Trời vừa hửng sáng, tôi đã lén ra ngoài m/ua mười cái bánh bao th!t, giấu vào trong túi mang về nhà.

“Bánh bao chị làm ngon quá đi!”

Hạ Tinh mỗi tay cầm một cái, ăn đến mức cái đầu cứ lắc lư liên tục.

“Giá mà cơm mẹ nấu cũng ngon như thế này thì tốt biết mấy.”

Vừa nói, ánh sáng trong mắt thằng bé vừa lịm dần.

“Bố mẹ cứ gặp nhau là cãi, ngày nào cũng cãi, con đ/au hết cả đầu.”

“Anh trai thì trong lòng chỉ có công ty, có khi cả mấy ngày chẳng thấy mặt đâu.”

“Chị ơi, bố mẹ chị bình thường có hay cãi nhau như thế không?”

Hạ Tinh miệng nhai đầy thức ăn, ngước mắt chờ tôi trả lời.

Tôi gật đầu một cái.

Nhà nào mà chẳng có lúc cơm chẳng lành canh chẳng ngọt, chỉ là hiếm có ai cãi nhau mà đạt được hiệu ứng sân khấu như nhà này thôi.

“Hóa ra là không cãi nhau ạ? Nhà chị thật đáng ngưỡng m/ộ quá.”

Hạ Tinh nhận được câu trả lời hoàn toàn trái ngược, thỏa mãn tiếp tục ăn.

Khoảnh khắc đó, tôi nghi ngờ trường học của giới nhà giàu căn bản không hề thi môn đọc hiểu.

“Em thích nhất là chị, cứ yên lặng chẳng bao giờ m/ắng người. Bố mẹ thì cứ gặp nhau là cãi, anh trai thì chỉ biết giáo huấn em, trước đây mấy người giúp việc trong nhà còn trốn sau lưng cười nhạo gia đình em nữa.”

Đồ ngốc ạ, chị cũng cười, chỉ là cười rất có đạo đức nghề nghiệp mà thôi.

Ở được tròn một tuần, cuối cùng tôi cũng nắm rõ mối qu/an h/ệ của cả gia đình này.

Bố mẹ kết hôn do liên hôn thương mại, ba mươi năm qua gần như chưa bao giờ ngừng tranh cãi.

Anh cả Hạ Nghiên là một cỗ máy làm việc, trong cuộc sống ngoài công ty ra thì không chứa nổi bất cứ thứ gì khác.

Cả nhà chỉ có cậu út Hạ Tinh là giống người bình thường, đáng tiếc là tuổi còn nhỏ, chẳng ai thèm nghe lời.

Thằng bé kẹt giữa cặp bố mẹ cãi nhau không hồi kết và ông anh cả lạnh như băng, cuối cùng không chịu nổi nữa nên bỏ nhà đi.

Ai dè vừa ra khỏi cửa đã làm mất tiền, đói đến mức chịu không nổi mới lừa được của tôi một cái bánh bao.

Đây chính là toàn bộ nguyên nhân khiến tôi trở thành bảo mẫu lương cao cho nhà họ một cách khó hiểu.

4.

“Đừng có diễn kịch trước mặt tôi nữa, hôm nay ông cố tình ăn mặc bảnh bao như thế, chẳng phải vẫn còn tơ tưởng đến ngày sinh nhật của 'ánh trăng sáng' kia sao?”

“Tôi biết thừa, trong lòng ông chưa bao giờ buông bỏ được cô ta.”

Trời vừa sáng, giọng bà Hạ đã đủ sức làm tốc mái nhà.

“Nói như thể bà thanh cao lắm vậy. Già khú đế rồi còn cố tình ăn mặc thế này, hôm nay chẳng phải là ngày giỗ của gã thanh mai trúc mã cũ của bà sao?”

“Váy x/ẻ thế kia, là muốn lúc đi tảo m/ộ để hắn ở dưới đó nhìn cho rõ à?”

Cái miệng của ông Hạ cũng chẳng chịu thua thiệt chút nào.

“Tôi thích mặc gì thì mặc, đến lượt ông quản sao?”

“Tôi không có thời gian đôi co với bà!”

“Ông đương nhiên là không có thời gian. Đến cả nhìn thẳng tôi một cái ông còn lười. Hạ Tranh, có phải ông hối h/ận lắm rồi không, h/ận ngày xưa không cưới được 'ánh trăng sáng' đó về nhà?”

Từng chữ bà Hạ thốt ra như được nặn ra từ kẽ răng.

“Bà muốn cho là thế nào thì tùy.” Ông Hạ hất tay, tức tối bỏ ra ngoài.

Hạ Tinh và tôi nằm bò trên lan can tầng hai, nhìn nhau, chẳng ai dám cử động trước.

“Hôm nay thực ra là kỷ niệm 30 năm ngày cưới của bố mẹ em. Năm nào đến ngày này, họ cũng sẽ làm một trận ra trò.”

Dáng vẻ thở dài của Hạ Tinh trông hệt như một ông cán bộ về hưu sớm.

Buổi trưa lúc tôi đang bận rộn trong bếp, bà Hạ dựa vào khung cửa hỏi:

“Cô nói xem, có phải tôi già lắm rồi không? Có phải đã không còn nhìn nổi nữa rồi không?”

“Ông ấy chắc chắn là đi tìm 'ánh trăng sáng' đó rồi. Tôi cố tình mặc chiếc váy ông ấy thích nhất ngày xưa, kết quả là ông ấy chẳng hề nhớ hôm nay là ngày gì.”

“Chúng tôi tuy là liên hôn, nhưng đã sống với nhau bao nhiêu năm, tôi sớm đã quen với việc có ông ấy bên cạnh rồi.”

Tôi cầm cái xẻng nấu ăn, mắt càng lúc càng mở to.

“Bình thường tôi chẳng có lấy một người để nói lời tâm sự. Lão Hạ cứ mở miệng là cãi, anh cả thì chỉ biết đến làm ăn, còn thằng út thì chẳng hiểu chuyện người lớn.”

“Trước đây tôi thực lòng coi dì Triệu là tâm phúc, chuyện thầm kín gì cũng muốn kể cho dì ấy, đến cả tổ yến ăn mỗi ngày cũng chia cho dì ấy một phần. Ai ngờ dì ấy quay đầu lại đem chuyện của tôi làm trò cười, kể cho những người khác trong nhà nghe, hại cả hội các bà vợ đều lấy tôi ra làm trò tiêu khiển.”

“Vẫn là cô ổn thỏa nhất, chỉ biết nghe, không thể đi rêu rao bên ngoài.”

Bà Hạ vừa lầm bầm vừa ngồi xuống giúp tôi nhặt lá cần tây.

Đến tối muộn, cuối cùng ông Hạ cũng về, trong lòng ôm một bó hoa hồng phấn.

“Ồ, hoa cuối cùng không tặng được à? 'Ánh trăng sáng' của ông không thèm nhận? Xem ra trong lòng người ta cũng chẳng quý trọng ông đến thế đâu.”

Bà Hạ nhìn thấy ông, lập tức như con gà trống nhìn thấy sâu, đuổi theo mổ liên hồi.

“Bà quá đáng lắm rồi!” Ông Hạ tức đến mức không nói nổi câu trọn vẹn, ném thẳng bó hoa vào thùng rác.

Đêm đến, lúc tôi xách rác trong bếp ra ngoài, tình cờ gặp ông Hạ đang đứng cạnh thùng rác thở dài.

“Hôm nay là kỷ niệm 30 năm ngày cưới của chúng tôi. Năm nào tôi cũng muốn bình yên cùng bà ấy trải qua một ngày tử tế, nhưng năm nào bà ấy cũng phải dùng những lời khó nghe để đ/âm chọc tôi trước.”

“Hoa hồng phấn rõ ràng luôn là loài hoa bà ấy thích nhất, tại sao bà ấy cứ khăng khăng cho rằng tôi m/ua cho người khác?”

“Nhưng mà, chiếc váy bà ấy mặc hôm nay, thực sự rất đẹp.”

5.

Làm trò nãy giờ, hai người này đang diễn màn ngược luyến tuổi trung niên trước mặt tôi đấy à?

Lúc họ cãi nhau hăng say, không thể tiện thể quan tâm đến sự sống ch*t của khán giả sao?

Nhất là khán giả nhí chính hiệu trên lầu kia.

Đêm đó, tôi nhặt bó hoa từ thùng rác lên, lau sạch bụi bẩn, mang đến cho bà Hạ vừa từ nhà vệ sinh bước ra.

Bà giơ tay định ném đi lần nữa, tôi vội vàng nhấn nút phát của chiếc bút ghi âm.

Bên trong phát ra đúng những lời ông Hạ vừa nói với tôi lúc nãy.

“Phát lại lần nữa đi. Có tuổi rồi, tai hơi kém.”

Bà Hạ nghe đến tận lần thứ chín mới ôm bó hoa, hớn hở đi về phía phòng ngủ.

“Đúng rồi, lão Hạ vẫn còn trong thư phòng. Trời lạnh, cô pha cho ông ấy cốc nước mật ong mang qua đó đi.”

Khi cánh cửa sắp khép lại, bà ấy lại thò đầu ra dặn dò một câu.

Tôi loay hoay trong bếp một hồi lâu, cuối cùng pha được một cốc nước mật ong bí truyền.

Lúc bưng vào thư phòng, ông Hạ đang ngồi dựa lưng vào ghế thẫn thờ.

Tôi đặt cốc nước trước mặt ông, rồi nhấn nút ghi âm.

“Trời lạnh, cô pha cho ông ấy cốc nước mật ong mang qua đó đi.”

“Trời lạnh, cô pha cho ông ấy cốc nước mật ong mang qua đó đi.”

“Trời lạnh, cô pha cho ông ấy cốc nước mật ong mang qua đó đi.”

Ông Hạ nghe đi nghe lại cùng một câu ba lần, ngửa cổ uống cạn sạch cốc nước.