Tôi gửi ảnh m/ua xe, hợp đồng thế chấp và sao kê ngân hàng cho cậu. Sau đó, tôi đăng toàn bộ tài liệu tương tự vào nhóm gia đình.

“Khoản v/ay này không phải do mẹ tôi chữa b/ệnh mà n/ợ. Ba tháng trước, bà đã thế chấp căn nhà duy nhất để v/ay ba trăm nghìn cho Lâm Hạo m/ua xe. Lâm Hạo lại lấy lý do xoay vòng vốn công ty để v/ay của tôi năm mươi nghìn. Tổng hai khoản cộng lại, nó đã m/ua đ/ứt chiếc xe mới.”

Tôi tiếp tục gửi bản thỏa thuận x/ác nhận n/ợ.

“Trong vài năm qua, nó tích lũy v/ay của tôi hai trăm tám mươi nghìn, hôm qua đã tự tay x/ác nhận.”

Dì tôi cũng gửi ảnh chụp màn hình vòng bạn bè của Lâm Hạo.

“Lâm Hạo lúc lấy xe nói là trả đủ, còn cố tình chặn Lâm Duyệt.”

Họ hàng bắt đầu truy hỏi:

“Sao không b/án xe đi?”

“Nhà là của người già, xe là của các người, làm gì có chuyện bắt người già gánh n/ợ?”

“Lâm Duyệt đã bỏ ra bao nhiêu tiền rồi, không thể cứ để một mình nó gánh vác mãi.”

Lâm Hạo thu hồi video.

Cậu tôi đáp: “Chính cháu là người bảo mọi người phân xử. Giờ sự thật đã rõ, cháu thu hồi thì có ích gì?”

Lý Thiến rời nhóm.

Lâm Hạo sau đó cũng rời đi.

Mẹ tôi không rời.

Nửa tiếng sau, bà nhắn tin riêng cho tôi:

“Con đăng những thứ này lên, sau này họ hàng nhìn em trai con thế nào?”

“Video là nó đăng trước.”

“Nó chỉ là nhất thời nóng vội.”

“Con cũng chỉ là làm rõ sự thật.”

“Nếu vì chuyện này mà em con ly hôn với Lý Thiến, con có chịu trách nhiệm không?”

“Hôn nhân của chúng nó không thuộc trách nhiệm của con.”

Bà không trả lời nữa.

Buổi chiều, bà xóa tôi khỏi nhóm gia đình.

9

Một tuần trước khi khoản v/ay đáo hạn, cậu tổ chức một buổi hòa giải gia đình.

Tôi và Chu Khải cùng đi.

Cậu vào thẳng vấn đề.

“B/án xe đi, trả n/ợ khoản v/ay căn nhà trước.”

Lý Thiến lập tức phản đối.

“Chiếc xe này giờ b/án cao nhất cũng chỉ được hai trăm chín mươi nghìn. Ba tháng lỗ sáu bảy chục nghìn, ai chịu?”

Cậu hỏi: “Nhà có vấn đề thì ai chịu?”

“Chị có tiền. Chỉ cần chị ấy chịu cho v/ay, sẽ không ai bị thiệt hại gì.”

Tôi nhìn cô ta.

“Tại sao tôi phải gánh thay cho các người?”

“Vì mẹ không có khả năng trả n/ợ.”

“Bà ấy không có khả năng, tại sao các người lại bắt bà ấy v/ay n/ợ?”

Lý Thiến im lặng.

Lâm Hạo lấy ra một tờ giấy.

“Nhà sau này là của tôi, đương nhiên tôi sẽ không bỏ mặc.”

Tôi cầm lấy tờ giấy đó.

Trên đó viết rằng, sau khi mẹ tôi qu/a đ/ời, căn nhà này sẽ do một mình Lâm Hạo thừa kế.

Ngày tháng trên đó là ba năm trước.

Mẹ tôi từng đích thân nói với tôi rằng bà sẽ không thiên vị, căn nhà sau này sẽ chia đôi cho hai chị em.

Hóa ra đó cũng là giả.

Chu Khải nhìn bà.

“Vì nhà để hết cho Lâm Hạo, tại sao lại bắt Lâm Duyệt lấy tiền ra trả n/ợ?”

Mẹ tôi đáp: “Nó là chị, giúp em trai thì có vấn đề gì?”

“Nó bỏ ra ba trăm nghìn, Lâm Hạo lấy nhà, đây gọi là giúp đỡ sao?”

“Nó tự có nhà rồi, đâu có thiếu chỗ ở.”

Chu Khải đưa ra giấy chứng nhận tiền gửi sáu trăm nghìn.

“Ở đây có bốn trăm hai mươi nghìn là từ lương và thu nhập chạy xe của tôi. Bà luôn nói tôi là người ngoài, vậy thì bà càng không có tư cách sắp đặt tiền của tôi.”

Mẹ tôi nhìn chằm chằm vào những con số đó, không nói nên lời.

Bà vẫn luôn nghĩ sáu trăm nghìn này đều là tiền tiết kiệm cá nhân của tôi.

Lâm Hạo vẫn không chịu b/án xe.

“Ngoài b/án xe, không còn cách nào khác sao?”

“Có.”

Tôi nói: “Cậu tự đi v/ay tiền, trả lại ba trăm nghìn cho mẹ.”

“Tôi đang có n/ợ m/ua nhà, không v/ay được nữa.”

“Đó là vấn đề của cậu.”

Mẹ tôi đột nhiên nói: “Tôi b/án nhà. Trả hết n/ợ, tiền còn lại đưa cho Lâm Hạo, để nó phụng dưỡng tôi.”

Trong phòng khách không ai lên tiếng.

Tôi hỏi: “Bà ở đâu?”

“Ở nhà em trai con.”

Sắc mặt Lâm Hạo lập tức thay đổi.

“Mẹ, nhà con không có phòng.”

“Các con ba phòng ngủ một phòng khách, sao lại không có phòng?”

“Một phòng chúng con ở, một phòng cho cháu lớn, một phòng để dành cho cháu thứ hai. Mẹ đến thì ngủ đâu?”

“Mẹ ngủ với cháu lớn.”

Lý Thiến trực tiếp từ chối.

“Trẻ con cần phòng riêng. Mẹ thỉnh thoảng ở vài ngày thì được, chứ ở lâu dài không tiện.”

Mẹ tôi nhìn Lâm Hạo.

“Con cũng nghĩ vậy sao?”

Nó không nói giúp bà.

“Mẹ b/án nhà xong, có thể m/ua một căn hộ nhỏ ở khu của chúng con. Ở gần cũng tiện chăm sóc.”

“Vậy tại sao tôi phải đưa số tiền còn lại cho con?”

“Trước đây mẹ đã hứa rồi.”

“Con cũng hứa phụng dưỡng mẹ.”

“Con đâu có nói không lo cho mẹ, chỉ là nhà không ở được thôi.”

Mẹ tôi cuối cùng cũng hiểu ra, việc phụng dưỡng trong miệng Lâm Hạo là bà tự bỏ tiền, tự m/ua nhà, tự sống.

Trách nhiệm của nó chỉ còn lại câu “ở gần cho tiện chăm sóc”.

10

Sau buổi hòa giải, mẹ tôi xách vali đến nhà tôi.

Tôi để bà ở phòng làm việc.

“Chỉ được ở tạm một tháng. Trong vòng một tháng, mẹ phải quyết định là bắt Lâm Hạo trả n/ợ, hay b/án nhà trả n/ợ.”

“Mẹ là mẹ con, ở nhà con gái mình mà cũng phải quy định thời hạn sao?”

“An An cần phòng riêng, nhà con không có phòng ngủ dư. Mẹ có thể ở tạm, nhưng không thể cứ kéo dài mãi.”

Bà rất không vui.

Chu Khải không phản đối, cũng không chủ động đưa tiền cho bà như trước.

Đến ngày thứ ba, bà gọi điện cho Lâm Hạo.

“Khoản v/ay còn mấy ngày nữa là đáo hạn, con định làm thế nào?”

“Con không có tiền.”

“Vậy thì b/án xe.”

“Lý Thiến không đồng ý.”

“Xe đứng tên con.”

“Mẹ, mẹ đừng ép con. Cô ấy đang mang th/ai, không được tức gi/ận.”

“Vậy nhà của mẹ thì sao?”

“Gia hạn, hoặc b/án đi. Mẹ đang ở nhà chị, đâu phải không có chỗ ở.”

“Mẹ cứ ở nhà nó mãi à?”

“Sau này tính tiếp.”

“Con đã hứa phụng dưỡng mẹ.”

Lâm Hạo mất kiên nhẫn.

“Đợi con cái lớn hơn chút, nhà có phòng trống thì đón mẹ.”

“Phải đợi mấy năm?”

“Con đang đi làm, tối nói chuyện tiếp.”

Điện thoại bị ngắt.

Phòng khách rất yên tĩnh.

Mẹ tôi ngồi một lúc rồi hỏi tôi:

“Nếu khoản v/ay không trả được, đối phương có thực sự tịch thu nhà không?”

“Không phải ngày hôm sau là tịch thu ngay, nhưng sẽ phát sinh lãi ph/ạt cao. Kéo dài mãi, đối phương có thể khởi kiện.”

“Con thực sự không chịu bỏ ra một xu sao?”

“Con có thể lo sinh hoạt phí và y tế cho mẹ, nhưng sẽ không m/ua xe thay Lâm Hạo.”

Hôm sau, tôi đưa bà đến công ty tài chính.

Nhân viên nói với bà rằng khoản v/ay có thể gia hạn, nhưng cần nộp phí dịch vụ mới, lãi suất cũng sẽ tăng lên.

Sau khi rời khỏi công ty, lần đầu tiên bà chủ động hỏi tôi:

“Nếu mẹ bắt Lâm Hạo trả tiền, có đòi lại được không?”

“Còn tùy xem có bằng chứng không.”

Về đến nhà, bà đưa điện thoại cho tôi.

“Con giúp mẹ tìm lại lịch sử trò chuyện đi.”