"Sức lực của một người có hạn."

"Tôi bỏ mặc con gái ruột để chăm sóc đứa trẻ nhặt được, người ngoài nghe thấy mới thấy kỳ lạ."

"Nhưng cô đã đồng ý giữ nó lại rồi."

"Tôi đồng ý cho nó ở tạm, không đồng ý xếp con gái ruột ra sau."

Tôi vỗ về lưng An An, dẫn dắt câu chuyện đến nơi tôi muốn.

"Hơn nữa, mẹ ruột của Tiểu Quân có thể tìm đến bất cứ lúc nào."

"Giờ tôi thương nó như con ruột, tương lai người ta đến bế đứa bé đi, tôi biết khóc với ai?"

Trần Quốc Lương lập tức nói: "Sẽ không có ai tìm đâu."

"Sao anh biết?"

Hắn bị hỏi khựng lại, một lúc sau mới đổi giọng: "Chẳng phải mẹ đã ra ngoài nghe ngóng rồi sao?"

Tôi gật đầu: "Dù mẹ ruột nó có ch*t đi nữa, sau này chúng ta vẫn sẽ có con trai của riêng mình."

"Đến lúc đó trong nhà có ba đứa trẻ, tình cảm chắc chắn sẽ có sự khác biệt."

"Nếu Tiểu Quân cảm thấy bị uất ức, ngược lại chính là tôi đã hại nó."

"Vậy cô muốn thế nào?"

"Tôi chỉ là miệng lưỡi sắc bén, tâm địa bao dung thôi."

"Không nuôi thì thôi, đã nuôi là phải thật lòng coi nó như con trai."

"Trừ khi sau này chúng ta chỉ nuôi An An và Tiểu Quân, không sinh thêm con nữa, tôi mới dám dốc hết tình cảm vào đó."

Trần Quốc Lương thăm dò:

"Nếu sau này cô muốn sinh thêm thì sao? Nhà mẹ đẻ cô chỉ có hai chị em, chẳng phải cô thường nói đông con cho vui cửa vui nhà sao?"

"Tôi muốn hay không không quan trọng, quan trọng là cái nhà này có công bằng hay không."

"Hôm nay anh thương Tiểu Quân, ngày mai chúng ta có con trai ruột, anh lại thiên vị con ruột."

"Tiểu Quân lúc đó đã hiểu chuyện, nó sẽ nghĩ thế nào?"

"Tôi đảm bảo không thiên vị."

"Một câu đảm bảo không chống đỡ nổi mười mấy năm đâu."

"Anh thực sự coi Tiểu Quân là con trai, thì hãy c/ắt đ/ứt đường lui; anh không nỡ, thì sớm đưa nó đi đi."

"Cả hai đều muốn chiếm, cuối cùng người chịu thiệt là cả ba đứa trẻ."

"An An cũng là con gái tôi, tôi sẽ không đối xử tệ với con bé."

"Thế thì càng tốt."

"Sau này chỉ có hai đứa chúng nó, anh một phần lương chia làm hai, tôi cũng không cần phải đoán ngày nào lại lòi ra thêm một đứa trẻ nữa."

Mắt Trần Quốc Lương sáng lên.

Hắn cuối cùng cũng hỏi ra câu đó: "Chỉ cần mẹ ruột Tiểu Quân không quay lại, tôi đi triệt sản, cô chịu coi nó như con ruột chứ?"

Cái bẫy đã đặt sẵn trước mặt, lúc này tôi mới nhìn hắn một cách nghiêm túc.

"Nếu anh thực sự làm, nhà chúng ta sau này chỉ có hai đứa trẻ này, tôi tự nhiên sẽ đối xử công bằng."

"Bây giờ khắp nơi đang tuyên truyền kế hoạch hóa gia đình, nhà máy cũng ủng hộ."

Hắn tự mình nói ra hai chữ thắt ống dẫn tinh: "Nghiên Thu, tôi đi thắt ống dẫn tinh."

Tôi không thúc giục, ngược lại hỏi: "Anh nghĩ kỹ chưa? Chuyện này làm xong rất khó quay đầu."

"Nghĩ kỹ rồi."

Hắn trả lời quá nhanh, như sợ tôi đổi ý.

Tôi cúi đầu hôn lên trán An An.

Trần Quốc Lương quan trọng nhất là việc nối dõi tông đường.

Để hắn tự tay c/ắt đ/ứt đường lui của mình, đây mới tính là món n/ợ đầu tiên.

Ngày hôm sau, hắn lại mang ra một tờ đơn xin, bảo tôi ký tên x/ác nhận gia đình đồng ý.

Tôi đọc từng dòng, x/ác nhận tên phẫu thuật và ngày tháng đều ghi rõ ràng, mới đặt bút ký.

Trần Quốc Lương thấy tôi trang trọng, ngược lại càng yên tâm hơn.

"Đợi tôi làm xong, cô không được đổi ý đâu đấy."

"Anh đổi ý trước, tôi mới đổi ý."

"Một người đàn ông như tôi còn dám phẫu thuật, cô còn không tin được à?"

"Tôi tin con dấu của b/ệnh viện."

"Trước khi làm anh cứ suy nghĩ thêm một đêm, đừng quay lại nói là tôi ép anh."

"Không ai ép tôi cả."

"Tôi là vì gia đình chúng ta, cũng là vì Tiểu Quân."

"Vậy thì hãy ghi nhớ câu đó."

"Sau này khi anh oán trách phẫu thuật, oán trách đứa trẻ, oán trách tôi, hãy xem thử trên tờ đơn xin là tên ai ký."

"Thẩm Nghiên Thu, cô nhất định phải nói những lời khó nghe đến thế sao?"

"Khó nghe còn hơn là hồ đồ."

"Nếu anh thấy khó nghe, giờ cứ x/é tờ đơn đi."

"Không x/é."

"Đợi phẫu thuật xong, anh cũng phải giữ lời."

"Tôi giữ."

"Chỉ cần các người không đụng vào An An, tôi sẽ để Tiểu Quân được ăn no mặc ấm."

Tôi nhìn hắn gấp tờ đơn xin nhét vào túi áo ngựk.

Kiếp trước hắn giỏi nhất là dùng lời đảm bảo của đàn ông để đổi lấy nửa đời người khác.

Lần này, lời đảm bảo phải rơi xuống lưỡi d/ao của b/ệnh viện và con dấu chứng nhận mới tính là có giá trị.

9.

Mẹ chồng cuối cùng cũng mang thân thế đã bịa sẵn đến.

Bà vừa vào cửa đã nói, chính mình đã nhờ một bà đỡ đẻ kiểm tra rõ ràng.

"Vợ nhà họ Kiều ở Đông Bản Kiều lúc sinh con trai không qua khỏi."

"Nhà đó chê đứa trẻ không may mắn, nên nửa đêm vứt đi."

"Con yên tâm, sau này tuyệt đối không có ai tìm đâu."

Tôi hỏi: "Nhà họ Kiều nào? Số nhà bao nhiêu?"

"Con lại không quen biết, hỏi chi tiết làm gì?"

"Nhận nuôi đứa trẻ, ít nhất cũng phải biết nguồn gốc."

Mẹ chồng vỗ vỗ Tiểu Quân nói: "Nhà họ đông con, không hiếm lạ gì."

"Nhà họ Trần chúng ta là đ/ộc đinh ba đời, Tiểu Quân vào cửa, hương hỏa coi như đã tiếp nối được."

Bà cười không khép được miệng.

Cái gốc hương hỏa này chẳng bao lâu nữa sẽ lụi tàn ngay trước mắt bà.

Tôi không vạch trần, chỉ nói: "Đã lớn hơn An An vài ngày, sao nhìn trọng lượng lại ngang nhau thế?"

Mẹ chồng cũng thấy lấn cấn.

Tôi giải thích: "Sữa mẹ chỉ đủ cho An An, Tiểu Quân uống sữa bột, chắc trước đó bị bỏ đói nên thế."

"Vậy con phải ăn nhiều vào."

Bà vừa định đi m/ua cá diếc, chị gái xách bát canh móng giò vào cửa.

Bước chân mẹ chồng khựng lại, nhìn thấy lớp váng mỡ trong hộp cơm của chị gái, mới cắn răng đi ra ngoài.

Chị gái đi đến bên giường, ánh mắt đảo qua lại giữa hai đứa trẻ.

"Sao lại thêm một đứa rồi?"

Tôi ra hiệu cho chị đóng cửa trước.

Chị gái khép cửa lại, hạ thấp giọng: "Đứa trong tã vải xanh là ai?"

"Con trai của Trần Quốc Lương và người đàn bà bên ngoài."

Hộp cơm trong tay chị gái suýt chút nữa rơi xuống đất.

10.

Tôi cài chốt cửa rồi mới kể cho chị gái sự thật.

Từ việc đổi con ở kiếp trước, đến việc mẹ chồng mang Tiểu Quân đến cửa ở kiếp này, rồi cả chuyện Trần Quốc Lương chủ động đồng ý triệt sản, không bỏ sót một chi tiết nào.

Chị gái nghe càng nhiều mắt càng đỏ.

"Ngày xưa hắn chạy theo em."

"Công việc là em sắp xếp, mẹ hắn ốm cũng là em bỏ tiền."

"Giờ họ lấy con gái em để dọn chỗ cho con riêng?"

Chị xoay người đi tìm d/ao thái rau: "Để chị băm Trần Quốc Lương trước."

Tôi vội ngăn lại: "Chị băm hắn bây giờ, mẹ ruột của Tiểu Quân vẫn còn đó, mẹ chồng cũng có thể tự rũ sạch trách nhiệm."

"Em muốn họ tự tay làm, đá/nh mất thứ mà họ muốn bảo vệ nhất."

Chị gái thở dốc vài hơi, cuối cùng cũng đặt d/ao xuống.

Tôi kể từng tầng kế hoạch cho chị nghe.

Chị vừa nghe vừa rơi nước mắt, cuối cùng nắm ch/ặt tay tôi: "Em muốn chị làm gì?"

"Trước hết mượn máy ảnh, sau đó giúp em canh chừng mẹ chồng và Hứa Tú Mai."

"Họ cứ lại gần ga tàu, chị cứ ghi lại thời gian, chuyến tàu và những người tiếp xúc."

Chị gái im lặng một lúc: "Tiểu Quân mới đầy tháng thôi đấy."