Cô ta nói rất nhanh, như thể đã học thuộc lòng.

Tôi cố tình truy hỏi: "Cô là hàng xóm ở phía nào? Sao tôi chưa thấy cô bao giờ?"

"Vừa mới chuyển đến không lâu."

"Cô mau đi đi, bà ấy gọi mãi không tỉnh."

"Bà ấy bị tiểu đường, để tôi lấy th/uốc."

Tôi vào nhà lấy chai th/uốc, rồi chỉ tay về phía khu nhà máy: "Phiền cô đi thông báo cho chồng tôi."

"Anh ấy tên Trần Quốc Lương, làm ca đêm."

"Cô có quen anh ấy không?"

Hứa Tú Mai khựng lại một chút, lập tức gật đầu: "Mẹ chồng cô hay khoe về con trai, tôi có nghe qua."

Cô ta nghển cổ nhìn vào trong nhà: "Hai đứa trẻ là sinh đôi à?"

"Trong tã xanh là con gái, trong tã hồng là con trai, đều là mạng sống của tôi."

Tôi cố tình nói ngược màu sắc, rồi khóa cửa chính ngay trước mặt cô ta.

Sau khi ra khỏi ngõ, tôi không đến nhà mẹ chồng mà vòng ra sau bức tường gạch đen để gặp chị gái.

Chị gái nắm ch/ặt máy ảnh, căng thẳng đến mức các đ/ốt ngón tay trắng bệch.

Chúng tôi đợi một lúc, Hứa Tú Mai quả nhiên quay lại.

Cô ta lấy chìa khóa trong túi ra, thành thạo mở cửa sân nhà tôi.

Trần Quốc Lương đến cả chìa khóa nhà tôi cũng đưa cho cô ta.

Người đàn ông này bản thân không dám bế đứa trẻ đi, nhưng lại rất biết cách đẩy việc bẩn thỉu cho đàn bà.

Không lâu sau, Hứa Tú Mai ôm tã hồng lao ra khỏi sân.

Cô ta đã bế đi Tiểu Quân trong tã hồng.

Chị gái cầm máy ảnh đuổi theo, tôi lập tức quay vào nhà.

Tôi vén tấm vải xanh ra, x/ác nhận An An vẫn nằm yên trong đó, đôi chân mềm nhũn, tôi ngồi sụp xuống mép giường.

Khi chị gái trở về đã hơn một tiếng đồng hồ sau.

Chị nhét cuộn phim vào tay tôi, thở hổ/n h/ển nói: "Người đàn bà đó ôm đứa trẻ lên tàu hỏa."

"Cô ta vừa định xuống tàu, người đàn bà trung niên đã kéo cô ta vào trong, còn ép cô ta uống mấy ngụm nước."

"Chụp rõ không?"

"Lúc cô ta lên tàu, người đàn bà kia đón đứa trẻ, số toa tàu, chụp hết cả rồi."

"Nút chụp không kêu, sân ga lại hỗn lo/ạn, không ai chú ý đến chị."

Tôi giấu cuộn phim vào túi áo trong, bảo chị gái ở lại trông An An.

Sau đó, tôi cầm chai th/uốc đến nhà mẹ chồng.

14.

Mẹ chồng để giữ chân tôi, đã thực sự nằm trong cái sân đóng băng giả vờ hôn mê.

Tôi chạy đến đỡ bà, cánh tay chạm vào vẫn còn ấm.

"Mẹ, sao mẹ lại ngã ở đây? Có phải đường huyết lại tăng không?"

Bà mở mắt, giọng yếu ớt đến mức bay bổng: "Tao quên uống th/uốc, chân không còn chút sức lực nào."

"Con đưa mẹ đến b/ệnh viện đi, nhưng trong nhà không có ai trông, tao sợ."

"Uống th/uốc trước đã, rồi mới đến b/ệnh viện."

Tôi đỡ bà vào nhà, rót nước ấm.

Thứ bà nuốt xuống là viên nang bột đường tôi đã tráo đổi.

Th/uốc trong chai đã bị tôi đổ đi từ lâu, viên nang chỉ chứa bột đường phèn.

Đường huyết của mẹ chồng vốn đã cao, vậy mà bà lại nuốt từng viên một.

Một lát sau, tôi đứng dậy: "Mẹ, sắc mặt mẹ khá hơn rồi."

"Con phải về trông con."

Bà vội vàng ấn ch/ặt ngựk, thở dốc dữ dội hơn: "Con về đi, đứa trẻ quan trọng hơn."

"Tao là bà già rồi, cố gắng chút là qua thôi."

Miệng thì đuổi tôi, nhưng tay lại nắm ch/ặt lấy góc chăn.

Tôi diễn theo bà: "Mẹ thế này thì con sao dám đi? Vẫn nên đến b/ệnh viện thôi."

"Đừng tốn tiền oan."

"Các con nuôi hai đứa trẻ không dễ dàng gì."

"Vậy con gọi Quốc Lương về."

"Nó đi làm không được nghỉ phép!"

Bà đáp quá vội, đành phải nhắm mắt giả vờ ngất.

Tôi ngồi bên giường trông chừng, cứ cách một lúc lại hỏi xem bà có muốn về nhà không.

Lần nào bà cũng bảo tôi đi đi, nhưng thấy tôi thực sự đứng dậy, lại ôm bụng kêu khó chịu.

Nửa đêm về sáng, bà chủ động đòi th/uốc.

"Nghiên Thu, cho tao thêm hai viên nữa, lúc nãy uống xong thấy dễ chịu hơn."

Tôi đổ ra hai viên nang bột đường, tận mắt nhìn bà nuốt xuống.

Khi trời gần sáng, bà cuối cùng cũng bắt đầu buồn nôn và nôn khan.

Tôi đắp chăn cho bà: "Mẹ, mẹ nghỉ ngơi đi."

"Con về nhà nấu cơm cho con, trưa lại đến."

Bà không còn hơi sức đâu mà cản tôi, chỉ có thể nằm phục bên mép giường thở dốc.

Tôi bước ra khỏi cổng sân, gió lạnh t/át vào mặt, đầu óc ngược lại trở nên tỉnh táo lạ thường.

Vì muốn đá/nh tráo cháu gái ruột của mình, bà ta cam tâm nằm trong tuyết suốt một đêm.

Sự tà/n nh/ẫn này giờ đây đã quay lại với chính bà ta, không thể oán trách bất kỳ ai.

15.

Khi về đến nhà trời vẫn chưa sáng, chị gái ôm An An ngồi bên lò sưởi, cả đêm không chợp mắt.

"Bà già đó vẫn đang diễn à?"

Tôi gật đầu, tháo tấm tã xanh ra ném vào lò sưởi, cùng với những viên nang trống còn lại đ/ốt thành tro.

Chị gái tưởng tôi chỉ cho mẹ chồng uống viên đường bình thường, tôi không giải thích thêm.

Chị có thể chấp nhận việc tôi trừng ph/ạt kẻ á/c, nhưng chưa chắc đã chấp nhận việc tôi từng thực sự th/iêu ch*t người ở kiếp trước.

Tôi thay cho An An một tấm tã sạch khác, chuẩn bị xong bữa sáng mới bắt đầu chuẩn bị khóc.

Tôi dùng nước gừng ép ra một khuôn mặt đầy nước mắt, mũi cũng bị cay đến đỏ ửng.

Khi Trần Quốc Lương tan ca đêm bước vào cửa, tôi lao đến túm lấy áo bông của hắn.

"Quốc Lương, đứa trẻ mất tích rồi!"

Hắn thoáng ngẩn người, dưới đáy mắt lộ ra vẻ vui mừng, nhưng rất nhanh lại giả vờ lo lắng.

"Cô nói rõ xem, đêm qua đã xảy ra chuyện gì?"

"Có một người phụ nữ gõ cửa, nói mẹ ngã trong sân."

"Tôi khóa cửa đi chăm mẹ, sáng ra về nhà, trong phòng chỉ còn lại một đứa."

Tôi vừa nói vừa khóc, cố tình quệt nước mũi lên vạt áo hắn.

Hắn gh/ê t/ởm lùi lại, miệng vẫn an ủi: "Đừng vội, biết đâu ai đó bế nhầm thôi."

"Cửa nhà đều khóa kỹ, ai có thể vào được? Tôi phải đi báo công an."

"Đừng báo vội!"

Hắn hét lên quá to, lập tức hạ giọng xuống: "Đứa trẻ vừa mất, chúng ta tự tìm quanh ngõ trước đã, làm ầm ĩ lên, kẻ bế đứa trẻ đi sợ hãi, ngược lại sẽ chạy xa hơn."

Tôi nắm ch/ặt tay áo hắn: "Không báo cảnh sát cũng được, anh nói cho tôi biết nên tìm ở đâu."

"Anh đến đứa trẻ bị ai bế đi cũng không biết, tại sao lại khẳng định báo cảnh sát sẽ làm người ta sợ chạy mất?"

"Tôi chỉ là đang lo lắng, nói bừa thôi."

"Vậy anh đi cùng tôi đến đồn công an."

"Tôi đi ga tàu trước, giành gi/ật thời gian quan trọng hơn."

"Cô ở nhà đợi tin, tuyệt đối không được ra ngoài."

Chị gái chặn cửa hỏi: "Anh đến tã Iót của đứa trẻ là gì còn không hỏi, đến ga tàu nhận ai?"

Trần Quốc Lương thốt lên: "Màu hồng!"

Căn phòng im bặt.

Tôi nức nở ngẩng đầu: "Sao anh biết mất là đứa trẻ trong tã hồng?"

Sắc mặt hắn tái nhợt, lập tức đổi giọng: "Sáng ra tôi nhìn thấy trên giường chỉ còn màu xanh, tất nhiên biết màu hồng mất rồi."

Chị gái truy vấn: "Anh vào cửa xong cứ đứng mãi ở gian ngoài, lúc nào nhìn thấy trên giường?"

"Tôi lo quá, không nhớ rõ nữa."

"Các người đừng cản, muộn nữa là không đuổi kịp đâu."

Hắn nói xong đẩy chị gái ra chạy ra ngoài, ngay cả dây giày tuột cũng không kịp buộc.

Hắn càng giục tôi ở nhà, càng chứng minh hắn phải đi gặp Hứa Tú Mai để khớp lời khai.

Chị gái đứng bên cạnh nói: