Nước mắt dì mẫu rơi lã chã trên chuỗi tràng hạt: "Đường nhi, là dì hại con."

"Mẹ con chỉ để lại mình con là con gái, vậy mà dì ngay cả con cũng không bảo vệ nổi."

Ta nắm lấy tay bà, nói đó chỉ là một giấc mơ, giờ đây ta đã gả cho người tử tế rồi.

Bà lại lắc đầu, kể cho ta nghe cô nương mà Tạ Lâm Xuyên mang về giống hệt người trong mộng; ta truy hỏi ngày ta gieo mình xuống sông trong thành có đám đại tang nào khác không, bà mơ hồ nói giấc mơ chỉ kéo dài đến lúc ta ch*t, ta đành nén lại nghi hoặc, đứng dậy cáo từ.

Dì mẫu nói bản thân trong mộng đã nhiều lần đến ngoài viện của ta, nhưng luôn bị con trai dùng chữ "hiếu" và "gia x/ấu bất khả ngoại dương" để ngăn cản; bà sợ làm ầm ĩ sẽ h/ủy ho/ại danh tiết của ta, kết quả sự im lặng đó lại cho hắn thêm nhiều cơ hội làm ta tổn thương.

Trong mộng, trước khi ra ngoài m/ua chỉ thêu, ta đã chia hết trang sức cho thị nữ, cũng để lại thư cho dì mẫu, chỉ là sau khi tỉnh lại bà không nhớ rõ trong thư viết gì.

Bà nóng lòng muốn tìm nơi khác cho ta, chính là vì giấc mơ đó đã cho bà thấy kết quả, nếu ép thêm lần nữa, ta sẽ mất cả mạng sống.

Dì mẫu nói đến cuối cùng đã khóc không thành tiếng, ta giúp bà nhặt những hạt tràng hạt rơi vãi vào lòng bàn tay, lần này không còn khuyên bà tha thứ cho Tạ Lâm Xuyên nữa.

Giấc mơ đã bày ra hậu quả tồi tệ nhất trước mắt, chúng ta không ai có thể lấy sự hòa khí gia đình để che đậy á/c ý của hắn nữa; khi dì mẫu gật đầu, rốt cuộc bà cũng chịu ngẩng đầu thoát khỏi sự tự trách suốt bao năm qua.

12.

Ra khỏi Phật đường, Tạ Lâm Xuyên đang bị hai nữ tỳ võ nghệ cao cường chặn lại ở hành lang, hốc mắt hắn sâu hoắm, y phục xộc xệch, chẳng còn vẻ ung dung ngày trước.

Hắn vừa nhìn thấy ta liền vội vàng nói, chính mình cũng mơ thấy kiếp trước: "Đường nhi, nàng vốn dĩ là thê tử của ta, chúng ta tâm đầu ý hợp, là Tiêu Nghiễn ngang ngược nhúng tay vào, cư/ớp nàng khỏi tay ta."

Ta nghe mà bật cười: "Cái gọi là thê tử của ngươi, là người bị ngươi h/ủy ho/ại sự trong trắng rồi nhét vào hậu viện làm thiếp? Cái gọi là tâm đầu ý hợp của ngươi, là ngày ngày s/ỉ nh/ục ta, cuối cùng ép ta phải nhảy sông?"

"Không phải... không phải như vậy."

"Lâm Vu tính tình khoan dung, sẽ không làm khó nàng, ta cũng không muốn nàng ch*t."

Hắn càng nói càng hoảng lo/ạn, lại như nắm lấy cọng rơm c/ứu mạng nào đó, "Ta giờ đây không chê nàng đã từng gả cho người khác, nàng trở về đi, ba người chúng ta vẫn có thể sống cùng nhau."

Hắn thậm chí còn muốn giáo huấn ta: "Dung mạo như nàng, không thích hợp làm chính thê... làm thiếp ngược lại có người thay nàng chặn những lời đàm tiếu bên ngoài."

Ta thực sự không nhịn được mà m/ắng hắn: "Tạ Lâm Xuyên, ngươi không phải đi/ên rồi chứ? Ta đang yên đang lành làm Quận vương phi, lại quay về chịu sự s/ỉ nh/ục của ngươi? Ngươi ngay cả tư cách dắt ngựa cho chàng cũng không có."

Sắc mặt hắn từ trắng chuyển sang xanh, sự cầu khẩn trong mắt từng chút một biến thành oán đ/ộc: "Nàng tưởng Tiêu Nghiễn có thể ở bên nàng bao lâu? Mệnh hắn có một kiếp nạn t/ử vo/ng, sớm muộn gì nàng cũng phải quay lại c/ầu x/in ta."

Ta truy hỏi Tiêu Nghiễn sẽ xảy ra chuyện gì, hắn lại cười quái gở: "Nếu nàng chịu hòa ly với hắn, ta sẽ nói cho nàng biết."

"Nếu nàng không hòa ly, ta liền... chờ xem nàng hối h/ận."

Câu nói đó như một tảng băng đ/è vào tim, sau khi về phủ ta rất lâu vẫn không thể bình tâm lại.

Sự khoan dung mà Tạ Lâm Xuyên nói, chẳng qua là Lâm Vu cho phép hắn nạp thêm một người; hắn chưa từng nghĩ ta có nguyện ý hay không, cũng không cảm thấy việc cưỡng đoạt và lạnh nhạt đủ để h/ủy ho/ại cả đời một người.

Nực cười hơn là, hắn đẩy mọi á/c quả trong mộng lên đầu Tiêu Nghiễn; trong mộng của hắn, Tiêu Nghiễn chỉ cần biến mất, ta đáng lẽ phải an tâm ở lại hậu viện, cảm kích hắn vì đã ban cho một căn phòng và chút thương hại ít ỏi.

Ta rời khỏi hành lang không quay đầu lại, nhưng đã ghi nhớ sự khẳng định của hắn khi nhắc đến kiếp nạn t/ử vo/ng; đó không phải là lời nguyền rủa vu vơ, ta phải nhanh chóng kết nối đám tang trong mộng với nơi Tiêu Nghiễn sắp đến.

Nữ tỳ võ nghệ hộ tống ta ra khỏi Tạ phủ, ta bảo nàng ghi nhớ từng câu từng chữ hôm nay, về nhà thuật lại trung thực cho Tiêu Nghiễn, ta không muốn vì an ủi hắn mà giấu đi những manh mối thực sự đe dọa đến tính mạng.

Ta cũng sai người tra c/ứu lệ cũ về việc tế lễ cuối năm ở Thái Miếu, mới biết Tiêu Nghiễn mỗi năm đều phải đi cùng Thái tử, kiếp nạn t/ử vo/ng trong mộng lần đầu tiên có được ngày tháng có thể phòng bị trước.

13.

Tiêu Nghiễn chạng vạng tối về phủ, nghe xong sự việc từ miệng nữ tỳ võ nghệ đi cùng ta, xoay người đi lấy ki/ếm, ta ôm ch/ặt eo chàng không cho đi: "Hắn đã đi/ên rồi, chẳng lẽ chàng cũng đi/ên theo?"

"Hắn dám bảo nàng trở về làm thiếp, còn dám nguyền rủa ta ch*t, hôm nay ta nhất định phải c/ắt lưỡi hắn."

"Dì mẫu đã nh/ốt hắn lại rồi, chàng nếu thực sự xông vào Tạ phủ động đ/ao, ngày mai Ngự sử sẽ dâng sớ hạch tội chàng."

"Chàng ngồi xuống trước đi, ta có việc quan trọng muốn nói với chàng."

Tiêu Nghiễn bị ta ấn ngồi xuống ghế, cơn gi/ận vẫn chưa tan, ngược lại còn nắm ch/ặt lấy cổ tay ta: "Dù hắn lấy gì dọa nàng, cũng không được phép lấy bản thân mình ra để đá/nh đổi."

"Dù có một ngày ta thực sự không còn nữa, nàng cũng chỉ cần sống cuộc đời của mình, nghe thấy chưa?"

Ta bịt miệng chàng lại, mắt đỏ hoe trước: "Không được nói những lời xui xẻo như vậy."

"Chàng phải sống thật lâu thật lâu, dạy con của chúng ta cưỡi ngựa b/ắn cung, ai b/ắt n/ạt chúng, chàng còn phải đứng ra chống lưng."

Ánh mắt chàng rơi vào bụng dưới còn bằng phẳng của ta, như thể đến thở cũng quên mất: "Đường nhi... nàng có th/ai rồi?"

Ta vừa gật đầu, chàng vui sướng đến mức xoay ba vòng trong phòng, lại bế ta lên đặt xuống thật nhẹ nhàng, ngày thứ hai gặp ai cũng hỏi có biết chàng sắp làm cha không; chưa đầy nửa ngày, đến chuồng ngựa cũng biết Quận vương sắp làm cha.

Dì mẫu và Tạ Minh Châu mang đồ bổ đến thăm ta, nghe tin trong phủ không sắp xếp thiếp thất cho Tiêu Nghiễn, lại thấy bà nội việc gì cũng hỏi ý ta, dì mẫu nắm tay ta nghẹn ngào: "Tốt... lần này rốt cuộc đã đúng rồi."

"Dì lần này, rốt cuộc đã chọn đúng người cho con rồi."

Tiêu Nghiễn sau khi biết tin có th/ai đến cả thanh ki/ếm đeo bên hông cũng không dám mang vào phòng trong, sợ bao ki/ếm va vào ta; ta nói con còn nhỏ chưa nghe thấy, chàng vẫn ngồi xổm bên giường, nhỏ giọng hứa hẹn sau này sẽ dạy cưỡi ngựa, dạy b/ắn cung.

Bà nội nghe tin, lập tức điều phủ y và hai bà vú có kinh nghiệm đến viện của ta, lại hỏi trước xem ta dùng có thấy thuận lòng không, nếu không thích thì đổi người khác, không hề biến việc chăm sóc thành sự quản thúc.

Ta cũng không chỉ chờ mọi người bảo vệ, vẫn xem sổ sách quản lý việc nhà, mỗi ngày đều đi dạo theo lời dặn của phủ y; đứa bé này khiến chúng ta càng trân trọng những ngày tháng trước mắt, nhưng không hề biến ta thành người chỉ có thể nằm yên chờ được chăm sóc.

14.

Không lâu sau, ngoài cổng phủ có một vị lão hòa thượng râu tóc bạc phơ đến, người giữ cổng nói ông ta tự xưng là cố nhân, Đại Trưởng công chúa ngẫm nghĩ hồi lâu, mới sai người mời ông ta vào.