"Trình cô nương, nàng đã nghĩ kỹ chưa?"

"Nghĩ rất kỹ rồi." Ta đặt một xấp thân khế và điền khế trước mặt hắn, "Ta không cần chàng chịu trách nhiệm, cũng sẽ không để đứa trẻ nhận chàng. Chàng cầm lấy những thứ này, đưa muội muội đi Giang Nam, đổi thân phận mà sống."

Lục Trầm không nhận. Hắn nhìn ta, ánh mắt rất trầm: "Sau này nàng có hối h/ận không?"

"Ta đã từng hối h/ận một lần, cái giá phải trả là một mạng người." Ta ngước mắt, "Lần này ta chỉ cần những thứ mình có thể nắm giữ."

Hắn nhắm mắt lại, cuối cùng gật đầu.

Đêm đó, mưa xuân rơi trên mái ngói ngôi miếu hoang. Ta nhớ kỹ độ ấm lòng bàn tay hắn, cũng nhớ kỹ việc mình đã không ngoảnh đầu lại khi rời đi.

Một tháng sau, Lục Trầm đưa muội muội rời khỏi kinh thành. Lại qua mấy ngày, kỳ kinh nguyệt của ta chậm trễ. Thanh Hòa mời đại phu đáng tin cậy đến, đại phu bắt mạch xong, vui mừng chúc mừng liên tục.

Ta vuốt ve bụng dưới phẳng lì, khẽ thở hắt ra.

Sau khi đại phu rời đi, ta ngồi bên cửa sổ rất lâu. Giấy cửa sổ bị gió thổi phồng lên nhẹ nhàng, trong viện có người đang phơi th/uốc, ta đặt tay lên bụng, sợi dây căng trong lòng bấy lâu nay mới nới lỏng ra đôi chút.

10.

Tin ta có th/ai nhanh chóng lan khắp Vương phủ. Tĩnh Vương phi sững sờ một lúc, sau đó kích động đến rơi lệ. Bà đích thân đến viện của ta, sai người dọn hết những vật dụng có góc nhọn, lại bảo nhà bếp ngày ngày hầm canh bổ dưỡng.

Tĩnh Vương gia cũng hiếm khi lộ vẻ mặt tươi cười, nói bất kể trai hay gái, đứa trẻ này đều là dòng m/áu của Tĩnh Vương phủ.

Bùi Cảnh Chu nghe thấy tin này khi đang được Tô Uyển Nương đút th/uốc. Hắn sững sờ, sau đó trong cổ họng bùng lên một tiếng gầm gi/ận dữ không rõ ràng, dùng hết sức đ/ập đầu vào cột giường.

Tô Uyển Nương sợ đến mức cầm không vững bát th/uốc, nước th/uốc màu nâu hắt đầy người hắn. Tĩnh Vương phi chạy đến, cho rằng ả cố ý kích động Bùi Cảnh Chu, liền giơ tay ra lệnh cho người t/át ả.

Tô Uyển Nương giãy giụa gào khóc: "Thế tử căn bản chưa từng chạm vào nàng! Đứa trẻ đó không phải của Thế tử!"

Trong phòng tĩnh lặng. Ta đỡ tay Thanh Hòa bước vào cửa, sắc mặt tái nhợt, nước mắt rơi lã chã.

"Tô cô nương, nàng có h/ận ta thế nào cũng không nên vu khống đứa trẻ trong bụng."

Tĩnh Vương phi gi/ận không kìm được: "Nó dám nguyền rủa cháu nội ta!"

Tô Uyển Nương chỉ vào Bùi Cảnh Chu, sốt sắng đến mức r/un r/ẩy toàn thân: "Người hỏi Thế tử đi, người hỏi hắn đi! Hắn ở trong phòng Thế tử phi mười ngày, căn bản không hề viên phòng!"

Bùi Cảnh Chu trừng mắt nhìn ả, trong mắt tràn đầy kinh hãi. Hắn muốn thừa nhận, nhưng chỉ có thể phát ra tiếng khò khè.

Ta bước đến trước giường, cúi người chỉnh lại góc chăn cho hắn. "Thế tử, chàng đừng gấp." Ta dùng giọng chỉ mình hắn nghe được nói, "Nếu chàng thật sự mở miệng, phụ vương sẽ biết chàng vì ngoại thất mà ngay cả việc viên phòng với thê tử cũng không chịu. Đến lúc đó đừng nói đến vị trí Thế tử, ngay cả Vương phủ này cũng không dung nổi chàng."

Đôi mắt hắn đỏ hoe, gân xanh trên trán nổi lên. Ta đứng thẳng dậy, nói với Tĩnh Vương phi: "Mẫu phi, Tô cô nương gần đây quá vất vả nên mới nói nhảm. Chi bằng để nàng ta đến Phật đường tĩnh tâm một chút."

Tĩnh Vương phi không còn nghe lọt tai nữa: "Nó hại con trai ta, lại muốn hại cháu nội ta. Người đâu, lôi xuống, đá/nh tám mươi trượng!"

Tô Uyển Nương bị lôi ra cửa, liều mạng quay đầu lại. Ả nhìn ta, ánh mắt như muốn x/é nát ta ra.

Ta vuốt bụng, mỉm cười nhẹ với ả.

Đêm đó, ả không qua khỏi tám mươi trượng. Khi Thanh Hòa về báo tin, ngoài cửa sổ đang mưa phùn. Ta bảo nàng đóng cửa sổ, lại gọi người chuẩn bị cho Tô Uyển Nương một cỗ qu/an t/ài mỏng.

"Cô nương, ả hại Nhị cô nương, người còn cho ả qu/an t/ài sao?"

"Cho chứ." Ta cúi đầu lật sổ sách, "Để ả sạch sẽ mà xuống gặp Diêm Vương. Lúc ả còn sống đã quá bẩn thỉu rồi."

11.

Sau khi Tô Uyển Nương ch*t, Bùi Cảnh Chu yên tĩnh hơn nhiều. Hắn nằm trên sập cả ngày, đôi mắt trống rỗng nhìn lên trướng. Tĩnh Vương phi tưởng hắn đ/au lòng nên càng thêm thương xót.

Hắn không phải đ/au lòng đến mức không nói được, hắn đang sợ hãi. Hắn mang theo ký ức kiếp trước trở về, tưởng rằng chỉ cần đổi Kiến Tinh thành ta, rồi đi theo con đường cũ một lần nữa là có thể vừa giữ được vị trí Thế tử, vừa bảo vệ được Tô Uyển Nương trong lòng. Đến cuối cùng, hắn chỉ có thể nằm trên giường, nhìn Tô Uyển Nương ch*t đi, nhìn ta có th/ai, ngay cả một chữ cũng không nói rõ ràng.

Ta chọn một buổi chiều nắng đẹp, một mình bước vào phòng hắn. Ngoài cửa sổ hoa hải đường đang nở rộ, gió thổi vào, cánh hoa rơi bên má hắn. Hắn thấy ta, con ngươi động đậy, trong cổ họng phát ra tiếng khàn đặc.

Ta bảo Thanh Hòa canh ngoài cửa, kéo ghế ngồi xuống.

"Chàng muốn hỏi, đứa trẻ là của ai?"

Bùi Cảnh Chu nhìn chằm chằm ta. Ta đưa tay vuốt ve bụng mình, nụ cười lan tỏa từng chút một.

"Không phải của chàng."

Đôi mắt hắn mở to, trong cổ họng kêu khò khè như con cá rời nước.

"Chàng không cần gi/ận dữ như vậy." Ta nhìn khuôn mặt vặn vẹo của hắn, "Chàng không chạm vào ta, ta cũng không phản bội ai. Chàng không cho ta được thứ ta muốn, ta đương nhiên sẽ đi lấy từ người khác."

Hắn đột nhiên rơi lệ. Ta cầm bát th/uốc trên bàn lên, bên trong là th/uốc an thần đại phu kê.

"Phụ vương chàng những ngày này luôn nói, chàng sống quá đ/au khổ, Vương phủ cũng không có dư bạc để nuôi chàng. Nếu chàng ch*t đi, đứa trẻ chính là người thừa kế duy nhất."

Bùi Cảnh Chu liều mạng lắc đầu. Ta bóp cằm hắn, từ từ đổ th/uốc vào miệng hắn. Hắn muốn nôn, Thanh Hòa đẩy cửa vào, đ/è ch/ặt ngựk hắn.

"Thế tử gia, th/uốc phải uống hết."

Bùi Cảnh Chu giãy giụa đến vã mồ hôi, cuối cùng vẫn phải nuốt th/uốc xuống. Ta đặt bát không xuống, lau khóe miệng cho hắn.

"Đứa trẻ sẽ có người chăm sóc, cũng sẽ có người dạy nó đọc sách làm người. Còn những chuyện chàng để lại, đợi sau này nó hiểu chuyện, ta sẽ để nó tự xem rõ ràng trong sổ sách và án cũ."

Nửa canh giờ sau, Bùi Cảnh Chu tắt thở. Khi Tĩnh Vương phi chạy đến, ta quỳ bên mép giường khóc đến ngất đi. Bà ôm lấy ta, khóc hết trận này đến trận khác, cuối cùng giao ấn tín quản gia vào tay ta.

"Kiến Vi, sau này Vương phủ giao cho con. Con phải giữ đứa trẻ cho tốt thay Cảnh Chu."

Ta nhận lấy ấn tín nặng trịch, gục đầu vào vai bà, nước mắt rơi càng nhiều. Những giọt nước mắt lần này, lại có vài phần là thật. Ta nhớ đến muội muội kiếp trước, nhớ đến mái tóc ướt đẫm và bàn tay lạnh lẽo của muội ấy. Kiến Tinh, tỷ tỷ đòi lại cho muội rồi.

12.

Sau khi Bùi Cảnh Chu ch*t, Vương phủ yên tĩnh được vài ngày, nhưng trong bóng tối lại xuất hiện rất nhiều bàn tay."

}