Chàng cười lạnh một tiếng, rồi ngủ ở gian ngoài.

Ba năm sau đó, chàng hết đụng đến nha hoàn lại ngủ lại chốn lầu xanh, cuối cùng còn nuôi Ôn Đường ở phía tây thành.

Ta không hề làm lo/ạn.

Ta chỉ ghi nhớ tất cả những gì cần biết trong Hầu phủ mà thôi.

10.

Ta biết phòng kế toán mỗi tháng giấu đi bao nhiêu bạc, biết kẻ m/ua sắm làm sao để ghi một cân th!t thành hai cân, cũng biết kẻ nào thay Bùi Cảnh Xuyên truyền tin, con đường nhỏ nào có thể tránh được người tuần đêm.

Ta biết bức tường phía bắc kho hàng bị ẩm, đất tơi xốp ở hậu sơn không ch/ôn được đồ vật, càng biết bậc đ/á trơn nhất ở ao hoa sú/ng nằm ở vị trí nào.

Khi còn nhỏ mẫu thân nói ta hay va chạm, thực ra chỉ là ta thích tự mình thử nghiệm mà thôi.

đ/ập đầu vào khung cửa đ/au đến mức nào, nước nóng bỏng đến mức nào sẽ nổi phồng rộp, người ta khi hụt chân sẽ theo bản năng bám vào đâu, những điều này đều dễ hiểu hơn ý ngoài lời nhiều.

Thanh Đại đến báo, Bùi Cảnh Xuyên bảo ta đến hoa sảnh dùng bữa tối.

Ta thay bộ váy màu nguyệt bạch đi qua, Thôi Minh Châu đã ngồi bên cạnh chàng.

Nàng ta chưa vào cửa, đã gọi ta một tiếng tỷ tỷ.

Trong bữa tiệc, nàng ta liên tục gắp thức ăn cho Bùi Cảnh Xuyên, kể tám món ăn như kể tám công lao.

Ta lặng lẽ ăn đến một nửa, Bùi Cảnh Xuyên mới tuyên bố, mùng tám tháng sau sẽ đón Thôi Minh Châu làm bình thê, đi cửa chính vào phủ, và cùng ta nắm giữ việc chi tiêu trong nhà.

Ta hỏi rất cụ thể: "Là chia đôi kho hàng, phòng kế toán và chi tiêu các viện cho nàng ta sao?"

"Nàng không muốn?"

"Muốn chứ. Sổ sách trong phủ quá nhiều, kẻ đầu óc không linh hoạt như ta sớm đã xem đến chán rồi."

Thôi Minh Châu cười khiêm nhường.

Ta liền bảo nàng ta, quản sổ sách thực ra không khó, chỉ cần nhớ kỹ nhà bếp một năm ăn bớt bao nhiêu tiền hoa hồng, kho ngựa b/án đi bao nhiêu cỏ khô, tiền viện nuôi bao nhiêu kẻ chỉ biết lĩnh tiền mà không làm việc.

Ta đếm mỗi một mục, sắc mặt Bùi Cảnh Xuyên lại trầm xuống một phần.

Chàng hỏi ta tại sao chưa từng bẩm báo.

"Chàng đâu có hỏi."

Hoa sảnh lập tức im bặt.

Ta mời Thôi Minh Châu từ ngày thứ hai hãy đến đối chiếu sổ sách.

Thứ nàng ta muốn, ta xưa nay đều sẵn lòng cho.

Còn việc sau khi nhận được có giữ nổi hay không, đó là chuyện của riêng nàng ta.

11.

Ôn Đường được hạ táng rất nhanh.

Một cỗ qu/an t/ài mỏng được đưa ra từ cửa bên, Bùi Cảnh Xuyên đích thân đưa tiễn ra ngoài thành, sau khi về liền nh/ốt mình trong thư phòng.

Mùng tám tháng sau, Thôi Minh Châu theo lễ bình thê đi cửa chính vào phủ.

Tiệc cưới tổ chức rất náo nhiệt, dải băng trắng ở Tây Khoa Viện vừa tháo xuống chưa được bao lâu, tiền viện đã treo lại lụa đỏ.

Ngày thứ hai sau khi thành hôn, nàng ta cầm chìa khóa Bùi Cảnh Xuyên đưa đến viện của ta học cách quản gia.

Nàng ta tra ra giá th!t cao vống, gạo mì thiếu cân, trong sổ sách hương liệu còn có vài khoản chi tiêu hoàn toàn không tồn tại, lập tức muốn thay toàn bộ quản sự liên quan.

Ta nhắc nhở nàng ta, mẹ Tiết ở nhà bếp là người thân của nhũ mẫu Bùi Cảnh Xuyên, tiên sinh phòng kế toán xuất thân từ nhà mẹ đẻ lão phu nhân, con trai quản sự kho ngựa lại đang làm việc ở tiền viện.

Nàng ta không tin một tòa Hầu phủ có thể thối nát đến mức ai ai cũng bao che cho nhau.

Ta liền đẩy sổ sách đến trước mặt nàng ta: "Nếu muội muội có bản lĩnh, cứ việc động vào."

Nàng ta lấy kho hàng làm mục tiêu đầu tiên.

Một chiếc bình sứ xanh cao nửa người khi di chuyển đã rơi xuống vỡ tan, nàng ta muốn ph/ạt hai mụ già ba tháng tiền tiêu vặt.

Một kẻ trong đó lập tức chống đối, nói bình sứ là lão Hầu gia để lại, tổn thất phải do người chủ sự gánh chịu.

Sắc mặt Thôi Minh Châu trắng bệch.

Ta đứng ra sửa từ ba tháng thành một tháng, lại nói người không bị thương đã là may mắn lắm rồi.

Đêm đó, Bùi Cảnh Xuyên đến chất vấn ta tại sao lại để Minh Châu chịu ấm ức.

Ta múc cho chàng một bát canh: "Hầu gia đã thấy người cũ đều nên thay, vậy thì thay giúp nàng ấy đi."

Chàng không truy hỏi thêm, ngày hôm sau quả nhiên điều người già trong kho hàng đi giặt giũ, lại đình chỉ công việc m/ua sắm của mẹ Tiết.

Trong ba ngày, tiền viện và nhà bếp đều lo/ạn cả lên.

Người bị động đến đều có thân quyến, người bị ph/ạt đều có chủ cũ, Thôi Minh Châu mỗi khi lật đổ một kẻ, lại có ba bốn kẻ trong bóng tối ngáng chân nàng ta.

Nàng ta bận đến mức trang điểm cũng không kịp dặm lại.

Ta không làm gì cả, chỉ ngồi trong phòng tiếp tục đối chiếu sổ sách.

12.

Ngày thứ tư, lão phu nhân gọi chúng ta qua.

Thôi Minh Châu đỏ mắt đứng trước giường, vừa mở miệng nói hạ nhân b/ắt n/ạt người mới, đã bị lão phu nhân quát cho quỳ xuống.

"Tri Vi quản lý ba năm không xảy ra chuyện gì, ngươi mới đến mấy ngày mà phủ đã gà bay chó sủa. Rốt cuộc là bọn họ không biết làm việc, hay là ngươi không biết dùng người?"

Thôi Minh Châu khóc lóc nói mình chỉ muốn tiết kiệm bạc cho Hầu phủ.

Lão phu nhân quay sang ta, bảo ta đá/nh giá những kẻ bị bãi miễn.

Ta không kêu oan cho ai, chỉ nói thật rằng, bọn họ tuy có tư tâm nhưng chưa bao giờ làm lỡ việc chi tiêu của chủ tử, cũng biết việc gì làm được, việc gì không làm được.

Lão phu nhân lập tức thu hồi chìa khóa trong tay Thôi Minh Châu, bảo nàng ta học lại quy củ.

Sau khi ra cửa, nàng ta chặn đường ta ở hành lang, trên mặt không còn chút ấm ức nào nữa.

"Tạ Tri Vi, ngươi cố tình đợi xem ta làm trò cười."

"Ta đã nhắc nhở ngươi, sau lưng bọn họ đều có người."

"Ngươi bớt giả vờ vô tội đi. Ôn Đường cũng bị ngươi tính kế đến ch*t như vậy đúng không?"

Ta hỏi nàng ta có bằng chứng không.

Nàng ta không có, liền lấy tình cảm của Bùi Cảnh Xuyên ra ép ta, nói tòa Hầu phủ này sớm muộn gì ngay cả vị trí chính thê cũng thuộc về nàng ta.

Ta nhớ lại đêm cuối cùng của Ôn Đường cũng từng nói những lời tương tự.

"Nàng ta bảo ta nhường chỗ, ta đã đồng ý. Giờ đây nàng ta đã đến một nơi không còn cản đường ai được nữa."

Đôi môi Thôi Minh Châu lập tức mất đi màu sắc.

Ta bước tới gần nàng ta một bước, khẽ nói: "Nếu ngươi thực sự muốn làm Hầu phu nhân duy nhất, ta cũng có thể thành toàn."

Nàng ta đứng đó rất lâu.

Nửa tháng sau đó, nàng ta không đụng đến việc phủ, chỉ giả vờ ngoan ngoãn trước mặt lão phu nhân, bầu bạn bên Bùi Cảnh Xuyên.

Nàng ta không phải nhận thua, chỉ là đổi một cách đi khác.

13.

Sau khi vào thu, lão phu nhân mở tiệc gia đình trong viện.

Thôi Minh Châu dâng lên một chiếc gối th/uốc tự tay kh//âu, lại làm món bánh hương cúc lão phu nhân thích, dỗ dành bà cười đến híp mắt.

Trong bữa tiệc, nàng ta đề nghị tu sửa Đông Viên đã bỏ hoang nhiều năm, trồng hoa, dẫn nước, xây một cái đình cho lão phu nhân nghỉ chân.

Nàng ta tình nguyện lấy của hồi môn ra bù tiền trước, lão phu nhân đương nhiên càng hài lòng.

Thôi Minh Châu cố tình hỏi ta có để ý không.

Ta đang ăn một miếng ngó sen, chỉ đáp: "Vườn không phải của ta, ngươi hỏi tổ mẫu là được."

Nàng ta thuận lợi nhận lấy công việc này.

Thanh Đại dọc đường lo lắng, nói rằng sau khi vườn sửa xong, nàng ta lại có danh nghĩa can thiệp vào việc phủ.

Ta bảo Thanh Đại, Đông Viên không sửa xong được đâu.

Ngày thứ ba, một người thợ từ trên giàn giáo ngã xuống g/ãy chân.