“Không được!”

“Vậy thì đón cả bà nội em lên đây. Anh có thể thuê điều dưỡng riêng, b/ệnh viện cũng do anh sắp xếp.”

“Không được, bà em sợ người lạ.”

Đón bà nội em đi ư?

Chẳng lẽ anh bắt em ôm bài vị của bà lên máy bay sao?

Hạ Nghiên im lặng rất lâu, ngay lúc tôi định cúp máy, anh bỗng hạ thấp giọng nói:

“Nếu em đã không chịu về, anh sẽ đến tận nhà tìm em. Hứa Dữu, anh không muốn chờ đợi nữa, anh nhất định phải hỏi cho rõ ràng, rốt cuộc em có nguyện ý ở bên anh hay không.”

13.

Anh ta nói nhảm gì vậy, chẳng lẽ gần đây bị kích động quá đà rồi?

“A ba a ba.” Tôi giả ngốc kêu hai tiếng rồi cúp điện thoại ngay lập tức.

Đêm đó, tôi nằm mơ thấy Hạ Nghiên vác một con d/ao ch/ặt xươ/ng dài cả mét đuổi theo tôi, còn rút sạch tiền tiết kiệm trong thẻ của tôi.

Tôi gi/ật mình tỉnh giấc, ngồi bật dậy mà tim vẫn còn đ/ập lo/ạn xạ.

Đến gần sáng mới ngủ lại được, mở mắt ra đã qua trưa.

Buổi chiều tôi tựa vào chân tường phơi nắng, tay cầm nắm hạt dưa.

Thím hàng xóm từ phía vườn rau chạy một mạch đến trước cửa nhà tôi.

“Dữu Dữu, chồng cháu dẫn theo con trai cháu đã tìm đến tận cửa rồi kìa!”

“Cái gì?” Tay tôi lỏng ra, hạt dưa rơi lả tả xuống đất.

Thím cười, mặt đầy vẻ hóng hớt:

“Cháu gái này thật biết cách giấu nghề. Thím đã bảo người sắp ba mươi rồi sao có thể không có đối tượng, hóa ra sau lưng ngay cả con trai cũng lớn thế này rồi!”

“Đừng nhìn đứa trẻ lớn, chồng cháu trông khí chất lắm, nhìn cái là biết người giàu có trên thành phố rồi.”

Tôi nghe mà đầu óc quay cuồ/ng.

“Thím, lời này là ai truyền ra? Đứa không biết x/ấu hổ nào dám bôi nhọ thanh danh cháu trong làng?”

Tôi xắn tay áo lên, đã chuẩn bị đi tìm kẻ ngồi lê đôi mách để lý lẽ.

“Còn cần người khác truyền sao? Người thật việc thật ở đằng kia kìa.” Thím chỉ tay về phía đầu làng.

Tôi nhìn theo hướng thím chỉ, tim suýt chút nữa nhảy ra khỏi lồng ngựk.

Cách đó trăm mét, hai người một cao một thấp đang đi về phía nhà tôi.

Người cao vác thùng, người thấp đeo cặp sách.

Nhìn thế nào thì đó cũng là anh em Hạ Nghiên và Hạ Tinh.

“Dữu Dữu, sao mặt cháu đột nhiên trắng bệch như tờ giấy thế?”

Thím nhìn chằm chằm tôi, mặt đầy vẻ khó hiểu.

“Cái đó, cháu chợt nhớ ra lợn ở nhà chưa ăn, phải đi gấp đây.”

Tìm xong lý do, tôi quay người chạy b/án sống b/án ch*t.

“Chị ơi, là em đây! Chị ơi, chị chờ em với!”

Tiếng gọi của Hạ Tinh đuổi theo phía sau, nhưng tôi lại chạy càng nhanh hơn.

14.

Tôi chỉnh điện thoại sang chế độ máy bay, trốn ra sau núi ngồi chơi Candy Crush, chỉ mong anh em họ không tìm thấy người rồi tự biết đường mà rời đi.

Đến khi trời tối sầm, hai chân đã tê rần, tôi mới chuẩn bị lén lút về nhà.

“Con bé, cháu trốn ở đây làm gì?”

Ông nội vậy mà tìm đến, nhưng sau lưng ông còn có một người khác.

“Chàng trai này nói là lãnh đạo của cháu, đặc biệt đến thăm bà nội cháu. Nhưng bà cháu mất mười mấy năm rồi, sao giờ mới nhớ đến thăm?”

Ông nội ghé vào tai tôi, hạ thấp giọng hỏi.

“Ông ơi, ông về trước đi, lát con về nhà ngay.”

Tôi dán sát vào tai ông dỗ dành.

“Được rồi, vậy hai đứa cứ tiếp tục nói chuyện đi.”

Sau khi ông đi xa, Hạ Nghiên bỗng cười một tiếng.

“Hứa Dữu, suốt một năm không mở miệng nói lấy một lời, người phụ nữ như em đúng là biết nhẫn nhịn thật.”

Khi anh gọi tên tôi, từng chữ đều mang theo sức lực của việc nghiến răng.

“A ba a ba...” Tôi vung vẩy hai tay lo/ạn xạ, quyết định giả ch*t không nhận.

Hạ Nghiên giơ bàn tay thon dài lên, thực hiện vài động tác chuẩn x/ác, “Nhìn cho rõ, đây mới là ngôn ngữ ký hiệu.”

“Chuyện đã đến nước này rồi, em còn định lừa anh bao lâu nữa?”

Tôi tiếp tục giả ngốc. Chỉ cần không thừa nhận, anh ta cũng chẳng làm gì được tôi.

Muốn bắt tôi móc tiền đã ki/ếm được ra trả lại ư, còn lâu nhé.

Tôi đúng là đã lừa họ, nhưng công việc suốt một năm qua đều là thật.

Ít nhất với Hạ Tinh, tôi không hề giả tạo chút nào, thực sự đã coi đứa trẻ đó như em trai ruột mà yêu thương.

Chưa kể việc ông bà Hạ có thể làm hòa, tôi cũng góp công không nhỏ, nhận lương là điều hiển nhiên.

Quan trọng nhất là, bí mật nhà họ tôi không hề truyền ra ngoài một chữ, chỉ là trong lòng thầm cười vài lần mà thôi.

“Còn định giả vờ sao? Hôm nay anh muốn xem xem, cái miệng này của em rốt cuộc có thể nhịn đến bao giờ.”

Hạ Nghiên đưa tay ôm lấy eo tôi, cúi đầu xuống, chóp mũi gần như chạm vào tôi.

“Thế này mà vẫn không chịu nói?”

Môi anh lại gần thêm một chút, bàn tay siết ch/ặt eo tôi cũng mạnh hơn.

Tôi cắn ch/ặt răng, kiên quyết không động đậy.

Đùa à, tôi làm sale thì trận mạc nào chưa từng thấy.

Chẳng qua là chiêu mỹ nam kế thôi chứ gì?

“Dán sát thế này mà vẫn không chịu nói?”

Môi Hạ Nghiên ngay trước mắt, sự đóng mở của nó làm tôi khô cả họng.

“Trước đây đúng là đã đá/nh giá thấp em rồi.” Anh buông tay, quay người như thể muốn rời đi.

Nhìn đôi môi kia sắp rời đi, đầu óc tôi nóng lên, lao tới hôn chụt lấy anh.

15.

Hạ Nghiên mang theo chút hơi lạnh, cảm giác chạm vào lại rất dễ chịu.

Nhưng ngay khi tôi mở mắt ra, đối diện với đôi mắt kinh ngạc của anh, lòng tôi tức thì vỡ vụn.

Rốt cuộc tôi đang làm cái gì thế này?

Tôi lại chủ động chiếm tiện nghi của ông chủ?

Nếu anh truy c/ứu trách nhiệm, tôi lại phải đền bù bao nhiêu tiền nữa đây?

“Xin lỗi, chuyện vừa rồi hoàn toàn là hiểu lầm. Em phải về nhà cho lợn ăn, đi trước đây.”

Tôi định ba chân bốn cẳng chạy trốn.

“Chiếm tiện nghi của tôi xong mà định không nhận n/ợ à?”

Hạ Nghiên một tay kéo tôi trở lại lòng, tay kia đỡ lấy sau gáy tôi.

Khoảnh khắc tiếp theo, anh cúi đầu hôn xuống.

Nụ hôn này làm tôi choáng váng, đến cả mình đang đứng ở đâu cũng quên mất.

Cho đến khi tiếng gọi của ông nội ngày càng gần, Hạ Nghiên mới chịu buông tôi ra.

“Môi anh bị em hôn tê hết cả rồi.”

“Cũng như nhau thôi, em cũng vậy.”

16.

Khi về đến nhà, Hạ Tinh đang nằm bò trên sofa xem tivi.

Vừa nhìn thấy tôi, thằng bé lập tức lao tới, “Chị ơi, em nhớ chị lắm!”

“Chị cũng nhớ em mà!” Tôi xoa đầu đứa trẻ, cuối cùng cũng có thể quang minh chính đại mở miệng.

“Hóa ra chị thực sự biết nói chuyện! Chị giỏi quá đi mất, vậy mà có thể nhịn không nói suốt một năm trời.”

Hạ Tinh ôm ch/ặt eo tôi, nhất quyết không buông.

Hạ Nghiên nhìn hai cái, đưa tay nhấc thằng bé ra khỏi lòng tôi, mặt lạnh tanh nói:

“Lớn thế này rồi còn lao vào người khác, không biết x/ấu hổ à?”

Nói xong, anh lại ném về phía tôi một ánh nhìn đầy ẩn ý.