Ta gật đầu, trao cho bà lá bùa vàng lấy lại từ trong ngựk Bùi Chiếu Xuyên.

"Dán lá bùa này lên trán nó, đợi nó tự tan hết, b/ệnh của con trai ngươi tự nhiên sẽ khỏi."

M/a m/a vui mừng gật đầu, cẩn thận nhận lấy lá bùa rồi rời khỏi tiệm cầm đồ.

Tiếp theo đó...

Ầm ầm... một luồng sấm sét dữ dội xuyên thấu linh h/ồn ta.

Được rồi!

Lại phá vỡ quy tắc của tiệm cầm đồ Đệ Vô Số một lần nữa, lại chịu thêm một hình ph/ạt.

Cuốn sổ cái bỗng hiện lên một hàng chữ đỏ như m/áu.

"Dám tự ý sử dụng quyền của chưởng quầy, ph/ạt hạ mười đạo sấm sét."

15.

Sau khi Bùi Chiếu Xuyên cầm cố tình cha con, ta đón hai đứa nhỏ về kinh, chúng chẳng đứa nào hỏi tại sao mẹ lại ra khỏi Bùi phủ, dọn sang ở riêng căn viện này.

"Các con không muốn hỏi mẹ điều gì sao?"

Ta hỏi Tri Viễn sáu tuổi, nó ôm cuốn sách, chỉ mỉm cười nhạt.

"Người đó không làm được phu quân của mẹ, cũng không xứng làm cha của chúng con."

Nó đáp xong, lại như một ông cụ non đưa tay vỗ vỗ vai ta.

"Mẹ, mấy hôm trước con ở Lạc Dương đi thi cùng biểu thúc, đỗ đầu kỳ thi đồng sinh, đúng lúc một vị đại học sĩ về quê tế tổ nên thu nhận con làm đệ tử. Thầy nói con ghi nhớ nhanh, tuy còn nhỏ nhưng sau này thi đỗ tiến sĩ là có hy vọng. Sau này nếu có ai còn b/ắt n/ạt mẹ, đừng đưa con ra ngoài nữa, con ở nhà cũng có thể bảo vệ mẹ, bảo vệ muội muội ạ."

Sống mũi ta cay cay, ôm ch/ặt lấy nó vào lòng.

"Được, sau này mẹ trông cậy vào Tri Viễn bảo vệ nhé."

Cô con gái hai tuổi ê a bên chân ta, cây kim bạc trong tay nó không chệch đi đâu được đ/âm trúng huyệt tê của ta, khiến ta ngã nhào một cái.

"Đào Nha, con bé nghịch ngợm này, lại lấy kim bạc của mẹ!"

Đào Nha cười ngây thơ, nhìn dáng vẻ của nó, dường như chẳng mảy may bận tâm đến tai họa mình vừa gây ra.

"Hi hi... hi hi..."

"Cộc cộc cộc!"

Cổng viện bị người ta đ/ập vang.

"Tô Vân, mau mở cửa, bánh quế hoa ở phố Nam, vịt quay nguyên con ở phố Tây, ta đều m/ua cho ngươi cả rồi, còn có rư/ợu hầu ở chợ Đông, mau lại đây giúp một tay, nặng ch*t đi được, còn lề mề là ta không xách nổi nữa đâu."

Ta vội chạy ra mở cửa, vừa cười vừa để nàng vào nhà.

"Sao hôm nay ngươi lại rảnh rỗi sang đây?"

Nàng mở miệng là một tiếng "phì".

"Còn không phải tại lão s/úc si/nh trong nhà, dạo này không biết phát đi/ên cái gì, b/án sạch thiếp thất, cứ quấn lấy đòi một vợ một chồng với ta đến đầu bạc răng long. Ta nghe thôi đã thấy buồn nôn, thật sự không chịu nổi, sang đây trốn một lát cho yên tĩnh, đỡ phải nhìn thấy hắn là thấy nghẹn lòng."

16.

Lại gặp Bùi Chiếu Xuyên, đã là ở trong tiệm cầm đồ Đệ Vô Số.

"Khách quan, hôm nay muốn lấy gì ra cầm cố?"

Linh h/ồn lìa khỏi x/ác, hắn không còn là kẻ liệt nữa, hớn hở đi tới trước quầy.

"Cuối cùng cũng cho ta vào rồi, chưởng quầy, ta nghĩ kỹ rồi, cầm cố vị trí thê tử, đổi lấy một thân thể khang kiện."

Ta không đáp, chỉ nhìn hắn.

"Vị thê tử hiện tại của khách quan, chẳng phải chính là người mà ngài từng tâm tâm niệm niệm sao?"

Hắn lạnh lùng hừ cười.

"Chưởng quầy đâu hiểu nội tình, người đàn bà Văn Nhân Thanh Hà đó, vô tình vô nghĩa lắm. Ta vì đuổi theo nàng mà ra nông nỗi này, nàng lại chê ta vướng víu, chỉ thuê một lão già tới hầu hạ, trên người ta đều sinh dòi rồi mà nàng cũng chẳng thèm ngó ngàng, nửa phần tình nghĩa phu thê cũng không niệm."

Lời vừa thốt ra, hắn càng thêm tức gi/ận.

"Cha ta cũng là bị nàng hại ch*t, nàng không nỡ tốn tiền thuê thêm người hầu, dứt khoát nói thẳng sự thật Bùi Tuấn không phải con ruột của ta, cha ta tức ch*t tại chỗ. Người đàn bà vừa đ/ộc vừa d/âm như thế, trước kia ta thật sự m/ù mắt mới thích nàng, nàng làm sao xứng so với A Vân, xét về hiền thục, nàng ta không bằng một nửa của A Vân!"

Nói đoạn, trong mắt hắn bỗng lóe lên tia sáng.

"Đúng rồi, vị trí thê tử không thể cầm, ta còn phải để dành đón Tô Vân về nhà. Cầm cố tuổi thọ đi, chưởng quầy tính cho ta xem, phải lấy bao nhiêu năm mới chữa khỏi đôi chân này, để ta đứng dậy được?"

Ta cụp mắt che đi nụ cười mỉa mai, lật sổ cái ra, hắn còn bao nhiêu tuổi thọ, nhìn là rõ ngay.

"Khách quan còn hai mươi ba năm dương thọ, muốn chữa khỏi thân thể, phải lấy ra hai mươi năm mới đủ."

"Ngươi đúng là dám sư tử ngoạm!"

Hắn tức gi/ận đùng đùng.

"Hai mươi ba năm lấy mất hai mươi, ta chỉ còn lại ba năm, ba năm cỏn con thì làm được tích sự gì?"

Đến cuối cùng, hắn chẳng cầm cố thứ gì, liền quay lưng rời đi.

Nhưng chấp niệm của hắn quá sâu, những ngày sau ở tiệm cầm đồ Đệ Vô Số, thường xuyên thấy hắn tới.

"Chỉ có tới nơi này, ta mới thấy mình còn là người sống, chỉ tiếc A Vân không có ở đây, người vợ tốt của ta mà còn ở đây thì tốt biết mấy."

Hắn cố tỏ ra thân thiết, bắt chuyện với ta.

"Chưởng quầy, chúng ta gặp nhau bao nhiêu lần rồi, chẳng lẽ không phải chỗ quen biết cũ sao, ngươi lấy rẻ cho ta đi. Mười năm thì sao, lấy mười năm tuổi thọ đổi lấy việc ta xuống đất đi lại được, ta thật sự nhớ A Vân, chỉ muốn gặp nàng ấy một lần..."

Trên mặt ta không chút ý cười.

"Không được!"

Lần nào hắn cũng chỉ có thể thất vọng ra về.

17.

Cứ thế trôi qua bốn năm, một đêm nọ hắn lại tới, vẻ mặt đầy thẫn thờ.

"Ta nghe nói, con trai Tô Vân sinh cho ta đã đỗ cử nhân, mới mười tuổi thôi đấy! Mùa xuân năm sau thi hội lại đỗ tiến sĩ, thì chính là vị tiến sĩ trẻ tuổi nhất triều đình chúng ta rồi. Tiếc là chính ta lúc trước đã b/án sạch tình cha con, nay nó không chịu nhận ta, dù có thành đạt cũng chẳng liên quan gì tới ta, đều do ta hồ đồ cả."

Tiếp đó, hắn lại mỉa mai cười nhạt.

"Văn Nhân Thanh Hà tâng bốc đứa con trai của nàng ta lên tận mây xanh, đến giờ cũng chỉ mới đỗ cử nhân, lại còn là đỗ sát nút cuối bảng, hừ! Ngày nào cũng khoe khoang kinh khủng, cuối cùng lại chẳng bằng nổi một nửa con trai ta."

Ta không đáp lời, ánh mắt dừng trên sổ cái, tuổi thọ của hắn đang không rõ nguyên do mà giảm sút kịch liệt.

Trong lòng ta bỗng động đậy.

Có phải Văn Nhân Thanh Hà cuối cùng cũng chê hắn sống quá lâu rồi không?

Không, không phải nàng.

Năm sau Bùi Tuấn còn đi thi, Bùi Chiếu Xuyên nếu lúc này tắt thở, nó sẽ phải chịu tang ba năm. Nàng coi trọng tiền đồ của con trai như thế, sao nỡ chọn lúc này ra tay, làm lỡ dở việc thi cử.

Ta nhìn Bùi Chiếu Xuyên vẻ mặt đầy xui xẻo.

"Có người đang muốn mạng của ngươi, đêm nay, e là ngươi không qua khỏi đâu."

Bùi Chiếu Xuyên sững người, đầy sợ hãi rời đi.

Hôm sau, Bùi Chiếu Xuyên quả nhiên mất mạng, theo lời lão già hầu hạ hắn kể lại, kẻ bóp cổ gi*t hắn chính là Bùi Tuấn.

Hóa ra sau khi hoàn h/ồn, hắn đã dùng tiền tiết kiệm ép lão già đi báo quan, bảo lão nói với nha môn là đêm khuya có người muốn hại hắn.

Lão già hám tiền, chẳng màng thật giả, quả nhiên chạy đi một chuyến.

Nhưng đợi lão dẫn quan binh về, vừa vào cửa đã bắt gặp Bùi Tuấn bóp cổ Bùi Chiếu Xuyên, người đã tắt thở.

Lão còn kể, Văn Nhân Thanh Hà biết chuyện, mềm nhũn đến mức gần như đứng không vững, trừng mắt nhìn Bùi Tuấn đang bị nha dịch đ/è xuống, hốc mắt đỏ ngầu.

"Con mưu cầu điều gì, tại sao con nhất định phải làm thế, con có biết vì con mà bao nhiêu năm nay mẹ đã phải đá/nh đổi bao nhiêu thứ không?"

Bùi Tuấn lạnh mặt, nhìn về phía mẹ mình.

"Vậy mẹ đã từng hỏi con chưa, con có nguyện ý trơ mắt nhìn mẹ chà đạp chính mình đến mức này không?"

Nha dịch lập tức áp giải nó đi, án lệnh ban xuống, định ngày hỏi trảm sau mùa thu năm sau.

18.

Lại qua nửa năm, Văn Nhân Thanh Hà vẻ mặt tiều tụy đứng trong tiệm cầm đồ Đệ Vô Số.

"Chưởng quầy, số tuổi thọ còn lại của ta xin cầm cố hết, chỉ cầu đổi lấy một con đường sống cho con trai ta."

Ta nhìn nàng, một lúc lâu không lên tiếng.

"Ngươi thực sự cảm thấy đáng giá sao?"

Nàng cười thê lương.

"Tấm lòng cha mẹ đối với con cái, đều là vì con mà tính toán sâu xa. Làm mẹ thì làm sao tính toán được cái gì là đáng, cái gì là không đáng nữa chứ..."

"Được, ta thành toàn cho tâm nguyện này của ngươi."

(Toàn văn kết thúc)