“Ồ, những người cần gặp hôm nay lại đều có mặt ở đây cả.”

Hà Hữu Căn nhếch mép cười, ánh mắt lướt một vòng trên người Chu Thục Cầm.

“Thục Cầm à, nghe nói cô vừa nhận cho con trai tôi một người cha hờ vừa có tiền lại vừa có qu/an h/ệ sao? Còn lấy được từ tay người ta trọn vẹn 180 nghìn tệ sính lễ? Bản lĩnh này của cô bây giờ còn lợi hại hơn nhiều so với cái hồi lén lút hẹn hò với tôi sau đống rơm năm xưa rồi đấy.”

Lời vừa dứt, những người đang chờ đợi xung quanh đồng loạt nhìn sang, ánh mắt đổ dồn về phía họ.

Bố tôi r/un r/ẩy toàn thân, chỉ tay vào Hà Hữu Căn, rồi lại chỉ vào Tôn Hạo.

Tôn Hạo và Hà Hữu Căn đứng cạnh nhau, đường nét khuôn mặt không quá giống nhau, Tôn Hạo giống Chu Thục Cầm hơn. Nhưng cái thần thái mặc định rằng việc chiếm lợi là lẽ đương nhiên của cả hai thì gần như y hệt. Người ngoài nhìn vào cũng sẽ khẳng định hai người họ mới là một nhà.

“Hai người các người… vậy mà lại cùng nhau lừa dối tôi…”

Bố tôi tức đến mức há miệng mấy lần mà không thốt nổi một câu trọn vẹn.

Hà Hữu Căn bước lên, vỗ nhẹ hai cái lên vai Tôn Hạo.

“Con trai, hôm nay trước mặt mọi người hãy gọi ta một tiếng cha đi. Mẹ con năm xưa chê nhà ta nghèo quá nên mang th/ai rồi bỏ đi. Không ngờ sau bao nhiêu năm, hai cha con ta lại có thể nhận lại nhau ở nơi như thế này.”

Tôn Hạo giơ tay gạt Hà Hữu Căn ra, mặt mày tái mét.

“C/âm miệng, tôi căn bản không có người cha như ông!”

Bằng chứng đã bày ra trước mắt, dù Tôn Hạo có cứng miệng đến đâu cũng không thể bịa ra được kịch bản thứ hai.

Chút tự tin cuối cùng của bố tôi cuối cùng cũng sụp đổ.

Ông xoay người đột ngột, túm lấy tóc Chu Thục Cầm, lôi xềnh xệch bà ta từ dưới đất lên.

“Đồ đàn bà tiện nhân! Mày dám lừa dối tao như thế! Mày suýt chút nữa khiến tao nhận con của thằng khác về nhà họ Cố nuôi dưỡng! Mau trả lại 180 nghìn sính lễ vừa nhận, không thiếu một xu! Trả lại cho tao!”

8.

Chu Thục Cầm bị kéo đ/au đến mức hét lên, cuối cùng cũng không thèm giả vờ đáng thương nữa. Bà ta giơ hai tay ra cào cấu lo/ạn xạ, móng tay dài lập tức để lại trên má bố tôi mấy vết cào rướm m/áu.

“Số tiền này tao tuyệt đối không trả! Tiền đã vào tài khoản của tao rồi thì là của tao! Cái loại già khú đế như ông tính kế người khác cả đời, 180 nghìn đó coi như là tiền công bà đây hầu hạ ông bấy lâu nay!”

Hai người lập tức lao vào xâu x/é nhau giữa sảnh.

Chu Thục Cầm thân hình vạm vỡ, sức lực lại lớn, trong lúc giằng co đã đẩy mạnh bố tôi ra.

Bố tôi lảo đảo lùi lại không đứng vững, phía sau đầu đ/ập mạnh vào góc cột cứng của sảnh.

Ông phát ra một tiếng kêu đ/au đớn, cả người ngã ngửa ra sau, mắt trợn ngược, chân tay co gi/ật không kiểm soát, miệng sùi bọt mép.

“Có người bị thương rồi, mau gọi người giúp!”

Tôi lập tức hét lớn kêu c/ứu.

Chu Thục Cầm sợ đến mức mất hết phản ứng, sau khi hoàn h/ồn liền quay người chạy ra cửa.

Lúc này Cố Trì mới bừng tỉnh khỏi sự kinh ngạc, lao tới đ/á một cú vào khoeo chân bà ta, khiến bà ta ngã nhào xuống đất, đồng thời hét lớn về phía cửa:

“Bảo vệ! Bắt lấy bà ta! Bà ta vừa đẩy người ngã, không được để bà ta chạy thoát!”

Ba tháng trôi qua.

Các vụ án liên quan cuối cùng đã có phán quyết hiệu lực.

Chu Thục Cầm bị kết án năm năm tù giam vì tội l/ừa đ/ảo và cố ý gây thương tích, 180 nghìn sính lễ bị cưỡ/ng ch/ế hoàn trả, bà ta còn phải bồi thường chi phí điều trị sau này cho bố tôi.

Tôn Hạo và Trình Dung nhanh chóng trốn về quê ngoại, từ sau khi bố tôi nhập viện chưa từng xuất hiện lấy một lần.

Tôi cầm theo văn bản pháp luật đã có hiệu lực, đi đến một viện dưỡng lão có mức phí thấp nhất ở ngoại ô thành phố.

Vừa bước vào hành lang, mùi nước sát trùng trộn lẫn mùi nước tiểu xộc thẳng vào mũi.

Tôi đi thẳng đến giường b/ệnh trong căn phòng đông người ở cuối hành lang, kéo ghế nhựa ngồi xuống cạnh giường.

Bố tôi nằm thẳng trên chiếc giường hẹp, trên người gắn ống thông dạ dày và dây máy theo dõi. Sau t/ai n/ạn, ông bị biến chứng đột quỵ và liệt nửa người, một bên cơ thể gần như không thể cử động, miệng cũng không nói được câu nào rõ nghĩa.

Ngay khi nhìn thấy tôi đến cạnh giường, khóe miệng ông lệch sang một bên, cổ họng phát ra tiếng “a a a a”, trong con mắt còn cử động được đầy ắp sự c/ăm h/ận không thể kìm nén.

Tôi lấy từ trong túi ra một xấp hóa đơn thanh toán, mở từng tờ, vuốt phẳng trước mặt ông, sau đó cất lại vào túi hồ sơ trong suốt.

“Bố, thấy con, có cần phải kích động như vậy không?”

Tôi kéo ghế sát lại giường, cúi đầu nhìn khuôn mặt mất kiểm soát vì liệt nửa người của ông.

“Trước đây bố đã có b/ệnh tim mạch nghiêm trọng, con cứ tưởng ngay lần đầu tiên con báo cảnh sát bắt Chu Thục Cầm, bố sẽ vì tức gi/ận mà đổ b/ệnh. Không ngờ bố lại trụ được đến tận khi đứa con trai trưởng kia bị xét nghiệm loại trừ, sức chịu đựng này quả thực mạnh hơn con tưởng rất nhiều.”

Bố tôi tức đến mức nhãn cầu gần như lồi ra, cổ họng gắng sức phát ra những tiếng kêu không ai nghe rõ.

Nụ cười cuối cùng trên mặt tôi cũng biến mất, ánh mắt lạnh lẽo hoàn toàn.

“Bố có phải đang cảm thấy đứa con gái này bất hiếu? Có phải vẫn thấy con là người vô cùng đ/áng s/ợ?”

“Vậy mỗi khi bố s/ay rư/ợu, dùng dây lưng đá/nh con, đá/nh mẹ, đá/nh Cố Trì, thì đó nên tính là gì?”

Tôi đứng dậy khỏi ghế, ngón tay dừng lại trước mắt ông, giọng nói vang vọng trong phòng b/ệnh chật hẹp.

“Khi con đi học bị vài tên học sinh hư hỏng b/ắt n/ạt, chúng nh/ốt con vào nhà vệ sinh rồi chụp ảnh! Chuyện đó rõ ràng là lỗi của chúng, nhưng khi bố đến trường lại chỉ chê con làm mất mặt nhà họ Cố! Bố t/át con một cái trước mặt cả lớp, còn ép con thôi học. Nếu không phải mẹ b/án hàng tích góp tiền, chạy vạy khắp nơi xin chuyển trường cho con, thì năm mười sáu tuổi con có lẽ đã bị đuổi đi làm thuê rồi. Lúc đó bố còn m/ắng mẹ trước mặt con, nói cái loại đàn bà thấp kém như bà không thể sinh ra đứa con có tiền đồ. Lúc đó bố chẳng lẽ không đ/áng s/ợ sao?”

Nhịp thở của bố tôi trở nên dồn dập, lồng ngựk phập phồng kịch liệt.

“Còn Cố Trì.” Tôi ngước mắt nhìn thẳng vào ông, “Hồi nhỏ nó đi học, bài thi một trăm điểm chỉ được chín mươi bảy điểm, bố đã dùng dây lưng đá/nh nó t/àn b/ạo! Thậm chí ép nó cởi quần, đá/nh phía sau nó đến mức tím bầm sưng tấy! Bố luôn miệng nói đó là vì tốt cho con cái, nhưng sau này dù nó thi đỗ đại học trọng điểm, vẫn phải đi tư vấn tâm lý hết lần này đến lần khác, còn mất ngủ cả đêm! Những chuyện này bố đã bao giờ thực sự biết chưa? Dù có biết, bố cũng chẳng bao giờ quan tâm!”