Chu Mạn Ninh cười rạng rỡ, trên dái tai đeo một đôi bông tai Van Cleef & Arpels.

Tôi sẽ không bao giờ nhận nhầm, đó là đôi bông tai mà Thẩm Dữ Xuyên đã hứa m/ua cho tôi khi tôi sinh con trai.

Lúc cơn co thắt đ/au đớn nhất, anh ta bảo tôi chọn kiểu dáng mình thích, nói rằng đợi con đầy tháng sẽ đích thân đeo vào tai cho tôi.

Đáng lẽ hôm nay, chính anh ta phải là người đeo đôi bông tai đó lên tai tôi.

Vậy mà giờ đây, chúng lại đang đung đưa bên má Chu Mạn Ninh.

Dì Phương tức đến mức ch/ửi bới ngay tại chỗ: "Đồ mặt dày! C/on m/ẹ bé Viên Viên này ngày thường cứ lấy danh nghĩa hàng xóm, dăm ba bữa lại dẫn con đến nhà tìm bác sĩ Thẩm, giờ thì h/ận không thể dán ch/ặt cả người vào anh ta!"

Thấy đèn đỏ sắp hết, mặt tôi lạnh băng.

Tôi rút miếng tã vừa thay của con trai, giơ tay ném thẳng vào cửa sổ xe đang mở hé.

Hai người trong xe gi/ật b/ắn mình, há miệng định tìm người ném đồ để tính sổ.

Đến khi nhìn rõ là tôi, vẻ bực dọc trên mặt họ lập tức đông cứng thành sự ngượng ngùng.

Tôi nhìn chằm chằm Thẩm Dữ Xuyên, chỉ nói một câu: "Qua đây."

Anh ta đỗ xe vào lề đường, xuống xe liền cúi người trêu đùa con trai.

"Sáng sớm thế này, hai người định đi đâu đấy?"

Tôi nghiến ch/ặt răng, không đáp lời anh ta.

Dì Phương nhanh miệng đáp: "Chúng tôi đang chuẩn bị đưa An An đến b/ệnh viện cộng đồng khám sức khỏe đầy tháng đây."

Chu Mạn Ninh vẫn ngồi ở ghế phụ, không có ý định xuống xe.

Cô ta nặn ra một nụ cười gượng gạo, qua cửa xe xã giao với tôi.

"Thanh Lam, sáng tốt lành! Cậu mới hết cữ, sao lại vội vàng chạy ra ngoài thế?"

Tôi nhìn cô ta, chẳng buồn che giấu chút tức gi/ận nào.

"Cút xuống cho tôi!"

Nụ cười trên khóe miệng cô ta cứng đờ, đành phải hốt hoảng đẩy cửa xuống xe.

Đứng trước mặt tôi, cô ta chẳng biết đặt hai tay vào đâu.

Tôi chỉ vào bên tai cô ta: "Nói rõ xem, đôi bông tai này sao lại ở chỗ cô?"

Thẩm Dữ Xuyên bước ra chắn ở giữa, nhíu mày lên tiếng thay cô ta:

"Hôm qua Mạn Ninh và Viên Viên bị nhiều người vây quanh nhục mạ ở trường, suýt chút nữa bị coi là kẻ tr/ộm bắt đi. Hôm nay lại là sinh nhật Mạn Ninh, anh tặng bông tai làm quà cũng coi như bù đắp cho cô ấy một chút. Viên Viên vì em mà không đăng ký được suất học, chỉ có thể chuyển trường cách đây mười cây số, con bé ngày nào cũng phải đi xa như vậy, trong lòng em chẳng lẽ không thấy áy náy chút nào sao?"

Tôi ngước mắt nhìn anh ta, đáy mắt lạnh dần đi từng tấc, nhưng không nói lời nào.

Chúng tôi giằng co ở đó, không ai chịu nhường ai.

Chu Mạn Ninh luống cuống tay chân tháo khuyên tai: "Sớm biết nó có ý nghĩa quan trọng với cậu như vậy, mình tuyệt đối sẽ không đeo. Thanh Lam, mình tháo ra trả cho cậu ngay đây, cậu bớt gi/ận đi, con sắp bị chúng ta làm cho sợ rồi."

Thẩm Dữ Xuyên giơ tay chặn hành động tháo bông tai của cô ta lại: "Đã tặng cho em rồi thì không có chuyện lấy lại."

Anh ta ngăn cô ta lại, rồi quay sang dỗ dành tôi: "Chỉ là một đôi bông tai thôi mà, nếu em thích, hôm nào anh chọn vài bộ mới tặng em, thế là được rồi chứ gì?"

Đến tận khoảnh khắc này, tôi mới chắc chắn rằng anh ta hoàn toàn không hiểu gì cả.

Anh ta thực sự đã quên sạch lời hứa ngày nào.

Thứ tôi tranh giành chưa bao giờ chỉ là đôi bông tai, mà là lòng tự trọng bị anh ta giẫm dưới chân.

Anh ta đem món quà hứa tặng vợ đi tặng cho người phụ nữ khác, thứ bị tổn thương chính là chút thể diện cuối cùng giữa chúng tôi.

Điều này cũng chạm vào giới hạn chịu đựng của tôi một cách triệt để.

Tôi nhớ lại thời đại học, họ từng rất thân thiết, trong trường còn từng lan truyền tin đồn tình cảm.

Sự chua chát nghẹn ứ trong lồng ngựk, đến cả lúc tôi lên tiếng cũng mang theo gai nhọn.

"Nếu anh thực sự chán gh/ét tôi, cứ nói thẳng là được, tôi tuyệt đối sẽ không mặt dày mày dạn bám lấy anh!"

Người đi đường nghe thấy động tĩnh, lần lượt chậm bước chân nhìn về phía này.

Thẩm Dữ Xuyên nhíu mày sâu hơn, giọng điệu cũng càng thêm thiếu kiên nhẫn.

"Em rốt cuộc đang nói cái gì thế? Đây là ngoài đường, nhất định phải để mọi người vây xem chúng ta làm trò cười, em mới thấy thỏa mãn sao?"

Tôi không lùi một bước, mắt vẫn nhìn chằm chằm Chu Mạn Ninh: "Đó đáng lẽ phải là bông tai của tôi."

Cô ta cắn môi, đành phải tháo ra đưa cho tôi. Tôi cầm lấy, ném thẳng xuống lòng đường xe cộ qua lại.

Một chiếc xe tải lao tới nghiền qua, đôi bông tai lập tức biến dạng méo mó.

Thẩm Dữ Xuyên nhìn tôi cười lạnh, trong mắt toàn là sự chế giễu.

"Chúng tôi còn phải đi làm, không có thời gian ở đây cùng em làm lo/ạn nữa, đi trước đây."

Dứt lời, anh ta đưa Chu Mạn Ninh lên xe, nhanh chóng biến mất ở ngã rẽ.

Móng tay đã găm vào lòng bàn tay, ngọn lửa trong mắt tôi rốt cuộc cũng hóa thành nước mắt.

3.

Sau khi vào nhà, tôi dặn dì Phương đừng để phần cơm tối của tôi.

Tôi khóa trái cửa phòng ngủ, nằm một mình trên giường.

Trong đầu tua đi tua lại những chuyện giữa tôi và Thẩm Dữ Xuyên những năm qua, muốn biết vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu.

Chúng tôi đã thế nào, từng bước từng bước đi đến ngày hôm nay.

Không biết đã ngủ bao lâu, tôi mơ màng mở mắt.

Mở khóa màn hình, tôi mới thấy Thẩm Dữ Xuyên đã gọi liên tục mấy cuộc.

Tôi bắt máy, khẽ gọi: "Alo, chồng à."

Giọng nói vừa ngủ dậy khàn đặc, còn mang theo chút mơ hồ.

Trong ống nghe lập tức vang lên tiếng gầm thét của Thẩm Dữ Xuyên:

"Hứa Thanh Lam, em dù sao cũng là giáo viên dạy người, từ khi nào lại học thói đàn bà lắm điều ngoài phố, đi rêu rao chuyện thiên hạ như thế? Bây giờ cả khu chung cư đều nói Mạn Ninh là tiểu tam, ngay cả Viên Viên cũng bị bọn trẻ khác bài xích, cô lập, về nhà cứ khóc không ngừng!"

"Mạn Ninh hôm nay khóc cả ngày ở b/ệnh viện, tôi xin nói lại lần nữa, tôi và cô ấy chỉ là đồng nghiệp bình thường, tôi không ngoại tình, cô ấy cũng không phải tiểu tam! Em có thể đừng dựa vào trí tưởng tượng và suy đoán của mình để đi rêu rao khắp nơi nữa được không?"

Anh ta vừa mở lời đã m/ắng tôi té t/át, cơn gi/ận tôi đang kìm nén cũng bị châm ngòi hoàn toàn.

"Thẩm Dữ Xuyên, trong mắt anh thế nào mới gọi là ngoại tình? Nhất định phải lên giường, hoặc là có một đứa con mới tính sao? Đôi bông tai mấy chục triệu tùy tiện tặng người, anh thực sự coi mình là Bồ T/át sống đấy à?"

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, cuối cùng anh ta thở dài một tiếng.

Tôi tức đến mức lồng ngựk thắt lại, không kiểm soát được mà ho sặc sụa.

Anh ta nghe thấy vậy liền hạ thấp giọng: "Thanh Lam, em bị ốm à? Hôm nay ở nhà nghỉ ngơi cho tốt, tối anh cố gắng về sớm."

Tôi dùng mu bàn tay thử nhiệt độ trên trán, quả nhiên nóng ran.

Cố gắng gượng dậy uống chút nước, tôi lại chìm vào giấc ngủ mê man.

Đến khi tôi tỉnh lại lần thứ hai, ngoài cửa sổ đã là trưa ngày hôm sau.