"Hứa cô nương."

"Bệ hạ đã nói với ta về ý định ban hôn, đa tạ cô nương đã bằng lòng nhận lời."

Ta hơi ngạc nhiên.

Chàng không hỏi vì sao ta chọn chàng, khiến những lời lẽ khách sáo ta đã chuẩn bị sẵn đều trở nên vô dụng.

Ta hạ mắt, khách khí đáp: "Công tử không cần nói lời cảm tạ."

"Chỉ là sau khi thành thân, còn phải mời công tử tạm cư tại vườn Thính Tuyết của nhà họ Hứa, e là đã ủy khuất cho chàng."

Ta nói từng chữ đều vô cùng chân thành.

"Khu vườn đó nằm xa viện chính, nơi chốn cũng không rộng rãi. Nhưng phụ mẫu ta rất kính trọng công tử, trong phủ tuyệt đối sẽ không có ai dám đắc tội."

Nghe xong, đáy mắt Tạ Hành ngược lại trở nên thư thái.

"Ta ở chất quán chín năm, sớm đã không còn kén chọn nơi ở. Vườn Thính Tuyết thanh tịnh, rất hợp với ta."

Ta cúi đầu vuốt phẳng mép tay áo, đợi chàng nói tiếp.

Quả nhiên chàng tiếp tục: "Ta ở Lương Kinh không có bậc trưởng bối hay thân quyến, ngày thường rất ít khi dự tiệc. Sau khi thành thân, nàng không cần phải hầu hạ ai thay ta, càng không cần phải đi xã giao cùng ta."

Đây đã không còn là sự quan tâm bình thường nữa.

Mỗi một điều chàng nói đều như thể hiểu rõ tâm tư của ta vậy.

Ta còn đang suy tính xem làm sao để thăm dò xem chàng có quản thúc thê tử hay không, thì chàng đã giải tỏa nỗi băn khoăn cho ta trước.

"Trước khi cưới thích làm gì, sau khi cưới cứ làm như cũ. Nếu có tiệc tùng nào không thể từ chối, cứ lấy ta ra làm cái cớ là được."

Ta cuối cùng cũng nghiêm túc nhìn chàng.

"Luôn mượn danh công tử để thoái thác công việc, chẳng phải làm hỏng thanh danh của chàng sao?"

Tạ Hành đáp: "Một kẻ làm con tin không thể trở về cố quốc như ta, giữ lại nhiều thanh danh tốt đẹp cũng chẳng ích gì."

Ta bật cười thành tiếng.

Chàng nhìn ta, lại bổ sung một câu.

"Cô nương bằng lòng cho ta một chốn an thân, ta cũng không thể khiến nàng sau khi gả cho ta lại càng thêm gò bó."

Sau khi ngồi lên xe ngựa của nhà mình, tâm trạng ta vẫn vô cùng nhẹ nhõm.

Ban đầu ta chỉ cầu mong nhà chồng không có ai quản thúc việc riêng.

Không ngờ vị phu quân tương lai này, lại còn khiến người ta yên tâm đến thế.

7.

Sau khi thánh chỉ ban hôn được gửi đến nhà họ Hứa, lễ vật của nước Yên cũng theo đó mà đến.

Hơn mười cỗ xe chở đầy gấm vóc châu báu, phần lớn đều theo lễ nghĩa mà nhập vào công khố.

Có mấy rương khác, lại do chính tay sứ giả nước Yên khiêng vào viện của ta.

"Những thứ này xuất từ tư khố của Tạ công tử, chỉ thuộc về vị Hoàng tử phi tương lai của nước Yên, không ghi vào sổ lễ nhà họ Hứa, càng không được phép chuyển tặng cho người khác."

Trưởng tỷ vốn đã đi đến cạnh rương, nghe thấy câu cuối cùng, chỉ đành dừng tay lại.

Khi nắp rương được mở ra, ta cũng ngẩn người.

Chất liệu áo quần đều là những màu sắc thanh nhã mà ta hay mặc, nhưng hoa văn thêu ở mép tay áo lại chẳng có lấy một đóa lan theo quy củ.

Có hình cáo ngậm táo, cũng có hình mèo nhỏ đuổi theo quả cầu nhung lăn tròn.

Tầng dưới cùng còn đặt một chiếc vòng tay bạch ngọc.

Bên ngoài chỉ chạm khắc những đường vân nước mảnh mai, lật vào bên trong, lại giấu hai chú sóc đang tr/ộm ăn đào.

Thoạt nhìn, chẳng có món nào phù hợp với hình tượng của ta trong mắt người ngoài cả.

Nhưng nhìn kỹ lại, mỗi món đều là thứ mà ta thực sự yêu thích trong thâm tâm.

Khi Tạ Hành đến định ngày cưới, ta chặn chàng ở cuối hành lang.

"Những thứ này, thực sự là do chàng tự tay chọn sao?"

"Phải."

Ta do dự một lát, vẫn đem thắc mắc hỏi ra: "Sao chàng lại biết sở thích của ta?"

Tạ Hành nhìn về phía mép tay áo của ta trước.

"Nàng thường mặc y phục màu nhạt, nhưng hoa văn thêu ở chỗ kín đáo lại chưa từng trùng lặp."

Ta nhìn theo ánh mắt chàng mà cúi đầu.

Hôm nay mép tay áo thêu hai chú mèo con đang tranh giành quả, ống tay áo rộng che khuất phân nửa, chỉ lộ ra hai cái đuôi.

Ánh mắt chàng lại rơi xuống cổ tay ta.

"Chiếc vòng cũ nàng thường đeo, bên ngoài chạm khắc lá sen, bên trong lại giấu một chú nai nhỏ. Khi dự tiệc nhàm chán, nàng luôn xoay chiếc vòng để chạm vào gạc nai."

Ngón tay ta khựng lại.

Tạ Hành như thể không nhận ra, vẫn bình thản nói: "Ta chọn vài món dựa theo những hoa văn đó. Nếu có món nào không ưng, sau khi cưới chúng ta đổi lại."

Phải một lúc lâu sau ta mới thốt lên được một câu: "Khi dự tiệc, công tử lại rất chú ý đến nữ quyến đấy nhỉ."

"Ta chỉ chú ý đến mình nàng thôi."

Chàng nói một cách thản nhiên, không hề có chút bối rối nào.

"Dù sao thì cô nương bằng lòng gả cho ta, cũng chỉ có một người."

Ta nhất thời không tìm được lời nào để đáp lại.

Sau khi Tạ Hành rời đi, ta mở hộp đựng chiếc vòng ngọc ra lần nữa, rồi đeo vào cổ tay.

Đường vân nước quay ra ngoài.

Hai chú sóc áp sát vào cổ tay, không ai nhìn thấy được.

Như vậy là tốt nhất.

8.

Sau khi trưởng tỷ ngồi vững vị trí Thái tử phi, Hoàng hậu tổ chức một bữa tiệc thưởng hoa. Các quý nữ danh giá bậc nhất ở Lương Kinh đều đến gần hết.

Một đám người vây quanh chúc mừng trưởng tỷ, cũng có vài kẻ cố tình lượn lờ trước mặt ta.

"Nước Yên dẫu có lo/ạn, thì Tạ công tử rốt cuộc cũng là một vị hoàng tử."

Người bên cạnh tiếp lời nhanh chóng: "Dù cả đời không về được, thì cơm ăn áo mặc chắc chắn cũng không để nàng thiếu thốn đâu."

Các nàng ta lấy khăn che miệng, nhưng ý cười lại không cách nào che giấu.

Sắc mặt trưởng tỷ lạnh đi, vừa định nói đỡ cho ta, ta liền nắm lấy tay tỷ ấy, chỉnh lại tay áo cho tỷ ấy.

"Hôm nay tỷ tỷ mặc bộ váy đỏ này thực sự rất tôn dáng. Hoàng hậu nương nương cách nửa khu vườn cũng nhìn thấy, còn đặc biệt gọi tỷ lại gần trò chuyện."

Trưởng tỷ quả nhiên quên mất mấy kẻ kia, hạ thấp giọng hỏi ta: "Nương nương thực sự coi trọng tỷ đến thế sao?"

"Tất nhiên rồi. Nương nương còn nói, hoa trong vườn dù nở đẹp đến mấy, cũng không át nổi sự rực rỡ của tỷ tỷ."

Ta vừa nói đến đây, tiểu thư họ La, kẻ hay đố kỵ với trưởng tỷ nhất, vừa hay đi tới.

Nàng ta từ nhỏ đã so tài cầm kỳ thi họa, so trang sức với trưởng tỷ, hôm nay cũng mặc một bộ đồ đỏ, nhưng lại không được Hoàng hậu khen lấy một câu, nên đã sớm nén đầy bụng tức gi/ận.

Nàng ta cười lạnh ngay tại chỗ.

"Chỉ là màu vải tươi sáng hơn một chút, nương nương tiện miệng khen một câu thôi mà, cũng đáng để đem đi rêu rao khắp nơi sao?"

Mấy kẻ vừa mới chế giễu ta, sắc mặt lập tức thay đổi.

Trưởng tỷ đã là Thái tử phi tương lai, lời này của tiểu thư họ La nói là nói về y phục, nhưng nghĩ kỹ lại thì giống như đang chê bai nhãn quan của Hoàng hậu vậy.

Lập tức có người đổi giọng.

"Nương nương tuyệt đối sẽ không tiện miệng khen người, khí thái của Hứa đại tiểu thư quả thực xuất chúng."

"Màu đỏ đậm đà thế này, cũng chỉ có nàng ấy mới át được."

"Còn bộ đồ của tiểu thư họ La đây... màu sắc này e là hơi thô tục rồi." Tiểu thư họ La tức đến mức mặt đỏ gay.

Trưởng tỷ được mọi người vây quanh, nghe đủ những lời tâng bốc, chân mày lại giãn ra.

Những cô nương vừa mới lấy ta ra làm trò cười, giờ cũng tranh nhau đi bới móc lỗi lầm trong lời nói của tiểu thư họ La.

Ta nhân cơ hội buông tay trưởng tỷ ra, một mình đi đến đình nhỏ bên hồ.

Quanh đình không có mấy người, gió thổi qua cũng thật thanh tịnh.

Sau khi tiệc tan, Tạ Hành vẫn như cũ chờ ta ngoài cổng cung.

Khi ta bước tới gần, chàng nhìn lướt qua ta để nhìn về phía sau.

Tiểu thư họ La vẫn còn đỏ mắt, còn trưởng tỷ thì đang được các quý nữ vây quanh, rõ ràng tâm trạng đang rất tốt.

Tạ Hành thu hồi ánh mắt, chậm rãi nói: "Tiểu thư họ La vừa đi qua, Hứa cô nương nói chuyện nghe rõ ràng hơn trước nhiều."