Ta ngẩn người.

Trên đường về phủ, ta hỏi chàng: "Ta đã nói câu đó bao giờ?"

Bùi Nghiễn Chi đáp: "Nàng từng nói, không thể phụ một bữa cơm, một miếng ăn."

Ta bất chợt không nói nên lời.

Từ đó về sau, người trong kinh thành mỗi khi nhắc đến ta, không còn chỉ bàn tán về vóc dáng của ta nữa.

Họ nói Thế tử phi của Thụy Vương tâm địa thiện lương.

Nói chòi cháo ở Mãn Viên cư thật ấm áp lòng người.

Nói Thái hậu nương nương rất thích triệu nàng vào cung dùng bữa.

Lục An Ninh sau đó đến Vương phủ thăm ta.

Nàng ấy hoạt bát hơn trước nhiều, vừa vào cửa đã hỏi có vịt bát bửu hay không.

Ta sai nhà bếp làm hai con.

Nàng ăn đến mức đôi mắt sáng rực.

Trong bữa ăn, nàng lén nói với ta rằng nàng đã đính hôn rồi.

Người đó là một biên tu trẻ tuổi đang làm việc tại Hàn lâm viện.

Lần đầu tiên dùng bữa cùng người đó, nàng vốn chỉ dám gắp nửa miếng măng.

Kết quả người đó đẩy cả đĩa măng về phía nàng, nói rằng nữ nhi nhà người ta ăn cơm không cần phải thận trọng như làm văn chương.

Lục An Ninh vừa nói vừa đỏ hoe mắt.

"Mãn Mãn, nếu ngày đó muội không khuyên ta nếm thử vịt bát bửu, có lẽ giờ ta vẫn đang nhịn đói để đóng vai đoan nhã."

Ta vỗ vỗ tay nàng.

"Vậy thì hôm nay ăn nhiều chút."

Nàng gật đầu thật mạnh.

"Ta ăn."

Hôn kỳ của đích tỷ cũng định vào đầu đông.

Chính là Cố Tri Hành, người trước đó đã gửi áo choàng cho tỷ ấy.

Chàng không phải người quyền thế ngút trời, nhưng lại vô cùng tinh tế.

Trong sính lễ có nửa xe dược liệu, nửa xe giấy Tuyên.

Chàng chỉ viết cho đích tỷ một câu trong thư.

"Nguyện Thanh Nghi tuế tuế an khang, đề bút vẽ khắp sơn sắc."

Khi đích tỷ cho ta xem thư, mặt tỷ ấy đỏ như cánh hoa đào nhạt.

Ta ôm lấy tỷ ấy, khẽ nói: "Tỷ tỷ, tỷ cũng phải viên mãn nhé."

Nàng mỉm cười gật đầu.

"Chúng ta đều phải viên mãn."

Sau đó, vào hội đèn lồng Thượng Nguyên, Bùi Nghiễn Chi đưa ta đến phố Chu Tước.

Lều đèn vẫn huyên náo, kẹo hồ lô vẫn đỏ rực rỡ.

Ta m/ua ba xâu.

Một xâu tặng đứa trẻ bị ngã bên đường.

Một xâu để dành cho chính mình.

Một xâu cho Bùi Nghiễn Chi.

Chàng nhận lấy, cụp mắt cắn một quả.

Ta hỏi: "Ngọt không?"

Chàng nhìn ta.

"Ngọt."

Ánh đèn rơi vào trong mắt chàng, như chứa đựng cả dải ngân hà đầy ắp.

Ta bất chợt nhớ lại ngày đầu gặp mặt, khi ta đang bóp ch/ặt miếng bánh hạt dẻ ở vị trí cuối cùng trong Thụy Vương phủ, cứ ngỡ mình chỉ là một món đồ trang trí trong nhà.

Thế nhưng Bùi Nghiễn Chi đã bước ra từ dòng người, bưng cả bàn cỗ ngon đến trước mặt ta.

Chàng không bắt ta phải biến thành dáng vẻ mảnh mai đoan trang trong mắt người khác.

Chàng chỉ trịnh trọng nói với ta rằng, Mãn Mãn rất tốt.

Sau khi đêm xuống, chúng ta chậm rãi đi dạo dọc bờ sông.

Ta ăn hơi no, Bùi Nghiễn Chi liền đi dạo cùng ta.

Chàng nắm lấy tay ta, bước chân rất chậm.

Ta hỏi chàng: "Nếu lúc đó ở yến tiệc chàng không nói câu đó, thì sẽ thế nào?"

Bùi Nghiễn Chi suy nghĩ một lát.

"Ta sẽ hối h/ận."

Ta bật cười.

"Hối h/ận điều gì?"

Chàng dừng bước, nhìn ta.

"Hối h/ận vì đã để sự viên mãn của mình vụt mất trước mắt."

Mặt ta nóng bừng.

"Giờ đây chàng ngày càng biết cách dỗ dành người khác rồi đấy."

Bùi Nghiễn Chi trịnh trọng đáp: "Sau này vẫn chỉ dỗ dành một mình nàng."

Những chiếc đèn màu trên sông cứ thế trôi xa dần theo dòng nước.

Ta tựa vào cạnh chàng, bất chợt cảm thấy cái tên của mình thật tốt.

Viên mãn, tròn trịa, có phúc khí.

Tổ mẫu không hề đặt sai.

Ta cũng không hề sống phụ lòng người.

Năm đó ta nặng một trăm năm mươi cân, từng ngồi g/ãy cả ghế đẩu gỗ lê, cũng từng ăn sạch cả nửa bàn tiệc.

Nhưng sau này, có người đã coi tất cả những nơi mà ta từng chẳng dám thừa nhận ấy trở thành niềm vui trân quý.

Chàng tặng ta bánh hạt dẻ, cùng ta ăn mì nước nóng, chuẩn bị sẵn ghế ngồi vững chãi cho ta, và cũng cho ta một đời an ổn.

Ta nắm ch/ặt tay Bùi Nghiễn Chi.

"Phu quân."

Chàng cụp mắt nhìn ta.

"Ưm?"

Ta mỉm cười nói: "Ta đói rồi."

Bùi Nghiễn Chi cũng cười theo.

"Về nhà thôi."

"Trong bếp vẫn còn chè trôi nước hoa quế mà nàng thích."

Cả thành tràn ngập ánh đèn, pháo hoa n/ổ tung trên bầu trời.

Ta bước theo chàng về nhà.

Phía sau là nhân gian huyên náo, phía trước là muôn vàn ánh đèn hoa.