Phòng pháp vụ Cố thị đệ đơn kiện, công ty quản lý của Tống Miên Miên ngay lập tức chấm dứt hợp đồng với cô ta.

Những tài nguyên cô ta có được nhờ Cố Nghiên Chi đổ tiền vào, chỉ sau một đêm mất sạch.

Trên mạng có người bóc trần việc cô ta từng hạch sách trong đoàn phim, đòi tăng giá cát-xê đột xuất, ép nhân viên m/ua đồ xa xỉ cho mình. Fan của cô ta vẫn cố gắng tẩy trắng, nói rằng cô ta chỉ bị người khác lợi dụng.

Khi tôi lướt thấy tin nóng đó, tôi đang trong giai đoạn thử nghiệm mở tiệm cà phê.

Trong tiệm phát nhạc nhẹ, ngoài cửa sổ là giờ cao điểm tan tầm. Vài cô gái trẻ ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ chụp ảnh, trên bàn bày thực đơn do chính tay tôi thiết kế.

Tôi úp điện thoại lên quầy bar, tiếp tục pha cà phê cho khách.

Tiếng sụp đổ của người khác, nghe cho biết là đủ rồi. Tôi còn phải mở cửa làm ăn.

Ngược lại, Cố Nghiên Chi lại bắt đầu xuất hiện thường xuyên.

Anh ta đứng ngoài tiệm suốt nửa ngày trời. Nhân viên coi anh ta là đối tượng khả nghi, Hàn Kiêu ra hỏi có cần báo cảnh sát không, anh ta mới đen mặt rời đi.

Lần thứ hai, anh ta mang theo một bó hoa hồng trắng bước vào.

Tôi đang kiểm kê sổ sách, ngẩng đầu nhìn thấy anh ta, phản ứng đầu tiên là khóa ch/ặt ngăn kéo quầy thu ngân.

"Chào mừng quý khách," tôi nói, "Tiệm có mức tiêu thụ tối thiểu là 38 tệ, không n/ợ."

Cố Nghiên Chi đặt bó hoa lên bàn: "Anh muốn nói chuyện với em."

"Không nói."

"Năm phút thôi."

"Anh đi tìm Tống Miên Miên ấy."

Lông mày anh ta nhíu lại: "Em không thể đừng nhắc đến cô ấy được à?"

"Được chứ," tôi buông sổ sách xuống, "Vậy anh đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa. Hai người đều là vấn đề của người yêu cũ, khác biệt là cô ta trông giống bạch liên hoa, còn anh trông giống một mớ rắc rối di động."

Cố Nghiên Chi hít sâu một hơi, kéo ghế ngồi xuống.

"Anh biết trước đây anh đã làm rất quá đáng."

"Biết thì đi mà sửa."

"Anh muốn bù đắp cho em."

"Không cần."

Anh ta không kìm được nữa: "Thẩm Tri D/ao, tại sao em không thể cho anh một cơ hội?"

Vài vị khách trong tiệm lén nhìn sang đây.

Tôi chỉ vào tấm biển mới treo trên tường: Không tiếp trẻ sơ sinh cảm xúc.

"Vì cơ hội không phải cải thảo ở chợ sỉ, ai đến khóc lóc vài câu là tôi chia cho một cây," tôi nói, "Anh nghi ngờ tôi, s/ỉ nh/ục tôi, coi tôi là món đồ trang trí giữa anh và Tống Miên Miên. Giờ mọi chuyện bại lộ, anh chợt nhận ra tôi vừa tháo vát, vừa xinh đẹp, lại chẳng chịu quay đầu, nên anh đến để đàm phán cơ hội. Thứ anh muốn bù đắp chưa chắc đã là tôi, mà nhiều hơn là sự không cam tâm của anh thôi."

Cố Nghiên Chi nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt trầm xuống.

Tôi đẩy bó hoa trả lại.

"Mang đi. Hoa hồng trắng không có lỗi, nhưng bày ở đây ảnh hưởng đến việc b/án cà phê của tôi."

Anh ta không nhúc nhích.

Tôi vừa định gọi Hàn Kiêu thì một người phụ nữ đội mũ bước vào.

Là Tống Miên Miên.

Cô ta g/ầy đi khá nhiều, trên mặt không còn lớp trang điểm tinh xảo, quầng thâm dưới mắt rất nặng. Nhìn thấy Cố Nghiên Chi, cô ta sững sờ một chút, sau đó nghiến răng lao về phía tôi.

"Thẩm Tri D/ao, cô thỏa mãn rồi chứ?"

Trong tiệm im phăng phắc.

Tôi hất cằm: "Cô nói chuyện nào? Tiệm thử nghiệm suôn sẻ, hay vụ kiện của cô sắp mở phiên tòa? Phạm vi rộng quá, tôi không dễ trả lời."

Viền mắt Tống Miên Miên đỏ hoe: "Cô nhất định phải dồn tôi vào chỗ ch*t sao?"

"Tôi ép cô ăn cắp tài liệu à?"

"Nếu không phải vì cô luôn cư/ớp mất đồ của tôi, tôi có đi đến bước đường này không?"

Tôi nghe mà buồn cười.

"Tống Miên Miên, cuộc đời cô chỉ có một thư mục tên là 'Tất cả là tại Thẩm Tri D/ao' thôi à? Cố Nghiên Chi là tôi cư/ớp đi? Năm xưa cô mạo danh ân nhân c/ứu mạng người khác, cũng là tôi đ/è đầu cô đi nhận à? Tiết lộ tài liệu nhận tiền, là tôi nhận thay cô à?"

Cô ta đứng sững tại chỗ, sắc mặt tái nhợt.

Cố Nghiên Chi đột ngột ngẩng đầu: "Mạo danh cái gì?"

Tim tôi đ/ập mạnh.

Cái miệng đúng là nhanh hơn n/ão.

Tống Miên Miên hoảng lo/ạn túm lấy tay Cố Nghiên Chi: "Nghiên Chi, anh đừng nghe cô ta nói bậy."

Cố Nghiên Chi tránh ra.

Đã lỡ lời rồi, tôi cũng không định giữ lớp giấy cửa sổ này cho ai nữa.

"Năm năm trước, đêm mưa bão," tôi nhìn Cố Nghiên Chi, "Sau khi anh gặp t/ai n/ạn xe, trốn vào phòng khám cũ ở phía nam thành phố. Người đưa anh vào chính là tôi."

Đồng tử Cố Nghiên Chi co rút.

Tống Miên Miên thét lên: "Không phải! Rõ ràng là em!"

Tôi quay người lấy một chiếc hộp sắt cũ từ dưới quầy bar ra.

Đây là di vật mẹ nguyên chủ để lại.

Nguyên chủ khi dọn dẹp đồ cũ vài ngày trước đã tìm thấy hóa đơn thanh toán tại phòng khám đêm đó, biên lai tiền th/uốc cô ấy ứng trước cho Cố Nghiên Chi, và cả một tấm ảnh chụp bị nhòe.

Trong ảnh, nguyên chủ trẻ tuổi mặc bộ đồng phục học sinh ướt sũng, cổ tay buộc sợi dây bện màu xanh. Trước cửa phòng khám đỗ chiếc xe bị hỏng của Cố Nghiên Chi.

"Ngày hôm đó tôi vốn định đến b/ệnh viện thăm mẹ, đi ngang qua thì thấy anh gục trên vô lăng," tôi nói, "Bác sĩ phòng khám họ Lương, mu bàn tay trái có vết s/ẹo bỏng. Khi ông ấy kh//âu cho anh, anh cứ nắm ch/ặt ga giường, còn làm rá/ch cả tay áo tôi. Anh hỏi tôi tên gì, tôi không nói. Sau đó b/ệnh tình mẹ tôi trở nặng, tôi cũng chẳng còn tâm trí mà đi tìm anh nữa."

Sắc mặt Cố Nghiên Chi tái nhợt.

Những chi tiết đó, anh ta nhớ.

Năm đó Tống Miên Miên nói rất mơ hồ, nhiều chỗ không khớp. Anh ta chỉ là muốn tin vào sợi dây bện màu xanh, muốn tin rằng có người đã không điều kiện chọn anh ta khi anh ta thảm hại nhất.

Nhưng người thực sự c/ứu anh ta đang ở ngay trước mắt, anh ta lại chính tay đẩy cô ấy ra xa rất nhiều lần.

Tống Miên Miên vẫn muốn ngụy biện: "Những thứ này đều là cô ngụy tạo!"

"Hóa đơn có thể tra, bác sĩ vẫn còn đó," tôi nhìn cô ta, "Cô có muốn đi hỏi bác sĩ Lương xem đêm mưa đó rốt cuộc là ai đã dìu một người đàn ông đầy m/áu vào cửa không? Hỏi xong tiện thể viết luôn chuyện cô mạo nhận ân tình vào bản bào chữa, thẩm phán đọc xong biết đâu còn khen cô có tư liệu phong phú đấy."

Môi Tống Miên Miên r/un r/ẩy.

Cố Nghiên Chi nhìn cô ta, giọng khàn đặc: "Vậy là bao nhiêu năm nay, em vẫn luôn lừa anh."

Nước mắt cô ta rơi xuống: "Em chỉ là quá thích anh thôi. Từ nhỏ em chẳng có gì cả, em nắm bắt lấy một cơ hội thì có gì sai?"

Tôi mở cửa cho cô ta.

"Cô thích gì, tòa án sẽ từ từ nghe. Bây giờ mời ra ngoài, đừng chặn đường tôi làm ăn."

Tống Miên Miên nhìn Cố Nghiên Chi, hy vọng anh ta nói một câu thay cho cô ta như trước đây.

Anh ta không nói.

Cô ta quay người rời đi, bóng lưng vô cùng vội vã.

Cố Nghiên Chi vẫn ngồi tại chỗ, hồi lâu không nói một lời.

Tôi đóng nắp hộp sắt lại.

"Sự thật biết rồi, thỏa mãn chưa?"

Anh ta ngước mắt lên, đáy mắt đỏ hoe: "Tri D/ao, anh..."

"Đừng," tôi giơ tay c/ắt ngang, "Cảm ơn, áy náy, hối h/ận, gói ghém mang đi hết đi."