"Con không muốn mang th/ai sao? Đứa trẻ làm sẵn mang về, con lại không cần chịu tội sinh nở."

Tôi thấy dạ dày cồn cào.

"Con không muốn sinh con của mình, càng không thay người khác nuôi một đứa trẻ có được nhờ tr/ộm cắp."

Viên Vi lập tức nói: "Tôi cũng không thể tách rời đứa bé. Tôi muốn gả cho Tổng giám đốc Châu, đích thân chăm sóc anh ấy."

Mẹ chồng nhìn tôi, ánh mắt lập tức trở nên khó xử.

"Vậy chỉ có thể mời con nhường vị trí rồi."

"Con không nhường."

"Đến nước này rồi, con còn mặt dày không đi?"

Tôi nhìn sang Châu Ngạn.

"Trừ khi anh ấy tự miệng nói muốn kết thúc cuộc hôn nhân này, bằng không không ai có tư cách quyết định thay chúng tôi."

Châu Ngạn gật đầu.

"Anh sẽ không ly hôn với Tuyết Đường."

Mẹ chồng vẫn không chịu chấp nhận.

"Hai đứa không gặp mặt, cô ta không thể mang th/ai từ hư không. Đồ đã lấy trong phòng con, đứa bé đương nhiên tính là của con."

Logic này khiến tôi nhất thời không biết phải phản bác từ đâu.

Châu Ngạn lên tiếng trước.

"Mẹ tưởng phòng khách sạn là nơi đăng ký huyết thống sao? Ai đã vào, ai đã dùng cái gì, đều nên điều tra rõ ràng, không phải cô ta nhắm vào con thì đứa bé nhất định phải thuộc về con."

Viên Vi khóc đến vai r/un r/ẩy.

"Tôi không muốn làm tổn thương bất cứ ai. Tôi chỉ biết chị dâu không muốn sinh, mới muốn để lại một đứa trẻ cho Tổng giám đốc Châu."

Tôi hỏi cô ta: "Ai nhờ cô thay tôi?"

"Tôi..."

"Cô chưa từng hỏi Châu Ngạn có cần hay không, cũng chưa từng hỏi tôi có bận tâm hay không. Cô tr/ộm đồ, mang th/ai, rồi tìm đến bố mẹ anh ấy ép chúng tôi ly hôn. Bây giờ lại thành ra là vì nghĩ cho chúng tôi?"

Cô ta tránh ánh mắt tôi, quay sang cầu c/ứu mẹ chồng.

Mẹ chồng quả nhiên ăn chiêu này.

"Tuyết Đường, con đừng cứ bám lấy th/ủ đo/ạn không buông. Chuyện đã xảy ra rồi, trước tiên hãy nghĩ xem đứa bé phải làm sao."

"Th/ủ đo/ạn quyết định bản chất của sự việc. Nếu ngay cả cái này cũng có thể bỏ qua, lần sau liệu có phải ai lấy được một món đồ của Châu Ngạn cũng có thể đến nhận vị trí bà Châu không?"

Bố chồng quát lớn: "Đừng nói những lời không đâu vào đâu."

"Người không đâu vào đâu không phải là con, mà là màn ép hôn ngày hôm nay."

Châu Ngạn nghiêng mặt nhìn tôi, khóe miệng khẽ động.

Tôi biết anh ấy muốn cười, lại vì nể mặt bố mẹ mà không dám.

4.

Viên Vi như bị câu nói này dồn vào đường cùng, đột nhiên quỳ xuống trước mặt tôi.

"Chị Tuyết Đường, c/ầu x/in chị cho tôi và đứa bé một con đường sống."

Tôi dịch đầu gối ra, tránh bị cô ta chạm vào.

"Tôi không có đứa em gái như cô, đừng nhận thân bừa bãi."

"Đứa bé cũng không phải của tôi, cô cầu sai người rồi."

Cô ta lập tức quay sang Châu Ngạn, khóc lóc nói lần đầu gặp đã yêu anh, nguyện vọng lớn nhất là được sinh con đẻ cái cho anh.

Châu Ngạn nghe đến mức thái dương gi/ật gi/ật.

"C/âm miệng."

Anh đưa ra hai lựa chọn.

Một khoản bồi thường, chấm dứt th/ai kỳ sớm nhất có thể; hoặc cô ta kiên quyết sinh đứa bé ra, tự chịu hậu quả, một xu cũng không có.

Viên Vi ngồi bệt xuống đất, mẹ chồng vội vàng đỡ lấy.

"Đất lạnh, con còn đang mang th/ai đấy."

Mẹ chồng hiển nhiên không định bỏ cuộc.

Bà đề nghị trước tiên đưa Viên Vi về nhà tổ ở, rồi để Châu Ngạn và tôi "bình tĩnh thương lượng".

Tôi hiểu rõ tính toán của bà.

Bà cho rằng Châu Ngạn bị tôi kh/ống ch/ế, không dám ly hôn, nên muốn giữ lại Viên Vi và đứa bé, rồi ép tôi chủ động làm lo/ạn.

Chỉ cần tôi không chịu nổi con riêng, chủ động ly hôn, bà ta sẽ danh chính ngôn thuận đón người mới vào cửa.

Nhưng bà không biết, người không muốn giữ lại đứa trẻ này nhất từ trước đến nay không phải là tôi.

Tôi chỉ nói: "Không cần thương lượng. Châu Ngạn xử lý thế nào, con ủng hộ cách đó."

Bố chồng gi/ận dữ: "Ta là ông nội đứa bé, ta không đồng ý!"

"Bố còn chưa làm rõ đứa bé là của ai, đã vội vàng muốn làm ông nội rồi sao?"

Mẹ chồng bảo vệ Viên Vi, m/ắng tôi mê hoặc Châu Ngạn theo chủ nghĩa DINK, c/ắt đ/ứt hương hỏa nhà họ Châu, sớm muộn gì cũng gặp báo ứng.

Châu Ngạn chắn tôi ra sau lưng.

"DINK là quyết định của con. Bố mẹ có gi/ận thì trút lên con, đừng đổ trách nhiệm lên Tuyết Đường."

Bố chồng tức gi/ận đ/ập bàn.

"Con bị một người đàn bà quản đến mức cốt nhục ruột th!t cũng không cần, còn dám nói mình không sai?"

"Đứa bé này không phải của con."

"Dù phải hay không cũng phải giữ lại!"

Bố chồng buông lại câu này, cùng mẹ chồng hộ tống Viên Vi rời đi.

Sau khi cửa đóng lại, phòng khách cuối cùng cũng yên tĩnh.

Châu Ngạn rót lại cho tôi tách trà.

"Xin lỗi, kéo em vào chuyện này."

"Khả năng m/ắng người của bố mẹ anh còn lợi hại hơn sư phụ em dạy diễn kịch, hôm nay em được mở mang tầm mắt rồi."

Anh cười khổ, "Họ sẽ không bỏ cuộc đâu."

Trình Dự vẫn đứng bên cửa sổ, đột nhiên lên tiếng: "Càng kéo dài, càng bất lợi cho Viên Vi. Cô ta muốn là tiền, sẽ không thực sự nỡ đẩy mình vào đường cùng đâu."

Châu Ngạn nhìn anh ta một cái.

"Nhưng dù sao thì..."

Trình Dự c/ắt ngang lời anh, "Nó vốn dĩ không nên xuất hiện theo cách này."

Sự im lặng giữa hai người họ, người ngoài có lẽ không hiểu, nhưng tôi lại quá quen thuộc.

Mười năm trước, khi tôi đồng ý kết hôn với Châu Ngạn, tôi đã biết người anh ấy thực sự không buông bỏ được là ai.

Chúng tôi không phải vợ chồng truyền thống, mà là đồng minh giúp nhau chặn đứng sự thúc ép từ gia đình.

Anh giúp tôi chặn lời thúc giục sinh con và tin đồn, tôi giúp anh chặn nỗi sợ hãi về xu hướng tính dục của bố mẹ anh.

Đôi bên cùng có lợi, cũng tôn trọng lẫn nhau.

Những năm nay, chúng tôi ở hai phòng ngủ riêng, nắm tay trước ống kính, ở nhà tranh nhau miếng sườn cuối cùng, cuộc sống còn bình yên hơn nhiều cặp vợ chồng thực sự.

Nếu món đồ Viên Vi tr/ộm được thực sự đến từ căn phòng đó của Châu Ngạn, câu trả lời chỉ có thể nằm ở phía Trình Dự.

Châu Ngạn cầm áo khoác, hỏi tôi có muốn đi ăn lẩu cùng không.

Tôi nhìn thời gian, "Hai người đi đi. Em phải về đoàn kịch, bớt diễn tập một ngày, trên sân khấu có thể sẽ lệch nhịp."

Anh tiễn tôi ra cửa.

"Tiếp theo có thể bố mẹ hai bên sẽ tìm em, em chịu đựng nhé. Đợi chuyện giải quyết xong, anh bao em ăn lẩu thêm một tháng."

"Chốt."

5.

Khi tôi đến đoàn kịch, buổi diễn tập đã bắt đầu.

Thay bộ áo diễn, tiếng trống vang lên, sự ồn ào trong phòng khách tạm thời bị tôi bỏ lại phía sau.

Tháng sau chúng tôi đi Singapore biểu diễn, vở kịch này đã mài giũa nửa năm, không ai dám lơ là.

Diễn tập kết thúc, tôi tẩy trang, trên điện thoại đã có hàng chục cuộc gọi nhỡ.

Một nửa từ mẹ tôi, một nửa từ em trai.

Tôi nhấn vào tin nhắn thoại của mẹ trước.

"Mẹ chồng con đã nói với mẹ hết rồi. Chỉ cần con chịu ly hôn, họ sẵn sàng đưa một khoản tiền lớn. Em trai con m/ua nhà còn thiếu hơn một triệu, con lấy tiền bồi thường vừa hay bù vào cho nó."