“Tôi đã nói rất rõ ràng rồi.”

Trở về nhà, tôi lấy thỏa thuận ly hôn từ tủ hồ sơ ra, đặt lên bàn trà phòng khách.

“Kết thúc thời hạn quan sát đi. Những việc anh làm trong một tháng qua, tôi đều thấy cả. Anh chịu học nấu ăn, chịu chia sẻ việc nhà, tôi công nhận. Nhưng đến tận bây giờ anh vẫn cho rằng, đối mặt với yêu cầu của mẹ anh, tôi nên nhẫn nhịn một chút, nhường nhịn một chút để giữ thể diện cho anh. Cuộc sống mà chúng ta muốn hướng tới không giống nhau.”

La Cảnh Chu đứng tại chỗ, vẻ mệt mỏi trên mặt còn nhiều hơn cả sự tức gi/ận.

“Anh thực sự không thể thay đổi nhanh đến thế.”

“Vậy thì không cần thay đổi nữa.” Tôi nói, “Anh không cần phải trở thành người mà tôi muốn, và tôi cũng không cần phải tiếp tục chờ đợi anh thay đổi.”

6.

La Cảnh Chu ký vào thỏa thuận vào ngày hôm sau.

Trước khi ký, anh đọc từng điều khoản rất kỹ lưỡng. Xe thuộc về anh, thời hạn dọn nhà là mười ngày, chìa khóa nhà và thẻ ra vào phải trả lại, hai bên sau này không đưa ra yêu cầu bổ sung nào về chi phí sinh hoạt trong thời kỳ hôn nhân.

Anh ký xong cái tên cuối cùng, thở phào một hơi dài.

“Trước đây anh cứ tưởng em chỉ là người mạnh mẽ trong công việc, không ngờ ngay cả việc ly hôn em cũng có thể làm giống như đang xử lý một vụ án vậy.”

Tôi thu lại thỏa thuận.

“Tôi đang xử lý cuộc sống của chính mình.”

Anh gật đầu, không phản bác thêm.

Ngày đăng ký ly hôn, Kiều Ninh đi cùng tôi đến Cục Dân chính. La Cảnh Chu đến sớm, mặc một chiếc sơ mi xanh đậm, mái tóc cũng đã được chải chuốt. Anh trông rất bình tĩnh, tay cầm tài liệu, đối chiếu từng trang một.

Đến lượt chúng tôi, nhân viên làm việc theo quy trình hỏi một câu, liệu có chắc chắn muốn chấm dứt qu/an h/ệ hôn nhân hay không.

Tôi nói chắc chắn.

La Cảnh Chu khựng lại hai giây, cũng nói chắc chắn.

Sau khi thủ tục hoàn tất, anh đặt chìa khóa xe bên cạnh tôi.

“Xe anh lái đi, chìa khóa dự phòng để cho em. Sau này nếu em cần dùng xe, có thể bảo anh.”

“Không cần đâu.” Tôi đẩy chìa khóa dự phòng về phía anh, “Anh giữ lấy đi.”

Anh thu chìa khóa lại, rồi nói: “Anh sẽ dọn sạch đồ đạc, thẻ ra vào cũng sẽ gửi lại ban quản lý.”

Tôi gật đầu.

Anh đứng dưới bậc thềm, như thể muốn nói điều gì đó khác, cuối cùng chỉ hỏi một câu: “Sau này em vẫn sẽ bận rộn lắm đúng không?”

“Sẽ.”

Anh cười có chút đắng chát.

“Trước đây anh luôn cảm thấy em bận là vì em coi công việc quan trọng hơn gia đình. Giờ nghĩ lại, em chỉ là muốn sống cuộc đời của mình cho thật tốt mà thôi.”

Tôi cất tài liệu vào túi, bảo anh rằng chiều nay tôi còn có cuộc họp. Anh gật đầu, bước xuống bậc thềm trước.

Sau khi rời Cục Dân chính, tôi đi thẳng đến văn phòng luật. Buổi sáng có khách hàng hẹn gặp đột xuất, buổi chiều còn phải họp nhóm. Khi đỗ xe vào tầng hầm, Kiều Ninh gửi cho tôi một bức ảnh.

Trong ảnh là một vụ án cô ấy vừa nhận, đương sự liệt kê từng khoản tiền mà người chồng chuyển cho người thứ ba, bên cạnh còn có một câu than thở: Tôi không thể rời xa anh ấy, tôi không có việc làm.

Kiều Ninh hỏi tôi tối nay có muốn đi ăn cùng nhau không.

Tôi trả lời: “Được, đợi tớ họp xong.”

Cuộc họp nhóm chiều hôm đó, tôi tuyên bố văn phòng luật sẽ thành lập một nhóm tư vấn quyền lợi phụ nữ, bắt đầu từ các vấn đề hôn nhân gia đình và tranh chấp lao động. Không phải để dán nhãn cho bản thân, mà vì ngày càng có nhiều khách hàng nữ đến tư vấn, họ cần có người ghi lại những cống hiến vụn vặt, những khoảng thời gian bị bỏ quên và những lựa chọn bị nuốt chửng vào một danh sách.

Tiểu Chu là người đầu tiên giơ tay đăng ký, nói rằng cô ấy sẵn sàng tham gia. Những đồng nghiệp khác cũng lần lượt gật đầu.

Cuộc họp kết thúc, tôi trở về văn phòng, trên điện thoại có thêm một tin nhắn từ số lạ.

“Luật sư Lâm, tôi là bà Chu đã tư vấn lần trước. Tôi đã đi tìm việc rồi, cũng đã lưu lại tài liệu như cô dặn. Cảm ơn cô.”

Tôi đặt điện thoại sang một bên, bầu trời ngoài cửa sổ đã tối sầm lại.

Trên bàn làm việc có một chồng danh thiếp vừa được gửi đến, tôi rút một tấm, ghi thông tin liên lạc của nhóm tư vấn vào mặt sau.

Tôi cất danh thiếp vào ngăn kéo, quay người đi họp cuộc tiếp theo.

Ngày La Cảnh Chu dọn nhà, tôi không xin nghỉ.

Anh gửi danh sách trước hai ngày, nói rằng sẽ mang đi những cuốn sách, quần áo và đồ dùng sinh hoạt nào, còn có vài món đồ điện gia dụng anh tự m/ua.

Anh liệt kê danh sách rất chi tiết, thậm chí còn ghi rõ chậu cây trầu bà ngoài ban công thuộc về ai.

Sau khi xem xong, tôi trả lời anh rằng ngoài sách và quần áo, các đồ điện gia dụng còn lại cứ để lại trong nhà. Chậu trầu bà là anh m/ua, muốn mang đi thì cứ mang.

Anh gửi lại một chữ “Được”.

Buổi trưa, quản lý tòa nhà gọi điện nói ông La đã dọn xong, thẻ ra vào và chìa khóa đã giao cho lễ tân, hỏi tôi có muốn qua kiểm tra không.

Tôi tan làm mới về nhà.

Phòng khách trống trải hơn nhiều, trong tủ quần áo chỉ còn lại vài chiếc móc treo bằng nhựa. Dàn sách y học quản lý trong phòng đọc sách đã bị anh chuyển đi, giữa kệ sách trống một mảng lớn. Tôi đứng ở cửa nhìn một lúc, quay người tìm một chiếc thùng giấy, dọn hết những cuốn sách chuyên ngành và tài liệu hội nghị chất đống bao năm nay ra.

Sau khi La Cảnh Chu dọn đi, phòng khách trống hẳn ra. Tôi đẩy kệ sách cũ của anh sang bên cửa sổ, chuẩn bị sửa thành phòng làm việc nhỏ của mình.

Tôi đã sửa phòng khách thành phòng làm việc nhỏ. Góc tường đặt một chiếc ghế sofa đơn, bên cửa sổ thêm một chiếc đèn cây. Chiều cuối tuần, Kiều Ninh mang theo hai ly cà phê đến giúp tôi lắp kệ sách.

Cô ấy ngước nhìn vị trí đặt giường đôi ban đầu.

“Cậu hành động nhanh thật.”

“Không thể cứ để trống được.” Tôi nhét một bộ luật dân sự vào tầng cao nhất, “Tháng sau nhóm tư vấn bắt đầu tiếp nhận tư vấn công ích vào khung giờ cố định, chỗ này có thể để tài liệu.”

Kiều Ninh đưa vít cho tôi.

“Cậu định mỗi tuần làm mấy lần?”

“Trước mắt là hai lần. Các luật sư trẻ trong văn phòng cũng muốn luyện tay nghề, tớ sẽ dẫn dắt họ cùng làm.”

Cô ấy cười: “Cậu ly hôn xong, tiện thể mở luôn một dự án mới cho mình.”

“Dự án này vốn dĩ đã muốn làm rồi, chỉ là trước đây sau khi về nhà, cứ cảm thấy phải dành thời gian để xử lý cảm xúc của người khác.”

Động tác trên tay Kiều Ninh chậm lại.

“Còn bây giờ thì sao?”

“Bây giờ tớ sắp xếp thời gian vào lịch, ai đến thì đặt lịch hẹn.”

Chúng tôi bận rộn đến tận chạng vạng, kệ sách đã lắp xong. Kiều Ninh ngồi trên ghế sofa thử một chút, nói rằng độ mềm cứng vừa phải, rất thích hợp để người ta ngồi xuống và nói chuyện rõ ràng.

Tối hôm đó, người đầu tiên đến tư vấn là một cô gái mới tốt nghiệp.

Cô ấy nói nhà bạn trai đã chuẩn bị sẵn nhà tân hôn, mẹ chồng tương lai hy vọng cô ấy từ chức công việc ở nơi khác, chuyển về đây để chăm sóc người già.