Luật sư Tần im lặng hai giây.

"Tôi không rõ. Nhưng nếu tôi là Thẩm Quốc Lương, tôi nhất định sẽ đi tìm."

Tôi đứng dậy.

"Luật sư Tần, cảm ơn ông."

"Em định đi đâu?"

"Về nói với chú ba."

Ông ấy gọi với theo tôi.

"Thanh Hòa."

"Dạ?"

"Chú ba của em chọn em, không hề sai đâu."

Khi tôi bước ra khỏi văn phòng, trời đã tối hẳn.

Điện thoại lại sáng lên.

Không phải số lạ.

Là em trai tôi.

"Chị, chị đang ở đâu? Bố bảo chị về nhà một chuyến."

Tôi không trả lời.

Khi đến đầu ngõ, tôi thấy đèn nhà chú ba vẫn sáng.

Ánh đèn hắt qua cửa sổ, màu vàng ấm áp, lặng lẽ trải dài trên cây lựu trong sân.

Tôi đẩy mạnh cửa sắt, bước vào.

Chú ba đang nấu mì trong bếp.

Vẫn là kiểu nấu đến mức dính bết lại thành một cục.

"Chú ba, con đã tra ra được một chuyện rất quan trọng."

"Ăn xong rồi nói."

"Ăn xong thì không kịp nữa ạ."

Chú tắt bếp, quay người lại.

Tôi kể lại toàn bộ lời luật sư Tần nói.

Chú ba nghe xong, lặng đi hồi lâu.

Sau đó chú đến trước tủ, mở khóa, lấy ra chiếc hộp sắt đó.

Chú tìm ki/ếm một hồi, rút ra một tờ giấy đã ố vàng.

"Đọc tờ này trước đi."

Tôi nhận lấy.

Trên giấy là một bản hợp đồng chuyển nhượng nhà đất dân sự.

Ngày tháng là của hai mươi năm trước.

Các mép giấy đã giòn tan, chữ viết cũng hơi mờ.

Tuy nhiên, tên tuổi và dấu vân tay ở cuối văn bản vẫn có thể nhận ra.

Bên cạnh tên người b/án chỉ có dấu vân tay, không có chữ ký.

"Chú ba, bản thỏa thuận này..."

"Người b/án nhà lúc đó là một bà cụ, bà ấy không biết chữ nên chỉ để lại dấu vân tay."

"Không đi đăng ký ở cơ quan quản lý nhà đất ạ?"

Chú ba lắc đầu.

"Hồi đó không hiểu mấy cái này."

Lồng ngựk tôi thắt lại.

Đây chính là sơ hở.

Nếu Thẩm Quốc Lương dùng chuyện này để làm khó, nói rằng giao dịch lúc đó vô hiệu...

"Chú ba, bà cụ đó còn sống không ạ?"

Chú ba trầm ngâm một lát.

"Chắc là còn, con trai bà ấy đang mở tiệm sửa xe ở khu Đông."

"Chúng ta phải tìm bà ấy."

"Tìm bà ấy làm gì?"

"Ký lại hợp đồng m/ua b/án chuẩn mực, đi làm công chứng, triệt để bịt kín lỗ hổng quyền sở hữu."

Chú ba nhìn tôi, ánh mắt hơi phức tạp.

"Con gái, sao con lại trở nên lợi hại thế này?"

"Vì họ cũng đang bị ép buộc thôi ạ."

Chú nhếch mép.

"Được, ngày mai chú đi tìm."

"Con đi cùng chú."

"Con không phải đi học à?"

"Cuối tuần mà chú."

Chú gật đầu.

Đêm đó tôi ngủ rất sâu.

Trong mơ không nghe thấy cuộc gọi nặc danh, không nhìn thấy thư yêu cầu, Thẩm Quốc Lương cũng biến mất.

Chỉ còn lại ánh đèn vàng ấm áp trong bếp của chú ba.

11.

Sáng thứ Bảy, tôi ngồi xe máy của chú ba đi đến khu Đông.

Tiệm sửa xe nằm sâu trong ngõ nhỏ, diện tích rất hẹp, trước cửa treo biển "Lão Đỗ sửa xe".

Một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi đang ngồi xổm vá lốp, hai tay dính đầy dầu máy đen sì.

"Các người tìm ai?"

"Anh Đỗ, tôi họ Thẩm, hai mươi năm trước từng m/ua lại một căn nhà từ thân mẫu của anh."

Anh Đỗ đứng dậy, nhìn chú ba từ đầu đến chân.

"Hóa ra là ông Thẩm à?"

"Là tôi."

"Mẹ tôi có nhắc đến ông, bảo ông là người đàng hoàng, giá cả giao dịch lúc đó cũng hợp lý."

Chú ba thở phào nhẹ nhõm.

"Anh Đỗ, tôi hy vọng có thể nhờ thân mẫu ký lại bản hợp đồng chuẩn, rồi đi làm công chứng."

Anh Đỗ lau tay.

"Được chứ, bà cụ đang ở sân sau, tôi dẫn các người vào."

Cụ bà đã ngoài tám mươi, thính lực không còn tốt lắm nhưng tư duy vẫn rất minh mẫn.

Cụ ngồi trên ghế mây, đeo kính lão, nhận ra chú ba.

"Là cậu à, chàng trai trẻ hồi đó."

"Là cháu đây ạ, cụ."

"Nhà cửa ở vẫn tốt chứ?"

"Tốt, tốt lắm ạ."

Sự việc được chú ba kể lại từ đầu đến cuối.

Cụ bà nghe xong, chậm rãi gật đầu.

"Ký lại thì ký lại, nhà đã thuộc về cậu từ lâu rồi, chuyện này căn bản chẳng có gì tranh chấp cả."

Anh Đỗ nói xen vào: "Mẹ, còn phải đi văn phòng công chứng một chuyến nữa ạ."

"Được thôi, mẹ đi thì đi, đằng nào cũng đang rảnh rỗi."

Tiến triển thuận lợi hơn tôi tưởng.

Khối đ/á trong lòng tôi đã rơi xuống được một nửa.

Chú ba đang định tiễn khách thì ngoài cửa bỗng vang lên tiếng động cơ ô tô.

Một chiếc xe việt dã màu trắng đỗ trước tiệm sửa xe.

Cửa xe mở ra, hai người đàn ông bước xuống.

Người đi trước mặc áo khoác da đen, đeo kính râm, trông rất hung dữ.

Người đi sau mặc vest xám, tóc chải chuốt bóng loáng.

Người đàn ông mặc vest tôi chưa từng gặp.

Nhưng chú ba thì nhận ra ông ta.

Sắc mặt chú lập tức trầm xuống.

"Thẩm Quốc Lương."

Thẩm Quốc Lương.

Con trai cả của chú công.

Cuối cùng tôi cũng đã nhìn thấy kẻ đứng sau cái tên này.

Ông ta không cao, thân hình hơi b/éo, khi cười đôi mắt nheo lại thành một đường chỉ.

Trông có vẻ rất hiền lành.

Nhưng tôi biết ông ta không phải vậy.

"Thứ ba, trùng hợp thật đấy."

Thẩm Quốc Lương tươi cười tiến về phía chúng tôi.

"Đến tìm lão Đỗ sửa xe à?"

Chú ba không đáp.

Ánh mắt Thẩm Quốc Lương quét qua tôi, rồi quét qua cụ bà và anh Đỗ trong nhà.

Ông ta hiểu ra mọi chuyện.

"Chú ba, chú đến đây để bổ sung thủ tục à?"

Chú ba vẫn im lặng.

Thẩm Quốc Lương lắc đầu, thở dài.

"Cần gì phải thế?"

Ông ta lấy danh thiếp từ trong túi ra, đưa cho anh Đỗ.

"Anh Đỗ, tôi là đối tác của Đỉnh Thịnh, chuyện giải tỏa khu Đông, sau này có vấn đề gì cứ tìm tôi."

Anh Đỗ nhận lấy danh thiếp, xem xét rồi không nói gì.

Thẩm Quốc Lương lại quay sang cụ bà.

"Cụ ơi, chuyện đã qua hai mươi năm rồi, căn nhà đó lúc ấy b/án bao nhiêu tiền ạ?"

Cụ bà trả lời: "Ba mươi sáu nghìn."

Thẩm Quốc Lương gật đầu.

"Giao dịch ba mươi sáu nghìn hồi đó, đã là chuyện của hai mươi năm trước. Bây giờ căn nhà đó đáng giá bao nhiêu? Ít nhất cũng bảy tám trăm nghìn."

Ông ta nhìn cụ bà, nụ cười không đổi.

"Cụ ơi, cụ có thấy cái giá hồi đó công bằng không ạ?"

Cụ bà sững người một lát.

Sắc mặt anh Đỗ thay đổi.

Chú ba tiến lên một bước.

"Thẩm Quốc Lương, ông có ý gì?"

"Chẳng có ý gì cả, chỉ là thấy giá giao dịch lúc đó thấp quá, nếu cụ cảm thấy không công bằng, hoàn toàn có thể khẳng định việc m/ua b/án lúc đó là vô hiệu mà."

Những lời đó thốt ra từ miệng ông ta nghe nhẹ tênh.

Nhưng mỗi câu chữ đều sắc như lưỡi d/ao.

Hóa ra ông ta đến đây để phá đám.

Xem ra ông ta muốn xúi giục bà cụ đổi ý.

Lúc đó tôi đứng sau lưng chú ba, trong đầu tính toán nhanh chóng.

Sau đó tôi lên tiếng.

"Chú Triệu, chú nói ba mươi sáu nghìn hồi đó không công bằng, vậy cháu xin hỏi chú một câu."

Thẩm Quốc Lương nhìn về phía tôi, trong mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên.

"Ở khu Đông hai mươi năm trước, nhà ở b/án với giá bao nhiêu một mét vuông ạ?"