Cố Trường Xuyên đi lại qua lại bên cạnh, đế giày suýt chút nữa làm mòn cả nền xi măng.

"Anh dừng lại một chút không được sao!"

Hạ Văn Sơn kéo anh lại, "Tôi chóng mặt quá."

Ông bác sĩ già bỗng chép miệng, Cố Trường Xuyên lập tức lao đến trước bàn: "Có chuyện gì vậy ạ?"

"Tin vui!"

Ông bác sĩ già tháo kính lão cười nói, "Đây là hỷ mạch, bắt mạch thấy không chỉ có một, phần lớn là song th/ai."

Tôi ngồi ngây người, hồi lâu vẫn chưa lấy lại được giọng nói.

Cố Trường Xuyên cũng đứng sững như một cái cọc gỗ, mắt chớp cũng không chớp.

Tôi nhìn ông bác sĩ già hỏi: "Thật, thật sự có con rồi ạ?"

Ông bác sĩ già gật đầu khẳng định: "Không sai được, tính theo tháng thì đã gần hai tháng rồi."

Cố Trường Xuyên khuỵu cả hai đầu gối, đá/nh "bịch" một tiếng quỳ xuống đất.

"Anh làm cái gì vậy?"

Tôi gi/ật mình vội vươn tay kéo anh.

Anh ngẩng mặt lên, cười như một đứa trẻ: "Anh, anh thật sự sắp làm cha rồi sao?"

Hạ Văn Sơn cười đến mức vỗ đùi bôm bốp: "Cố Trường Xuyên, cũng có lúc cậu ngốc đến mức này à!"

Cố Trường Xuyên đứng dậy, ôm chầm lấy tôi vào lòng: "Mãn Mãn, Mãn Mãn... thật giỏi quá!"

"Đừng ôm ch/ặt thế!"

Ông bác sĩ già vội quát lên, "Phụ nữ có th/ai không được ôm như vậy!"

Khi về đến làng, Cố Trường Xuyên nhất quyết không cho tôi ngồi xe, cứ khăng khăng cúi lưng cõng tôi về.

"Mau cho em xuống!"

Tôi vươn tay đ/ấm vào vai anh, "Để người quen nhìn thấy thì x/ấu hổ biết bao!"

"Nhìn thì nhìn thôi!"

Anh nghểnh cổ nói, "Tôi cõng vợ mình thì có gì sai?"

Tôi áp mặt vào lưng anh, nhỏ giọng hỏi: "Anh vui không?"

Anh dừng chân lại, nghiêng đầu nhìn tôi, cười nói: "Vui đến mức sắp phát đi/ên rồi đây."

Chúng tôi vừa đến đầu làng, đã thấy bà nội chống gậy chờ ở ven đường.

Vừa thấy bóng người, bà đã chạy bước nhỏ lại gần: "Thế nào? Bác sĩ rốt cuộc nói gì?"

Cố Trường Xuyên đặt tôi xuống, cười toe toét tuyên bố: "Bà ơi, bà sắp có chắt rồi!"

Bà nội cười đến mức miệng không khép lại được: "Thật, thật sự có th/ai rồi hả?"

Hạ Văn Sơn đi theo sau vội tiếp lời: "Ông bác sĩ già còn nói, rất có thể là một cặp song sinh ạ!"

Bà nội hưng phấn kêu lên một tiếng, xoay người chạy về phía nhà: "Nhanh! Làm th!t gà! Hầm canh đi! Đường đỏ cũng lấy hết trong tủ ra!"

Người dân trong làng nghe thấy tiếng động liền vây quanh.

"Mãn Mãn thật sự có rồi hả?"

"Có th/ai bao lâu rồi?"

"Cố xưởng trưởng thế là sắp làm cha rồi đấy à?"

Thím Lưu chen vào nhét hai quả trứng gà vào tay tôi: "Mãn Mãn à, bồi bổ nhiều vào, cháu từ nay về sau là một miệng ăn cho ba người cùng lớn đấy!"

Tôi đang đỏ mặt cảm ơn, dạ dày lại trào lên, đành ngồi xổm bên lề đường nôn khan.

Cố Trường Xuyên lo lắng đến mức cứ xoa hai tay vào nhau: "Sao lại nôn nữa rồi? Còn khó chịu không?"

Bà nội vươn tay gạt anh sang một bên: "Đồ ngốc, đây gọi là nghén!"

Bà quay đầu hét vào trong sân, "Xuân Hạnh! Mở vại dưa muối ra, lấy cho Mãn Mãn một quả dưa chuột muối!"

Cố Trường Xuyên đứng đó một lúc, đột nhiên cắm đầu chạy về phía cửa hàng cung ứng: "Tôi đi m/ua ít táo về! Nghe người ta nói táo chua có thể cầm nôn!"

Hạ Văn Sơn đuổi theo sau hét lớn: "Cố Trường Xuyên, cậu chậm thôi! Rơi mất một chiếc giày rồi kìa!"

Những người xung quanh lập tức cười ồ lên.

Tối hôm đó, bà nội đích thân canh bếp hầm một nồi gà mái già.

Cố Trường Xuyên ngồi bên mép giường, thổi nguội từng thìa rồi đút cho tôi, như thể sợ tôi bị nghẹn.

"Đưa thìa cho em đi."

Tôi ngượng ngùng vươn tay định giành lấy, "Đâu phải hai tay không cử động được đâu."

"Ngoan ngoãn ngồi yên đó!"

Anh cố tình làm mặt nghiêm, "Bác sĩ đã nói rồi, ba tháng đầu không được bất cẩn một chút nào."

Bà nội mỉm cười nhìn ở bên cạnh, lấy từ đáy tủ ra một gói vải đỏ: "Mãn Mãn, đây là bà chuẩn bị sẵn cho cháu từ lâu rồi."

Tôi mở ra xem, bên trong lại nằm hai chiếc vòng vàng sáng lấp lánh!

"Cái này quý giá quá..."

"Bảo cháu nhận thì cứ nhận đi!"

Bà nội vỗ nhẹ vào tay tôi, "Trong bụng cháu là tin vui lớn của nhà họ Cố đấy!"

Cố Trường Xuyên ghé sát tai tôi, thì thầm: "Đợi con chào đời, mười vạn và bộ ba món đồ gia dụng trên bảng thông báo, sẽ không thiếu một món nào."

6.

Ngày tháng trôi qua nhanh chóng, chớp mắt đã đến ngày lâm bồn.

Tôi nằm trên giường đất nóng, bụng đ/au từng cơn dữ dội, đ/au đến mức trước mắt hiện lên những đốm đen.

Bà đỡ đẻ bên cạnh thúc giục tôi: "Dùng sức thêm chút nữa, nhìn thấy đầu rồi!"

"Á!"

Tôi siết ch/ặt tay Cố Trường Xuyên, móng tay gần như cắm vào mu bàn tay anh.

Anh lo lắng đến mức mồ hôi đầm đìa: "Mãn Mãn, chúng ta chỉ sinh một lần này thôi, sau này không chịu khổ nữa..."

"Nói cái gì bậy bạ thế!"

Bà nội hét qua cánh cửa, "Đây mới là đứa đầu, mới chỉ bắt đầu thôi!"

Trải qua hai ngày hai đêm, cuối cùng tôi cũng nghe thấy tiếng trẻ con khóc trong phòng.

"Là một thằng cu khỏe mạnh!"

Bà đỡ đẻ vui mừng báo tin.

Tôi vừa trút được gánh nặng thì bụng lại đ/au dữ dội.

"Vẫn còn nữa!"

Bà đỡ đẻ kinh ngạc hét lên, "Mãn Mãn, dùng sức thêm đi!"

Cố Trường Xuyên trợn tròn mắt: "Sao lại còn một đứa nữa?"

Tiếng khóc thứ hai vang lên, sức lực toàn thân tôi cũng cạn kiệt, cánh tay không thể nhấc lên nổi.

"Một cặp con trai bụ bẫm!"

Bà đỡ đẻ bế tã Iót đến trước mặt tôi, "Mau nhìn xem, trông lanh lợi chưa này!"

Tôi cố mở mắt ra, nhìn thấy hai khuôn mặt đỏ hỏn nhăn nheo, nước mắt lập tức trào ra.

Đúng lúc này, mùi th!t hầm đậm đà len lỏi qua khe cửa vào phòng.

Bà nội quả nhiên không nuốt lời, một hơi làm th!t mười con lợn, bày ra hai mươi mâm cỗ ngoài sân.

Nam nữ già trẻ trong làng gần như đều đến đủ, tiếng cười nói còn vang hơn cả ngày Tết.

Cố Trường Xuyên cẩn thận bưng vào một bát canh gà.

"Anh vừa chạy đi đâu thế?"

Tôi vươn tay nhận lấy bát canh.

"Canh chừng nồi hầm canh."

Anh gãi đầu, "Củi hơi ẩm, khó nhóm lửa quá."

Đang nói, Hạ Văn Sơn vén rèm bước vào, tay xách hai túi sữa bột: "Chị dâu, em m/ua từ huyện về, nghe nói dinh dưỡng tốt lắm."

Cố Trường Xuyên lập tức chắn trước mặt tôi: "Đứng xa ra, bớt lảng vảng bên giường đi."

Hạ Văn Sơn hoàn toàn không để ý đến anh, nhoài người ra trêu chọc tã Iót: "Gọi cha nuôi đi!"

"Cút sang một bên!"

Cố Trường Xuyên giơ chân đ/á: "Con trai tôi có cha ruột của nó!"

Hạ Văn Sơn né ra, lấy ra hai chiếc khóa vàng: "Quà gặp mặt của cha nuôi, cất kỹ nhé."

Cố Trường Xuyên vươn tay định cư/ớp: "Con trai tôi không hiếm lạ gì cậu..."

Hai đứa trẻ đột nhiên cùng khóc thét lên, tiếng khóc vang dội như muốn lật tung cả mái nhà.

Tôi vội vàng ôm mỗi bên một đứa, lắc lư dỗ dành.

Cố Trường Xuyên và Hạ Văn Sơn lập tức hoảng lo/ạn, một người lục tìm tã Iót, một người đi pha sữa bột, hai người trong lúc luống cuống va vào nhau.

"Tránh ra cho tôi!"

Cố Trường Xuyên trợn mắt.

"Anh có biết sữa bột phải pha bao nhiêu nước không hả?"

Hạ Văn Sơn cũng không chịu nhường nhịn.

Bà nội nghe thấy tiếng khóc liền xông vào phòng, giơ cái chổi quét nhà lên đá/nh vào hai người: "Muốn đá/nh nhau thì cút ra ngoài sân! Đừng làm chắt của ta sợ!"