Khi Hạ Trầm đứng dậy, đầu gối anh tê dại khiến anh lảo đảo một chút. Tôi vô thức đưa tay đỡ lấy anh, lòng bàn tay anh vừa vặn đặt lên mu bàn tay tôi.

"Tại sao anh lúc nào cũng có thể nghĩ ra cách giải quyết vậy?" Tôi hỏi.

"Anh cũng không lợi hại đến thế đâu." Anh xoa đầu gối, cười hơi bất lực, "Anh chỉ là biết em muốn gì thôi. Lúc trước khi em làm dự án cho khách hàng, em gh/ét nhất là người khác thay đổi mọi thứ vào phút chót. Hôm nay đổi lại là đám cưới của chính mình, chắc chắn em còn khó chịu hơn."

Tôi nhìn anh, sống mũi hơi cay. Đèn ở hội trường sự kiện đã tắt hơn một nửa, trong phòng tiệc trống trải chỉ còn lại một hàng đèn chiếu trên sân khấu, hắt lên khiến gương mặt anh hơi tái.

"Vừa rồi trong điện thoại em đã gắt gỏng với anh."

"Anh nghe ra em đang gi/ận mà."

"Tại sao anh không gắt lại?"

Hạ Trầm cuộn bản vẽ lại, chậm rãi đứng thẳng người: "Anh biết em không phải nhắm vào anh. Đợi em bận xong, muốn nói gì thì nói, không muốn nói thì anh cũng có thể ngồi cùng em một lát."

Anh nói xong định đi kiểm tra vật liệu, tôi lại níu lấy vạt áo anh. Có lẽ vì phòng tiệc quá trống trải, hoặc có lẽ vì tôi bị những chuyện hai ngày nay mài mòn đến mệt mỏi, tôi bỗng nhiên không muốn để anh đi.

"Hạ Trầm, anh lại đây một chút."

Anh dừng bước, quay đầu nhìn tôi.

"Trước đây em rất gh/ét người khác nói em hiểu chuyện." Tôi cúi đầu nhìn vệt bụi trên mũi giày anh, "Họ cứ nói câu này là em phải nuốt ngược sự ấm ức vào trong, cứ như thể em làm ầm ĩ lên là không hiểu chuyện vậy. Sau này nếu anh thấy em phiền, anh cứ nói thẳng, đừng dùng những lời đó để chặn họng em."

Anh không hứa ngay. Anh đặt bản vẽ lên bàn, bước đến trước mặt tôi, cúi người nhìn tôi.

"Nguyễn Đường, có đôi khi anh cũng thấy em gồng mình quá mức." Anh nói, "Em không nói, anh sẽ không biết em có khó chịu hay không. Anh sẽ học cách hỏi, em cũng đừng lúc nào cũng đẩy anh ra ngoài. Chúng ta đã sống cùng nhau rồi, nhiều chuyện không cần thiết phải rạ/ch ròi đến thế đâu."

Tôi gật đầu, nước mắt suýt rơi xuống, vội đưa tay lên lau. Anh nhanh hơn tôi một bước, dùng đầu ngón tay quẹt đi vệt ướt nơi khóe mắt, rồi lại sợ tay mình dính bụi nên lập tức rụt lại.

Tôi bị anh chọc cười, đưa tay quệt vệt bụi đó lên chóp mũi anh.

Hạ Trầm sững người, đưa tay định lau lại sợ làm mặt bẩn hơn. Dáng vẻ lúng túng đứng tại chỗ của anh rất buồn cười, tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Cảm giác đ/è nén trong lòng tôi ở đại sảnh nãy giờ cũng theo tiếng cười này mà tan biến.

Sau khi vật liệu được chuyển đến, chúng tôi không về nhà ngay. Hạ Trầm ở lại cùng công nhân dựng khung, tôi chạy vào bếp khách sạn mượn hai cốc nước nóng. Phòng tiệc giữa đêm yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng máy khoan và tiếng bước chân, giàn đèn sáng dần lên, khi phông chiếu hạ xuống, vừa vặn chiếu bức ảnh chụp chung hồi nhỏ của chúng tôi lên tường.

Trong ảnh, tôi thắt bím tóc vẹo vọ, Cố Kiêu đứng chính giữa, Đường Vãn Tình trốn sau lưng anh ta, Hạ Trầm đứng tít bên rìa, tay còn cầm xiên hồ lô chưa ăn hết.

Tôi nhìn hồi lâu, bỗng hỏi Hạ Trầm: "Sao hồi nhỏ lúc nào anh cũng đứng rìa thế?"

Anh nhận lấy cốc giấy trong tay tôi, uống một ngụm nước đã không còn nóng: "Vì Cố Kiêu tranh đứng giữa. Lúc đó anh lười không muốn chen lấn với cậu ta."

Tôi bĩu môi: "Bây giờ anh không được đứng rìa nữa đâu đấy."

Hạ Trầm nhìn bức ảnh cũ trên màn chiếu, rồi quay sang nhìn tôi. Anh đặt cốc giấy sang một bên, vươn tay kéo tôi vào giữa luồng sáng. Sân khấu vẫn chưa bày hoa, dưới chân vương vãi dây điện, xung quanh cũng chẳng có ai vỗ tay cho chúng tôi. Nhưng anh nắm ch/ặt tay tôi, như thể đã đứng giữa hôn lễ rồi.

Tôi ngước nhìn anh, nỗi bất an về ngày mai trong lòng bỗng chốc vơi đi rất nhiều.

9.

Ngày cưới là một ngày nắng đẹp hiếm có, bầu trời ngoài khách sạn trong xanh không một gợn mây.

Tôi mặc chiếc váy cưới bằng lụa satin, ngồi trong phòng suite khách sạn trang điểm. Rèm cửa màu vàng nhạt được ánh nắng ban mai chiếu sáng, trên bàn bày bát trứng gà đường đỏ mẹ mang đến từ sớm, bên cạnh là tờ giấy nhắn Hạ Trầm viết.

"Đừng uống đồ lạnh, bữa trưa bắt buộc phải ăn. Lục phu nhân, hôm nay cũng rất xinh đẹp."

Tôi gấp tờ giấy nhắn nhét vào túi, cười đến mức khóe miệng mỏi nhừ.

Chuyên gia trang điểm vừa cài xong khăn voan cho tôi, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng xôn xao. Phù dâu lao vào, mặt tái mét: "Nguyễn Đường, Cố Kiêu và Đường Vãn Tình ở dưới lầu, nói là có thứ muốn cho cậu xem."

Tôi nhấc tà váy bước ra ngoài.

Mẹ tôi đi theo sau: "Con gái, đừng bốc đồng."

"Con sẽ không bốc đồng đâu." Tôi quay đầu cười với bà, "Con đi xem bọn họ còn diễn trò gì được nữa."

Trong sảnh khách sạn, Cố Kiêu cầm một túi hồ sơ, Đường Vãn Tình đứng bên cạnh, thần sắc rất tiều tụy. Hạ Trầm đã đến nơi, phía sau anh còn đứng vài vị khách dự tiệc và bảo vệ khách sạn.

Cố Kiêu thấy tôi, lập tức tiến lên: "Nguyễn Đường, Hạ Trầm lừa em đấy. Cậu ta có lợi ích qua lại với dự án của công ty anh, cậu ta tiếp cận em chỉ là muốn lấy phương án của công ty em thôi."

Tôi nhìn Hạ Trầm một cái. Anh cau mày ch/ặt, nhưng không tranh giành giải thích.

Cố Kiêu rút ra vài tấm ảnh từ túi hồ sơ. Ảnh chụp Hạ Trầm và một quản lý dự án của công ty Cố Kiêu gặp nhau ở quán cà phê, góc chụp rất mờ ám, trông như đang mật đàm.

Đường Vãn Tình cắn môi: "Tôi cũng không muốn đến, nhưng Cố Kiêu nói chuyện này em có quyền được biết."

Tôi nhận lấy ảnh, xem vài cái rồi bật cười thẳng thừng.

"Cố Kiêu, trước khi nhờ người chụp lén, anh có thể xem kỹ thời gian được không?" Tôi lật mặt sau tấm ảnh, "Đây là lúc trước khi tôi và Hạ Trầm đăng ký kết hôn. Ngày hôm đó anh ấy đi gặp quản lý dự án của các anh là vì đối phương cầm phương án của công ty tôi đến hỏi xem anh ấy có nhận làm không. Hạ Trầm đã từ chối, còn ghi âm lại nữa."

Sắc mặt Cố Kiêu cứng đờ, túi hồ sơ trong tay cũng trĩu xuống.

Hạ Trầm lấy điện thoại ra, mở đoạn ghi âm. Quản lý dự án trong đó nói rằng Cố Kiêu muốn dùng mối qu/an h/ệ cũ để ép tôi, chỉ cần Hạ Trầm giúp làm cầu nối, sau này sẽ không thiếu lợi ích cho anh. Giọng Hạ Trầm rất lạnh lùng, nói rằng phương án đó là thành quả của đội ngũ Nguyễn Đường, anh sẽ không đụng vào.

Đoạn ghi âm phát xong, trong sảnh yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng điều hòa.

Tôi nhét trả đống ảnh vào lòng Cố Kiêu: "Anh cầm những thứ này đến đám cưới, là muốn tôi nghi ngờ anh ấy, hay là muốn cho tất cả mọi người thấy anh không còn chút giới hạn nào nữa?"

Cố Kiêu mặt mày xanh mét: "Em tin cậu ta đến thế sao?"