Đúng như ta suy đoán, bọn chúng lên kế hoạch để giả Quận chúa tiếp cận Trưởng công chúa, moi móc cơ mật, rồi dần dần mưu tính.

Trưởng công chúa sau khi phát giác, đã dứt khoát phái người chặn gi*t giả Quận chúa trên đường về kinh.

Sát thủ bẩm báo rằng ả đã ch*t.

Nhưng một tháng sau, xe ngựa của Huệ An Quận chúa lại tiến kinh đúng hẹn.

Trưởng công chúa cười lạnh một tiếng:

"Kẻ giả ch*t đi, lại đến một kẻ còn giả hơn. Ta không biết bọn chúng muốn làm gì, nhưng người đã đưa đến tận cửa, ta cũng muốn xem xem bọn chúng định giở trò trống gì."

"Ả này lễ nghi tạm được, cũng hiểu biết về Huệ An đôi chút, nhưng lại chẳng hề thông minh, có thể nói là sơ hở đầy mình. Nếu không phải ngươi chỉ ra hôm nay, ta còn lấy làm lạ, tại sao quân cờ bọn chúng dày công bồi dưỡng lại kém cỏi đến thế, rốt cuộc bên trong ẩn giấu âm mưu q/uỷ kế gì."

Đến lúc này ta mới hoàn toàn hiểu rõ.

Nếu người này là quân cờ do phe cánh Triệu Quốc công phái tới, bọn chúng sẽ không vội vàng gi*t ả.

Sở dĩ phải trừ khử ả, là vì người này đã không còn nằm trong tầm kiểm soát.

Vừa rồi kiểm tra mới biết.

Người này vốn là nha hoàn sai vặt bên cạnh giả Quận chúa thật, theo hầu lâu ngày nên quen thuộc ngôn hành cử chỉ của ả.

Hôm đó, sát thủ gi*t giả Quận chúa trong lúc ả đang say ngủ.

Đến gần sáng, ả nha hoàn này thức giấc đi vệ sinh nên vô tình bắt gặp.

Ả nảy lòng tham, liều mình một phen, nhân đêm tối tự mình phi tang x/ác, thay xiêm y, đội khăn che mặt giả làm giả Quận chúa tiến kinh.

Ả nói dối mình bị ho, dọc đường ít nói ít cười, vậy mà cũng không để người bên cạnh phát hiện.

Đến khi bị lộ, chính là lúc tháo khăn che mặt ra diện kiến Trưởng công chúa.

Sự đã rồi, Trưởng công chúa đành nhận người con gái này, những kẻ khác càng không dám lên tiếng, huống hồ bọn chúng vốn là người do phe cánh Triệu Quốc công phái tới, lòng đầy tật x/ấu.

Một đám người cứ thế mà "diễn kịch" với nhau.

Triệu Quốc công đương nhiên từng phái người tìm ả.

Nhưng ả nha hoàn kia đã nếm trải cảm giác được người ta cung phụng như chủ tử, nên không chịu cúi đầu nữa, thậm chí còn quay sang đe dọa phe cánh Triệu Quốc công.

Ả tưởng mình diễn kịch không một kẽ hở, tưởng rằng sự cưng chiều của Trưởng công chúa là thật lòng, ba tháng vinh hoa phú quý khiến ả thực sự coi mình là Huệ An Quận chúa.

Ả đã không chịu nghe lời, thì không thể giữ lại.

Thế là bọn chúng lợi dụng cái ch*t của ả để bày ra ván cờ hôm nay.

Giờ nghĩ lại, quả là một mũi tên trúng ba đích.

--Trừ khử giả Quận chúa không nghe lời, kéo tân nhiệm Đại lý tự khanh xuống ngựa, bôi nhọ thanh danh Trưởng công chúa coi mạng người như cỏ rác.

Ta lặng lẽ ngước mắt nhìn Trưởng công chúa.

Người phụ nữ dung mạo quý phái đang ngồi dưới ánh đèn, thần sắc khó đoán.

Trưởng công chúa... tại sao lại nói với ta nhiều như vậy?

Những chuyện cơ mật này, vốn dĩ không phải thứ ta nên biết.

Lướt lại toàn bộ sự việc hôm nay trong đầu một lần nữa.

Ta trấn tĩnh lại, mới mở lời:

"Tiếp theo cần thần nữ làm gì, xin Điện hạ phân phó."

"Nếu có lời muốn nhắn nhủ với cha, thần nữ nhất định sẽ truyền đạt lại không sai một chữ."

Trưởng công chúa đặt chén trà xuống, nở một nụ cười:

"Được, rất thông minh."

Nói đoạn, bà chuyển giọng:

"Có nguyện ý ở lại bên cạnh ta làm nữ quan không?"

Ta ngẩn người một lát, rồi lập tức hiểu ra.

Đây là tung ra cành ô liu, có ý muốn che chở cho Lâm gia.

Những chuyện xảy ra hôm nay khiến ta lờ mờ nhận ra điều gì đó.

Cha rất có thể là một thanh đ/ao được Thánh thượng và Trưởng công chúa cất nhắc.

...Còn về việc tại sao lại chọn Lâm gia ở xa tận Huy Châu, ta cũng chưa nghĩ thông suốt.

Nhưng đã đến đây rồi, thì hãy cứ an tâm mà ở lại.

Nghe giọng điệu, Trưởng công chúa rất tán thưởng thái độ làm việc của cha, chứng tỏ bà là người sáng suốt, đáng để theo hầu.

Ta quỳ gối hành lễ:

"Thần nữ nguyện ý."

09

Trưởng công chúa khẽ gật đầu.

Rồi như nhớ ra điều gì, bà chợt lên tiếng trêu chọc:

"Hôm nay Triệu Minh D/ao nói ngươi có người trong lòng, nếu thích, ta có thể ban hôn cho các ngươi."

Giọng bà đầy ý tứ trêu chọc, khiến ta không khỏi ngượng ngùng.

Người trong lòng gì chứ, Phó Thanh Từ chẳng qua chỉ là học trò của cha mà thôi.

Chàng là một đứa trẻ mồ côi cha mẹ.

Khoảng một năm trước, Phó Thanh Từ bị vướng vào một vụ án ở Huy Châu, bị bắt vào ngục.

Sau khi sự việc sáng tỏ, chàng không nơi nương tựa, lại có hứng thú với việc tra án, nên bèn bái cha ta làm thầy, ở lại nhà ta.

Huy Châu không có nhiều quy củ như kinh thành, ta và chàng cùng theo cha tra án nên rất thân thiết.

Phó Thanh Từ vốn là người tinh tế nhạy bén.

Giờ nghĩ lại, những ngày qua có lẽ chàng đã nhận ra điều gì đó nên mới nhiều lần tiếp cận giả Quận chúa kia.

Ta giải thích với Trưởng công chúa:

"Không phải như lời Triệu tiểu thư nói, ta và chàng chỉ là bạn bè thân thiết."

Trưởng công chúa cũng không truy hỏi thêm, chỉ cười rồi bỏ qua:

"Vậy thì tốt, ta không muốn nữ quan vừa mới cất nhắc xong, quay đầu lại đã đi lấy chồng mất rồi."

Ta nhất thời không đoán ra ý bà là gì, cũng không đáp lời thêm.

10

Đêm đó, phủ Triệu Quốc công đến nhận lỗi, cười nói lấy lòng tặng rất nhiều lễ vật, rồi đón Triệu Minh D/ao về.

Cứ tưởng sự việc đã kết thúc tại đây.

Nhưng ngày hôm sau, có người truyền tin đến báo.

Triệu Minh D/ao tối qua về nhà, vì cảm thấy bị oan ức tại phủ Trưởng công chúa, không chịu nổi nh/ục nh/ã, liền tr/eo c/ổ t/ự v*n!

Trong chốc lát, tin đồn lan xa.

Khắp kinh thành đều đồn đại rằng, Trưởng công chúa dung túng Quận chúa ứ/c hi*p dân lành, tại yến tiệc thưởng hoa hôm qua, không những đá/nh ch*t người nhà nạn nhân đến đòi công đạo.

Mà còn bức tử đích tôn nữ của Triệu Quốc công.

Hành vi như vậy, quả thực là người người c/ăm phẫn.

Trong buổi chầu sớm hôm nay, văn thư đàn hặc bay tới tấp trên ngự án.

Thánh thượng ra lệnh cho Đại lý tự nhanh chóng điều tra vụ án này.

Nhưng Triệu Quốc công phu nhân đã hơn năm mươi tuổi ch*t giữ cửa chính, sống ch*t không cho người vào kiểm tra th* th/ể.

Bà ta nói cháu gái bị oan mà thắt cổ, ch*t rồi còn bị một đám nam nhân động tay động chân, làm nh/ục tiết hạnh.

Bà ta vốn là cáo mệnh nhất phẩm, nay tuổi đã cao, sức khỏe lại yếu, nên nhất thời không ai dám cưỡ/ng ch/ế xông vào.

Sự việc rơi vào bế tắc.

Trưởng công chúa cười lạnh liên hồi, sai ta đến phủ Triệu Quốc công điều tra cho ra lẽ.

Vì phủ Triệu Quốc công không muốn nam nhân tra án, nên là con gái của đương kim Đại lý tự khanh, ta là người thích hợp nhất.

Nhận lệnh bài của Trưởng công chúa, vừa định bước ra cửa.

Thì thấy một bóng dáng vô cùng quen thuộc từ sau bình phong bước ra.

Một vị công tử tuấn tú mặc y phục lụa xanh, phe phẩy quạt xếp, nhướng mày nhìn ta.