Vị hòa thượng nhìn kỹ tổ mẫu một lát, cười nói trước kia từng xem tướng bà là cả đời phú quý nhưng vãn cảnh cô quạnh, không ngờ nay khí số đã thay đổi hoàn toàn; ta tình cờ đi thỉnh an, ông lại nhìn quanh ta hai vòng, liên tục nói kỳ lạ.

Đại Trưởng công chúa gh/ét nhất là người úp mở, gõ gõ lên bàn trà: "Có gì nói thẳng, đừng lấy hai chữ kỳ lạ đó để lừa tiền nhang khói của ta."

Hòa thượng chắp tay nói:

"Một người vốn dĩ nên trầm mình xuống nước, một người vốn dĩ nên gục dưới lưỡi đ/ao, không ngờ kiếp này lại kết thành phu thê trước."

"Nàng thay chàng chắn đ/ao binh, chàng đưa nàng thoát khỏi kiếp khổ mệnh, không ngờ lại khiến cả hai đều tránh được kiếp nạn t/ử vo/ng."

Ông lại nói ta là phúc tinh trong mệnh của Tiểu Quận vương, chỉ cần vợ chồng đồng lòng, thì có thể con cái đầy đàn, bên nhau đến già; tổ mẫu nghe xong cười hớn hở, muốn người lấy bạc, ông chỉ uống một bát nước trắng rồi rời đi.

Sau khi hòa thượng đi, tổ mẫu mở kho cho ta tùy ý chọn đồ, ngoài miệng ta cười, trong lòng lại ghi nhớ câu "gục dưới lưỡi đ/ao", về phòng liền sai người lấy kim ti của Tiêu Nghiễn tới, tự tay kiểm tra từng mảnh giáp và hộ tâm kính.

Cuối năm Tiêu Nghiễn theo Thái tử đi tế lễ tại Thái Miếu, lúc lên đường ta ép chàng mặc nhuyễn giáp bên trong trung y, chàng cười ta quá cẩn thận, thấy ta không chịu buông lời, vẫn ngoan ngoãn cài ch/ặt từng dải dây.

Đêm khuya, ngoài viện bỗng vang lên tiếng bước chân dồn dập, một thị vệ quỳ dưới thềm, giáp đầy bụi bặm, giọng r/un r/ẩy: "Vương phi, Quận vương bị ám sát rồi."

Hòa thượng trước khi đi từng quay đầu nhìn ta một cái, nói mệnh số thay đổi không có nghĩa là từ đó kê cao gối mà ngủ, đ/ao nên tới vẫn sẽ tới, chỉ là có người chuẩn bị từ trước, thì kết cục mới có thể khác đi.

Ta vì thế mà sai thợ rèn sửa lại hai chỗ kim ti bị lỏng, lại mài phẳng mép hộ tâm kính, tránh để mặc sát thân bị c/ắt xước; Tiêu Nghiễn ngoài miệng cười ta, nhưng lúc ra ngoài lại không bỏ sót món nào.

Thị vệ báo tin nói thích khách trà trộn trong đội ngũ tế lễ, Tiêu Nghiễn vì bảo vệ Thái tử mà lao lên đỡ đò/n, lồng ngựk ngay tại chỗ đã nhuốm m/áu; nhân quả này khớp hoàn toàn với kiếp nạn t/ử vo/ng của Tạ Lâm Xuyên, ta không thể nào coi lời đe dọa của hắn là lời đi/ên rồ được nữa.

Tổ mẫu lập tức phái thân tín đưa phủ y ra khỏi thành, lại lệnh cho người phong tỏa tin tức, không cho lời đồn bên ngoài truyền vào; bà làm những việc này tay vẫn run, nhưng không để cả phủ lo/ạn theo.

Ta sai người dọn dẹp phòng sinh trước, vốn chỉ là đề phòng đứa trẻ trong bụng bị kinh động, không ngờ sự chuẩn bị này ngay đêm đó đã thực sự dùng đến.

15.

Lồng ngựk ta thắt lại, nhưng không để bản thân rối lo/ạn, mở miệng liền hỏi vết đ/ao ở đâu, giáp có bị đ/âm xuyên không; thị vệ chỉ nhìn thấy m/áu từ xa, vội vàng quay về báo tin, không biết vết thương sâu nông thế nào.

Tổ mẫu nắm lấy tay ta, đầu ngón tay lạnh đến đ/áng s/ợ: "Đường nhi, trong bụng con còn có đứa nhỏ, nhất định phải bình tĩnh."

"Ta sẽ sai người đi tiếp ứng ngay, nếu có vạn nhất..."

"Không có vạn nhất."

Ta ngắt lời bà, "Trước khi ra cửa ta đã tự tay sờ qua từng chiếc khóa giáp, hộ tâm kính cũng còn đó, chàng đã hứa sẽ trở về."

Chúng ta canh ở tiền sảnh suốt một đêm, bấc đèn c/ắt rồi lại dài, bên ngoài mỗi khi có tiếng vó ngựa đi qua, tổ mẫu lại ngẩng đầu nhìn cửa, ta không dám ngồi quá mềm, sợ mình vừa thả lỏng, nỗi sợ trong lòng sẽ ùa ra hết.

Trời vừa hửng sáng, cửa phủ bị đ/ập vang dội, ta vịn mép bàn đứng dậy, hai chân đã tê dại; cửa vừa mở, Tiêu Nghiễn khoác chiếc áo choàng đen đầy sương sớm chạy vào, nhìn thấy ta liền dang tay: "Đường nhi, ta về rồi."

Ta lao vào lòng chàng, chạm vào lồng ngựk không có m/áu tươi nóng hổi, nước mắt mới rơi xuống; chàng vỗ lưng ta giải thích, nhát đ/ao của thích khách trúng ngay giữa ngựk, kim ti nhuyễn giáp đã chắn giúp chàng, chỉ làm rá/ch một chút da th!t.

Ta khóc không dừng được, trong bụng bỗng co thắt dữ dội, như có người nắm lấy ngũ tạng kéo mạnh xuống dưới, trước mắt tối sầm lại; Tiêu Nghiễn bế xốc ta vào lòng, gọi mấy tiếng tên, giọng nói đã thay đổi.

Bà vú vén góc váy nhìn một cái, vội gọi người đi mời bà đỡ và phủ y: "Vương phi bị động th/ai ra m/áu rồi, mau đ/ốt nước nóng!"

Ta nắm ch/ặt vạt áo Tiêu Nghiễn, chưa kịp nói gì đã bị cơn đ/au kéo vào sự hôn mê.

Đêm chờ đợi đó, tổ mẫu mấy lần muốn phái thêm người ra khỏi thành, lại sợ đường xá hỗn lo/ạn làm hỏng việc; ta sai quản sự giữ cửa phủ, chuẩn bị th/uốc trị thương, nước nóng và viện trống, ít nhất khi chàng về sẽ không tay chân luống cuống.

Tiêu Nghiễn vào cửa ta mới thấy tay áo chàng cũng dính m/áu, đó là do quẹt phải khi ôm lấy thị vệ bị thương, không phải m/áu của chàng; sự bình tĩnh ta cố giữ đến lúc x/ác nhận điểm này thì tan biến hoàn toàn.

Bà đỡ ngăn chàng ngoài phòng sinh, chàng không chịu đi, chỉ cách cửa gọi tên ta không biết bao nhiêu lần, sau này tổ mẫu kể lại, người đó cầm chiếc nhuyễn giáp nhuốm m/áu, tay run đến mức không tháo nổi dây.

Chiếc nhuyễn giáp đó cuối cùng từ vật hộ thân bình thường trở thành sự chuẩn bị như lời hòa thượng nói, nếu ta không vì manh mối trong mộng mà sửa lại kim ti bị lỏng, mũi đ/ao có lẽ đã thực sự lướt qua hộ tâm kính.

Trong cơn hôn mê ta vẫn nghe thấy chàng gọi ta cách cánh cửa, lúc xa lúc gần, bèn gồng mình nắm ch/ặt dải vải bà đỡ đưa tới, nghĩ rằng chàng đã từ dưới đ/ao trở về, ta cũng phải đưa con bình an đi ra.

16.

Ở phía Tạ phủ, Tạ Lâm Xuyên nhìn dì mẫu và Tạ Minh Châu vội vã ra cửa, liền đinh ninh chuyện trong mộng lại ứng nghiệm; kiếp trước Tiêu Nghiễn chắn đ/ao cho Thái tử mà ch*t, lần này thời gian, địa điểm đều không đổi.

Hắn đứng trước cửa sổ, khóe miệng lại có ý cười, nghĩ rằng Tiêu Nghiễn ch*t rồi, đứa trẻ trong bụng ta chắc cũng không giữ được, đến lúc đó sẽ để dì mẫu khuyên nhủ, rồi phá lệ rước ta làm chính thất.

Tạ Lâm Xuyên sai tiểu đồng đ/ốt nước tắm rửa, lại thay áo bào mới, ngay cả trâm ngọc cũng chọn rất lâu; hắn tưởng rằng bản thân lần này chịu không chê bai dung mạo của ta nữa, đã coi như là cho ta đủ thể diện.

Hắn chờ từ sáng đến tối, cuối cùng nghe thấy dì mẫu và Tạ Minh Châu trở về, ngoài cửa lại không có tiếng khóc, biểu muội ngược lại hớn hở nói đứa bé nhỏ xíu một nắm, tỷ phu ôm lấy ai cũng không chịu đưa.

Tạ Lâm Xuyên xông ra, buột miệng hỏi: "Tiêu Nghiễn không phải ch*t rồi sao? Các người làm sao... còn cười nổi?"

Dì mẫu sa sầm mặt, Tạ Minh Châu cũng m/ắng hắn nói bậy: "Tỷ phu vẫn khỏe mạnh, biểu tỷ sinh được một tiểu thư, mẹ tròn con vuông."

"Tỷ phu canh bên giường, mắt đỏ hoe như thể đã khóc, muội muốn bế đứa bé một chút, huynh ấy cũng không nỡ."