Đương nhiên sổ đỏ không mang theo bên người, mà vẫn khóa trong két sắt ở tầng hai.

"Cút ra!"

La Kiêu hoàn toàn mất hết kiên nhẫn, đẩy mạnh chàng thanh niên ra, xông thẳng vào trong nhà.

Cảnh tượng trước mắt khiến nó ch*t lặng tại chỗ.

Phòng khách vốn rộng rãi nay chất đầy quần áo công nhân và thùng giấy, không khí trộn lẫn giữa mùi cơm canh, dầu mỡ và mùi giày tất mồ hôi.

Một vài công nhân mặc áo ba lỗ, quần đùi đang vây quanh bàn ăn mì, thấy La Kiêu đột ngột xông vào, tất cả đều ngẩng đầu nhìn nó.

"Cái... cái này..."

Đôi môi La Kiêu r/un r/ẩy không ngừng, ngay cả một câu nói tử tế cũng không thốt ra nổi.

La Thành Hải theo sát phía sau, nhìn thấy cảnh tượng hỗn độn đầy nhà, sắc mặt trắng bệch trong chớp mắt.

"Không thể nào... không thể là như vậy..."

Ông ta lẩm bẩm, đột ngột xoay người, loạng choạng chạy ra ngoài cửa.

"Đến công ty! Đến công ty ngay lập tức!"

17.

*

Hai bố con lại bắt taxi, lao thẳng đến tòa nhà văn phòng cũ của tập đoàn Thực nghiệp nhà họ La.

Thế nhưng hai người còn chưa kịp bước qua cửa xoay đã bị bảo vệ trực ban chặn lại bên ngoài.

La Kiêu gào lên, nói mình là thiếu gia, bắt bảo vệ gọi ngay chủ tịch xuống.

Đội trưởng bảo vệ bị nó làm cho đ/au đầu, đành dùng bộ đàm gọi nhân viên hành chính xuống tầng một.

Người xuống là một phụ nữ tầm bốn mươi tuổi, mặc đồ công sở, thần thái tháo vát.

Bà quan sát hai bố con, lạnh lùng nói rõ:

"Công ty này đã đổi chủ từ ba năm trước, không còn liên quan gì đến các người nữa. Nếu còn tiếp tục làm lo/ạn ở cửa, tôi chỉ có thể báo cảnh sát xử lý."

"Tôi là La Thành Hải! Công ty là do tôi tự tay gây dựng!" La Thành Hải gầm lên.

"Ông gây dựng?"

Người phụ nữ cười nhạt, "Vậy thì đưa bằng chứng ra. Giấy phép kinh doanh, hồ sơ cổ phần, con dấu công ty, tùy tiện đưa ra một thứ thôi."

La Thành Hải há miệng rồi lại ngậm vào, không nói được gì.

Những tài liệu đó rõ ràng đều để trong két sắt ở nhà mà!

Hai người lại gọi một chiếc xe, đi/ên cuồ/ng chạy ngược về căn nhà cũ.

Họ xông vào nhà, giẫm lên đầy những cốc mì tôm và giày công nhân, xông thẳng lên phòng làm việc tầng hai.

Mật mã két sắt vẫn không đổi, La Thành Hải r/un r/ẩy nhập xong, một tiếng "cạch" vang lên, cánh cửa két nặng nề bật mở.

Nhưng bên trong chẳng có gì cả.

Hai bố con trân trân nhìn cái két rỗng, môi r/un r/ẩy, không thốt ra nổi nửa chữ.

Các công nhân cuối cùng cũng khiêng họ ra khỏi cổng.

"Nghe cho kỹ đây, còn dám xông vào trái phép, chúng tôi sẽ báo cảnh sát bắt người!"

18.

*

Đèn trên phố lần lượt sáng lên.

Hai người kéo lê đôi chân nặng nề bước vào một khách sạn bình dân, nhân viên lễ tân nhận lấy căn cước công dân quẹt một cái, rồi ngước mắt nhìn họ đầy nghi hoặc:

"Thưa ông, giấy tờ của ông... hệ thống báo đã khai tử, không thể đăng ký cho ông được."

Đổi sang khách sạn khác, kết quả vẫn thế.

Hỏi thêm chỗ nữa, vẫn không thể nhận phòng.

Hai bố con bàn bạc một hồi, nhớ tới bên ngoài còn bao nhiêu người từng nhận tiền của mình, chi bằng tìm đến từng người một.

Trước đây họ vung tay chi ra bao nhiêu tiền, giờ cũng nên đòi lại chút hồi đáp.

Họ gọi rất nhiều cuộc điện thoại, đối phương không phải cúp máy ngay thì cũng là nghe máy xong rồi ch/ửi bới thậm tệ.

Ngay cả người đàn ông từng qua lại với cả hai cũng tuyên bố gặp lại lần nữa sẽ đá/nh g/ãy chân họ.

Đêm đó, hai bố con co ro trong ống cống bỏ hoang dưới chân cầu vượt ngoại thành, miễn cưỡng trải qua một đêm.

Họ gọi cho tôi và mẹ chồng rất nhiều cuộc gọi thoại, nhưng mãi không có ai bắt máy.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, hai người đột nhiên nghĩ ra: "Tìm gã S/ẹo! Hắn nhất định biết năm đó đã xảy ra chuyện gì!"

19.

*

Khi hai bố con tìm đến chỗ ở của gã S/ẹo, hắn đang ngồi trong phòng khách thong thả uống trà.

Thấy hai kẻ mặt mày lấm lem bước đến, hắn nheo mắt nhận diện hồi lâu mới ngạc nhiên đặt chén trà xuống.

"Hai người các người... vậy mà vẫn còn sống?"

La Thành Hải lau vết bụi bẩn trên mặt, lập tức làm ra vẻ khổ sở tột cùng.

"Anh S/ẹo, chúng tôi may mắn nhặt lại được cái mạng, tốn bao công sức mới về được nước, ai ngờ nhà không còn, công ty cũng đổi chủ rồi..."

La Kiêu cũng vội vàng nặn ra nước mắt, "Chúng tôi không liên lạc được với mẹ tôi và vợ tôi, nên muốn hỏi anh một câu, năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Gã S/ẹo nghi hoặc nhìn hai người họ từ trên xuống dưới, sau đó bảo thuộc hạ mang ghế tới, kể lại toàn bộ sự việc ba năm trước.

Hai bố con nghe xong, thần sắc từ ngơ ngác chuyển sang kinh ngạc, rồi rơi vào trạng thái không thể tin nổi.

La Kiêu đột ngột đứng dậy, "Họ thực sự b/án công ty để trả n/ợ sao?! Khương Ninh làm ăn giỏi như thế, theo lý mà nói không phải nên giữ lại công ty để từng chút một ki/ếm tiền trả n/ợ sao?!!"

Gã S/ẹo cúi đầu thổi lá trà, đến mí mắt cũng lười nhấc lên: "Các người ch*t hết rồi, họ chắc cũng chẳng còn hy vọng gì nữa. Người ta nếu cảm thấy tương lai không còn đường sống, giữ lại cơ nghiệp còn có ý nghĩa gì nữa?"

La Thành Hải như người mất xươ/ng, đổ ập xuống ghế, hồi lâu sau mới thốt ra được vài chữ: "Vậy... họ đã đi đâu?"

"Họ đã đi..."

Gã S/ẹo cố tình kéo dài giọng, dừng lại ở chỗ quan trọng nhất.

Đôi mắt hai bố con đồng thời sáng lên, người nhoài về phía trước.

Gã S/ẹo cầm chén trà lên, nhấp một ngụm, đặt lại xuống bàn rồi mới nở nụ cười đầy ẩn ý với họ.

"Tôi cũng không rõ."

20.

*

Bước ra khỏi chỗ ở của gã S/ẹo, hai bố con đột nhiên nhớ tới số vàng ch/ôn trong sân.

Hai người lập tức lao ngược về căn nhà cũ.

Chàng thanh niên mở cửa lúc trước đang khoanh tay dựa vào cổng sắt, mất kiên nhẫn hỏi: "Các người còn chưa xong à?"

La Thành Hải cố nặn ra nụ cười, nói mình chỉ muốn vào tìm một thứ.

La Kiêu sốt ruột dậm chân, "Thứ đó cực kỳ quan trọng!"

Khóe miệng chàng thanh niên nhếch lên, cầm điện thoại gửi một tin nhắn.

Một lát sau, điện thoại rung lên, hắn cúi đầu đọc xong, thần sắc đột nhiên dịu lại:

"Được thôi, ông chủ chúng tôi đồng ý rồi, cho các người tìm đấy, vào đi."

Hai bố con lảo đảo xông vào sân, lao thẳng về phía gốc đa già.

Họ không chờ nổi để tìm xẻng, quỳ xuống dùng tay không đào đất.

Đào được gần một tiếng đồng hồ, cái hố sâu đến mức có thể ch/ôn được nửa người, nhưng bên dưới ngay cả bóng dáng cái thùng cũng chẳng thấy.

"Vàng đâu?!!"

La Thành Hải nhảy dựng lên, túm lấy người công nhân đang đứng xem bên cạnh: "Có phải các người lấy tr/ộm không?! Đó là số vàng tôi tự tay ch/ôn xuống! Đúng mười chín thùng! Các người..."

Nửa câu sau còn chưa kịp thốt ra, một cú đ/ấm đã nện thẳng vào mặt ông ta.

La Thành Hải bị đá/nh văng sang ngang, cả người ngã nhào vào đống đất.

La Kiêu lao tới giúp, một người công nhân khác nâng chân đ/á trúng đầu gối nó, một tiếng "bộp" vang lên, đ/á nó văng vào cái hố sâu vừa đào xong.