Khi xe rời khỏi khu chung cư, tôi ngoái đầu nhìn lại tòa nhà cũ kỹ đó. Cửa sổ nhà Lâm Thiên vẫn sáng một ngọn đèn vàng vọt, giống như con đường mà cô ta đã chọn, vừa chật hẹp lại vừa không thể quay đầu.

9.

Sau khi Lâm Thiên giao nộp chiếc điện thoại cũ, Thẩm Nghiên Chu cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa.

Anh ta gửi cho tôi rất nhiều tin nhắn, từ "Tri D/ao, chúng ta nói chuyện đi" đến "Em đừng nghe Lâm Thiên nói bậy", rồi đến nửa đêm lại đột ngột gửi một câu "Em nhất định phải dồn anh vào chỗ ch*t mới vừa lòng sao?". Tôi chụp màn hình tất cả tin nhắn gửi cho Chu Hành, sau đó chặn số của anh ta.

Ngày hôm sau, anh ta lại đợi dưới tòa nhà bố mẹ tôi.

Tôi vừa từ siêu thị trở về thì thấy anh ta đang dựa vào bồn hoa hút th/uốc, dưới chân rơi đầy tàn th/uốc. Hứa Mạn đi cùng tôi xuống xe, thấy anh ta liền cầm lấy túi đồ m/ua sắm, hạ giọng bảo tôi đứng sau lưng cô ấy.

Khi Thẩm Nghiên Chu ngước lên, đôi mắt đỏ ngầu. Anh ta không tiến lại gần nữa, chỉ đứng cách vài bước hỏi tôi: "Em giao chiếc điện thoại của Lâm Thiên cho luật sư rồi à?"

"Giao rồi."

"Những gì cô ta nói đều là để thoát tội, cô ta hoàn toàn không đáng tin."

Tôi nhìn anh ta: "Lời cô ta có đáng tin hay không, cảnh sát sẽ x/ác minh. Còn những đoạn ghi âm, chữ ký và camera giám sát của chính anh, cũng là do cô ta bịa ra sao?"

Vai Thẩm Nghiên Chu căng cứng. Anh ta im lặng rất lâu, đột nhiên rút từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ, đặt lên cạnh bồn hoa.

Bên trong là nhẫn cưới của chúng tôi.

Sau khi kết hôn tôi rất ít khi đeo nhẫn, lúc vẽ tranh hay làm việc nhà luôn thấy vướng víu, sau đó tôi vứt luôn trong ngăn kéo bàn trang điểm. Ngày ly hôn tôi không tìm nó, không ngờ anh ta lại mang theo bên người.

"Đây là chiếc bà ngoại cho em." Anh ta nói, "Anh trả lại cho em. Em xóa đoạn ghi âm đi, chúng ta coi như chuyện này kết thúc tại đây."

Hứa Mạn nghe xong bật cười, quay sang hỏi tôi: "Anh ta có phải cảm thấy lấy lại được một chiếc nhẫn là có thể xóa sạch những việc khốn nạn mình đã làm không?"

Tôi không chạm vào chiếc hộp, chỉ nói với Thẩm Nghiên Chu: "Nhẫn anh cứ để ở quầy lễ tân của ban quản lý, sau khi đăng ký tôi sẽ đến lấy. Còn về vụ kiện, không phải anh nói kết thúc là kết thúc được."

Sắc mặt anh ta sầm xuống: "Đàm Tri D/ao, trước đây em không phải người như thế."

"Trước đây tôi là người như thế nào?"

"Trước đây em luôn biết nể tình, luôn biết giữ thể diện cho người khác."

Tôi nhìn anh ta, đột nhiên nhớ đến bức ảnh anh ta dẫn Lâm Thiên đi dạo trung tâm thương mại gần nơi tổ chức tiệc sinh nhật của mẹ tôi, nhớ đến lúc anh ta lục lọi trong phòng sách tìm thấy căn cước công dân của tôi mà có lẽ chẳng hề do dự. Hóa ra anh ta luôn coi sự nhượng bộ của tôi là điều hiển nhiên.

"Tôi đã từng giữ thể diện cho anh rất nhiều lần." Tôi nói, "Anh về muộn không nhắn tin, tôi thay anh giải thích với bố mẹ tôi; anh dẫn Lâm Thiên đến trước mặt tôi, tôi nhẫn nhịn không làm lo/ạn; sau khi Lâm Bân gặp chuyện, anh lén lút đi ký bảo lãnh, tôi còn từng nghĩ liệu có phải anh bị ép đến đường cùng. Các người từng bước dồn ép mọi chuyện thành ra thế này, nếu tôi còn giữ thể diện cho anh, thì bố mẹ tôi phải làm sao?"

Thẩm Nghiên Chu há miệng, đột nhiên nâng cao giọng: "Anh đâu có thực sự làm hại họ!"

"Đó là vì tôi báo cảnh sát, vì khu chung cư có camera, vì bảo vệ đã chặn họ lại." Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta, "Khoảnh khắc anh đưa địa chỉ và số điện thoại của họ ra, anh đã không còn tư cách nói câu đó nữa rồi."

Có cư dân trên tầng ló đầu nhìn xuống, Hứa Mạn đã lấy điện thoại ra quay phim. Mặt Thẩm Nghiên Chu lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng anh ta chộp lấy hộp nhẫn, ném mạnh vào thùng rác bên cạnh.

Tôi không hề bị hành động của anh ta làm cho sợ hãi, chỉ gọi cho ban quản lý, yêu cầu họ sao lưu thêm một bản dữ liệu camera và lịch sử ra vào cửa.

Anh ta đứng tại chỗ nhìn tôi, như thể lần đầu tiên phát hiện ra tôi sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa. Anh ta không dây dưa thêm, xoay người đi xuyên qua hàng cây ngô đồng ở cổng khu chung cư, bóng lưng nhanh chóng biến mất trong dòng xe cộ.

Trước phiên tòa, Chu Hành đưa tôi đi x/ác nhận lại tài liệu.

Trên bàn dài bày ra một xấp hồ sơ, anh ấy không dùng những thuật ngữ khó hiểu, mà chỉ từng mục một chỉ cho tôi thấy đâu là bằng chứng chứng minh chữ ký bị làm giả, đâu là bằng chứng chứng minh số điện thoại của mẹ tôi là do Thẩm Nghiên Chu cung cấp, và đâu là bằng chứng cho thấy Lâm Thiên đã tham gia vào việc nộp hồ sơ.

Sau khi nghe xong, tôi hỏi: "Tôi có phải gánh khoản n/ợ đó của Lâm Bân không?"

Chu Hành lắc đầu: "Cô không hề ký tên, cũng không hề ủy quyền. Chỉ cần cô trình bày rõ ràng tài liệu và những gì mình đã trải qua, khoản n/ợ đó sẽ không rơi lên đầu cô."

Tôi cất di chúc của bà ngoại vào túi hồ sơ. Giấy tờ đã hơi ố vàng, nhưng chữ viết của bà vẫn rất rõ ràng. Bà thường nói con gái phải giữ lại chút vốn liếng để làm chỗ dựa, dù có kết hôn rồi cũng không được dốc hết vốn liếng cho người khác.

Lúc đó tôi luôn cảm thấy bà lo xa quá.

Giờ đây, tờ giấy này nằm trong lòng bàn tay tôi, giống như bà đã cách biệt thời gian, lại thay tôi chắn gió che mưa thêm một lần nữa.

10.

Khi bản án được tuyên, cuối thu cũng đã sắp trôi qua.

Ngày Chu Hành thông báo kết quả cho tôi, tôi đang cùng mẹ đi chọn rèm cửa. Bà đã do dự rất lâu giữa hai loại vải, một loại màu trắng gạo, một loại có hoa văn màu mơ nhạt. Nghe xong lời trong điện thoại, bà sững sờ một chút, rồi lập tức nhét mảnh vải màu trắng gạo vào tay tôi.

"M/ua cái này đi, nhà cửa cho sáng sủa."

Tôi cúp điện thoại, đứng trong cửa hàng vải vóc hồi lâu không nói gì. Ngoài cửa sổ có gió thổi qua, tấm rèm mẫu treo ở cửa khẽ lay động. Mẹ vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, hỏi tôi có còn thấy khó chịu không.

"Không khó chịu nữa." Tôi nhìn mảnh vải trong tay, "Chỉ là cảm thấy cuối cùng cũng có thể buông bỏ chuyện này rồi."

Thẩm Nghiên Chu sau đó không hề kháng cáo. Anh ta và Lâm Bân mỗi người đều phải gánh chịu hậu quả xứng đáng, Lâm Thiên cũng đã chịu xử lý vì hành vi tham gia làm giả hồ sơ. Bà Chu gửi cho tôi một tin nhắn xin lỗi rất dài, tôi đọc xong không trả lời, chỉ xóa số bà ra khỏi danh sách đen, nhưng cũng không lưu lại vào danh bạ.

Tôi không muốn tiêu phí phần đời còn lại để h/ận bọn họ, cũng không muốn đi đoán xem liệu họ có hối h/ận hay không. Căn nhà đã trở về tay tôi, bố mẹ bình an, những đêm có thể ngủ ngon giấc lại bắt đầu nhiều lên, như vậy là đủ rồi.

Tòa án đã x/ác nhận phần vốn góp trước hôn nhân của tôi, đồng thời kết luận Thẩm Nghiên Chu tự ý làm giả chữ ký của người đồng sở hữu để bảo lãnh n/ợ cho Lâm Bân, nên không thể yêu cầu tôi gánh chịu hậu quả.

Căn nhà đó cuối cùng thuộc về tôi, những đồ đạc Thẩm Nghiên Chu để lại sau khi dọn đi đã được ban quản lý kiểm kê, anh ta không bao giờ quay lại lấy nữa.