Người vuốt râu.

"Chiếu sáng hai mươi năm rồi, cũng nên nghỉ ngơi thôi."

"Nếu mẫu thân con còn sống, bà ấy đã giục ta thu xếp hành lý từ lâu rồi."

Ngày chúng ta đi Hành Châu, ngoài cổng thành toàn là người tiễn đưa. Minh Châu ôm ch/ặt lấy ta không buông, Hoắc Chiêu đứng bên cạnh xách hai túi điểm tâm lớn, đợi đến mỏi cả mắt cũng không dám giục.

"Nhớ viết thư cho ta đấy."

"Tháng nào cũng viết, còn gửi đặc sản Hành Châu cho ngươi nữa."

"Quả nhiên ngươi đi đến đâu cũng không quên được ăn."

Tiêu Thừa Nghiễn đợi ta bên xe, thấy ta đi tới liền đưa tay đỡ. Khi bánh xe lăn qua cổng thành, ngài ấy vẫn luôn nắm ch/ặt tay ta.

"Nghe nói Hành Châu có món cá canh chua, nàng chắc chắn sẽ thích."

"Đến nơi ăn luôn nhé?"

"An ổn cho phụ thân trước đã."

Ta nhìn ngài ấy một cái.

"Sau đó đưa nàng đi ăn khắp Hành Châu."

Thế này còn tạm được.

Năm thứ ba sau khi rời kinh, phụ thân m/ua một tòa tiểu viện sát mặt nước ở Hành Châu, cách vách tường cùng Trần Ngự sử đá/nh cờ. Tiêu Thừa Nghiễn cai quản đất phong an ổn, nhưng chưa bao giờ mang chuyện chính sự vào bàn ăn. Ta vẫn như cũ tìm hàng quán, sưu tầm du ký, mỗi độ thu sâu lại cùng ngài ấy lên núi chùa nhặt lá phong.

Ngài ấy nay gấp chim nhỏ còn nhanh hơn cả ta, vẫn cố tình gấp một con cánh lệch đặt cạnh bài vị của mẫu thân, nói đây là hậu duệ của con đầu tiên.

Phụ thân cũng thực sự thư thái ở Hành Châu. Buổi sáng người viết đơn kiện cho bách tính, buổi chiều đá/nh cờ cùng Trần Ngự sử, thua thì lấy cớ về nhà bầu bạn với con mèo b/éo trong viện, coi như bầu bạn với cháu ngoại.

Minh Châu tháng nào cũng gửi thư, đầu thư luôn hỏi ta có b/éo lên không, nửa sau tờ giấy toàn là Quý Hoài Cẩn lập được chiến công gì ở biên ải. Cố Thanh Chỉ thỉnh thoảng theo chồng đến Hành Châu, vẫn cái tính không chịu thiệt, nhưng sẽ mang theo hai hộp điểm tâm mới ra lò ở kinh thành. Bạn bè của ta do ta tự chọn, những bữa tiệc chỉ để leo bám vương phủ, ta cũng có thể không đến, Tiêu Thừa Nghiễn chưa bao giờ quản những chuyện này. Thứ ta muốn học thì học, cây đàn không muốn luyện vẫn để phủ bụi trên gác cao, chỉ có cây đàn Hoàng thượng ban năm đó được phụ thân bày ở chính sảnh, chuyên dùng để chứng minh với khách khứa rằng ta thực sự đàn rất dở.

Đây chính là cuộc sống mẫu thân mong ta có được, cũng là những ngày tháng ngài ấy tự tay chọn lấy sau khi buông bỏ chiếc ghế cao nhất kia.

Thế nhưng, vị lão nhân tóc bạc ấy đến từ một kiếp khác.

Ở đó, Tiêu Thừa Nghiễn đã không quay đầu lại kịp lúc.

Ngài ấy lên ngôi hoàng đế, hỏi ta có chịu làm hoàng hậu của ngài ấy không. Ta nhìn Cố Thanh Chỉ cũng nhập cung cùng đợt, chỉ hỏi ngài ấy là dùng thân phận Thừa Nghiễn ca ca để c/ầu x/in ta, hay dùng thân phận đế vương để ra lệnh cho ta.

Ngài ấy không muốn cưỡng ép, cuối cùng buông tay để ta rời đi. Ta một mình đến Hành Châu, ăn khắp các con phố, cũng đợi ngài ấy cả một đời.

Trên giường b/ệnh, ta gọi ngài ấy: "Thừa Nghiễn ca ca, huynh cuối cùng cũng tới rồi..."

Trước khi lâm chung, ta gấp con chim lá phong cuối cùng giao cho ngài ấy, bảo ngài ấy đừng ném xuống hồ nữa. Sau khi ta đi, Tiểu Thất thu dọn di vật, lôi từ dưới giường ra một chiếc hộp gỗ cũ. Sáu mươi con chim lá phong chật ních chiếc hộp cũ, mỗi con đều ghi năm tháng khác nhau, bên cạnh còn đặt sáu mươi bức họa của ngài ấy.

Ta thà đ/ộc thân, cũng không muốn chia sẻ ngài ấy với người khác...

Ngài ấy nâng niu chiếc hộp cũ, đếm từ con thứ nhất đến con thứ sáu mươi; ta của kiếp kia năm nào cũng nhớ về ngài ấy, nhưng cuối cùng vẫn không chịu bước chân vào tòa thâm cung chứa nổi người khác kia.

Tâm ý đó giấu kín suốt sáu mươi năm, vậy mà đến khi ta ch*t ngài ấy mới hiểu ra.

Ngài ấy truyền ngôi cho cháu trai, một mình dọn vào tiểu viện của ta ở Hành Châu. Đêm nọ sao rơi như mưa, ngài ấy đứng trên lầu thành ước nguyện, nếu có thể làm lại, nhất định sẽ sớm đưa ra lựa chọn giữa quyền thế và ta.

Khi tỉnh lại, ngài ấy trở về chùa Thanh Lương của sáu mươi năm trước, dưới gốc cây phong, ta của thời trẻ đang đi tới.

Ngài ấy không thể thay thế bản thân thời trẻ, chỉ có thể giao nút ngọc cho ta, giao chiếc trâm bạc cho Tiêu Thừa Nghiễn.

Cuối cùng, ngài ấy đứng giữa đầy lá đỏ, nhìn cô nương vẫn chưa biết kết cục kia.

Thẩm Chiếu Nguyệt...

"Lần này chúng ta nhất định có thể đi đến đầu bạc, đúng không."

Toàn văn hoàn.