Sau khi Kỳ Chiếu ngã xuống, ngoài tường viện lại sáng lên hơn mười đạo bùa quang. Những lá bùa đó vốn đã bị hắn ch/ôn xung quanh, pháp linh vừa dừng, trận pháp ngược lại tự động khép lại, bao trùm toàn bộ ngôi nhà vào bên trong.

Linh thể của Lục Trầm Tiêu vừa mới hồi phục một chút lại nhạt đi, vết thương của Hứa Chi cũng bắt đầu rỉ ra m/áu đen. Kỳ Chiếu nằm trên đất nhếch mép cười, nói rằng trước khi trời sáng, trận pháp sẽ luyện hóa sạch sẽ toàn bộ âm h/ồn trong nhà.

Tôi không hiểu gì về trận nhãn hay h/ồn hỏa, chỉ hiểu được một điều: cứ tiếp tục đợi như vậy, người trong nhà sẽ ch*t.

"Làm sao để phá?" Tôi hỏi Lục Trầm Tiêu.

Anh chỉ vào bốn góc sân, nói mỗi nơi đều ch/ôn một chiếc đinh đồng, nhưng người sống đến gần sẽ bị phù hỏa th/iêu đ/ốt.

Tôi lấy găng tay dày và xẻng đào đất, lao về phía góc gần Đoàn Đoàn nhất trước. Mặt đất vừa được xới lên, lửa đã theo cán xẻng bốc lên. Lòng bàn tay tôi nóng rực, nhưng luồng lửa đó lại tan thành mảnh vụn vàng kim trước khi chạm vào da th!t.

Tiếng cười của Kỳ Chiếu đột ngột dừng lại. Tôi không kịp hỏi lý do, đào chiếc đinh đồng đầu tiên lên, nhét vào chiếc thùng sắt từng đựng nước canh đỏ.

Đoàn Đoàn và Hứa Chi chỉ cho tôi những vị trí còn lại, còn Tần Phương dùng mái tóc đen quấn ch/ặt Kỳ Chiếu đang định bò đi. Đến chiếc đinh thứ ba, âm phong trong sân suýt chút nữa hất tung tôi. Lục Trầm Tiêu từ phía sau đỡ lấy eo tôi, dùng h/ồn lực của chính mình chặn lại những mảnh đ/á bay tới.

"Đủ rồi, chiếc cuối cùng để tôi."

"Anh đứng còn không vững, còn cố chấp cái gì?"

Tôi bảo anh đặt tay lên vai mình, dìu anh cùng đi tới vị trí cuối cùng. Chiếc đinh đồng ch/ôn dưới gốc cây hòe già, xung quanh toàn là tro bùa ch/áy đỏ. Tôi phụ trách đào đất, anh phụ trách trấn áp oán khí trong trận. Khi tay hai người cùng chạm vào chiếc đinh đồng, ánh sáng vàng chói mắt n/ổ tung từ trong bùn đất.

Lục Trầm Tiêu ôm tôi vào lòng, còn tấm lưng của anh lại bị phù hỏa th/iêu đ/ốt ra những vết nứt lớn. Tôi nghe thấy hơi thở anh chùng xuống, nghiến răng rút chiếc đinh đồng ra khỏi gốc.

Ánh sáng bùa chú bao trùm ngôi nhà cuối cùng cũng tan vỡ. Khi tôi dìu Lục Trầm Tiêu vào nhà, trọng lượng của anh nhẹ đến mức gần như không đ/è nặng lên vai tôi. Đó cũng là lý do tại sao tôi lục tung nhà kho, nhất quyết phải nấu ngay nồi canh đó cho anh.

6.

Kỳ Chiếu bị Lục Trầm Tiêu nh/ốt vào phòng phong ấn dưới hầm. Tôi không hỏi cụ thể xử lý ra sao, chỉ bảo anh đừng quên tìm người đến sửa cửa.

Từ đó về sau, những vị khách trong nhà rõ ràng ngoan ngoãn hơn nhiều. Đoàn Đoàn mỗi ngày đều lẽo đẽo theo sau tôi đợi ăn thêm; Hứa Chi không còn ngồi trước gương khóc nữa, bắt đầu học cách sửa quần áo; Tần Phương mê mẩn các chương trình pháp luật, thấy kẻ x/ấu bị trừng ph/ạt liền vỗ tay nhiệt liệt.

Lục Trầm Tiêu sau khi hồi phục cũng không còn trốn trên lầu cả ngày. Khi tôi nấu ăn, anh đứng bên cạnh nhặt rau; khi tôi phơi chăn, anh dùng âm phong thổi phẳng góc chăn; buổi tối mọi người xem tivi, anh ngồi xa nhất nhưng luôn có thể chỉ ra chính x/ác gã đàn ông nào trong phim đang nói dối.

Khi hợp đồng ba tháng sắp hết hạn, anh đột nhiên hỏi tôi định đi đâu. Tôi nói về quê nghỉ ngơi một thời gian, rồi tìm một công việc có mức lương tương đương.

Anh im lặng quá lâu, tôi tưởng mình đòi hỏi quá cao, liền chủ động hạ thấp một chút: "Bảy vạn cũng được, bao ăn ở là được."

"Không phải là lương."

Lục Trầm Tiêu đứng dưới hiên nơi ánh nắng không chiếu tới, nhìn tôi nói: "Nếu những vị khách ở đây thực sự đều là q/uỷ, cô có còn nguyện ý ở lại không?"

Tôi quay đầu nhìn thấy Đoàn Đoàn trốn sau cửa, Hứa Chi và Tần Phương cũng đều giả vờ như đi ngang qua. Họ có phải là người hay không, thực ra tôi đã không còn muốn truy c/ứu nữa.

Tôi chỉ biết Đoàn Đoàn sẽ để dành cho tôi viên kẹo cuối cùng, Hứa Chi miệng cứng nhưng sẽ giúp tôi thu quần áo, Tần Phương mỗi ngày đợi tôi cùng cày phim, còn Lục Trầm Tiêu thì nhớ kỹ ngày nào tôi đ/au lưng, sẽ chuyển đi những vật nặng trước.

"Ở lại thì được."

Ánh sáng trong mắt Lục Trầm Tiêu vừa bừng lên, tôi liền bồi thêm một câu: "Nhưng phải tăng lương, thêm thưởng cuối năm, còn phải m/ua bảo hiểm xã hội cho tôi."

Anh sững sờ một chút, sau đó bật cười khẽ.

"Căn nhà này thuộc về cô quản, tôi cũng thuộc về cô quản."

Tôi nghe mà nóng cả tai, giả vờ đi thu giá phơi đồ.

Sau ngày hôm đó, hợp đồng trở thành dài hạn. Lục Trầm Tiêu cũng từ chủ thuê chuyển thành một người bạn trai mà mối qu/an h/ệ vẫn chưa hoàn toàn nói rõ ràng.

Đêm ký xong hợp đồng, Hứa Chi và Tần Phương lấy cớ xem tivi, thực ra đều dán tai vào bên cửa phòng khách. Đoàn Đoàn còn trực tiếp hơn, ôm gối ôm hỏi Lục Trầm Tiêu sau này nên gọi tôi là dì quản gia hay là bà chủ.

Lục Trầm Tiêu ho khan một tiếng, bảo nó đi đá/nh răng. Tôi chặn Đoàn Đoàn lại ngay tại chỗ: "Đừng đi vội, ta cũng muốn nghe câu trả lời."

Lục Trầm Tiêu ngày thường dọa trăm q/uỷ mà mắt không chớp, lúc này lại lật đi lật lại bản hợp đồng hai lần. Cuối cùng anh đẩy giấy tờ nhà cùng chìa khóa đến trước mặt tôi, nói rằng một nửa căn nhà có thể viết tên tôi.

Tôi không nhận giấy tờ nhà, chỉ lấy chìa khóa.

"Chuyện tình cảm đừng lấy nhà ra làm vật thế chấp. Nếu anh thực sự muốn sống cùng tôi, thì hãy nói rõ những điều muốn nói."

Anh ngước mắt nhìn tôi, thần sắc dần trở nên nghiêm túc.

"Tôi muốn cô ở lại, không phải vì cô có thể trấn áp âm khí, cũng không phải vì cô biết chăm sóc họ."

Ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng hít thở không kìm được của Đoàn Đoàn. Lục Trầm Tiêu không để ý, tiếp tục nói: "Tôi thích cô. Khi nào cô sẵn lòng, chúng ta sẽ chính thức ở bên nhau."

Tôi hỏi anh nếu tôi mãi không sẵn lòng thì sao.

"Tôi vẫn sẽ trả lương theo hợp đồng."

Câu trả lời này tạm chấp nhận được. Tôi cất chìa khóa vào túi, bảo anh thời gian thử việc là ba tháng.

Ba con q/uỷ ngoài cửa cùng ngã nhào vào trong. Đoàn Đoàn reo hò, Hứa Chi đỏ mặt bò dậy, Tần Phương giả vờ mình chỉ là đến để chuyển kênh tivi.

Lục Trầm Tiêu bất lực nhìn họ, nhưng bàn tay dưới gầm bàn lại nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

Ba tháng sau, anh đã vượt qua thời gian thử việc.

Cuộc sống không có gì thay đổi đột ngột. Tôi vẫn như thường lệ thúc giục họ dậy sớm, ăn cơm, tập thể dục, Lục Trầm Tiêu vẫn chủ động phối hợp mỗi khi tôi lấy điếu ngải ra.

Chỉ là đêm đêm khi tôi tắt đèn bếp, thường có thể nhìn thấy anh đợi tôi ngoài cửa. Anh sẽ nhận lấy chiếc cốc trong tay tôi, rồi cùng tôi lên lầu.

7.

Trước khi vào đông, một vị đạo sĩ lông mày trắng mang theo lễ vật đến cửa. Ông tự xưng là Vân Hư, là sư phụ của Kỳ Chiếu, không phải đến tìm th/ù, mà là đến thay đồ đệ tạ tội. Lục Trầm Tiêu sai người lôi Kỳ Chiếu ra từ phòng phong ấn. Ba tháng không gặp, vị đạo sĩ trẻ tuổi kia đã g/ầy đi một vòng, vừa thấy chiếc thìa trong tay tôi liền theo bản năng trốn ra sau lưng sư phụ.