Sự quan tâm mà anh ta nói, chẳng qua chỉ là muốn tôi mãi mãi chấp nhận sự soi xét.

Tôi nhìn chiếc nhẫn đó, chỉ nói: "Thật không biết x/ấu hổ."

Sau đó lướt qua người anh ta.

Anh ta không đuổi theo.

Một tuần sau, chuyến bay của tôi hạ cánh xuống sân bay xứ người.

Ngôn ngữ lạ lẫm, đường phố lạ lẫm, ngay cả cơn gió thổi tới cũng khiến tôi không quen. Tôi kéo hành lý xếp hàng làm thủ tục, bận rộn đến tận đêm khuya mới dọn vào căn hộ nhỏ hẹp. Những ngày tháng sau này không hề dễ dàng, tôi cần kiểm soát chi phí sinh hoạt, cần thích nghi với các môn học, cũng cần học lại cách hòa nhập khi không hiểu những câu đùa.

Nửa năm đầu, tôi thường ở lại thư viện đến tận giờ đóng cửa. Những bài giảng không hiểu, tôi lại về mở băng ghi âm nghe lại, báo cáo bị trả về thì sửa từng trang một. Học phí tuy được miễn, nhưng chi phí sinh hoạt vẫn phải tính toán chi li, tôi ở siêu thị thường so sánh giá cả rất lâu vì vài đồng xu lẻ. Thỉnh thoảng đi ngang qua cửa hàng trang sức đèn đuốc sáng trưng, tôi cũng sẽ nhớ đến viên hồng ngọc đó, nhưng chưa một lần dừng lại để hối tiếc.

Nhưng mỗi một phần vất vả đều thuộc về chính tôi.

Không ai dùng năm trăm nghìn tệ để thử thách tôi, cũng không có ai vì ban ơn một cơ hội mà yêu cầu tôi phải đá/nh đổi lòng tự trọng để trả ơn. Tôi có thể biết rõ rằng, bài tập hoàn thành hôm nay, thành tích đạt được và buổi phỏng vấn giành gi/ật được, tất cả đều sẽ nằm trong hồ sơ năng lực của chính mình.

Ba năm sau, tôi nhận được công việc hằng ao ước.

Năm hai mươi bảy tuổi, tôi từng tính toán một lần. Với mức lương tháng lúc đó, chỉ cần một tháng là tôi có thể m/ua được sợi dây chuyền hồng ngọc mà tôi yêu thích từ cấp hai đến đại học.

Tôi cố tình bước vào cửa hàng, lại đứng nhìn qua lớp kính rất lâu.

Nó vẫn đẹp như thế, ánh đèn rơi trên mặt c/ắt của viên đ/á, chói lóa như trong ký ức. Nhưng cuối cùng tôi không nhờ nhân viên lấy ra.

Tôi từng coi nó là hình dáng của cuộc sống tương lai, tưởng rằng sở hữu nó đồng nghĩa với việc cô gái sống trong căn hộ cũ, chạy đôn chạy đáo đi dạy kèm kia cuối cùng đã đi đến nơi mình muốn.

Đến khi thực sự đặt chân đến, tôi mới nhận ra sự chứng minh không cần phải treo trên cổ.

Thứ tôi thực sự muốn, từ trước đến nay chưa bao giờ là một sợi dây chuyền đắt đỏ.

Mà là cuộc sống có thể tự quyết định mình sẽ đi về đâu, là sự tự do không cần phải giải thích tham vọng với bất kỳ ai, cũng là hạnh phúc vững chãi nằm trong tay.

Những điều này, tôi đều đã có.

--

Sau này, tôi nghe từ những người bạn cũ rằng công việc kinh doanh của nhà họ Hạc gặp vấn đề, chuỗi vốn từng đ/ứt đoạn, suýt chút nữa phá sản.

Để vượt qua khó khăn, Hạc Nghiên Xuyên chấp nhận sự sắp đặt của gia đình, kết hôn với một tiểu thư nhà giàu có điều kiện tốt hơn.

Đối phương luôn khẳng định anh ta cúi đầu vì tiền, kiểm soát gắt gao mọi khoản chi tiêu và mỗi lần ra ngoài của anh ta.

Người trước kia thích thử thách lòng chân thành của người khác nhất, sau này cũng phải ngày qua ngày chứng minh mình không nhắm vào tiền của nhà vợ.

Anh ta kiêu ngạo đến thế, cuối cùng vẫn bị hiện thực mài mòn góc cạnh, trở thành một người ở rể phải nghe lời răm rắp trong hôn nhân.

Chỉ cần có chút không vừa ý, thứ chờ đợi anh ta chính là sự chất vấn và nhục mạ.

Còn về Đường Vũ Vi, cô ta mất đi tư cách phụ trách dự án, cũng không thể ở lại bên cạnh Hạc Nghiên Xuyên.

Sau khi tốt nghiệp, cô ta trở về với cuộc sống của người bình thường, tất bật vì công việc và tiền thuê nhà.

Cô ta không bay lên cành cao, tôi cũng không quay đầu nhìn xem kết cục của ai.

Đời người vốn dĩ sẽ không báo trước cho bất kỳ ai biết, bước tiếp theo của mỗi người sẽ đi đến đâu.

Hết.