Trái tim vốn đang bình lặng bỗng nhói lên một cái, tôi siết ch/ặt hàm răng.

Chỉ cảm thấy ngọn lửa gi/ận dữ trong lòng đã bị châm ngòi.

Tôi bước từng bước nhẹ và chậm về phía ông ta.

Đến sát gần, khi ông ta thở dốc định vươn tay ôm lấy tôi, tôi liền tung một cú đ/á thẳng vào hạ bộ.

Nhìn lão già khốn kiếp đổ gục xuống giường, ôm lấy gi/ữa hai ch/ân mà gào thét, tôi cười khẩy: «Trông ngài thật thảm hại.»

Hành động của tôi chọc gi/ận Giáo hoàng. Sau khi tự thi triển một thuật hồi phục, ông ta lập tức đứng dậy, trừng mắt nhìn tôi: «Xem ra, thầy của ngươi đã không dạy dỗ ngươi cho tử tế!»

Tôi chẳng hề bận tâm, đảo mắt nhìn quanh, cuối cùng dừng lại ở bức tượng Thần Quang Minh nơi ánh đèn sáng nhất.

«Ngài nói đúng, thầy tôi đã dạy tôi rất nhiều điều.»

Tôi thong thả trèo lên bức tượng, tĩnh lặng đứng trên phần bệ đỡ.

«Ví dụ như, làm thế nào để gi*t ngài!»

«Gi*t ta?»

Giáo hoàng đứng dậy, cười phá lên đầy đi/ên cuồ/ng: «Nếu hắn có thể gi*t ta, sao hắn không tự mình ra tay?»

Tôi lấy từ trong không gian ra món vũ khí đã đổi, dùng bức tượng che khuất động tác, khẽ cười: «Ngài chưa nghe câu cổ ngữ nào sao? Có việc thì đệ tử phải thay thầy gánh vác!»

Nói đoạn, tôi nâng sú/ng laser nhắm thẳng vào ngựk ông ta.

Ông ta sững người, sau đó cười lớn: «Ngươi định dùng một món đồ chơi không chút d/ao động năng lượng nào để gi*t ta sao?»

Tôi không nói thêm lời nào, bóp cò. Một tia sáng đỏ rực trong chớp mắt xuyên thủng trái tim Giáo hoàng.

Tôi nâng nòng sú/ng, cúi đầu thổi nhẹ một cái, động tác vô cùng phong thái và tao nhã.

Giây tiếp theo, khi nhảy xuống khỏi bức tượng, tôi lập tức x/é nát vạt áo trên người, dụi cho mắt đỏ hoe, rồi gào thét lao ra mở cửa phòng Giáo hoàng.

Cách đó không xa, Ades đang cùng Đê-xai canh giữ. Nghe thấy tiếng tôi, cả hai lập tức chạy tới.

Thần quan gần đó gọi liên hồi mấy tiếng mà không thấy Giáo hoàng trả lời, vội vàng xông vào phòng kiểm tra.

Ades siết ch/ặt tay tôi, lo lắng hỏi: «Không sao chứ?»

Ánh mắt tôi r/un r/ẩy, cắn ch/ặt môi, liếc nhìn những vị giám mục khác vừa nhận được tin tức, khẽ thốt ra một câu mà ai cũng có thể nghe rõ: «Là thần ph/ạt!»

14

Giáo hoàng ch*t rồi, trong phòng chỉ có một mình tôi.

Nhưng tôi nói là thần ph/ạt.

Ngựk ông ta bị xuyên thủng một lỗ lớn bởi tia laser, vết thương trơn nhẵn, hoàn toàn không giống thứ mà con người có thể làm được.

Linh lực trên người tôi ít đến đáng thương, đừng nói là gi*t Giáo hoàng, ngay cả một thần quan tôi cũng chẳng đá/nh lại.

Dù có thầy bảo vệ, nhưng cái ch*t của Giáo hoàng cần một lời giải thích hợp lý, thế là tôi bị tống vào ngục tối kiên cố nhất của Giáo hội.

Tôi bước vào phòng giam, người bên ngoài khóa cửa rồi bỏ đi. Tôi tò mò đưa tay chọc chọc vào song sắt, rất chắc chắn.

Nhưng đột nhiên nghe thấy người trong phòng giam bên cạnh nói với tôi: «Đó là đúc bằng bạc Mithril, không thoát ra được đâu.»

Giọng nói khàn đặc khó nghe ấy như tiếng vật cứng m/a sát trên mặt kính. Tôi nhìn theo hướng phát ra âm thanh.

Ồ, rõ rồi, hàng xóm của tôi là một «khúc gỗ».

Trên mặt đất vương vãi m/áu đen nâu, anh ta bất động bị trói trên cây thánh giá, trái tim không hề đ/ập.

M/a cà rồng có thể khiến Giáo hoàng đích thân giam giữ... mắt tôi chợt sáng lên.

Tôi bước đến song sắt giữa hai phòng giam nhìn anh ta, lên tiếng: «Muốn một chút m/áu của tôi không?»

Khúc gỗ đối diện, hay nói đúng hơn là m/a cà rồng, sững sờ một chút, sau đó hơi thở dồn dập, cuối cùng lại bình tĩnh trở lại.

«Ngươi không qua được, ta cũng không cử động được, thôi bỏ đi.»

Tôi gật đầu tùy ý, lấy từ trong không gian ra một con d/ao và một khẩu sú/ng nước, đổ m/áu vào túi chứa nước rồi đưa tay phun thẳng về phía anh ta. M/áu rơi lên «khúc gỗ» ấy như thể mùa xuân mang lại sức sống mới.

Nhìn khuôn mặt tuấn tú của anh ta, tôi hài lòng gật đầu.

Anh ta hỏi: «Tại sao phải giúp ta?»

«Thầy của tôi tên là Ades.»

Anh ta ngẩng phắt đầu nhìn tôi, như thể đang x/ác nhận lời tôi nói là thật hay giả.

Một lúc lâu sau, anh ta mới cất giọng khô khốc: «Ngươi nói ngươi muốn ta giúp ngươi, vậy ngươi định làm gì A-xá-êr?»

Tôi nằm xuống tấm ván gỗ, nhắm mắt lại.

«Đó là chuyện giữa tôi và anh ấy.»

Còn về việc định làm gì anh ta ư?

Đó đương nhiên là x/é nát quần áo anh ta, khiến anh ta chìm đắm trong d/ục v/ọng, cuối cùng không thể kiềm chế mà yêu tôi.

15

Ryan đồng ý hợp tác với tôi.

Vì đây là nhà tù kín của Giáo hoàng, ngoài việc gửi cơm hai ngày đầu, sau đó chẳng có lấy một bóng người.

Chắc là áp lực của thầy lên Giáo hội đã đạt đến đỉnh điểm, dù sao thì thầy không chỉ là Hồng y chủ giám mà còn là hoàng tử của một quốc gia.

Giáo hoàng đột ngột qu/a đ/ời, các nước vốn bị Giáo hội can thiệp từ lâu, nay cơ hội ngay trước mắt, ai cũng muốn nắm bắt.

Tôi dùng sú/ng b/ắn mở cửa ngục rồi đưa cho Ryan: «Đi tìm thầy tôi, ông ấy sẽ bảo anh phải làm gì.»

Ryan và thầy đoàn tụ, đây là một chuyện tốt.

Giáo hội đối mặt với sự áp chế của các nước và sự xâm nhập của m/a cà rồng, nay Giáo hoàng qu/a đ/ời, nội ưu ngoại hoạn, ai là người kế nhiệm đã trở thành vấn đề mới.

Các đề cử nhân sự lần lượt được đưa ra, thầy Ades lại đề nghị: «Về nguyên nhân cái ch*t của Giáo hoàng, chư vị có dị nghị gì không? Nếu không, đó chính là thần ph/ạt được công nhận. Đã là thần ph/ạt, chẳng phải có nghĩa là ông ta đã làm những chuyện không thể tha thứ sao?»

«Đệ tử của tôi vốn sống ẩn dật, vừa được đưa tới thì ông ta đã ch*t, điều này chẳng phải chứng tỏ Thần Quang Minh đang bảo vệ đứa trẻ này sao?»

Ông bước lên trước mọi người, những đóa hồng lại nở rộ rực rỡ.

«Tôi đề nghị, để đứa trẻ được Thần yêu thương nhất làm Giáo hoàng!»

Trên đại sảnh, kẻ kh/inh bỉ, người cười lớn, kẻ buông lời châm chọc.

Mà những người này, chẳng đầy mấy ngày sau, không một ai thoát khỏi cái ch*t do thần ph/ạt.

Sự sợ hãi lan tràn như thủy triều khắp Giáo hội.

Ngày thứ bảy, thầy Ades dẫn những thành viên Giáo hội còn lại đến ngục đón tôi.

Ba ngày sau, chuông lớn của Giáo hội lại vang lên, Eugene, vị Giáo hoàng trẻ tuổi nhất trong lịch sử, chính thức đăng quang.

16

Việc đầu tiên sau khi lên làm Giáo hoàng là huấn luyện đội cận vệ, Đê-xai với tư cách là đoàn trưởng đội kỵ sĩ vô cùng hăng hái.

Nội bộ Giáo hội người cần thanh lọc thì thanh lọc, người có năng lực thì trọng dụng.