Tôi nhìn hai vợ chồng họ kẻ xướng người họa, trong lòng chỉ thấy buồn cười, chẳng phải họ đang muốn nâng tôi lên cao, để ngay cả việc tôi từ chối cũng trở thành kẻ không biết điều đó sao.

4.

Bữa cơm này cuối cùng cũng không uổng phí, ít nhất nó giúp tôi nhìn rõ bản tính thật sự của mẹ chồng.

Trước khi cưới, bà diễn vai người lớn tuổi đức độ quá đạt, tôi bị dỗ dành đến mức xoay mòng mòng, chẳng phát hiện ra chút khác thường nào.

Từ lúc đính hôn cho đến khi tổ chức đám cưới, mọi bước đều diễn ra khá suôn sẻ.

Trong thời gian đó, tôi cũng từng đến ăn cơm hai lần, lúc ấy hương vị món ăn vẫn bình thường, càng không thấy bóng dáng rau mùi đâu cả.

Hóa ra bà ta cảm thấy tôi đã gả vào nhà rồi, không cần phải tiếp tục giả vờ nữa.

Thấy tôi vẫn không tiếp lời, mẹ chồng lại cười bảo Trình Nguy: "Ngày mai hai đứa qua sớm chút, mẹ muốn nếm thử món sườn xào chua ngọt của Duyệt Duyệt."

Trình Nguy chưa kịp lên tiếng, tôi đã từ chối: "Ngày mai chúng con hẹn về nhà mẹ đẻ con rồi, mẹ con cũng định làm sườn xào chua ngọt, hay là mẹ cùng qua đó đi ạ?"

Sắc mặt mẹ chồng khựng lại, rõ ràng là không vui, bà cười gượng gạo: "Thôi vậy, hai đứa cứ tự đi đi."

Đến giờ chắc bà đã hiểu, tôi hoàn toàn không có ý định tiếp quản căn bếp nhà bà.

Lời từ chối này làm bà nghẹn ứ, càng nghĩ càng không cam tâm, chớp mắt đã tìm được một cái cớ khác.

Bà vừa gắp thức ăn vào bát tôi, vừa thăm dò: "Duyệt Duyệt à, nghe nói con dâu ngoan bây giờ đều mang sính lễ nộp cho nhà chồng, đúng không con?"

Tim tôi thắt lại, lập tức nhìn sang người chồng bên cạnh, anh ta cứ mải miết gắp từng thìa cơm, tuyệt nhiên không dám nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi vốn chỉ muốn yên ổn ăn xong bữa cơm này, nhưng xem ra không có hy vọng rồi.

Tôi đặt đũa xuống, cũng mỉm cười đón lấy ánh mắt của bà: "Mẹ ơi, con cũng nghe người ta nói những bà mẹ chồng hiểu chuyện thường dễ 'đi sớm', lời này là thật ạ?"

Vừa dứt lời, mọi người trên bàn ăn đều sững người.

Bố chồng lập tức quở trách: "Con cái kiểu gì mà lại thiếu tôn trọng người lớn như thế!"

Trình Nguy cũng vội vàng kéo cánh tay tôi: "Duyệt Duyệt, em đang làm cái gì vậy!"

Tôi bật cười thành tiếng: "Con chỉ nói đùa thôi mà, sao mọi người lại nghiêm trọng hóa lên thế, con cũng là 'người nói vô tâm' thôi."

Tôi quay sang mẹ chồng, chân thành hỏi: "Mẹ ơi, mẹ chắc sẽ không chấp nhặt với vãn bối đâu nhỉ?"

Sắc mặt mẹ chồng khó coi đến cực điểm, bàn tay cầm đũa run lên bần bật, nhưng cuối cùng bà ta vẫn nhịn xuống.

Sau khi bữa cơm kết thúc, Trình Nguy vẫn không biết sống ch*t mà hỏi: "Vợ ơi, chẳng phải chúng ta đã hẹn đi xem phim sao?"

"Không xem nữa, về nhà ngay bây giờ."

"Về sớm thế làm gì chứ?"

"Về nhà đóng cửa tính sổ."

5.

Trên đường về, Trình Nguy nhận ra sắc mặt tôi không ổn, suốt dọc đường cứ bám theo giải thích.

"Mẹ anh cũng đâu có nói lời gì quá đáng, sao em lại nổi cáu?"

"Sính lễ bà chỉ thuận miệng hỏi thôi, em không đưa thì thôi, có ai cầm d/ao ép em đâu!"

"Chuyện rau mùi em đừng để bụng, mẹ anh không cố ý đâu!"

...

Tôi không muốn đứng giữa phố cãi nhau cho người ta xem, đành phải nén gi/ận vào trong lòng.

Vừa vào cửa, Trình Nguy còn đang ngồi xổm ở huyền quan thay giày, tôi nhấc chân đ/á mạnh chiếc thùng rác lăn ra giữa nhà.

Trình Nguy gi/ật b/ắn mình: "Vợ, em đ/á nó làm gì!"

Tôi gồng mặt hỏi ngược lại: "Nếu em bảo em không cố ý, anh có tin không?"

Trình Nguy vẫn chưa hiểu ý: "Nhưng rõ ràng vừa nãy em cố ý đ/á mà!"

"Hóa ra anh không m/ù nhỉ, em đ/á cái thùng rác mà anh còn nhìn ra? Mẹ anh ở đâu cũng cố tình làm khó em, sao anh lại không nhìn thấy!"

Anh ta vẫn không phục: "Mẹ anh cố tình làm khó em hồi nào? Bà đối với em rõ ràng rất tốt, còn cúi xuống thay giày cho em nữa..."

"Thay cái đầu anh! Bà ấy cố tình diễn cho anh xem, để anh thấy bà ấy thấp hèn, tội nghiệp, rồi lại thấy em đ/ộc đoán, vô lý, không biết điều!"

Trình Nguy ngẩn người nhìn tôi một lúc lâu, mới ấp úng nói: "Em... sao tự nhiên lại biết ăn nói thế..."

"Chẳng phải nhờ gia đình anh rèn luyện cho sao! Nếu em mà chậm hiểu hơn chút, miệng lưỡi vụng về hơn chút, thì hôm nay không bị các người ép làm bảo mẫu miễn phí, thì cũng phải ngoan ngoãn nộp sính lễ rồi!"

Trình Nguy vẫn ở đó giả vờ bất lực: "Làm gì đến mức nghiêm trọng thế, mẹ anh chỉ nhắc đến sính lễ thôi mà."

Tôi nhìn chằm chằm anh ta truy hỏi: "Tại sao hôm nay bà ấy lại nhắc? Anh rốt cuộc có biết trước chuyện này không?"

Trình Nguy sờ sờ mũi, lời nói bắt đầu lắp bắp: "Không... anh thật sự không biết."

Phản ứng này của anh ta chứng tỏ còn chuyện giấu tôi.

6.

Tôi ngồi xuống ghế sofa, vắt chéo chân lạnh lùng lên tiếng: "Nói đi, tôi chỉ cho anh cơ hội này lần cuối."

Trình Nguy rõ ràng chột dạ nhưng vẫn cứng miệng: "Anh thật sự không biết."

"Anh tốt nhất nên nghĩ kỹ rồi hãy nói, bây giờ nói thật, tôi còn có thể bỏ qua, nếu anh còn tiếp tục cứng đầu, tôi cũng không cần phải niệm tình vợ chồng nữa, ngày mai đi làm thủ tục ly hôn với anh luôn."

"Ly hôn???" Trình Nguy kinh ngạc đến mức trợn tròn mắt.

"Bố mẹ anh hợp mưu tính kế tôi, còn có thể gọi là đồng lòng, nhưng anh cũng giúp họ, cả nhà ba người thật là tâm đầu ý hợp. Vậy tôi là gì, là kẻ ngốc trong nhà các người? Là con mồi cho các người xâu x/é?"

Trình Nguy cúi đầu, im lặng rất lâu.

Lê lết hồi lâu, anh ta mới nhỏ giọng thú nhận: "Mẹ anh muốn em lấy sính lễ ra, họ bù thêm một ít, m/ua một căn nhà lớn, sau này bốn người chúng ta ở chung."

Tôi không nhịn được cười khẩy: "Tính toán hay thật đấy, tiêu hết sính lễ của tôi, rồi đưa tôi vào làm bảo mẫu miễn phí cho cả nhà, mẹ anh làm ăn lãi to rồi!"

Trình Nguy lầm bầm: "Số tiền đó để không cũng là để không thôi."

"Trong ngân hàng còn nhiều tiền hơn, sao anh không nhắm vào số đó đi!"

Tôi nhìn ra rồi, Trình Nguy cũng muốn dùng sính lễ để đổi nhà rồi đón bố mẹ lên ở cùng.

Vậy tôi chỉ có thể nhổ tận gốc cái ý niệm này của anh ta.

"Anh có bao giờ nghĩ đến chuyện, tính tình em cứng rắn, mẹ anh thì nhiều mưu mô, nếu thật sự sống chung, cái nhà này mỗi ngày sẽ lo/ạn đến mức nào không?"

Trình Nguy rõ ràng chưa từng tính toán đến bước này, hít một hơi lạnh, cứng họng tại chỗ.

Tôi tiếp tục hỏi anh ta: "Nghĩ lại xem, với cái bản lĩnh nhìn sắc mặt và xử lý công việc của anh, thật sự giải quyết được mâu thuẫn giữa em và mẹ anh sao?"

Lần này Trình Nguy cúi đầu thấp hơn nữa.

"Trước khi cưới đã giao kèo không ở chung với bố mẹ, hai trăm nghìn sính lễ đi kèm hai trăm nghìn của hồi môn, tất cả mang về nhà riêng, đúng không?"

Trình Nguy thành thật gật đầu.

Tôi vạch rõ giới hạn: "Trình Nguy, một tờ giấy đăng ký kết hôn không giữ chân được tôi, sau này có con cũng vậy."