Anh ta dỗ dành rất lâu nhưng không hiệu quả, đành phải trả con lại cho tôi.

Trước khi đi, anh ta hỏi:

"Con bé có phải không thích anh không?"

"Nó không quen anh."

Anh ta đứng ở cửa, không nói gì.

Đối với một đứa trẻ bốn tháng tuổi, huyết thống không tự nhiên biến thành tình cảm.

Ai cho bú, thay tã, ôm ấp lúc nửa đêm, người đó mới là người thân thuộc với nó.

16

Khi con được sáu tháng, tôi đã quay lại làm việc toàn thời gian.

Công ty cho phép tôi đến văn phòng hai ngày một tuần, thời gian còn lại làm việc tại nhà.

Tôi còn nhận thêm vài đơn đặt hàng minh họa.

Thu nhập không cao bằng trước khi mang th/ai, nhưng đủ để trang trải cuộc sống.

Ban ngày mẹ tôi giúp chăm sóc, bố tôi phụ trách đi chợ, đưa đón và chạy b/ệnh viện.

Chúng tôi vẫn rất mệt.

Khi hai đứa cùng khóc, cả ba người đều phải bận rộn. Một đứa sốt thì đứa kia thường cũng sẽ khó chịu theo.

Có một lần, hai đứa trẻ thay phiên nhau bị rối lo/ạn tiêu hóa, tôi đã chỉ ngủ vỏn vẹn hơn mười tiếng trong suốt bốn ngày.

Ba giờ sáng, tôi ngồi bên giường cho con gái bú, đột nhiên muốn khóc.

Mẹ tôi đón lấy đứa bé.

"Con đi ngủ một lát đi."

"Thằng bé sắp tỉnh rồi ạ."

"Có bố mẹ ở đây rồi."

"Ngày mai mẹ còn phải đi b/ệnh viện tái khám."

"Thiếu ngủ một đêm cũng chẳng sao đâu."

Sau khi tôi nằm xuống, lại không thể ngủ ngay.

Tôi nhớ lại câu hỏi trước kia của Trình Khải:

"Một mình em nuôi nổi hai đứa trẻ không?"

Sự thật là, chỉ dựa vào một mình tôi đúng là rất khó.

Nhưng tôi chưa bao giờ là một mình.

Tôi có bố mẹ, có công việc, có con đường pháp lý bình thường, và cũng có quyền yêu cầu cha của đứa trẻ gánh vác trách nhiệm.

Không gả cho Trình Khải, không có nghĩa là tôi từ chối mọi sự giúp đỡ.

Sự đ/ộc lập thực sự không phải là một mình làm hết mọi việc, mà là không cần phải hy sinh lòng tự trọng để đổi lấy sự giúp đỡ.

Khi hai đứa trẻ tròn một tuổi, Trình Khải mang bánh kem đến từ sớm.

Anh ta đợi tôi dưới lầu, nói muốn nói chuyện riêng.

Tôi để mẹ trông con rồi xuống lầu.

Trình Khải g/ầy đi một chút.

Anh ta đưa cho tôi một hộp trang sức.

Bên trong là chiếc nhẫn đính hôn năm đó.

"Anh vẫn luôn không vứt đi."

"Anh muốn nói gì?"

"Mẹ anh đã biết sai rồi. Chúng ta bắt đầu lại đi, cho con một gia đình trọn vẹn."

"Anh có biết mình sai ở đâu không?"

"Chuyện sính lễ, anh không nên nghe lời mẹ. Nhà cửa cũng có thể thêm tên em vào."

"Còn gì nữa?"

Anh ta suy nghĩ rất lâu.

"Lúc con chào đời, anh nên đến b/ệnh viện."

"Còn gì nữa?"

Anh ta không trả lời được.

Tôi hỏi: "Nếu lúc đó mang th/ai là hai bé gái, các người còn mang 120.000 tệ đến không?"

Anh ta tránh ánh mắt của tôi.

"Chuyện chưa xảy ra, không cần phải giả định."

"Vì anh biết câu trả lời."

"Mẹ anh trọng nam kh/inh nữ, không có nghĩa là anh cũng thế."

"Lần đầu anh xin quyền nuôi con, tại sao chỉ đòi con trai?"

"Đó là ý của người nhà."

"Anh đã 27 tuổi rồi. Quyết định là anh ký tên nộp lên, không thể cứ để người nhà chịu trách nhiệm mãi được."

17

Trình Khải thu lại chiếc nhẫn.

"Khương Nghiên, có phải em sẽ không bao giờ tha thứ cho anh không?"

"Tôi không còn h/ận anh nữa."

Trong mắt anh ta lóe lên một tia hy vọng.

"Vậy chúng ta..."

"Nhưng tôi sẽ không gả cho anh."

"Tại sao?"

"Vì không h/ận một người, và sẵn sàng sống cùng người đó là hai chuyện khác nhau."

Anh ta nói nhỏ: "Anh có thể sửa đổi."

"Anh nên sửa đổi vì anh là cha của hai đứa trẻ, chứ không phải để có lại tôi."

Anh ta im lặng rất lâu.

"Sau này anh còn có thể đến thăm con không?"

"Theo thỏa thuận thì tất nhiên là được."

"Còn mẹ anh thì sao?"

"Bà ấy không phân biệt đối xử trước mặt con thì cũng có thể đến."

"Em không thể cho chúng ta một cơ hội sao?"

"Tôi đã cho rồi."

Từ lúc tôi phát hiện mang th/ai đôi, đến khi đám cưới bị hoãn, rồi đến lúc tôi nằm viện dưỡng th/ai, lần nào cũng là cơ hội.

Anh ta đã không nắm bắt.

Tôi quay người chuẩn bị về nhà.

Trình Khải đột nhiên nói ở phía sau:

"Lúc đó anh thực sự nghĩ em sẽ không đi."

Tôi dừng bước.

"Tôi biết."

Đây chính là gốc rễ của toàn bộ sự việc.

Anh ta không phải không biết mẹ mình đang tính toán với tôi.

Anh ta chỉ đinh ninh rằng tôi đang mang th/ai hai đứa con nên không dám rời đi.

Anh ta tưởng rằng tình trạng sức khỏe của tôi, lũ trẻ và đám cưới đã thông báo cho người thân đều có thể ép tôi chấp nhận điều kiện mới.

Anh ta không ngờ rằng, tôi thà sắp xếp lại cuộc sống còn hơn là mang hai đứa trẻ bước vào cuộc hôn nhân đó.

Khi về đến nhà, hai đứa trẻ đang vơ lấy đồ trang trí trên bánh kem.

Bố tôi phụ trách chụp ảnh, mẹ tôi bận rộn ngăn tay chúng lại.

Tôi đổi chiếc bánh Trình Khải mang đến bằng chiếc bánh tôi đã đặt trước.

Trên bánh chỉ viết tên của hai đứa trẻ.

Không có "cháu nội nhà họ Trình", cũng không có "cháu ngoại nhà họ Khương".

Chúng là chị em, cũng là hai đứa trẻ quan trọng như nhau.

18

Sau đó, Trình Khải bắt đầu đến thăm đúng hẹn, cũng không còn chỉ m/ua đồ cho con trai nữa.

Ban đầu mẹ Trình vẫn lén nhét phong bì vào túi con trai, còn với con gái chỉ nói vài câu khách sáo.

Tôi phát hiện một lần, liền tạm dừng thăm nom một lần.

Bà ta làm ầm lên chỗ luật sư Hứa, luật sư Hứa chỉ hỏi bà ta:

"Bà đến thăm hai đứa trẻ, hay chỉ thăm một đứa cháu trai?"

Từ đó về sau, ít nhất bà ta không còn phân biệt đối xử trước mặt tôi nữa.

Tôi không trông mong bà ta thay đổi trong một sớm một chiều.

Quy tắc đáng tin hơn lời hứa.

Khi con được hai tuổi, Trình Khải đề nghị tăng thời gian thăm nom.

Anh ta đã có thể tự thay quần áo, pha sữa cho hai con, cũng nhớ con gái dị ứng trứng, con trai tối ngủ phải ôm con gấu bông cố định.

Tôi đồng ý cho anh ta đưa hai con ra ngoài chơi một ngày mỗi tháng, nhưng phải đón cùng lúc và đưa về cùng lúc.

Lần đầu tiên tự mình đưa hai con đi, anh ta chỉ trụ được năm tiếng.

Khi về, hai đứa trẻ khóc, anh ta cũng mồ hôi nhễ nhại.

Anh ta nói: "Hóa ra chăm hai đứa trẻ cùng lúc lại mệt thế này."

Tôi đón lấy con gái.

"Lúc mang th/ai tôi đã nói với anh rồi, song sinh cần hai người cùng chịu trách nhiệm."

"Trước đây là anh nghĩ quá đơn giản."

"Bây giờ biết cũng chưa muộn. Anh còn nhiều năm để gánh vác trách nhiệm."

Anh ta gật đầu, không nhắc lại chuyện quay lại nữa.

Cuộc sống của tôi và bố mẹ cũng dần ổn định.

Tôi đã quay lại vị trí công việc cũ, tranh minh họa trở thành thu nhập thêm.

Sau khi hai đứa trẻ vào lớp mẫu giáo, mẹ tôi cuối cùng cũng có thời gian đi du lịch cùng bạn bè, bố tôi cũng quay lại làm việc b/án thời gian ở cộng đồng.

Trong tài khoản chuyên dụng của con, mỗi khoản tiền đều có ghi chép.

Phí cấp dưỡng của Trình Khải, số tiền tôi gửi vào hàng tháng, cùng với tiền lì xì của hai đứa trẻ, tất cả đều được dùng cho cuộc sống và giáo dục của chúng.

Số tiền mặt 120.000 tệ kia chưa bao giờ lọt vào tài khoản này.

Sau này có người họ hàng từng hỏi tôi:

"Nếu lúc đó nhà họ Trình không đưa 120.000 tệ, mà là 200.000 tệ, liệu con có kết hôn không?"

"Không ạ."

"Thêm tên vào nhà cũng không được sao?"

"Không ạ."

"Con thực sự không hối h/ận chút nào sao?"

Tôi nhìn hai đứa trẻ đang chơi xếp hình.

"Chăm sóc chúng rất vất vả, con từng than vãn, cũng từng suy sụp. Nhưng con không hối h/ận vì đã từ chối cuộc hôn nhân đó."

Thứ tôi từ chối chưa bao giờ là 38.000 tệ.

Cũng không phải 88.000 hay 120.000 tệ.

Thứ tôi từ chối là một người sau khi tôi mang th/ai, đinh ninh rằng tôi không còn lựa chọn nào khác nên bắt đầu sửa đổi các lời hứa.

Nhà họ Trình tưởng rằng song sinh là quân bài mặc cả để giữ chân tôi.

Nhưng chính vì tôi quyết định chịu trách nhiệm với hai đứa trẻ, tôi mới không thể để chúng ngay từ khi chào đời đã phải sống trong một gia đình lấy giới tính để quyết định giá trị, lấy huyết thống để ép người khác nhượng bộ.

Hai năm trôi qua, hai đứa trẻ sẽ cùng chạy về phía tôi, cũng sẽ cùng giơ tay đòi bố bế.

Tôi không ngăn cản chúng yêu cha.

Cũng sẽ không vì để cho chúng một gia đình trọn vẹn về mặt hình thức mà đưa bản thân quay lại mối qu/an h/ệ đã nhìn thấu đó.

Con cái cần cha thực hiện trách nhiệm.

Nhưng tôi không cần dùng hôn nhân để thay một người trưởng thành bù đắp sự trách nhiệm đến muộn.