Sau đó chúng tôi mãi không có con, tôi cũng không quay lại ngành nghề cũ. Giờ đây khi lật lại những dòng tiền và hóa đơn đó, tôi mới nhận ra, có lẽ anh ta đã sớm quen với việc tôi không còn hỏi về hợp đồng, cũng không còn truy vấn tiền từ đâu mà ra.

Kiều Ninh đưa cho tôi một danh sách, bảo tôi viết ra từng mục những việc có thể x/ác nhận: thẻ từ Bạc Ngạn Công Quán, lịch sử định vị, những chuyến công tác bất thường, sự thay đổi thu nhập trong nửa năm qua, và các nhà cung cấp mà Lục Vân Xuyên tiếp xúc trong công việc.

Viết đến mục cuối cùng, tôi khựng lại.

Lục Vân Xuyên là giám đốc thu m/ua tại chuỗi siêu thị Trừng Nhạc, chịu trách nhiệm về việc trang trí cửa hàng và m/ua sắm thiết bị. Hai năm nay anh ta thăng tiến rất nhanh, lương tăng đáng kể, nhưng trong nhà lại chẳng thấy khoản tiết kiệm tương ứng nào. Anh ta luôn nói tiền đang bị kẹt trong dự án đầu tư của bạn bè, lợi nhuận rất cao, tạm thời không thể rút ra.

Tôi từng hỏi một lần, anh ta đưa cho tôi xem bản chụp màn hình tài chính, giọng điệu còn mang theo chút bất lực.

"Tri Hạ, chuyện tiền nong cứ để anh lo, em đừng bận tâm."

Lúc đó tôi thấy anh ta vất vả nên không hỏi thêm.

Giờ nghĩ lại, thứ anh ta không muốn tôi bận tâm, có lẽ chưa bao giờ là chuyện đầu tư.

Tôi viết tên vài nhà cung cấp thường xuyên hợp tác xuống. Trong đó có một công ty tên là "Sâm Dư Không Gian", chuyên thiết kế trưng bày cho siêu thị, năm ngoái đột nhiên giành được mấy đơn hàng lớn của Trừng Nhạc. Người phụ trách là một người phụ nữ, Hạ Mạn Ninh.

Tôi từng gặp cô ta một lần.

Tại tiệc tất niên của công ty, cô ta mặc bộ vest màu trắng kem, cầm ly rư/ợu đứng cạnh Lục Vân Xuyên, mỉm cười đưa tay về phía tôi.

"Lục phu nhân, ngưỡng m/ộ đã lâu. Tôi luôn nghe Vân Xuyên nhắc về chị."

Khi cô ta nói chuyện, trên cổ tay có một chiếc vòng bạc mảnh, giống hệt chiếc mặt dây chuyền treo trên thẻ từ Bạc Ngạn Công Quán.

Lúc đó tôi chỉ thấy kiểu dáng đẹp.

Kiều Ninh khoanh tròn tên cô ta lại.

"Chồng cậu gần đây có m/ua nhà hay đứng ra bảo lãnh cho ai không?"

"Trên danh nghĩa thì không. Trước khi cưới chúng tôi mỗi người có một căn hộ, căn m/ua sau khi cưới đứng tên cả hai. Các khoản chi lớn trong nhà tôi đều có ghi chép."

"Vậy thì đừng đá/nh rắn động cỏ. Cậu về nhà thu xếp lại sổ sách chi tiêu gia đình hai năm gần đây, các tài liệu đầu tư mà anh ta từng cho cậu xem, cũng như các hóa đơn công tác phí của anh ta. Chỉ đụng vào những thứ cậu có quyền tiếp cận thôi."

Cô ấy dừng lại một chút rồi nói thêm:

"Ngoài ra, đừng vì muốn bắt quả tang anh ta mà tự đưa mình vào rắc rối. Cậu muốn thắng, thì phải thắng cho sạch sẽ."

Tôi gật đầu.

Trên đường về nhà, tôi ghé qua nhà mẹ để lấy tờ kết quả kiểm tra sức khỏe bà bỏ quên trên xe.

Mẹ đang nấu cháo trong bếp, thấy tôi vào cửa, bà đưa tay chạm vào mặt tôi.

"Sắc mặt kém thế này, lại thức khuya à?"

Tôi đặt túi xách xuống, giúp bà vặn nhỏ lửa.

"Không sao, chỉ là tối qua ngủ không ngon."

Bà muốn hỏi thêm, tôi đưa tờ kết quả kiểm tra sức khỏe vào tay bà trước.

"Ngày mai kiểm tra xong thì gọi cho con. Với lại, đừng lo lắng cho con, gần đây con có chút việc phải bận."

Mẹ nhìn tôi một cái, không gặng hỏi thêm. Khi còn trẻ, bà từng tự mở một quán ăn nhỏ, sau này mới cùng bố gây dựng cuộc sống ổn định. Bà biết tôi không thích nói những chuyện chưa nghĩ thông suốt thành nỗi ấm ức.

Trước khi đi, bà lấy từ trong tủ lạnh ra một hộp trôi nước nhét vào tay tôi.

"Hồi nhỏ con cứ phiền lòng là không chịu ăn cơm. Mang về mà nấu, đồ ngọt lúc nào cũng khiến người ta thấy dễ chịu hơn một chút."

Tôi ôm hộp trôi nước, lòng bỗng chốc mềm nhũn.

Khi về đến nhà, Lục Vân Xuyên đã tan làm. Anh ta ngồi trước bàn ăn xem máy tính bảng, nghe tiếng cửa mở liền ngẩng đầu lên.

"Em đi đâu thế? Điện thoại cũng không nghe."

Tôi đưa màn hình điện thoại cho anh ta xem.

Lúc nãy trong thang máy tín hiệu kém, hai cuộc gọi anh ta gọi đến đều hiển thị là cuộc gọi nhỡ.

"Đi thăm mẹ, điện thoại để chế độ im lặng."

Anh ta đứng dậy đón lấy túi đồ trong tay tôi, nhìn thấy hộp trôi nước thì mỉm cười.

"Đúng lúc quá, để anh nấu cho. Chẳng phải tối qua em nói muốn ăn đồ ngọt sao?"

Anh ta nhớ những gì tôi nói bâng quơ, nhớ một cách rất tự nhiên.

Tôi nhìn anh ta đổ nước vào nồi, lòng lạnh ngắt.

Một người đàn ông phải che đậy giỏi đến mức nào mới có thể vừa đóng vai người chồng mẫu mực ở nhà, vừa có thể trăng hoa bên ngoài.

3.

Mười ngày tiếp theo, tôi vẫn sống như bình thường.

Buổi sáng chuẩn bị cà phê cho Lục Vân Xuyên, buổi chiều đưa mẹ đi tái khám, buổi tối xử lý hóa đơn trong nhà. Điều duy nhất khác biệt là tôi dán tất cả các chứng từ anh ta đưa cho vào bìa hồ sơ theo ngày tháng, đồng thời tải xuống bảng sao kê tài khoản chung, đối chiếu từng khoản một.

Anh ta tỏ ra rất yên tâm, thấy tôi trải sổ ghi chép trên bàn ăn còn vòng tay từ phía sau ôm lấy tôi.

"Tự nhiên em tính toán sổ sách kỹ thế, có phải muốn m/ua nhà không?"

Tôi ngước nhìn anh ta.

"Em muốn biết trong nhà rốt cuộc có bao nhiêu tiền."

Ánh mắt anh ta khựng lại một chút, ngay lập tức cười rồi véo má tôi.

"Thẻ không phải đều ở chỗ em sao? Tiền thưởng dự án của anh gần đây chưa về tài khoản, đợi tiền về rồi anh cho em xem."

"Em biết rồi, đợi tiền thưởng của anh về rồi nói với em sau."

Anh ta thở phào nhẹ nhõm, đi ra ban công gọi điện thoại.

Cửa kính không đóng hẳn, gió đưa vài câu nói của anh ta vào trong.

"Đừng làm lo/ạn, tối nay anh qua. Cô ấy gần đây đang kiểm tra sổ sách, tạm thời đừng nhắc đến chuyện căn nhà đó."

Cây bút trong tay tôi dừng lại trên mặt giấy, mực dần loang ra.

Khi Lục Vân Xuyên quay đầu lại, tôi đã cúi đầu, tiếp tục tính toán tiền điện nước.

Hai ngày sau, Kiều Ninh chuyển cho tôi một đoạn ghi âm cuộc gọi.

Đoạn ghi âm đến từ hòm thư tố cáo nội bộ của tập đoàn Trừng Nhạc. Một nhân viên đã nghỉ việc dùng tên thật nói rằng, có người trong bộ phận thu m/ua thường xuyên yêu cầu nhà cung cấp khai khống phí dịch vụ trang trí, sau đó nhận lại quả từ công ty thầu phụ. Trong tài liệu tố cáo xuất hiện tên của Lục Vân Xuyên và Sâm Dư Không Gian, nhưng bằng chứng chưa đủ, công ty tạm thời chưa đưa cuộc điều tra ra ngoài ánh sáng.

Nhóm của Kiều Ninh đã kiểm tra thông tin công khai và phát hiện ra rằng, ngoài Sâm Dư Không Gian, dưới tên Hạ Mạn Ninh còn có một công ty quảng cáo gần như không có hoạt động kinh doanh. Công ty đó liên tục chuyển các khoản phí tư vấn nhỏ vào tài khoản cá nhân của Lục Vân Xuyên trong nhiều tháng liền, số tiền không lớn nhưng lại đều đặn một cách quá mức.

"Cô ta rất thông minh." Kiều Ninh nói trong điện thoại, "Tiền được chuyển phân tán, danh mục cũng được làm rất đẹp. Nhưng càng như vậy, càng giống như có người cố ý tẩy sạch."

Tôi đứng trên ban công, nhìn chiếc xe của Lục Vân Xuyên từ từ lăn bánh ra khỏi khu chung cư.