Thằng nhóc này cuối cùng cũng thông suốt rồi.

"Bớt nói nhảm đi. Nhớ lấy, tháng sáu năm sau, tôi chỉ nhìn vào bảng điểm."

"Bảy trăm điểm."

"Chỉ được hơn chứ không được kém."

Cậu ta gật đầu đầy nghiêm túc.

Chú Giang tiễn tôi tận ra đầu làng.

"Tuệ Tuệ."

"Dạ chú Giang."

"Chú làm khổ cháu rồi."

"Chú mà còn nói thế nữa là cháu lật mặt ngay đấy."

"Nhưng chuyện công ty..."

"Chú Giang." Tôi không để chú nói hết câu.

"Sổ sách của công ty, cháu đang điều tra."

Chú khựng lại.

"Cháu tìm ra được gì rồi?"

"La Thế Xươ/ng. Ông ta có vấn đề."

"Vấn đề gì?"

"Cháu vẫn chưa x/ác nhận được. Khi nào x/ác nhận xong cháu sẽ nói. Bây giờ chú đừng bận tâm chuyện khác, cứ chăm chỉ làm việc, giữ gìn sức khỏe cho tốt."

Chú nhìn tôi hồi lâu.

"Tuệ Tuệ, sao cháu lại một mình gánh vác hết những thứ này..."

"Vì chú là chú Giang của cháu. Thôi, xe đến rồi, cháu đi đây."

Một chiếc xe khách cũ kỹ lắc lư chạy đến bên đường.

Tôi lên xe.

Ngồi xuống hàng ghế cuối cùng.

Ngoái đầu nhìn lại.

Chú Giang vẫn đứng cạnh tảng đ/á lớn đầu làng.

Người g/ầy đi trông thấy.

Trông già đi hẳn.

Nhưng cái lưng vẫn thẳng.

Chiếc xe khách chạy dọc con đường núi xa dần.

Tôi không rơi nước mắt.

Từ nhỏ tôi đã không quen khóc.

Khóc chẳng giải quyết được rắc rối nào cả.

3.

Tôi đến Thanh Hoa.

Mọi thứ đều lạ lẫm.

Ngôi trường trăm năm tuổi, tường đỏ cây xanh, người thông minh nhan nhản.

Tôi làm thủ tục xong xuôi, chuyển hành lý vào ký túc xá.

Trong phòng có thêm ba cô gái nữa.

Một người ở Bắc Kinh, một người ở Thượng Hải, một người ở Thâm Quyến.

Không ai trong số họ lớn lên ở những nơi nhỏ bé cả.

Nghe nói tôi đến từ một ngôi làng miền núi ở Quý Châu, cả ba người họ đều mỉm cười lịch sự.

Kiểu cười này tôi đã quen từ nhỏ.

Không hẳn là kh/inh thường.

Chỉ là họ không biết phải trò chuyện thế nào.

"Chào mọi người, mình là Lâm Tuệ."

"Chào cậu, chào cậu."

"Đến từ Quý Châu à? Có xa lắm không?"

"Có, khá xa. Nhưng cá chua hầm ở làng mình ngon nhất."

Không khí trong phòng nhẹ nhàng hẳn đi.

Ngay tối hôm nhập học, tôi đã mò vào phòng máy của khoa Công nghệ thông tin.

Quẹt thẻ mở cửa, chọn một máy rồi ngồi xuống.

Tôi mở mã nguồn của bộ chương trình dự đoán giá nông sản ra.

Lập tức bắt đầu chạy dữ liệu.

Máy chủ của Thanh Hoa chạy nhanh thật.

Hai tiếng đồng hồ, kết quả vòng đầu tiên đã ra hết.

Kết quả tốt hơn tôi dự tính ban đầu.

Độ chính x/ác dự đoán đạt tám mươi bảy phần trăm.

Chỉ cần điều chỉnh lại các chi tiết thuật toán, đạt chín mươi phần trăm không phải là chuyện khó.

Tôi gửi cho Cố Đình một tin nhắn.

"Chạy xong vòng đầu. Độ chính x/ác tám mươi bảy phần trăm."

Trong vòng ba giây, điện thoại rung lên.

"Vãi thật."

"Tối ưu hóa tiếp có thể vượt chín mươi."

"Cậu rốt cuộc có phải người thường không đấy?"

"Chỉ là bỏ ra nhiều hơn cậu một nghìn giờ thôi."

"...Hạt Thóc à, giáo sư của tớ thực sự muốn gặp cậu."

"Đợi độ chính x/ác đạt chín mươi lăm rồi hãy hẹn."

"Cậu rốt cuộc là ai? Thi đại học bảy trăm hai mươi sáu điểm, biết lập trình, biết xây dựng mô hình, cậu có phải người không đấy?"

"Còn nói tôi không phải người, tôi chặn cậu đấy."

"Được được được. Đúng rồi, còn một tin tốt nữa."

"Nói trọng tâm đi."

"Dự án phân tích thương mại điện tử cậu bàn giao, có một vị lãnh đạo cấp cao bên khách hàng xem xong thấy rất hứng thú, muốn hợp tác tiếp. Th/ù lao mười lăm vạn."

Bàn tay tôi đang đặt trên bàn phím khựng lại.

Mười lăm vạn.

Tính cả khoản thu nhập trước đó.

Tôi đã gom được hai mươi lăm vạn.

Còn thiếu bảy trăm bảy mươi lăm vạn nữa.

Con đường còn dài.

Nhưng ít nhất tôi không đi ngược hướng.

"Nhận."

"Được, yêu cầu sẽ gửi vào email cậu ngay."

Cuộc trò chuyện kết thúc.

Tôi tựa lưng vào ghế.

Phòng máy đêm khuya vắng lặng trống trải.

Chỉ còn tiếng gõ bàn phím lách cách.

Tôi chợt nhớ đến lời dặn của Giang Tự Bạch trước khi đi.

"Đến Thanh Hoa rồi, đừng làm việc quá sức nữa."

Tôi không nhịn được mà bật cười.

Ngón tay lại đặt lên bàn phím.

Tháng chín trôi qua trong chớp mắt.

Ban ngày đi học, đêm đến nhận việc.

Cuối tuần cả ngày vùi đầu trong thư viện tra tài liệu.

Thứ bảy hàng tuần đều gọi video đúng hẹn cho Giang Tự Bạch.

"Tuần này nhớ được bao nhiêu từ?"

"Bảy trăm từ."

"Toán làm đến đâu rồi?"

"Hết cuốn một lớp mười một, độ chính x/ác khoảng sáu mươi lăm phần trăm."

"Không đủ. Không đạt bảy mươi phần trăm nghĩa là chưa học gì cả. Làm lại hết."

"...Cậu là đồ á/c q/uỷ."

"Quá khen. Tiến độ môn Lý?"

"Cơ học xong rồi, đang bắt đầu học điện."

"Giơ sổ ghi lỗi sai lên cho tôi xem."

Cậu ta xoay camera điện thoại về phía mặt bàn.

Cuốn sổ chi chít chữ.

Nét chữ ngay ngắn hơn ba tháng trước nhiều.

Mỗi câu sai đều bắt đầu ghi chú nguyên nhân.

"Tuần này tạm được."

"Vừa nãy tôi nghe thấy gì thế nhỉ?"

"Tôi bảo là tạm được."

"Lâm Tuệ mà cũng biết khen người khác sao?"

"Bớt bay bổng đi. Số điểm này của cậu mà đặt vào top mười nghìn toàn tỉnh còn không chạm tới đâu."

"...Cái miệng không thể dịu dàng một lần được à?"

"Lời ngọt ngào sẽ làm cậu lười biếng. Lười biếng thì sẽ thụt lùi."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi.

"Lâm Tuệ."

"Ừ."

"Ở trường cậu sống tốt không?"

"Không có gì không tốt cả."

"Đừng lấy lời đó lừa tôi. Mẹ tôi bảo cậu g/ầy đi một vòng rồi."

"Sao thím lại biết?"

"Tuần trước gửi ảnh cho mẹ tôi, bà ấy xem xong khóc đấy."

Tôi sững người.

Bức ảnh đó là tôi chụp đại lúc làm thủ tục.

Trong ảnh, tôi g/ầy hơn nhiều.

"Tôi ăn không ít đâu, mì cay ở trường ngon lắm."

"Nhưng mắt cậu thâm quầng như bị ai đ/ấm hai phát ấy."

"Đừng lo cho tôi. Lo cho cậu đi. Tuần sau đưa điểm bài kiểm tra môn Điện cho tôi."

"Biết rồi."

Tôi tắt cuộc gọi.

Ném điện thoại lên giường.

Ba người bạn cùng phòng đã ngủ say.

Tôi mở màn hình máy tính.

Trước tiên xử lý dự án mười lăm vạn.

Sau đó điều chỉnh mô hình giá nông sản.

Cuối cùng tiếp tục lật lại tài liệu của Viễn Xuyên Công Nghệ.

Ba luồng công việc cùng lúc đ/è lên vai.

Ngày nào tôi cũng như một chiếc đồng hồ lên dây cót.

Chỉ có thể vận hành không ngừng nghỉ.

Tháng mười đến.

Cuộc điều tra đã có tiến triển.

Thông qua đăng ký kinh doanh công khai, tôi tìm ra bốn doanh nghiệp do La Thế Xươ/ng thực tế kiểm soát.

Ba công ty không có hoạt động kinh doanh, địa chỉ đăng ký cùng một tòa nhà.

Người đứng tên lần lượt là La Hạo Đông, Tôn Lệ Bình và một người đàn ông tên Trần Binh.

Trần Binh là ai?

Tôi tra c/ứu rất lâu.

Cuối cùng tìm được câu trả lời trong thông tin cũ trên trang tín dụng doanh nghiệp-- ông ta là tài xế của La Thế Xươ/ng.

Dùng danh nghĩa tài xế để đăng ký công ty.

Đây chính là chiêu trò chuyển tiền phổ biến.

Ba mươi triệu đó trước hết từ Viễn Xuyên Công Nghệ chảy vào tài khoản của La Hạo Đông.

Sau đó qua hai công ty m/a khác, chuyển tay qua nhiều tầng.

Điểm đến cuối cùng-- tôi vẫn chưa tra ra.

Manh mối đã đủ.

Đủ để chỉ ra nghi vấn La Thế Xươ/ng chiếm đoạt tài sản công ty.

Tôi tổng hợp các ghi chép thành văn bản.

Lưu lại năm bản sao.

Một bản trong USB.

Một bản trong ổ đĩa đám mây được mã hóa.

Cố Đình nhận một bản sao mã hóa.

Tài liệu giấy được in ra, khóa trong ngăn kéo ký túc xá.

Bản cuối cùng gửi vào email cá nhân của tôi.

Tôi bắt đầu liên lạc với thầy Ngụy.

Thầy Ngụy.

Chủ nhiệm lớp cấp hai của tôi.

Tuy thầy đã nghỉ hưu, nhưng con rể thầy đang giữ chức vụ tại Viện kiểm sát tỉnh.