Tôi càng nói càng nhỏ tiếng, mất hết tự tin co người trốn sau lưng Tần Kiêu.

Xa Thu không nói gì nữa, chỉ im lặng nhìn tôi, ánh mắt thỉnh thoảng lại lướt qua đám q/uỷ dị đang lộ vẻ khao khát. Sau đó, ông ta nhìn thấy chiếc búa trong túi tôi, lông mày giãn ra.

"Có lệnh thông hành của Giám sát giả sao không nói sớm, làm mất thời gian của ta."

Ông ta lẩm bẩm, sát khí trên người dần biến mất, lập tức chẳng buồn diễn nữa, cười híp mắt gọi mấy con q/uỷ đang thèm thuồng lại ngồi xuống.

Hoàng hôn buông xuống, đám q/uỷ dị đã ăn uống thỏa thuê. Thú thật, mọi chuyện suôn sẻ đến mức hơi... q/uỷ dị.

Cuối cùng, Xa Thu móc ra một xấp tiền đỏ dày cộp nhét vào tay tôi rồi cùng đám q/uỷ dị nghênh ngang rời đi.

【Chúc mừng người chơi Lê Oản đã vượt ải thành công phó bản cấp S, phần thưởng sẽ được gửi vào hộp thư của người chơi.】

Khán giả trong phòng livestream chứng kiến toàn bộ quá trình vừa ngạc nhiên vừa reo hò cổ vũ cho tôi, đạn mạc bay ngập trời.

"Lần đầu tiên được thấy, lần đầu tiên thấy người ta vượt ải bằng cách nấu ăn đấy."

"Người mới đỉnh thật, thế mà dùng mỗi cái nồi mà sống sót đến cuối cùng."

"Vượt ải rồi, thế Tiểu Thái có được về nhà không?"

"Mấy fan cuồ/ng của người mới ở lầu trên đúng là lúc nào cũng online, thế mà đoán trúng phóc thật."

14

Tôi trở về từ nơi kết nối giữa trò chơi kinh dị và thế giới q/uỷ dị. Trong khoảng không hư vô, tiếng điện tử của hệ thống vang lên liên tiếp.

【Kỹ năng nấu nướng của người chơi nhận được sự công nhận của BOSS q/uỷ dị, bạn có muốn tốn 3000 điểm để nâng cấp dụng cụ thiên phú không?】

3000 điểm...

Tôi lấy xấp tiền Xa Thu đưa ra đếm, không thừa không thiếu đúng 3000. Trừ đi chi phí m/ua nguyên liệu ngày thứ năm, số dư tiết kiệm sau lượt chơi đầu tiên là 4000 điểm. Ở thế giới thực, nó đổi được 400 ngày tuổi thọ. Dù vẫn không tránh khỏi việc mỗi tháng phải vào trò chơi kinh dị một lần, nhưng sống được ngày nào hay ngày đó. Tôi đã mãn nguyện lắm rồi.

【Đạo cụ thiên phú: Bộ dụng cụ nhà bếp cấp B (có thể nâng cấp), làm ra những món ăn mà q/uỷ dị cũng có thể thưởng thức, độ ngon món ăn +30%, x/ác suất thanh tẩy 30%, x/ác suất thanh tẩy q/uỷ dị BOSS 10%, x/ác suất rơi đạo cụ 10%】

Lần nâng cấp này có thêm thuộc tính rơi đạo cụ, công dụng cụ thể đành đợi lần vào trò chơi sau mới thử nghiệm được.

Tôi mở hộp thư kiểm tra phần thưởng vượt ải, bên trong là một chiếc thẻ bài nhỏ.

【Thẻ bài hồi tố: Cứ mỗi 7 ngày có thể quay lại một phó bản đã vượt ải bất kỳ một lần.】

Điều này nghĩa là, tôi có thể quay lại tiếp tục mở quầy hàng ki/ếm điểm! Nghĩ đến đám q/uỷ dị ngày nào cũng xếp hàng đợi ăn, tôi hài lòng vỗ vỗ cái ví nhỏ của mình. Có điểm là m/ua được đạo cụ, đổi được ngày sống, phần thưởng này đúng là lãi to.

Ngay trước khi tôi định rời khỏi thế giới q/uỷ dị để trở về thực tại, bóng dáng Tần Kiêu đột nhiên xuất hiện trong hư không. Chỉ là lần này, danh phận trên đầu anh ta hiển thị là "Giám sát giả", không còn là q/uỷ dị nữa.

Tôi tò mò liếc anh ta vài cái, do dự hỏi ra nỗi nghi hoặc trong lòng:

"Trong trò chơi, tại sao anh lại giúp tôi..."

Nếu không có Tần Kiêu, tôi chưa chắc đã trụ vững được năm ngày ở ngôi làng hoang đó.

Khuôn mặt vốn vô cảm của Tần Kiêu cuối cùng cũng gợn chút sóng. Anh im lặng hồi lâu, sắp xếp lại từ ngữ:

"13 năm trước tôi từng lập đội trong một phó bản q/uỷ dị, Xa Thu là một trong số đó. Trong đội lúc đó có một người phụ nữ tên Lâm Nhã, tôi và Xa Thu n/ợ bà ấy một ân tình rất lớn. Trước khi biến mất, bà ấy đã để lại bức chân dung của cô lúc nhỏ..."

Nghe vậy, hơi thở tôi nghẹn lại, vội đưa tay nắm lấy vạt áo anh ta.

"Vậy... mẹ tôi... bà ấy đi đâu rồi?"

"Không biết, đã mười mấy năm rồi, tôi quên rồi. Dù bà ấy còn ở đây, có lẽ bà ấy cũng quên rồi."

"Quên" mà anh ấy nói là bị thế giới q/uỷ dị đồng hóa, dần dần quên mất thân phận của chính mình.

"Bà ấy còn ở đây không?"

Tôi không cam tâm hỏi dồn, không muốn từ bỏ tia hy vọng cuối cùng.

"Có lẽ."

Nói xong, Tần Kiêu quay người bước vào bóng tối, chỉ là trước khi biến mất còn để lại câu cuối cùng:

"Nếu cô vào đủ nhiều phó bản, có lẽ sẽ gặp được."

15

Trên đường phố người qua lại tấp nập, ánh nắng lâu ngày không thấy ấm áp bao phủ lên người tôi. Tôi ngẩn ngơ nhìn bóng hình quen thuộc phản chiếu trong cửa kính một lúc lâu.

Đến khi vội vã chạy về quán ăn Lê gia, mới phát hiện chỉ vài ngày ngắn ngủi mà nó đã đóng cửa. Trong quán trống trơn, một người đàn ông trung niên tóc đã điểm bạc ngồi ở giữa. Ông ấy lo lắng cầm điện thoại, liên tục gửi đạn mạc trong phòng livestream tối đen:

"Trò chơi kết thúc rồi, Tiểu Lê có thể về nhà chưa?"

"Có ai không, có ai biết Tiểu Lê của tôi đi đâu rồi không?"

Khóe mắt tôi không tự chủ được mà cay xè, bước tới nhẹ nhàng vỗ vai ông ấy:

"Bố Lê, con về rồi đây..."

14

Quán ăn Lê gia nghỉ b/án một thời gian, tôi và bố Lê bắt đầu chuyến du lịch leo núi. Đêm đó, chúng tôi hái nấm, đào rau dại trong rừng làm một bữa tối giản dị.

"Bố Lê, bố nói xem liệu lượt phó bản sau con có còn sống sót không?"

"Chắc chắn rồi, con gái của bố giỏi thế cơ mà!"

"Nhỡ đâu con..."

"Thế thì con phải đợi bố, bố nhất định sẽ tìm thấy con, rồi đưa con về nhà."

"Vâng."

Trên đỉnh núi đêm nay sao rất nhiều, bố Lê cùng tôi cố gắng nhận diện ngôi sao thuộc về mẹ. Chỉ mới đếm được một nửa, tiếng điện tử quen thuộc đột nhiên vang lên bên tai:

【Thân phận: Lê Oản, 18 tuổi, y tá thực tập tại b/ệnh viện trung tâm thành phố】

--Hết--