Trên bàn còn để một bát mì bò bốc khói nghi ngút.

Sơn Quân dùng trán đẩy cửa bước vào.

Người đàn ông dán mắt vào màn hình, đầu cũng không ngẩng lên.

"Sơn Quân, vừa ăn xong hai chậu th!t lại tới sưởi ấm à?"

"Mày mà còn tự mở cửa nữa, tao thật sự phải báo cáo là hổ thành tinh rồi đấy."

Sơn Quân không thèm để ý đến anh ta, đi đến bên cạnh ghế, vai đột nhiên hạ thấp xuống, tôi trượt dọc theo lưng nó rồi ngã ngồi xuống tấm thảm.

Người đàn ông liếc nhìn tôi, ngón tay lập tức bấm nhầm nút.

Chiếc xe đua trên màn hình đ/âm sầm vào lan can, trên màn hình hiện lên dòng thông báo thất bại nổi bật.

"Không phải chứ!"

Anh ta đứng phắt dậy, nhìn tôi trước, rồi lại nhìn Sơn Quân đang tỏ vẻ vô tội.

"Sơn Quân, mày... mày lẻn ra ngoài thì thôi, sao còn tha cả trẻ con về thế này?"

Anh ta ngồi xổm xuống, cách tôi nửa bước chân.

Chú này có đôi mắt rất đẹp, sáng rực, chỉ là lúc cau mày trông hơi dữ dằn.

"Nhóc con, cháu từ đâu vào đây? Người nhà đâu?"

Tôi rụt người ra sau lưng Sơn Quân.

Sơn Quân dùng đuôi chặn tôi lại, rồi lại đẩy tôi về phía trước một chút.

"Gầm-- Cố Kiêu, đón lấy đi, đây là đứa con gái ta nhặt được cho ngươi đấy."

"Gầm-- Bố ruột nó đem nó ra cho hổ ăn, ngươi giàu thế này, nuôi thêm một cái miệng ăn thì đáng là bao."

Đương nhiên là người đàn ông không hiểu nó nói gì.

Anh ta chỉ thấy con Sơn Quân bình thường chẳng thèm đếm xỉa đến ai, giờ lại đang đẩy một đứa trẻ bẩn thỉu về phía mình.

Tôi dán mắt vào lỗ thủng trên mũi giày, không dám ngẩng đầu, những ngón chân lộ ra ngoài đã lạnh đến đỏ ửng.

"Cháu chào chú... cháu tên là Ôn Lê."

"Bố cháu... bỏ cháu lại bên ngoài, rồi tự lái xe đi mất."

Chân mày người đàn ông càng nhíu ch/ặt hơn.

Anh ta không chạm vào tôi, chỉ giơ ngón tay chỉ vào cằm mình.

"Ngẩng đầu lên cho chú xem, được không?"

Tôi từ từ ngẩng mặt lên.

Anh ta nhìn thấy đôi môi tím tái vì lạnh của tôi, cũng nhìn thấy những vết bầm tím thấp thoáng dưới cổ áo.

Ánh mắt anh ta lập tức trầm xuống.

"Hắn vứt cháu lại một mình trong khu thả nuôi?"

Tôi gật đầu, nước mắt lại chực trào trong hốc mắt.

"Ông ấy nói xe hỏng, bảo cháu xuống đẩy... sau đó ông ấy khóa cửa lại."

Người đàn ông nhắm mắt lại, thấp giọng ch/ửi thề một câu.

Khi mở miệng lần nữa, anh ta đã đ/è nén cơn gi/ận xuống.

Anh ta bưng bát mì bò lên, nghĩ đến điều gì đó, lại đặt về bàn.

Tiếp đó, anh ta lục tung mấy cái ngăn tủ mới tìm được một hộp sữa và một gói bánh quy sô-cô-la, nhét hết vào tay tôi.

"Ăn tạm Iót dạ đi, ăn từ từ thôi."

"Loại người có thể vứt con ruột vào bầy hổ, thứ đó còn không bằng cầm thú."

Anh ta lấy điện thoại ra bấm một dãy số, giọng lạnh đến đ/áng s/ợ.

"Bố, đừng giục con về công ty nữa, bên này xảy ra chuyện rồi."

"Có người cố ý 🔪 hại trẻ em trong vườn hổ."

"Kiểm tra camera ngay lập tức, rồi giúp con liên hệ với cảnh sát, con muốn báo án."

4.

Sau này tôi mới biết, Cố Kiêu không phải là người chăm sóc bình thường đến đi làm ki/ếm sống.

Những chuyện này đều là Sơn Quân kể cho tôi nghe.

Nó nằm trên thảm li/ếm móng vuốt, tiện thể kể cho tôi nghe "bát quái" về Cố Kiêu.

"Gầm-- Thằng nhóc này ở nhà chán quá nên mới chạy đến trải nghiệm cuộc sống thôi. Tiền nhà nó, m/ua mười cái vườn thú cũng đủ."

"Viện trưởng thấy nó cũng phải cúi đầu gọi một tiếng Cố thiếu."

"Đi theo nó, sau này không phải chịu đói nữa, muốn ăn bao nhiêu bánh bao th!t cũng được."

Tôi ôm hộp sữa ấm áp, uống từng ngụm nhỏ.

Dạ dày dần dần ấm lên.

Cố Kiêu khoác chiếc áo khoác lông vũ của mình lên người tôi, tôi như được nhét vào một chiếc chăn mềm mại.

Anh ta ngồi trước màn hình giám sát, tua đi tua lại đoạn phim vừa nãy, ngay cả động tác trước khi bố tôi dừng xe cũng không bỏ sót.

Trong hình ảnh, chiếc xe địa hình lao vút đi, bóng dáng nhỏ bé của tôi đơn đ/ộc ngã trong tuyết, mấy con hổ khổng lồ đang từ bốn phía vây lại.

Tôi đã biết chúng sẽ không làm hại tôi, nhưng đoạn video đó vẫn khiến người ta kinh hãi.

Nắm đ/ấm của Cố Kiêu càng siết ch/ặt, các khớp ngón tay kêu răng rắc, gân xanh trên mu bàn tay cũng nổi lên từng đường.

"Loại người này mà cũng xứng đáng làm cha sao?"

Khi anh ta quay đầu nhìn tôi, vẻ gi/ận dữ trong mắt đã dịu bớt.

"Đừng sợ, chuyện này đã để chú gặp được thì chú sẽ không để bọn chúng đưa cháu về đâu."

"Đứa trẻ mà Sơn Quân đã chọn, chú chắc chắn sẽ bảo vệ."

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng khóc lóc.

Còi cảnh sát cũng dừng lại giữa đám đông ồn ào.

"Đồng chí cảnh sát, mau c/ứu con gái tôi với!"

"Con bé vẫn còn trong vườn hổ, nếu xảy ra chuyện gì, tôi cũng không sống nổi nữa!"

Tôi nhận ra đó là giọng của mẹ kế.

Bà ta khóc lóc thảm thiết, như thể thật sự làm mất thứ quý giá nhất.

Bố tôi cũng gào lên theo.

"Tại tôi tất cả! Xe đột nhiên mất kiểm soát, sao tôi có thể để Lê Lê rơi lại trong đó chứ!"

"Con gái tôi ơi, con đừng xảy ra chuyện gì đấy!"

Vai tôi không tự chủ được mà run lên.

Đó không phải là sợ hãi nhất thời, mà là vì bị họ đá/ nh m/ắng lâu ngày, cơ thể cứ nghe thấy tiếng của họ là sợ hãi trước.

Sơn Quân lập tức đứng dậy, nhe răng về phía cửa.

Cố Kiêu đ/è đầu nó xuống, khóe miệng nở một nụ cười lạnh.

"Vở kịch còn chưa bắt đầu mà người đã khóc trước rồi."

Anh ta bế tôi lên, để tôi ngồi trên cánh tay.

Tôi chưa bao giờ được ai nâng đỡ vững chãi như thế này.

"Đi, chúng ta ra ngoài xem bọn họ còn có thể biên kịch gì nữa."

Cố Kiêu bế tôi bước ra khỏi phòng nghỉ.

Sơn Quân đi theo phía sau, như một bức tường biết đi.

Lối ra khu vực nuôi hổ đã vây kín khách du lịch.

Bố và mẹ kế quỳ trước mặt cảnh sát, khóc không ra hơi. Xung quanh không ít du khách giơ điện thoại quay phim, nhưng tôi lại thấy ánh mắt bố cứ lấm lét tránh né.

Khi Cố Kiêu bế tôi xuất hiện, Sơn Quân cũng chậm rãi bước theo.

Đám đông im lặng một chút, ngay sau đó vang lên những tiếng hít hà, tất cả mọi người đều vô thức lùi lại vài bước.

Bố và mẹ kế đồng thời quên cả khóc.

Họ chằm chằm nhìn tôi, mặt như thấy q/uỷ.

Mẹ kế chỉ sững sờ một lát, lập tức dang rộng vòng tay lao tới.

"Lê Lê, con vẫn còn sống!"

"Mẹ sợ ch** mất, mau lại đây để mẹ ôm nào!"

Bàn tay sơn móng đỏ chót của bà ta đưa về phía tôi. Đôi bàn tay đó trước đây thường xuyên cấu véo cánh tay tôi, lần đ/au nhất, vết bầm tím mấy ngày liền không tan.

Tôi vội vàng rúc vào lòng Cố Kiêu.

Cố Kiêu xoay người chắn bà ta lại.

Anh ta nhìn họ, giọng nói không chút hơi ấm.

"Thưa bà, nước mắt ép ra cũng khá đấy, tiếc là ống kính đã quay trọn vẹn sự thật rồi."

Mẹ kế giơ tay giữa không trung, mặt lúc đỏ lúc trắng.

Bố tôi đứng dậy, chỉ vào Cố Kiêu nổi gi/ận.

"Anh là cái thá gì? Trả con gái tôi lại đây!"

"Tôi phải đưa con bé đến b/ệnh viện, nó bị h/oảng s/ợ rồi, vườn thú các người phải bồi thường tiền!"