Hắn không quay đầu lại: "Đến viếng tang à?"

Tôi không nói gì. Bước đến trước bàn, kẹp tờ nô khế ra từ túi vật chứng--tờ giấy xuyến chỉ cũ tìm thấy dưới đáy hòm gỗ long n/ão trong phòng 207.

"Tộc họ Thôi, vĩnh viễn thuộc về nô bộc phủ Chấn Uy Tướng Quân." Tôi đọc thành tiếng, "Thôi Thủ Nhân thật đáng thương. Canh giữ m/ộ bốn đời, cha bị đá/nh g/ãy chân rồi tr/eo c/ổ, mẹ phát đi/ên nhảy giếng. Hắn gi*t Triệu Vạn Sơn là để thực hiện điều này sao? Thay tướng quân thu nô, thay nhà họ Thôi b/áo th/ù?"

Đây là suy luận của tôi suốt dọc đường đi.

Một câu chuyện về nạn nhân b/áo th/ù kẻ gây ra tội á/c.

Tay Triệu Cường khựng lại.

Hắn từ từ xoay người, nhìn tôi, ánh mắt lạnh lẽo như kim châm.

"Sư phụ Trần," hắn nói, "Thôi Thủ Nhân đã ch*t rồi. Mùa đông năm ngoái, tr/eo c/ổ trên cây hòe ở nhà máy Đông Phong. Tôi là Triệu Cường, con nuôi của Triệu Vạn Sơn."

"Thôi Thủ Nhân chưa ch*t." Tôi nhìn chằm chằm vào mắt hắn, "Kẻ treo trên cây là Thôi Đại Sơn. Thôi Thủ Nhân kéo x/ác cha mình lên cây, ngâm cho th/ối r/ữa rồi ngụy trang thành bản thân. Người trong thôn phóng hỏa đ/ốt rồi ch/ôn cất qua loa. Thôi Thủ Nhân vẫn còn sống, đội tên của ngươi."

Đồng tử Triệu Cường co rút lại.

"Cô đang kể chuyện cổ tích à," hắn nói, "Tôi là Triệu Cường. Tôi có căn cước công dân, có hộ khẩu, có văn bản thừa kế do Triệu Vạn Sơn ký."

"Văn bản thừa kế?" Tôi cười lạnh, "Triệu Vạn Sơn tinh ranh cả đời, sao có thể giao gia sản cho một đứa con nuôi không rõ lai lịch?"

"Bởi vì tôi c/ứu mạng ông ta." Giọng Triệu Cường bình ổn lại, "Kể từ khi ông ta san phẳng m/ộ nhà họ Thôi, công trường liên tục xảy ra chuyện lạ, là tôi giúp ông ta giải quyết. Ông ta bị u/ng t/hư xươ/ng giai đoạn cuối, Tây y nói không c/ắt bỏ sạch được. Tôi dùng chỉ bạc xỏ vào xươ/ng ông ta, kí/ch th/ích huyệt vị, trấn đ/au. Triệu Vạn Sơn không đ/au nữa, nên nhận tôi làm con nuôi."

Ngón tay tôi siết ch/ặt trên túi vật chứng.

Hắn nói "Tôi dùng chỉ bạc xỏ vào xươ/ng ông ta".

Hắn nói là "Tôi".

Không phải "Thôi Thủ Nhân", mà là "Tôi".

"Ngươi dùng chỉ bạc trị u/ng t/hư xươ/ng cho Triệu Vạn Sơn," tôi hạ thấp giọng, "Ai dạy ngươi?"

Triệu Cường nhìn tôi, ánh mắt trống rỗng như hai lỗ kim.

"Một kẻ giữ m/ộ," hắn nói, "Ch*t rồi."

"Tại sao kẻ giữ m/ộ lại dạy ngươi?"

Khóe miệng Triệu Cường kéo ra một đường cong.

Đó không phải một nụ cười. Khóe miệng bên trái kéo lên trên, khóe miệng bên phải kéo xuống dưới, như thể có một sợi chỉ dưới da đang kéo hắn, gi/ật về hai hướng.

"Bởi vì hắn đi/ên rồi," hắn nói.

Đồng tử hắn giãn rất to, đen ngòm như hai lỗ kim. Đôi mắt đang cười, nhưng các bộ phận khác trên mặt thì không.

"Hắn gi*t cha mình," Triệu Cường nói tiếp, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ như đang đọc dự báo thời tiết, "Dùng chỉ bạc xỏ vào cột sống, nhấc một cái, cha hắn liền đứng dậy. Kéo lên cây hòe, treo cho ngay ngắn. Ngâm ba ngày, th/ối r/ữa, không ai nhận ra."

Ngón tay hắn gõ trên mặt bàn. Tạch, tạch, tạch.

Nhịp điệu rất đều, như đang đếm phách.

"Còn mẹ hắn thì sao?" tôi hỏi.

"Bà ấy nhìn thấy rồi." Triệu Cường quay đầu nhìn tôi. Gương mặt hắn vẫn là gương mặt đó, nhưng ánh mắt đã thay đổi, "Bà ấy định đi báo quan. Hắn ấn bà vào cái giếng cạn, lấp đất lại. Không có nước, bà ấy kêu gào suốt hai ngày."

Khóe miệng hắn lại gi/ật một cái.

"Hai ngày," hắn lặp lại, "Lâu hơn tôi tưởng."

Tay Chu Lẫm đặt trên bao sú/ng, khớp ngón tay trắng bệch. Anh ta nhìn tôi, ánh mắt đầy kinh hãi.

Sống lưng tôi lạnh toát.

Khi hắn nói những điều này, mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, không chút biểu cảm. Như đang kể chuyện của người khác.

Nhưng chi tiết quá cụ thể.

"Gi*t cha. Gi*t mẹ. Lấy tiền."

Những chi tiết này, chỉ hung thủ mới biết.

"Sao ngươi biết rõ như vậy?" tôi truy vấn.

Triệu Cường quay đầu nhìn tôi.

"Triệu Vạn Sơn nói cho tôi biết."

Lại là câu nói này.

Triệu Vạn Sơn không thể nào biết được những chuyện này. Triệu Vạn Sơn chỉ biết hắn có một người con nuôi tên Triệu Cường, giúp ông ta trị b/ệnh, giúp ông ta bình ổn công trường. Triệu Vạn Sơn không biết Thôi Thủ Nhân gi*t cha mẹ, không biết Thôi Thủ Nhân giả ch*t, không biết Thôi Thủ Nhân đã đi/ên.

Nếu Triệu Vạn Sơn biết, ông ta sẽ không nhận người con nuôi này.

Cho nên, không phải Triệu Vạn Sơn nói cho hắn biết.

Mà là chính hắn nhớ lại.

Nhưng hắn không thể nói "Tôi nhớ", bởi vì như vậy bằng với thừa nhận "Tôi chính là Thôi Thủ Nhân".

Cho nên hắn chỉ có thể nói "Triệu Vạn Sơn nói cho tôi biết".

Dùng một lời nói dối để che đậy một lời nói dối khác.

Mà ẩn giấu giữa hai lời nói dối này chính là sự thật.

"Triệu Vạn Sơn còn nói gì với ngươi?" tôi hỏi tiếp, "Nói cho ngươi biết tại sao Thôi Thủ Nhân gi*t cha?"

Ngón tay Triệu Cường gõ trên mặt bàn. Tạch, tạch, tạch. Như tiếng kim rơi xuống đất.

"Bởi vì cha bắt hắn giữ m/ộ," hắn nói, giọng trầm xuống như truyền tới từ nơi rất xa, "Canh bốn đời. Quỳ bốn đời. Hắn không muốn quỳ nữa. Cho nên hắn gi*t cha, lấy tiền di dời m/ộ, đ/ốt nô khế--"

Hắn đột ngột dừng lại.

đ/ốt nô khế.

Trận pháp chỉ trong phòng 207. Căn phòng đầy chỉ bạc lơ lửng. Những cây kim trong hộp đồng. Viên đ/á mài ướt.

Đó không phải cơ quan gi*t người.

Đó là trấn áp.

Trấn áp tờ nô khế không thể đ/ốt ch/áy.

Trấn áp h/ồn tướng quân quay về.

Trấn áp... chính bản thân hắn.

"Nhưng hắn không ngờ tới," Triệu Cường tiếp tục, giọng bắt đầu r/un r/ẩy, mắt nhìn chằm chằm vào một điểm vô hình trong không trung, "Tướng quân tới. Đứng trong đống tro tàn của giấy đ/ốt. Không có mặt. Chỉ có giáp trụ. Chỉ bạc rủ xuống từ khe hở giáp trụ, quấn lấy hắn, nhấc bổng lên. 'Nô gi*t chủ, h/ồn về chỗ ta.'"

Tay phải hắn nhấc lên, hư không nắm lấy không khí, như muốn bắt lấy thứ gì đó không nhìn thấy.

Ngón tay r/un r/ẩy.

Khớp ngón tay thô to, chi chít vết kim châm. Vết s/ẹo chạy ngang đ/ốt thứ hai dưới ánh đèn trông như một con rết.

"Cho nên hắn bày trận chỉ," hắn nói tiếp, giọng như mộng du, "Chỉ bạc đầy phòng, rủ xuống từ trần nhà. Hắn ở giữa lưới, tay nắm ch/ặt sợi chỉ xuyên qua xươ/ng ngón tay. Trấn áp. Trấn áp tướng quân, trấn áp Thôi Đại Sơn, trấn áp mụ đi/ên đó--"

"Còn có cả chính Thôi Thủ Nhân," tôi nói.

Tay Triệu Cường siết ch/ặt lại.

Khớp ngón tay trắng bệch, như muốn bóp nát chính mình.

Gương mặt hắn vặn vẹo. Như thể có sợi chỉ dưới da đang kéo khóe miệng hắn lên, rồi lại kéo xuống. Đồng tử co rút dữ dội rồi đột ngột giãn ra.

"Thôi Thủ Nhân ch*t rồi," hắn nói, từng chữ một, giọng rít qua kẽ răng, "Hắn bây giờ tên là Triệu Cường. Con nuôi của Triệu Vạn Sơn. Người thừa kế hợp pháp. Có thân phận mới, cuộc đời mới. Không phải nô lệ."

Mặt hắn đang cười, nhưng mắt không cười.

Đôi mắt trống rỗng. Như hai lỗ kim.

Chu Lẫm tiến lên một bước: "Triệu Cường, cùng chúng tôi về cục--"

"Dựa vào cái gì?" Triệu Cường c/ắt ngang, cầm bút máy lên, ký tên vào văn bản, ngòi bút lướt trên mặt giấy, sột soạt, "Đội trưởng Chu, sư phụ Trần, tôi là con nuôi của Triệu Vạn Sơn, là người thừa kế hợp pháp."