Ông ta không trả lời.

"Con đã kiểm tra lại tài liệu cũ, giá đơn vị trung bình tại khu Đông lúc đó là từ bốn trăm hai đến bốn trăm năm mươi mỗi mét vuông."

"Căn nhà chú ba m/ua rộng bảy mươi tám mét vuông, tính theo giá bốn trăm năm mươi, tổng cộng là ba mươi lăm nghìn một trăm."

"Thực tế chú ba đã giao đủ, trả tổng cộng ba mươi sáu nghìn, còn đưa dư chín trăm tệ."

"Xin hỏi, chỗ nào không công bằng ạ?"

Nụ cười trên mặt Thẩm Quốc Lương cứng đờ trong giây lát.

Cụ bà ở bên cạnh chen lời: "Đúng đúng đúng, hồi đó đúng là giá này, chàng trai trẻ còn đưa dư tiền cho tôi nữa đấy."

Anh Đỗ đá/nh giá Thẩm Quốc Lương, rồi lại nhìn chú họ.

"Ông Thẩm, mẹ tôi đã nhận tiền và giao nhà từ hai mươi năm trước, dấu tay cũng đã để lại trên hợp đồng, chuyện này không cần bàn thêm nữa."

Thẩm Quốc Lương vẫn giữ nụ cười trên mặt, nhưng ánh mắt đã thay đổi.

Ông ta nhìn tôi, chăm chú suốt mấy giây.

"Cô bé, lanh lợi đấy."

"Không lanh lợi, chỉ là biết tính toán thôi ạ."

Ông ta cười khẩy, không nói gì thêm.

Hai người chui vào xe, chiếc xe việt dã màu trắng nhanh chóng chạy xa.

Chú họ nhìn theo chiếc xe khuất dần khỏi ngõ, cuối cùng cũng thở phào.

"Con gái, vừa rồi con làm chú sợ ch*t khiếp."

"Chính con cũng gi/ật mình một phen đây ạ."

Anh Đỗ gãi đầu bên cạnh: "Ông Thẩm, người này lai lịch thế nào? Sao thấy không có ý tốt thế?"

Chú ba vỗ vai anh ấy.

"Anh Đỗ, việc bổ sung công chứng phải làm gấp, xong ngay trong hôm nay là tốt nhất."

Anh Đỗ gật đầu: "Được, tôi đưa mẹ tôi đi ngay."

Chiều hôm đó, việc công chứng hoàn tất.

Hợp đồng m/ua b/án mới, đóng dấu công chứng, bà cụ ký tên điểm chỉ.

Lỗ hổng đầu tiên đã được lấp đầy.

Trên đường về làng, chú ba lái xe máy, bỗng nhiên lên tiếng.

"Thanh Hòa, Thẩm Quốc Lương lần này không đạt được mục đích, sau này tuyệt đối sẽ không bỏ cuộc đâu."

"Con biết trong lòng mà."

"Bước tiếp theo hắn sẽ làm gì?"

Tôi trầm ngâm một lát.

"Hắn không chiếm được nhà của chú, sẽ ra tay từ chỗ khác."

"Ví dụ như?"

Gió lùa vào tai, giọng tôi bị thổi bay đi một nửa.

"Ví dụ như con."

Khi xe rẽ vào đầu làng, tôi nhìn thấy Tiểu Xuyên đang đứng ở đầu ngõ.

Bên cạnh nó là một người.

Người mặc vest xám, tóc chải chuốt bóng loáng.

Thẩm Quốc Lương.

Ông ta đặt một tay lên vai Tiểu Xuyên, đang thì thầm điều gì đó.

Trên mặt em trai tôi là một vẻ mặt tôi chưa từng thấy.

Không phải tủi thân, cũng chẳng có chút khó chịu nào.

Đó là sự tham lam.

12.

Chú họ dừng xe máy lại.

Thẩm Quốc Lương nhìn thấy chúng tôi, cười rồi buông tay đang đặt trên vai em trai tôi ra.

"Thứ ba, mới về đấy à?"

Chú họ không thèm đếm xỉa đến ông ta, nhìn em trai tôi.

"Tiểu Xuyên, em đứng đây làm gì?"

Tiểu Xuyên lùi lại một bước, ánh mắt né tránh.

Thẩm Quốc Lương trả lời thay nó: "Tôi đi ngang qua gặp Tiểu Xuyên, trò chuyện đôi câu."

"Trò chuyện gì?"

"Trò chuyện về việc học hành thôi, đứa trẻ này lanh lợi, tiếc là bị lãng phí ở trường trung học thị trấn."

Chú ba lạnh lùng liếc ông ta một cái, không nói gì thêm.

Chú đẩy xe máy vào sân, tôi theo sau.

Trước khi cổng sắt đóng lại, tôi ngoảnh đầu nhìn em trai một cái.

Nó vẫn đứng đó, cúi đầu.

Thẩm Quốc Lương cúi người nói gì đó với nó, nó gật đầu.

Sau đó Thẩm Quốc Lương lên xe rời đi.

Em trai tôi cũng quay người bỏ đi, về hướng nhà bố.

Đêm xuống, tôi nằm trên giường suy nghĩ về chuyện này.

Thẩm Quốc Lương tìm em trai tôi, có thể nói gì?

Một đối tác của nhà đầu tư dự án, đối mặt với một học sinh trung học mười bốn tuổi, rốt cuộc có thể bàn bạc điều gì?

Câu trả lời chỉ có một.

Ông ta đang đá/nh cờ.

Em trai tôi là quân cờ.

Ngày hôm sau là Chủ nhật, tôi không ra ngoài.

Chú ba đi lên huyện một chuyến, bảo là tìm luật sư Tần để nộp tài liệu công chứng.

Lúc đó tôi ở nhà một mình làm bài tập.

Hai giờ chiều, có tiếng gõ cửa.

Tôi nhìn xuống từ cửa sổ.

Là mẹ.

Mẹ một mình bước vào sân, trên tay xách một chiếc túi trong suốt.

Tôi xuống lầu mở cửa.

"Mẹ, có chuyện gì ạ?"

Bà đưa túi ni lông cho tôi.

"Mẹ mang ít th!t bò kho, chú ba không biết nấu nướng, con nhớ ăn nhiều một chút."

Tôi nhận lấy túi.

"Mẹ vào nhà ngồi đi."

Bà lắc đầu.

"Thôi, bố con mà biết mẹ đến sẽ không vui đâu."

Bà đứng bên cửa, xoa hai tay vào nhau, muốn nói lại thôi.

"Có chuyện gì, mẹ cứ nói thẳng đi."

Bà nhìn quanh, hạ thấp giọng.

"Con gái, em trai con dạo này qua lại rất thân với chú Thẩm Quốc Lương."

"Con biết trong lòng rồi ạ."

"Chú Thẩm Quốc Lương của con nói, có thể giúp Tiểu Xuyên vào trường cấp ba số 1 huyện, còn bảo sau này có thể sắp xếp cho nó vào tập đoàn Đỉnh Thịnh làm việc."

"Điều kiện là gì ạ?"

Mẹ tôi sững người một chút.

"Điều kiện gì cơ?"

"Thẩm Quốc Lương giúp Tiểu Xuyên vào trường số 1, sắp xếp công việc, ông ta muốn gì?"

Ánh mắt mẹ tôi lóe lên.

"Ông ấy bảo... để Tiểu Xuyên ra tòa làm chứng."

Tim tôi chùng xuống.

"Làm chứng gì ạ?"

"Ông ta muốn Tiểu Xuyên ra tòa làm chứng, khẳng định ngày ký nhận nuôi, bố con đã bị chú ba ép buộc."

"Tiểu Xuyên khi đó có mặt, nó có thể làm chứng."

Tôi hít một hơi thật sâu.

"Mẹ, Tiểu Xuyên khi đó có mặt không ạ?"

"Có chứ, nó ở trên lầu."

"Nó ở trên lầu chơi game."

Mẹ tôi không nói gì nữa.

"Nó chẳng nhìn thấy gì, chẳng nghe thấy gì, làm sao chứng minh chú ba ép buộc bố?"

Mẹ tôi xoắn hai ngón tay lại với nhau.

"Chú Thẩm Quốc Lương bảo, Tiểu Xuyên cứ nói theo những gì ông ấy dạy là được..."

"Mẹ."

Tôi ngắt lời bà.

"Đó gọi là làm chứng giả."

Mặt mẹ tôi trắng bệch.

"Làm chứng giả là phải ngồi tù đấy."

Bà lùi lại một bước.

"Tiểu Xuyên mới mười bốn tuổi..."

"Mười bốn tuổi cũng phải chịu trách nhiệm cho hành vi làm chứng giả."

Tôi nhìn chằm chằm vào bà.

"Mẹ, Thẩm Quốc Lương không phải đang giúp Tiểu Xuyên, ông ta đang hại nó."

"Ông ta chỉ thiếu một người ra tòa nói dối để hủy bỏ đăng ký nhận nuôi của chú ba."

"Hủy được việc nhận nuôi, nhà của chú ba sẽ không còn người thừa kế."

"Sau đó ông ta có thể chiếm đoạt căn nhà với giá rẻ mạt."

"Tiểu Xuyên đối với ông ta chỉ là một quân cờ."

"Dùng xong là vứt bỏ."

Môi mẹ tôi r/un r/ẩy.

"Nhưng bố con đã đồng ý rồi..."

"Bố đồng ý cái gì ạ?"

"Bố con nói, chỉ cần có thể đón con về, hủy bỏ việc nhận nuôi, thì nhà của chú ba..."

Bà nói đến nửa chừng thì dừng lại.

"Nhà của chú ba thì sao ạ?"

Bà không nói nữa.

Tôi nhếch mép.

Không phải nụ cười vui vẻ.

"Mẹ, bố có phải nghĩ rằng, hủy bỏ việc nhận nuôi rồi, nhà của chú ba sau này sẽ rơi vào tay bố không?"

Bà cúi mặt.

Không nói gì nghĩa là thừa nhận.

Tôi bỗng thấy rất mệt mỏi.

Không phải mệt thể x/ác, mà là mệt tâm trí.

"Mẹ về đi ạ."

"Con gái--"

"Bảo với bố, việc nhận nuôi không hủy được đâu."

"Nhắn với Tiểu Xuyên, tuyệt đối không được ra tòa nói dối, nó không gánh nổi hậu quả đó đâu."

"Còn nữa, nhắn với Thẩm Quốc Lương--"

Tôi dừng lại một chút.

"Đồ của chú, đừng ai hòng đụng vào."