Một tiểu thư Hầu phủ có tâm mạch yếu ớt, lại nhận được ân sủng còn lớn hơn cả quận chúa tông thất.

Trong kinh thành khó tránh khỏi có người bàn tán.

Có người nói Thái hậu cảm niệm chuyện ta chăm sóc đệ đệ năm xưa tại Hầu phủ, cũng có người nói con gái ta và tiểu hoàng đế sinh cùng ngày, hợp với điềm lành.

Chỉ mình ta biết, mỗi lần Thái hậu bế con bé lên, tay bà đều lặng lẽ r/un r/ẩy.

Lần đầu tiên ta đưa con gái vào cung, con bé đã biết đi, thấy Thái hậu ngồi trên ngôi cao, nó sợ sệt trốn sau váy ta.

Thái hậu cho cung nhân lui ra, đích thân ngồi xổm xuống gọi nó: "Lại đây, để ai gia xem nào."

Con gái ngước lên hỏi ta: "Mẫu thân, con có thể qua đó không?"

Ta gật đầu, con bé mới bước những bước nhỏ đi qua.

Thái hậu ôm nó vào lòng, chạm vào chiếc khóa trường mệnh trên cổ nó, vành mắt lập tức đỏ hoe.

Bà lấy ra chiếc khóa còn lại.

Hai đóa sen tàn khuyết khớp khít vào nhau.

Sau bình phong truyền đến tiếng bước chân.

Một cậu bé mặc áo vàng rực chạy ra, mày mắt lại rất giống bức họa của ta thời thơ ấu.

Cậu bé ngước nhìn ta, cung kính nói: "Cữu mẫu bình an."

Móng tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay, vẫn giữ lễ nghi quỳ xuống: "Thần phụ khấu kiến Hoàng đế."

Cậu bé được Thái hậu dạy dỗ rất tốt, đích thân đỡ ta đứng dậy, lại chia kẹo trên án của mình cho con gái ta.

Hai đứa trẻ ngồi trên thảm nghịch chiếc khóa trường mệnh, một đứa khỏe mạnh sáng láng, một đứa đi vài bước đã thở dốc, vậy mà như thể trời sinh đã thân quen, nhanh chóng chụm đầu vào nhau nói chuyện nhỏ.

Thái hậu và ta ngồi đối diện qua một tấm mành châu.

Bà lên tiếng trước: "Những năm qua, vất vả cho ngươi rồi."

"Con gái được thần phụ nuôi dưỡng rất tốt, nương nương cũng dạy dỗ Hoàng đế rất tốt; chúng ta đều giữ đúng lời hứa."

"Ai gia sẽ không bạc đãi nó."

Sau khi con gái thường xuyên vào cung, không còn ai dám coi thường vị tiểu thư b/ệnh tật yếu ớt kia của Hầu phủ nữa.

Thái y mỗi tháng đều đến cửa, th/uốc quý trong cung không dứt, khi nó vào cung thậm chí không cần hành lễ đầy đủ.

Ta nhìn hai đứa trẻ, không tiếp lời khách sáo này.

Thái hậu im lặng hồi lâu, cuối cùng nói:

"Đợi nó trưởng thành, ngôi vị Hoàng hậu sẽ là của nó; nếu nó không muốn, ai gia cũng sẽ cho nó vinh sủng cả đời, tuyệt không ép buộc."

Lúc này ta mới ngước mắt: "Nương nương hãy nhớ, sức khỏe nó không tốt, không chịu nổi sự ủy khuất."

"Nó là con gái của ai gia."

"Cũng là con gái của ta."

Mành châu bị gió thổi khẽ đung đưa, chúng ta không ai chịu nhường ai.

Một lát sau, Thái hậu lại mỉm cười.

Trong nụ cười đó không còn vẻ uy nghiêm như ở cung yến, chỉ còn lại sự mệt mỏi của một người mẹ.

"Phải, nó cũng là con gái của ngươi."

Bùi Nghiễn Chu cho rằng ân sủng này là vì mình, gặp ai cũng khoe Thái hậu yêu thương cháu gái ruột.

Chàng chưa từng nhìn kỹ mày mắt con gái, cũng chưa từng nghĩ tới, đứa trẻ đó không có chút qu/an h/ệ huyết thống nào với nhà họ Bùi.

Chàng càng không biết, mỗi khi mình khấu bái tiểu hoàng đế, kẻ chàng bái chính là đứa con trai mà chính tay ta đưa lên ngai vàng.

Chuyện tráo con chỉ có Thái hậu, ta và vài người hầu cũ vĩnh viễn không bao giờ hé răng biết được.

Người đời chỉ nhớ rằng, đích tử duy nhất của Tiên đế thuận theo thiên mệnh mà lên ngôi, Thái hậu yêu thương nhất vị cháu gái thể nhược của Hầu phủ.

Mà ta biết, trên ngai vàng Đại Hạ từ nay về sau đã lưu giữ m/áu của ta.

Ta ngước nhìn cửa cung cao vút, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Ngày này, ta và nhà họ Trình đã đợi quá lâu.

Bảy mươi năm trước, tằng ngoại tổ phụ của ta đi theo tiên hoàng khởi binh, đá/nh từ một cô thành đến kinh thành.

Tiên hoàng thiếu lương, là ông mở kho; tiên hoàng bị vây, là ông dẫn người ch/ém ra một con đường m/áu từ đống x/ác ch*t.

Khi thiên hạ vừa định, tằng ngoại tổ phụ giao lại binh quyền, chỉ cầu được đưa tộc nhân về quê.

Thứ nhận được lại là một đạo chiếu thư mưu nghịch.

Án mưu nghịch của nhà họ Trình liên lụy hàng trăm người, tằng ngoại tổ phụ ch*t trong ngục, nam đinh trưởng thành nhà họ Trình đều bị gi*t, điền sản và công lao đều thuộc về triều đình mới.

Nhánh của ngoại tổ chỉ trốn thoát một bé gái đang nằm trong tã Iót.

Bà giấu tên đổi họ gả vào nhà họ Thẩm, đem chuyện cũ nhà họ Trình truyền lại qua từng thế hệ.

Mẫu thân trước khi lâm chung nắm tay ta, bắt ta phải nhớ kỹ vì sao nhà họ Trình suy tàn, cũng phải nhớ kỹ cái ngai vàng kia vốn dĩ đã nhuốm m/áu nhà họ Trình.

Khi thánh chỉ ban hôn của Hoàng hậu rơi xuống phủ Thẩm, cha mẹ chỉ nhìn thấy ngoại thất và đứa con kế khó chiều của Hầu phủ, ta lại nhìn thấy một con đường dẫn vào hoàng cung.

Vì vậy Tô Uyển Nhu tranh giành tâm ý của Bùi Nghiễn Chu, ta không tranh; Bùi Thừa An lấy thân phận đích trưởng tử áp chế ta, ta cũng không vội.

Thứ ta muốn là quyền của Hầu phủ, sự tin tưởng của Hoàng hậu, và một đứa trẻ có thể đưa vào Đông Cung một cách an toàn.

Nay con trai ta đã trở thành Hoàng đế, ngồi trên kim điện.

Ta không cần phải trở thành Hoàng hậu, cũng không cần phải sống trong thâm cung.

Ta cuối cùng đã giành lại được thiên hạ thuộc về nhà họ Trình.