Thanh Nghiên sau này thừa nhận, hắn từng đặt một bức mật thư giả dưới gối ta, muốn xem ta có lấy tr/ộm hay không.

Đêm đó ta thấy bức thư đó cộm đầu, tiện tay nhét vào chân bàn, lấy nó kê chân suốt ba ngày.

Quân sư lại trộn bột đắng vô hại vào th/uốc, muốn thử xem ta có đổi th/uốc của Bùi Chiêu hay không.

Kết quả là ta nếm thử một ngụm, đắng đến mức đuổi theo Liễu Bạch m/ắng nửa cái sân.

Bùi Chiêu ngồi dưới hiên xem náo nhiệt, cuối cùng sai người đổ hết gói bột đắng đó vào miệng quân sư.

Từ đó về sau, không ai dùng cách ngốc nghếch này để thử ta nữa.

Th/uốc đắng đưa đến trước mặt, chàng luôn uống cạn một hơi; ta dựa vào chàng đọc y thư, buồn ngủ thiếp đi, lúc tỉnh dậy trên người đã đắp thêm một chiếc chăn.

Thế nhưng chàng đối với bộ hạ cũ chưa bao giờ nói lời mềm mỏng, ai làm sai đều xử ph/ạt theo quân quy, ngay cả Thanh Nghiên cũng không ngoại lệ.

Họ không tin ta là chuyện bình thường, dù sao Tạ Diễn và Quốc sư đều đứng về phía Đại hoàng tử.

Phía kinh thành, Tạ Diễn phát hiện ta biến mất, dẫn người lật tung khách sạn và đoàn xe xuất thành.

Tiểu đồng bị hỏi đến r/un r/ẩy, chỉ có thể đem ghi chép ở cổng thành ra.

“Ngày hôm đó xuất thành có người đàn ông nào hôn mê không?”

“Chỉ... chỉ có một chiếc.”

Đó là chiếc xe tù áp giải thái tử bị phế.

Tạ Diễn làm kinh thành náo lo/ạn, cuối cùng tra ra ta đã lên xe tù của thái tử bị phế.

Tin tức này do ám thám ở Bắc Cảnh đưa tới khi ta đang bóc hạt dẻ cho Bùi Chiêu.

Chàng nghe xong không nói gì, chỉ lấy mất hạt ta vừa bóc xong.

“Hắn sẽ đến tìm nàng.”

“Đến thì đến, ta đâu phải bị b/ắt c/óc.”

“Nếu hắn muốn đưa nàng về thì sao?”

Ta nhét hạt dẻ tiếp theo vào miệng mình.

“Chân mọc trên người ta, hắn nói không tính.”

Bùi Chiêu rũ mắt uống trà, khóe môi khẽ động một cái.

9.

Sau khi gân chân Bùi Chiêu nối xong, Liễu Bạch phải đ/ập vỡ đoạn xươ/ng mọc lệch để nối lại.

Không có th/uốc mê nào có thể áp chế hết nỗi đ/au, Liễu Bạch bảo ta nói chuyện với chàng, tuyệt đối không được để chàng hôn mê.

Đêm trước khi nối xươ/ng, Bùi Chiêu hỏi Liễu Bạch nắm chắc mấy phần.

Liễu Bạch nói chỉ có sáu phần, nếu xươ/ng nối lệch, cả đời chàng chỉ có thể đi khập khiễng; nếu không chịu nổi đ/au đớn, thậm chí sẽ làm tổn thương tâm mạch lần nữa.

Bùi Chiêu nghe xong chỉ bảo ông cứ theo kế hoạch mà làm.

Ta lại thức trắng đêm, viết kín ba trang giấy những điều muốn nói vào ngày hôm sau, sợ rằng đến lúc quan trọng lại không biết nói gì.

Khi thực sự bắt đầu, những câu đã viết sẵn chẳng dùng được câu nào.

Ta nhìn chàng đ/au đớn, trong đầu chỉ còn một việc, làm sao để chàng phân tâm.

Búa sắt của thần y từng nhát giáng xuống chân Bùi Chiêu.

Trán chàng đầy mồ hôi lạnh, răng nghiến ch/ặt, từ đầu đến cuối không kêu một tiếng.

Ta nắm lấy tay chàng, kể những câu chuyện cười vô nghĩa trên đường đi, chàng chẳng có chút phản ứng nào.

“Điện hạ, đ/au thì nắm ch/ặt lấy ta.”

Bùi Chiêu không hừ một tiếng, ngược lại còn bóp ch/ặt lấy xươ/ng ngón tay ta đến đ/au nhói.

Ta vội vàng mất phương hướng, rướn người chạm nhẹ lên môi chàng.

Tay chàng buông lỏng ra, ngay cả hơi thở cũng khựng lại nửa nhịp.

Liễu Bạch lập tức giáng nhát búa tiếp theo.

Ta cúi đầu hôn lên môi chàng.

Thì ra hôn người khác lại tốn sức như vậy...

Lần này không còn là chuồn chuồn đạp nước nữa, ta học cách ôm lấy cổ chàng, vừa hôn vừa nghe Liễu Bạch báo vị trí nối xươ/ng.

Bùi Chiêu đ/au đến mức đầu ngón tay r/un r/ẩy, nhưng không còn hôn mê nữa.

Thanh Nghiên đứng bên cửa, lúc đầu trợn tròn mắt, sau đó dứt khoát quay mặt vào tường.

Ta thử mấy lần, cứ thấy phản ứng của Bùi Chiêu không đúng.

Là góc độ không đúng, hay lực đạo không đúng? Nếu đều không đúng, vậy ta làm lại từ đầu.

Cho đến khi Liễu Bạch hét lớn đã nối xong, ta mới thở hổ/n h/ển ngẩng đầu lên.

Sắc mặt Bùi Chiêu tái nhợt, nhưng đôi tai lại đỏ bừng.

Ánh mắt chàng nhìn ta vừa trầm vừa nóng, hồi lâu sau mới hỏi ta học được từ ai.

“Không ai dạy, vừa nãy tự học.”

Bùi Chiêu siết ch/ặt cổ tay ta: “Sau này không được dùng cách này để c/ứu người khác.”

Ta cố tình hỏi lý do.

Chàng quay mặt đi: “Không được là không được.”

Bộ hạ cũ bên cạnh nhịn cười đến mức vai rung lên bần bật.

Từ ngày đó, họ không còn lén lút theo dõi ta nữa, ngược lại gặp ai cũng nói ta là phúc tinh của thái tử phủ.

10.

Sau khi Bùi Chiêu có thể xuống đất, chàng luyện tập còn đi/ên cuồ/ng hơn bất cứ ai.

Bùi Chiêu khi ở riêng vẫn ôn nhu thân thiện.

Người muốn lấy mạng chàng vẫn nhiều không đếm xuể.

Liễu Bạch bảo chàng mỗi ngày đi mười bước, chàng cứ nhất quyết đi đến tận cửa sân, ngã xuống cũng không chịu để ta đỡ.

Ta chỉ có thể khoanh tay đi theo bên cạnh, đợi đến khi chàng thật sự không đứng dậy nổi mới đưa vai ra.

Ngày y phục mới được đưa đến, ta đo kích thước cho chàng, cầm vào tay mới phát hiện phần eo làm rộng ra.

Ta đi quanh chàng một vòng, đưa tay sờ eo chàng.

Chàng chộp lấy cổ tay ta.

“Viên Viên... nàng cũng nói chuyện với Tiểu Tạ đại nhân như thế này sao?”

“Nói chuyện thì đương nhiên có, sờ eo thì chưa.”

Sắc mặt chàng khá hơn một chút, lại hỏi ta và Tạ Diễn rốt cuộc là qu/an h/ệ gì.

Học lại cách đi bộ còn chậm hơn cả nối xươ/ng.

Ban đầu Bùi Chiêu chỉ có thể vịn khung gỗ đứng được vài nhịp, chân trái chỉ cần dùng lực là r/un r/ẩy.

Chàng không cho người khác vây xem, lần nào cũng đợi sân vắng người mới luyện.

Ta giả vờ đi phơi th/uốc, thực ra là ngồi dưới chân tường canh chừng.

Có lần chàng ngã quá mạnh, lòng bàn tay trầy xước chảy m/áu, ta lao tới đỡ, chàng lại cáu kỉnh hất tay ta ra.

Ta không cãi nhau với chàng, chỉ đặt chai th/uốc xuống đất, xoay người đi ra cửa.

Một lát sau, chàng gọi ta lại từ phía sau, lần đầu tiên hạ giọng xin lỗi.

Ta lại quay lại bôi th/uốc cho chàng, cố tình buộc băng gạc thành hình con bướm x/ấu xí.

Chàng nhìn chằm chằm hồi lâu, không nỡ tháo ra.

Ta chỉ coi kẻ đó như huynh trưởng.

“Còn hôn ước lúc nhỏ thì sao?”

“Đó là ý tốt của Tạ phu nhân, Tạ Diễn không chịu cưới, ta cũng không chịu làm thiếp, đã sớm tan rồi.”

“Nàng còn gọi hắn là huynh trưởng.”

“Ta đâu có cởi y phục của huynh trưởng bao giờ.”

Bùi Chiêu như bị sặc, hồi lâu sau mới buông tay ta ra.

Ta chỉnh lại đai lưng cho chàng, rồi nghiêm túc nói với chàng rằng, ta ở lại Bắc Cảnh không phải để trả th/ù Tạ Diễn.

Bất kể chàng là thái tử hay thứ dân, ta đều muốn ở lại bên cạnh chàng.

Ánh mắt chàng dịu lại, hạ giọng hỏi ta có hối h/ận không.

“Lúc đi theo chàng đã không hối h/ận, giờ có nhà có cơm, lại càng không.”

Chàng đưa tay chạm vào đỉnh đầu ta, động tác rất nhẹ.

“Viên Viên.”

“Ừm?”

“Nàng... không được đối xử với nam tử khác như vậy.”

Ta cố tình hỏi là như thế nào, chàng liền không chịu nói nữa.

Ta ghé sát vào truy hỏi, vành tai chàng lại đỏ ửng.

Qua một lúc, chàng nói thêm một câu rất khẽ.