Để chuyện công ty cho bố con bận tâm đi."

Tôi nhìn những con số nhảy trên thang máy, khẽ nói: "Không sao đâu, mai con sẽ đến công ty."

2.

Sáng hôm sau, Bùi Ký Minh chặn đường tôi dưới chân tòa nhà Thẩm An.

Anh ta đứng dựa vào cửa xe, quầng mắt thâm đen, tay cầm cốc cà phê của tiệm mà tôi thích. Cô bé lễ tân nhận ra anh ta, muốn chặn lại nhưng không dám, cứ nhìn chằm chằm về phía tôi.

Tôi đưa túi đựng máy tính cho trợ lý Hứa Lam, ra hiệu cho cô ấy lên trước.

Bùi Ký Minh bước nhanh tới, đưa cốc cà phê ra trước mặt tôi: "Thính Lan, hôm qua anh gọi cho em rất nhiều cuộc điện thoại."

"Tôi thấy cuộc gọi của anh rồi."

"Vậy tại sao em không nghe?"

"Vì tôi đang ăn sáng cùng mẹ. Tối qua bà tức đến mức không ngủ được, tôi không muốn bà vừa mở mắt ra đã phải nghe thấy giọng anh."

Tay anh ta khựng lại giữa không trung, những giọt nước đọng trên thành cốc chảy xuống.

"Tri Hạ đột ngột trở về, bố cô ấy nhập viện, tâm trạng cô ấy rất tệ. Anh không biết cô ấy sẽ mặc như vậy, cũng không biết cô ấy sẽ nói những lời đó."

Tôi ngước mắt: "Chuyến bay cô ta về nước hạ cánh từ hôm kia. Anh tối đến sân bay đón cô ta, xe tắc trên đường cao tốc bốn mươi phút. Một giờ sáng cô ta nhắn tin cho anh, hỏi ngày mai anh đính hôn có hồi hộp không. Anh trả lời cô ta rằng, chỉ cần cô ấy về là tốt rồi."

Sắc mặt Bùi Ký Minh thay đổi.

Anh ta nhìn chằm chằm tôi: "Em kiểm tra điện thoại của anh?"

"Máy tính bảng của anh tuần trước để quên ở phòng sách nhà tôi, tin nhắn cứ hiện lên liên tục. Tôi vốn định bảo người mang qua cho anh, vô tình nhìn thấy." Tôi dời tầm mắt đi, "Tôi không lục lọi đồ của anh, màn hình tự sáng."

Anh ta há miệng.

"Anh có biết sau khi tôi nhìn thấy những tin nhắn đó, tại sao tôi vẫn đồng ý tổ chức lễ đính hôn không?" Tôi hỏi.

Bùi Ký Minh im lặng.

"Tôi muốn tận mắt xem, liệu anh có đưa cô ta đến trước mặt tôi, rồi bắt tôi phải dọn dẹp đống hỗn độn đó cho hai người hay không."

Anh ta nhíu mày, giọng điệu trở nên gấp gáp: "Anh và cô ấy thực sự không có vượt quá giới hạn. Em nhất định phải vì vài tin nhắn mà phủ nhận tất cả tình cảm bao năm qua sao?"

"Anh đến sân bay đón cô ta, giấu tôi đi thăm cô ta ở b/ệnh viện, đêm trước lễ đính hôn còn ngồi cùng cô ta bên bờ sông đến tận khuya. Anh muốn đính hôn với tôi, nhưng lại không nỡ buông bỏ chuyện của cô ta." Tôi nói, "Anh cảm thấy bản thân không làm gì quá đáng, đó là quan điểm của anh. Nhưng tôi không muốn gả cho một người trong lòng luôn chừa chỗ cho người khác."

Đôi mày anh ta nhíu ngày càng ch/ặt.

"Trước đây em không phải là người tính toán như vậy."

"Trước đây tôi cũng chưa từng thấy ai dẫn thanh mai trúc mã đến lễ đính hôn của chính mình, rồi bắt vị hôn thê phải đứng ra thu dọn tàn cuộc."

Cà phê đã nguội rồi. Tôi lách qua người anh ta, đi về phía cửa xoay.

Bùi Ký Minh tăng giọng từ phía sau: "Anh sẽ nói rõ ràng với Tri Hạ, sau này sẽ ít liên lạc. Em cho anh chút thời gian."

Tôi dừng lại một chút, quay đầu nhìn anh ta.

"Anh hãy tự lo liệu chuyện của mình trước đi. Còn về việc hợp tác giữa Thẩm An và nhà họ Bùi, bộ phận thu m/ua sẽ đối chiếu lại theo hợp đồng, đừng mong chờ việc dựa vào hôn ước để được tạo điều kiện nữa."

Biểu cảm trên mặt anh ta cuối cùng cũng rạn nứt.

Nhà họ Bùi làm đại lý vật liệu xây dựng, mấy năm gần đây hợp tác rất tốt với Thẩm An. Bùi Ký Minh luôn là người phụ trách kết nối, hai nhà vốn định thông gia nên anh ta từng nhận được vài suất ưu tiên cung ứng. Giờ hôn ước đã hủy, những ưu đãi miệng đó cũng nên thu hồi, việc hợp tác sau này cứ theo hợp đồng và quy trình thu m/ua mà làm.

Tôi bước vào thang máy, Hứa Lam gửi tin nhắn hỏi tôi có cần gọi bảo vệ không.

Tôi trả lời: "Không cần. Nếu anh ta còn đến, cứ để anh ta ngồi ở sảnh."

Khi đến tầng hai mươi tám, cửa thang máy mở ra. Thư ký của bố tôi đã đợi sẵn bên ngoài.

"Tổng giám đốc Thẩm bảo cô trực tiếp đến phòng họp ạ."

Tôi cởi áo khoác, đi đôi giày bệt mới m/ua tối qua bước vào trong. Trong phòng họp có vài trưởng bộ phận đang ngồi, trên bàn trải đầy các danh mục mẫu mã và dữ liệu b/án hàng. Bố tôi ngồi ở vị trí chủ tọa, thấy tôi bước vào, ông đưa tay chỉ vào chiếc ghế bên cạnh.

Bố tôi đưa tay chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, nói với tôi: "Con ngồi xuống trước đi, chúng ta bàn qua về tình hình dự án."

Giọng bố tôi hơi khàn, rõ ràng cũng chẳng ngủ được bao nhiêu.

Ông đẩy một tập tài liệu dự án qua: "Cửa hàng Nam Thành cần cải tạo, dự kiến tháng sau khai trương. Bộ phận thiết kế và bộ phận cửa hàng tranh cãi suốt một tháng vì định vị, ai cũng không chịu nhường ai. Con từng làm ở bộ phận thương hiệu, dự án này con nhận không?"

Tôi lật xem tài liệu. Cửa hàng Nam Thành là cửa hàng flagship của Thẩm An nằm trong khu trung tâm thương mại cũ, vị trí rất đẹp, lưu lượng khách ổn định nhưng việc trang trí đã dừng lại ở mười năm trước. Dự án bị đình trệ là vì bộ phận thiết kế muốn làm một không gian trưng bày chỉ phục vụ khách hàng cao cấp, trong khi bộ phận cửa hàng lại cho rằng làm thế thì không b/án được hàng, hai bên trình bày ngân sách và đối tượng khách hàng như hai chuyện chẳng hề liên quan.

"Dự án này tôi nhận." Tôi nói.

Bố tôi nhìn tôi: "Con không cần phải vì chuyện hôm qua mà chứng minh điều gì cả."

Tôi đóng tập hồ sơ lại, ngẩng đầu nói với bố: "Con vốn đã muốn thử sức với mảng cửa hàng từ lâu rồi, giờ đúng lúc có cơ hội."

3.

Ngày đầu tiên tôi đến cửa hàng Nam Thành, quản lý cửa hàng là chị Lâm đang đứng giữa sảnh triển lãm cãi nhau với giám đốc thiết kế Chu Nguyên.

Sảnh triển lãm vẫn chưa tháo dỡ, chiếc đèn chùm cũ kỹ treo lơ lửng giữa không trung, vài căn phòng mẫu chật kín đồ đạc. Chị Lâm cầm báo cáo doanh số, tức đến mức ngón tay r/un r/ẩy.

"Cái phòng khách trong bản vẽ thiết kế của các người, sau ghế sofa chừa ra một khoảng trống lớn như vậy, nhà ai rộng một trăm mét vuông mà bày trí kiểu đó? Khách hàng nhìn thì thấy đẹp, nhưng m/ua về thì không thể nào kê vừa."

Chu Nguyên khoanh tay, giọng điệu cũng không khách sáo: "Bộ phận cửa hàng các người chỉ biết chất đống hàng hóa. Đồ nội thất bày biện y như kho hàng, khách hàng bước vào làm sao cảm thấy cuộc sống thú vị được?"

Tôi đứng giữa hai người, giơ tay gõ lên mặt bàn.

"Hai người hạ giọng xuống, đừng ai vội vàng dạy người kia phải làm thế nào."

Cả hai đều nhìn về phía tôi.

"Chị Lâm, đưa tôi xem những kiểu nhà và đơn hàng b/án chạy nhất trong nửa năm qua. Chu Nguyên, vẽ lộ trình di chuyển của bản thiết kế đó ra. Trước chiều nay, không ai được dùng hai chữ 'khách hàng' để làm lá chắn cho mình nữa."

Sắc mặt Chu Nguyên không được tốt lắm. Anh ta là nhà thiết kế được thuê từ bên ngoài về, tính khí nóng nảy, cảm thấy tôi là con gái chủ tịch đột ngột nhảy dù xuống đây, rất có thể chỉ là đến để đá/nh bóng tên tuổi.