Lục Cảnh chẳng buồn nâng mí mắt lấy một cái:

"Bên cạnh đứng một kẻ không biết liêm sỉ, ta thật sự nhìn là thấy buồn nôn."

Mẹ chồng nghe vậy liền nhíu mày:

"Việc để nó lưu lại huyết mạch cho huynh trưởng con, chuyện này cũng là ta đã gật đầu."

"Nó là người nhà họ Lục bỏ bạc m/ua về, đại ca con chưa từng đụng đến nó, gia phả cũng chưa từng thực sự ghi tên nó, nó không tính là người nhà họ Lục thực thụ."

"Ngày trước cũng chính con là người thay huynh trưởng bái đường với nó, đèn tắt rồi, con muốn nghĩ nó là ai thì tùy con."

Lục Cảnh im lặng chốc lát, cuối cùng cũng chịu nhấc mí mắt liếc nhìn ta một cái.

"Sớm biết nàng ta sẽ nhân cơ hội quấn lấy ta, ngày đó ta tuyệt đối sẽ không thay đại ca hành lễ."

Mặt ta nóng bừng, chỉ đành gắng sức cắn ch/ặt môi.

Ngày ta vào phủ, đại công tử nhà họ Lục đã b/ệnh đến mức ngay cả xuống giường cũng không nổi.

Ta mặc bộ hỷ phục ngồi nơi tiền sảnh, từ lúc mặt trời mọc đợi mãi đến tận khi trời tối.

Cho đến tận lúc châm đèn, Lục Cảnh mới xuất hiện với vẻ mặt đầy miễn cưỡng.

Chàng chẳng buồn nhìn thẳng lấy ta một cái, vừa mở miệng đã đầy vẻ cay nghiệt:

"Bái đường là đại lễ cả đời, một nha đầu cầm bạc b/án thân, cũng xứng để ta hành lễ cùng sao?"

"Trực tiếp đưa người vào phòng đại ca không phải xong rồi sao, việc gì phải bày vẽ những thủ tục thừa thãi này."

Mẹ chồng sợ lễ nghi không đủ, xung hỉ sẽ không linh nghiệm, đành kiên nhẫn khuyên nhủ chàng.

Lục Cảnh lúc này mới đưa mắt đá/nh giá ta, ánh nhìn dừng trên mặt ta chỉ trong chốc lát.

Ta lúng túng hành lễ: "Hôm nay làm phiền Lục nhị công tử rồi."

Chàng hừ một tiếng từ trong mũi: "Bớt bày ra cái vẻ lả lơi đó trước mặt ta, nhìn thôi đã thấy chán gh/ét."

Nhà họ Lục gia cảnh giàu có, Lục Cảnh từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, tự nhiên dưỡng ra một thân ngạo khí.

Chàng vừa không tin chuyện xung hỉ, cũng chẳng coi trọng kẻ vì mười lượng bạc mà tự b/án mình.

Sau này ta nghe nha hoàn nhắc đến, đêm đó sau khi Lục Cảnh thay huynh trưởng bái đường trở về,

chàng gh/ét bỏ đến mức nửa đêm phải dậy tắm rửa, như thể tắm một lần vẫn chưa đủ sạch sẽ.

3.

Từ đó về sau, ta có thể tránh mặt Lục Cảnh thì cố gắng tránh.

Khốn nỗi phủ đệ không lớn, ta luôn chạm mặt chàng vào những lúc không nên gặp.

Số lần càng nhiều, chàng càng đinh ninh rằng ta tâm thuật bất chính, khắp nơi đều đang dẫn dụ chàng chú ý.

Ta vào phủ được mười mấy ngày, b/ệnh của phu quân vẫn không có chút khởi sắc.

Sắc mặt mẹ chồng ngày càng u ám, cuối cùng lệnh cho ta lên núi vào chùa cầu phúc cho chàng.

Ngôi chùa đó xây trên lưng chừng núi, bên ngoài cổng chùa có đúng một trăm lẻ tám bậc đ/á.

Ta cứ đi một bước lại quỳ lạy một lần, dọc theo con đường đ/á xanh hướng lên trên, chỉ cầu phu quân có thể cầm cự thêm được mấy ngày.

Phu quân đã g/ầy đến mức chỉ còn lại một nắm xươ/ng, ngay cả đứng dậy cũng vô cùng nhọc nhằn.

Số lần chúng ta thực sự trò chuyện không nhiều, nhưng những lời chàng nói, ta không quên lấy một câu.

"Tô Đường, là mẫu thân ta ép nàng vào cửa, ta không ngăn cản được bà, chung quy vẫn là ta làm liên lụy đến nàng."

"Đời người, b/ệnh tật có lẽ không tránh khỏi, nhưng những trói buộc khác thì luôn nên thử vùng vẫy một phen."

"Tô Đường, đừng giao mạng mình vào tay kẻ khác..."

Chàng có đôi mày thanh tú, tính tình lại ôn hòa, nếu không bị thân x/ác b/ệnh tật kéo chân, vốn dĩ đã là một công tử phong tư xuất chúng.

Chỉ tiếc ông trời vô tình, chẳng chịu chiều theo ý người.

Lần đó, Lục Cảnh cũng đi theo ta đến chùa.

Chàng bước chân rất nhanh, khi đi ngang qua người ta, ngay cả một giây cũng chẳng dừng lại.

Ta quỳ được hơn ba mươi bậc, đầu gối đã đ/au nhức thấu xươ/ng, chỉ đành đưa tay ra xoa xoa.

Khi ngước mắt lên, ta kinh ngạc nhìn thấy Lục Cảnh, người vốn dĩ đã gần tới đỉnh núi, vẫn đang đứng ở nơi cao.

Chàng rủ mắt nhìn chằm chằm ta, lạnh lùng lên tiếng:

"Đừng giả vờ b/án mạng nữa, đứng dậy đi, trên con đường núi này ngoài ta ra, chẳng còn ai nhìn thấy đâu."

"Nếu quỳ vài bước mà chữa được b/ệnh thì đại phu trong thiên hạ đã sớm đổi nghề hết rồi."

Con đường núi tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ, gió xuyên qua tán lá xào xạc, nghe như có tiếng ai tụng kinh từ xa vọng lại.

Ta nghiêng tai lắng nghe chốc lát, vẫn mỉm cười đáp chàng:

"Thúc đệ cứ lên trước đi, không cần đặc biệt đợi ta, nhỡ đâu thực sự hữu dụng thì sao, người ta chẳng thường nói lòng thành thì linh đó sao?"

Lục Cảnh hừ lạnh một tiếng, ném lại cho ta một câu "ng/u xuẩn tột độ", rồi quay người bỏ đi.

Đến khi ta thực sự quỳ được đến trước cổng chùa, lớp áo trong đã sớm ướt đẫm mồ hôi.

Lớp vải nơi đầu gối cũng mài rá/ch, m/áu từ vết rá/ch rỉ ra từng chút một.

Lục Cảnh chỉ liếc nhìn một cái rồi thờ ơ, giọng điệu vẫn đầy mỉa mai:

"Vì đại ca ta mà nàng cũng chịu khó thật, một trăm lẻ tám bậc mà không sót lấy một bậc."

Cầu phúc xong xuôi, ta mới phát hiện hai chân đ/au đến mức không thể xuống núi.

Trời đã sập tối, nhìn như sắp có một trận mưa lớn đổ xuống.

Ta trong lòng nóng nảy, nhặt một cành cây khô, thử chống người đứng dậy.

Lục Cảnh lại đột nhiên cúi người ngồi xổm xuống trước mặt ta.

"Đường núi trơn, nàng leo lên lưng ta, ta đưa nàng xuống."

Ta gi/ật nảy mình, vội lắc đầu từ chối:

"Không cần đâu thúc đệ, tự ta đi cũng xuống được, chàng tuyệt đối đừng..."

"Bớt nói nhảm, theo tốc độ của nàng thì xuống đến chân núi trời đã tối đen rồi, đừng làm lỡ dở công phu của ta."

Ta nằm phục trên lưng chàng, ngay cả tay cũng chẳng dám đặt lung tung, chỉ dám nắm ch/ặt lấy một mẩu vải áo trên vai chàng.

Đi được nửa chừng núi, mưa lớn quả nhiên trút xuống.

Nước mưa thấm ướt y phục, ta bị lạnh đến mức răng va vào nhau cầm cập.

Chỉ có nơi áp vào lưng Lục Cảnh là vẫn còn hơi nóng hầm hập.

Chàng bước đi ngày càng cứng nhắc, ngay cả sau gáy và vành tai đều đỏ ửng lên.

Ta cứ ngỡ chàng dầm mưa nên phát sốt, đưa tay định sờ trán chàng.

Lục Cảnh lại như bị kim châm mà run lên một cái, bàn chân trượt đi, cả người chúi về phía trước.

Ta sợ chàng thực sự ngã ra thương tích, càng sợ sau khi về phủ mẹ chồng sẽ đổ hết tội lỗi lên đầu ta.

Trong lúc cấp bách, ta dùng tay bảo vệ đầu chàng, cố hết sức chắn bớt đ/á nhọn cho chàng.

Cũng may Lục Cảnh không bị thương nặng, chỉ có mu bàn tay ta bị mài mất một lớp da, vết thương sâu đến mức gần như thấy cả xươ/ng.

Chàng nhìn rõ vết thương xong mới chịu thay đổi sắc mặt, nhíu mày vội vã đưa ta xuống núi.

Mẹ chồng sau đó không truy c/ứu lỗi lầm ta làm liên lụy Lục Cảnh ngã.

Nhưng Lục Cảnh từ đó về sau tránh ta càng xa hơn, không bao giờ chịu cùng ta đi chung một quãng đường nữa.

4.

Theo lời dặn của mẹ chồng, ta bưng một bát canh sâm đến thư phòng của Lục Cảnh.

Chàng đoan chính ngồi trước án thư đọc sách, mắt rủ xuống, như thể không nhìn thấy ta bước vào.