Lục Thừa Viễn chưa bao giờ tỏ tình với Diệp Kiều, càng không đi đến bước cuối cùng với cô ta. Anh ta giữ ranh giới ở vị trí mà bản thân cho là an toàn, nhưng lại dung túng cho cô ta việc mang cà phê, ở lại làm thêm giờ cùng, chiếm chỗ ngồi bên cạnh và gọi anh ta đi vào đêm khuya.

Trước mặt Diệp Kiều, anh ta biến tôi thành một vị hôn thê mạnh mẽ, hay gh/en t/uông, để cô ta tin rằng sự tiếp cận của mình là đang an ủi một người đàn ông bị kiểm soát.

Trước mặt tôi, anh ta lại biến Diệp Kiều thành một cô bé không hiểu chuyện, để tôi bỏ qua sự lệ thuộc quá mức đó.

Anh ta không buông bỏ bên nào cả. Diệp Kiều mang lại cho anh ta sự ngưỡng m/ộ mới mẻ, còn tôi giữ gìn cuộc sống yên ổn cho anh ta. Anh ta đinh ninh rằng chỉ cần không thừa nhận, không lên giường thì tất cả mọi người đều phải chấp nhận cách tính toán này. Anh ta thậm chí có thể gọi sự dung túng dành cho Diệp Kiều là nhu cầu công việc, và gọi sự giấu giếm dành cho tôi là để giảm bớt tranh cãi.

Nghe xong những điều này, tôi chỉ lắc đầu, không muốn lật lại chuyện cũ nữa. Phương Mẫn hỏi tôi có muốn lưu giữ thêm lời khai của các đồng nghiệp khác không, tôi nói không cần. Chúng tôi đã chia tay, những sự thật hiện có đã đủ để củng cố quyết định của tôi, không cần thiết phải biến sự m/ập mờ của anh ta thành một vụ án.

Sau bữa ăn, tôi thanh toán phần của mình.

Nhìn thấu một người sớm, bảy năm quả thực là cái giá đắt đỏ, nhưng vẫn rẻ hơn cả một đời.

9.

Khi mới chuyển ra ngoài, cuộc sống của Lục Thừa Viễn không hề khốn đốn.

Thu nhập của anh ta khá tốt, nhanh chóng thuê một căn hộ đ/ộc thân, khoe ban công trên mạng xã hội với dòng trạng thái: "Một mình cũng khá tự do."

Anh ta có thể thức đêm chơi game, có thể bữa nào cũng gọi đồ ăn nhanh, không còn ai hỏi anh ta mấy giờ về nhà.

Nhưng nửa tháng sau, dự án quan trọng mà anh ta phụ trách thất bại, những sự tự do đó bỗng nhiên không có ai để khoe khoang nữa.

Những chuyện này là Phương Mẫn kể lại cho tôi sau đó.

Sau khi dự án thất bại, sắc mặt anh ta tệ đi trong vài ngày liền, lúc họp hành cũng không còn ung dung như trước.

Vài ngày sau, bố Lục đột ngột tăng huyết áp, phải nhập viện.

Mẹ Lục hoảng lo/ạn gọi điện khắp nơi. Lục Thừa Viễn đang họp, điện thoại lại để chế độ im lặng, đến khi anh ta chạy được đến b/ệnh viện thì đã là đêm muộn.

Trước đây gặp những chuyện như thế này, tôi luôn chủ động liên lạc với bác sĩ, chuẩn bị đầy đủ b/ệnh án cũ, rồi đi đăng ký, đóng tiền, lấy th/uốc cho họ.

Mẹ Lục chỉ biết hoảng lo/ạn, Lục Thừa Viễn chỉ biết chạy đến sau cùng. Còn những việc lặt vặt tiêu tốn thời gian ở giữa, đều đổ lên đầu tôi.

Họ đã quen với việc có tôi thu xếp, dần dần cho rằng tất cả những việc này vốn dĩ sẽ tự động được giải quyết.

Giờ đây, mẹ Lục đứng ngoài hành lang tức gi/ận vì sốt ruột. Lục Thừa Viễn vừa phải nghe điện thoại của công ty, vừa phải chạy đôn chạy đáo tìm tờ kết quả kiểm tra, bận rộn cả đêm không chợp mắt.

Người mà Diệp Kiều thích là một quản lý Lục làm việc suôn sẻ, nói chuyện đâu ra đấy.

Cô ta sẵn sàng mặc đồ đẹp đi uống rư/ợu, khám phá quán xá, đi du lịch ngắn ngày cùng anh ta, nhưng lại không muốn nghe về những rắc rối ở b/ệnh viện hay dự án.

Khi Lục Thừa Viễn than vãn với cô ta, cô ta chỉ đáp: "Tan làm rồi thì đừng nói mấy chuyện phiền n/ão đó nữa, chúng ta đi ăn đồ Nhật mới mở đi."

Đến lúc này, anh ta mới hiểu ra.

Bảy năm qua, thứ tôi cho anh ta chưa bao giờ chỉ là cơm nóng và một ngôi nhà ngăn nắp.

Khi anh ta bẽ mặt, thất bại, hoặc gia đình có chuyện, tôi luôn đứng bên cạnh, cùng anh ta xử lý mọi vấn đề một cách ổn thỏa.

Sự nâng đỡ đó, ngày thường chẳng mấy nổi bật. Chỉ đến khi rút đi hoàn toàn, những khoảng trống để lại mới đồng loạt xuất hiện trong công việc, gia đình và cả mỗi khoảnh khắc trở về nhà lúc đêm khuya của anh ta.

Nhưng thứ anh ta hoài niệm ban đầu không phải là tôi, mà là sự thoải mái khi có người gánh vác thay mình.

Cho đến khi công việc và việc nhà ập đến cùng lúc, anh ta mới hiểu ra, thời gian và tâm sức tôi từng bỏ ra cho anh ta, sẽ không vì anh ta hối h/ận mà quay trở về vị trí cũ.

Nhưng sự hiểu ra này đến quá muộn, và cũng vẫn bắt đầu từ sự bất tiện của chính anh ta.

10.

Diệp Kiều vốn tưởng rằng, sau khi tôi rút lui, Lục Thừa Viễn sẽ thuận thế thừa nhận cô ta.

Cô ta đề nghị đổi ảnh đại diện đôi, còn muốn công khai mối qu/an h/ệ của hai người trong buổi tụ tập cuối tuần.

Lục Thừa Viễn lại cứ khất lần khất lượt.

Để ép anh ta bày tỏ thái độ, Diệp Kiều đăng ảnh con thỏ đỏ lên mạng xã hội, kèm dòng chú thích:

"Sự thiên vị mà cả hai người đều thừa nhận, mới được tính là thật."

Cô ta không chặn bất kỳ đồng nghiệp nào, rõ ràng là muốn ép câu trả lời ra ánh sáng.

Nhưng khi Lục Thừa Viễn nhìn thấy, không những không phản hồi mà còn bắt cô ta xóa ngay lập tức.

Anh ta chỉ muốn tận hưởng sự gần gũi gọi là có mặt của Diệp Kiều, nhưng lại không muốn cho cô ta một thân phận công khai.

Điều này không phải vì anh ta đột nhiên hiểu được sự chung thủy.

Sau khi bị tôi tiễn cả người lẫn thùng đồ ra khỏi cửa, anh ta bắt đầu đi/ên cuồ/ng muốn đòi lại căn nhà đó, cuộc sống có người chăm sóc, và đám cưới đã hủy.

Thứ anh ta không nỡ từ bỏ, luôn là sự ổn định và tiện lợi trước đây.

Diệp Kiều có thể cùng anh ta tận hưởng sự thoải mái và m/ập mờ, nhưng lại không thể gánh vác sự thất bại, b/ệnh tật của người nhà và những chuyện vụn vặt thường ngày của anh ta.

Nhưng Lục Thừa Viễn quên mất rằng, người từng sẵn sàng cùng anh ta gánh vác tất cả những điều đó, đã sớm bị chính tay anh ta đẩy ra xa.

Hai người tranh cãi trong phòng trà nước. Diệp Kiều đỏ hoe mắt chất vấn anh ta.

"Nếu anh không nỡ từ bỏ chị ta, tại sao lúc đi công tác lại nhận thỏ của em, tại sao chưa bao giờ từ chối em?"

Lục Thừa Viễn không trả lời được.

Bất kỳ lời giải thích nào cũng sẽ thừa nhận rằng, một mặt anh ta cần sự ổn định của tôi, một mặt lại dùng sự ngưỡng m/ộ của Diệp Kiều để thỏa mãn sự hư vinh.

Nếu anh ta nói chỉ coi cô ta là cấp dưới, thì không giải thích được tại sao lại nhận quà đôi; nếu thừa nhận đã rung động, thì không thể tiếp tục giả vờ là người bị tôi hiểu lầm.

Tiếng tranh cãi làm kinh động đến các đồng nghiệp xung quanh.

Những sự m/ập mờ vốn không ai nói toạc ra trước đây, cuối cùng đã bị phơi bày, và bắt đầu ảnh hưởng đến sự hợp tác của nhóm dự án.

Công ty nhanh chóng can thiệp, điều Diệp Kiều sang một nhóm khác. Từ đó về sau, Lục Thừa Viễn không còn trực tiếp phụ trách công việc của cô ta nữa.

Lục Thừa Viễn không vì thế mà mất việc, nhưng vị trí quản lý bộ phận vốn rất có hy vọng đạt được, cuối cùng lại thuộc về người khác.

Thứ anh ta mất đi không phải là cả sự nghiệp, nhưng lại đúng là thể diện và cơ hội thăng tiến mà anh ta coi trọng nhất.

Diệp Kiều cũng không đợi được một mối qu/an h/ệ công khai.

Hai người tranh cãi đến cuối cùng, chỉ nhận được một tờ thông báo điều chuyển công tác.

Đây không phải là sự trả th/ù do tôi sắp đặt.

Tôi không hề liên lạc với công ty anh ta, cũng không nộp bất kỳ tài liệu nào.