Tôi bàng hoàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy một nhà ba người đang chạy về phía mình.

Mẹ mặc áo lông chồn, bố đầu trọc, và cả cô thiên kim giả với vẻ mặt khó chịu.

Tôi càng thêm sợ hãi.

Mẹ nhìn qua thì thấy dữ dằn, bố thì trông không giống người tốt.

Cô thiên kim giả lại càng nhìn càng giống một kẻ khó chơi.

Quả nhiên, cô ấy chạy đến trước mặt tôi, nhíu mày quét mắt nhìn tôi từ đầu đến chân:

"Đồ ngốc à? Đi đôi giày vải mỏng dính mà chạy đến Đông Bắc sao?"

Tôi cúi mắt, lí nhí thanh minh:

"Giày không phải hàng giả, đôi này của tôi vốn dĩ không có nhãn hiệu."

Cô thiên kim giả sững người, rồi cười ha hả:

"Ai nói cô đi giày giả? 'Giày vải' là cách gọi của chúng tôi cho loại giày đế mỏng đấy! Ngoài này âm hai ba mươi độ, cô không sợ bị đông cứng cả ngón chân à!"

Tôi x/ấu hổ không ngẩng đầu lên nổi, sống mũi vừa cay cay thì mẹ đã vung tay vỗ vào sau gáy cô thiên kim giả:

"Về nhà rồi biết tay mẹ!"

3

Nhìn cô thiên kim giả lập tức im bặt, trong lòng tôi chỉ còn một suy nghĩ, lần này chắc chắn cô ấy sẽ h/ận tôi rồi.

Chẳng biết cô ấy định chỉnh tôi thế nào đây?

Tôi còn chưa kịp tưởng tượng hết cảnh bi đát, bố tôi bỗng cười rạng rỡ, những nếp nhăn trên mặt xô cả lại, cái vẻ mặt xã hội đen đ/áng s/ợ lúc nãy lập tức tan biến.

Ông cố ý hạ thấp giọng hỏi tôi:

"Con gái út à, sao con lại tự mình chạy đến đây thế? Bố và mẹ đã đặt vé tàu từ lâu rồi mà!"

Mẹ gạt bố sang một bên, cởi chiếc áo lông chồn ấm áp khoác lên người tôi:

"Ông bớt lảm nhảm đi, nhìn con gái út của tôi bị lạnh cóng kìa, tìm chỗ nào cho con bé ăn chút đồ nóng trước đã!"

Nói xong bà nắm lấy tay tôi dẫn về phía chỗ đỗ xe.

Tôi cũng chẳng phân biệt được là do chiếc áo lông chồn ấm quá mức, hay do hơi ấm trong xe quá dễ chịu.

Trước mắt tôi nhanh chóng nhòe đi vì nước mắt.

Cũng có người đặt tôi vào lòng như thế này sao?

Bố mẹ lái xe đến một nhà hàng trông khá sang trọng.

Khi gọi món, bố tôi lật thực đơn, đọc một hơi hơn chục món như đang điểm danh, tôi nghe mà vội xua tay.

"Bố ơi, nhiều quá! Ăn không hết đâu ạ!"

Mẹ vẫn chê mình chuẩn bị chưa đủ.

"Con gái út, con Iót dạ trước đi. Con về gấp quá, mẹ chưa kịp chuẩn bị gì, tối về mẹ sẽ đích thân nấu cho con ăn."

Tôi gật đầu, nhưng trong lòng lại đá/nh trống liên hồi.

Tiêu rồi, thế này gần như khớp hoàn toàn với những gì trong tiểu thuyết!

Trước hết là dỗ dành tôi một bữa, đợi món lên toàn là món thiên kim giả thích, sau đó bố mẹ chỉ lo chăm sóc cô ấy, nếu tôi dám gắp một đũa thôi là nhà cửa sẽ đảo lộn.

Tôi lén liếc nhìn bố mẹ, thấy họ đối xử với mình rất tốt, nên thầm hạ quyết tâm, lát nữa dù thiên kim giả có cố tình gây sự, tôi cũng sẽ nhẫn nhịn, không thể để gia đình này xào xáo.

Quả nhiên, thức ăn vừa bày đầy bàn, bố vừa mời tôi gắp thức ăn thì cô thiên kim giả đã xoay bàn xoay.

Tôi vội cúi đầu chỉ biết ăn cơm trắng, không dám để ai nhìn ra chút tủi thân nào.

Nhưng tôi không ngờ, cô thiên kim giả xoay bàn là để đưa thức ăn đến trước mặt tôi.

"Cô ăn cái này đi, th!t heo bọc bột đặc sản Đông Bắc của chúng tôi đấy, thơm lắm, chỗ cô chắc không có đâu nhỉ?"

"Th!t heo hầm, món này phải chấm với nước sốt tỏi, cô nếm thử xem."

Chưa kịp để tôi phản ứng, cô ấy lại gắp một con nhộng đen bóng bỏ vào bát tôi.

"Nhộng tằm đấy, ăn đi! Bổ dưỡng lắm!"

Tôi mở to mắt kinh ngạc.

Cốt truyện trong tiểu thuyết đến rồi!

Cô ấy định dùng cái này để dọa tôi chứ gì?

Nhưng tôi tuyệt đối không thể để gia đình vì mình mà cãi nhau!

Cô thiên kim giả nhìn tôi đầy mong đợi.

"Cô ăn nhanh đi!"

Tôi nhắm mắt lại, liều mình gắp con sâu to tướng lên đưa đến miệng.

Chẳng qua là ăn một con sâu thôi mà, dù sao cũng tốt hơn là bị đá/nh.

Nhưng chưa kịp để tôi cho con sâu vào miệng, cô thiên kim giả đã đ/ập mạnh vào đũa tôi.

"Ấy! Cô làm gì thế! Phải bóc vỏ mới ăn được chứ."

Vừa nói, cô ấy vừa tự tay bóc một con, bỏ phần th!t non bên trong vào miệng tôi.

Tôi nhăn mặt nhai thử, rồi kinh ngạc mở to mắt.

Ngon quá!

Bữa ăn sau đó, bố mẹ và cô thiên kim giả liên tục gắp thêm thức ăn vào bát tôi, tôi chỉ biết cắm đầu mà ăn.

Đến cuối bữa, tôi ôm cái bụng no căng dựa vào lưng ghế không cử động nổi.

Chẳng lẽ thiên kim giả thời nay đều đổi chiêu rồi sao?

Cô ấy muốn vỗ b/éo tôi đến mức này à?

4

Ăn xong, bố gọi nhân viên mang lên một ấm trà nóng rồi bắt đầu trò chuyện với tôi.

"Con gái út, nãy giờ lo ăn quá, chưa giới thiệu cho con."

Ông chỉ tay vào cô thiên kim giả bên cạnh.

"Đây là Chu Tình, lớn hơn con hai tiếng, sau này là chị của con. Trong nhà chỉ có hai đứa, hãy đối xử tốt với nhau nhé."

Tôi hơi ngạc nhiên, hóa ra Chu Tình là con một.

Điều này ở làng tôi thì thật không dám tưởng tượng, nhà nào mà chẳng phải sinh hai đứa con trai mới thấy yên tâm?

Mẹ cẩn thận hỏi tôi:

"Con gái út, cuộc sống ở nhà cũ... thế nào? Có mấy nhân khẩu?"

Tôi gi/ật mình, thầm nghĩ đến rồi đây!

Chỉ cần tôi kể chuyện trong nhà, chắc chắn Chu Tình sẽ mỉa mai tôi là đồ nhà quê, nếu tôi không vui, bố mẹ sẽ gi/ận.

Tôi hạ quyết tâm, lát nữa bất kể Chu Tình nói gì tôi cũng sẽ nghe theo, tuyệt đối không thể làm mọi người không vui.

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng điệu bình thản nhất có thể:

"Nhà bên đó ngoài bố mẹ nuôi ra còn có bốn đứa con, con là thứ hai. Trên con có một chị gái, dưới có hai em trai."

Bố mẹ nhìn nhau, có vẻ hơi kinh ngạc.

Bố hỏi tôi: "Nhà đông con thế à? Thế bình thường con thích chơi với chị hay chơi với em?"

Tôi hơi ngạc nhiên:

"Chơi ạ? Con làm gì có thời gian mà chơi. Lúc bố mẹ nuôi ra đồng, con phải ở nhà giặt giũ, nấu cơm, cho heo ăn, cõng em trai nhỏ."

"Hơn nữa chị gái lớn năm ngoái đã lấy chồng rồi, bố mẹ vốn muốn con cũng đính hôn, con muốn đi học thêm hai năm nữa nên không đồng ý."

Mẹ lập tức dựng lông mày:

"Cái gì? Con mới bao nhiêu tuổi chứ? Họ đã muốn con lấy chồng rồi?"

Tôi gãi đầu:

"Con gái trong làng đều như vậy mà... Bố mẹ nuôi của con... cũng coi là khá, ít nhất cũng chịu cho con học hết cấp hai."

Chu Tình đ/ập mạnh tay xuống bàn:

"Đồ tàn dư phong kiến!"

Tôi ngoan ngoãn gật đầu:

"Đúng vậy, con quả thực chẳng có hiểu biết gì..."

Chu Tình gi/ận dữ ngắt lời tôi:

"Đại Thanh diệt vo/ng từ lâu rồi! Họ là đang ng/ược đ/ãi ! Tại sao không cho con đi học? Tại sao ép con lấy chồng? Con muốn báo cảnh sát bắt họ!"

Hóa ra cô ấy không phải đang m/ắng tôi.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nhìn Chu Tình, có chút bất ngờ.