Thích Ngôn Xuyên đưa tay ra định gi/ật lại, tôi nghiêng người tránh né. Nó vồ hụt, ngã nhào vào bàn trà rồi òa khóc nức nở.

Đỗ Quế Cầm lập tức lao tới ôm lấy nó, m/ắng tôi đ/ộc á/c, bảo rằng tôi bức ép đứa trẻ đến mức này, sớm muộn gì cũng gặp quả báo.

Tôi kéo vali ra, bắt đầu thu dọn quần áo của Thích Hoài Nghiên.

"Quả báo chưa đến lượt tôi đâu." Tôi ném khuy măng sét, đồng hồ, thắt lưng của ông ta vào trong, từng món một, "Con trai bà làm giả chữ ký, lấy tiền khám th/ai của tiểu tam từ tài khoản công ty. Nếu bà thực sự rảnh rỗi quá, chi bằng đi hỏi nó xem vài năm tù có đủ ngồi không."

Đỗ Quế Cầm sững sờ.

Trước nay bà ta luôn chỉ biết lấy cái cớ "vì con vì cháu" để đ/è ép tôi. Cháu học không tốt là do tôi không kèm cặp; Thích Hoài Nghiên không về nhà là do tôi không đủ dịu dàng; bà ta làm bếp núc bừa bãi là do tôi không biết quán xuyến việc nhà.

Hôm nay, bà ta cuối cùng cũng nhận ra, cô con dâu luôn biết nhẫn nhịn ngày nào đã không còn nữa.

Tôi đẩy ba chiếc vali ra cửa, bật chế độ ghi âm trên điện thoại.

"Trước khi trời tối phải dọn đi hết. Còn cố tình ở lại, tôi sẽ để ban quản lý và cảnh sát cùng đến tiễn các người."

5

Thích Hoài Nghiên không dọn đi.

Chiều hôm đó, ông ta đưa Thi Thanh Nghiên đến khách sạn gần đó, nhưng tối đến lại đăng một bài viết dài trong nhóm phụ huynh, nói tôi vì "vấn đề cảm xúc" mà á/c ý giành quyền lực, đuổi ông ta khỏi công ty, còn nói khóa học của trung tâm có thể bị ảnh hưởng.

Bài viết viết rất ủy mị, đính kèm bức ảnh cũ ông ta bế Thích Ngôn Xuyên. Chỉ trong vài phút, đã có người nhắn tin riêng hỏi tôi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Tôi chuyển bài viết dài đó cho Mạnh Huy, rồi quay sang bảo bộ phận vận hành đăng thông báo: Thích Hoài Nghiên vì nghi ngờ sử dụng vốn công ty trái quy định nên bị đình chỉ mọi chức vụ; các khóa học, giáo viên và cơ chế hoàn tiền của các cơ sở vẫn diễn ra bình thường. Dưới thông báo đính kèm ảnh chụp thư luật sư, không tiết lộ quyền riêng tư, chỉ nêu rõ công ty đã bắt đầu kiểm toán.

Sau đó, tôi chia sẻ bài viết của ông ta lên trang cá nhân của mình, kèm theo một dòng trạng thái.

"Người làm giả chữ ký cổ đông, biển thủ công quỹ, quả thực nên bị đuổi khỏi công ty. Trước khi kết quả kiểm toán đưa ra, xin ông Thích bớt diễn vai nạn nhân đi."

Điện thoại của Thích Hoài Nghiên liên tục gọi đến, màn hình sáng rồi lại tắt, tôi không nghe máy cuộc nào.

Đêm muộn, Thi Thanh Nghiên dùng số lạ nhắn tin cho tôi.

"Kiều M/ộ Vân, cô thực sự nghĩ Hoài Nghiên không thể rời bỏ cô sao? Anh ấy sớm đã chán ngấy cô rồi. Ngôn Xuyên cũng nói muốn sống cùng chúng tôi. Cô cứ bám riết lấy một cuộc hôn nhân không ai cần, có ý nghĩa gì không?"

Tôi trả lời ả: "Cô mang th/ai được bao lâu rồi?"

Phía bên kia im lặng rất lâu.

"Không liên quan đến cô."

"Cô vừa đi khám th/ai xong, chi phí lấy từ tài khoản trung tâm. Trước trưa mai, hãy hoàn trả số tiền đó về công ty. Quá thời hạn, tôi sẽ giao cô, Thích Hoài Nghiên và bản cam kết giả mạo đó cho cơ quan điều tra kinh tế."

Thi Thanh Nghiên gửi một loạt những lời ch/ửi bới.

Tôi chụp màn hình lưu lại, rồi chặn số.

Ngày hôm sau, Hứa Lam báo với tôi rằng Thi Thanh Nghiên đã hoàn trả hai mươi vạn, nói rằng số tiền còn lại là do Thích Hoài Nghiên tự nguyện tặng.

Mạnh Huy nói: "Việc tặng số tiền lớn cho người thứ ba bằng tài sản chung trong hôn nhân là vô hiệu, có thể đòi lại. Ả vội vã hoàn trả chứng tỏ trong tay ả không còn nhiều tiền mặt."

Tôi gật đầu: "Vậy thì khởi kiện."

Thích Hoài Nghiên cuối cùng cũng không ngồi yên được nữa, hẹn tôi gặp ở quán cà phê.

Quầng mắt ông ta thâm quầng, quần áo cũng nhăn nhúm, mở miệng vẫn là cái giọng điệu cao cao tại thượng đó: "Cô rút đơn kiện đi, tôi đồng ý ly hôn, con thuộc về cô. Trung tâm tôi chỉ cần 40% cổ phần."

Tôi khuấy cà phê: "Dựa vào đâu mà ông đòi 40%?"

"Không có tôi chạy thị trường, đâu có quy mô như hiện tại?"

"Thị trường là ông chạy, nhưng tiền cũng là ông biển thủ. Kiểm toán viên đã tính toán, những hợp đồng qua tay ông, khai khống và hoa hồng cộng lại lên đến cả triệu. Ông không bồi thường mà còn muốn đòi cổ phần sao?"

Sắc mặt ông ta tái mét: "Cô nhất định phải ép tôi vào đường cùng sao?"

"Thích Hoài Nghiên, người trưởng thành làm việc gì thì phải tự mình chịu trách nhiệm. Trước đây ông luôn nói tôi không rời xa ông được, bây giờ cho ông cơ hội, hãy tránh xa tôi ra."

6

Việc kiểm toán kéo dài được một thời gian.

Người đầu tiên tìm đến tôi là Hàn Vận, phụ trách khóa học cơ sở phía Tây. Cô ấy đi lại trước cửa văn phòng hai lần, lúc vào phòng ngay cả cốc nước cũng không dám buông xuống.

"Chị Kiều, có chuyện này em phải nói." Cô ấy cắn môi, "Tháng trước sếp Thích bảo em ký vào một danh sách thuê ngoài giáo viên, nói là chuẩn bị cho cơ sở mới. Sau này em mới biết, trong danh sách có mấy người căn bản không phải giáo viên, tiền chuyển vào công ty của em họ ông ta."

Hàn Vận đưa điện thoại cho tôi. Trong đó lưu lại đoạn ghi âm Thích Hoài Nghiên thúc giục cô ấy ký tên, cùng ảnh chụp danh sách đó. Giọng cô ấy nghẹn lại: "Lúc đó em sợ mất việc nên đã ký. Có phải em cũng sẽ bị truy c/ứu trách nhiệm không?"

Cô ấy đã hơn ba mươi, chồng thất nghiệp, nhà còn đứa con gái đang học mẫu giáo. Thích Hoài Nghiên chọn cô ấy để ký tên chính là vì nhìn thấu cô ấy không dám từ chối.

"Cô viết rõ quá trình lại, nộp tài liệu cho kiểm toán viên." Tôi đẩy điện thoại về phía cô ấy, "Không lấy tiền từ đó, lại chủ động phối hợp kiểm tra sổ sách, sẽ không ai tính toán n/ợ nần lên đầu cô đâu."

Hàn Vận mắt đỏ hoe: "Vậy còn lương..."

"Tháng này vẫn phát bình thường."

Cô ấy đứng đó, như thể vẫn chưa tin được.

Tôi chỉ tay ra cửa: "Cô đi gọi các giáo viên vào đây. Tôi sẽ đích thân nói chuyện."

Mười mấy người chen chúc trong phòng họp nhỏ, im lặng vô cùng. Có người lo trung tâm sụp đổ, có người sợ sau khi phụ huynh rút học phí thì không lấy được lương dạy, còn có người lặng lẽ gửi CV đi ứng tuyển, chỉ là không dám nói với đồng nghiệp.

Tôi bày tiến độ kiểm toán, số dư tài khoản và dòng tiền ba tháng qua lên bảng trắng. Trong tài khoản đủ để trả lương, tiền thuê nhà cơ sở phía Tây cũng đã nộp xong. Khóa học sẽ không dừng, ai muốn ở lại thì tiếp tục dạy, ai muốn rời đi thì làm thủ tục bàn giao theo hợp đồng, không ai phải giấu giếm điều gì.

Nói xong, giáo viên trẻ ngồi gần cửa sổ là người đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, hỏi: "Chị Kiều, vậy trại hè vẫn mở chứ ạ?"

"Mở."

"Còn tiền vật liệu của lớp khoa học thì sao ạ?"

"M/ua sắm theo kế hoạch ban đầu, cứ nộp đơn hàng cho Hứa Lam trước."

Tiếng xì xào trong phòng họp dần nhiều lên. Hàn Vận nắm ch/ặt danh sách thuê ngoài đó, đột nhiên nói: "Em ở lại."

Tiếp theo là người thứ hai, thứ ba.

Khi tôi quay lại văn phòng, bên ngoài cửa sổ đã tối đen. Hứa Lam pha cho tôi một tách trà, không nói lời an ủi, chỉ đặt danh sách chi tiết cần thanh toán vào ngày mai lên góc bàn.

Cô ấy biết thứ tôi cần lúc này không phải một câu "rồi sẽ ổn thôi", mà là mỗi một khoản tiền đều không được phép xảy ra sai sót.

Khoảng thời gian đó, Thích Hoài Nghiên đã tìm đủ mọi người mà ông ta có thể tìm.