“Nương, con phải đi nghe ngóng một chút, lỡ phụ thân làm khó Chu Hoán Sơn thì sao?”

Nương ta trực tiếp liếc xéo ta đầy kh/inh bỉ: “Phụ thân con có thể làm gì cậu ta? Thật sự đá/nh nhau, ba người như phụ thân con cũng không đá/nh lại tên nhóc đó đâu.”

Ta cười gượng gạo, trong lòng vẫn thấp thỏm không yên, nhưng nương ta cứ mượn cớ ôn chuyện, nhất quyết không để ta rời đi.

Sau khi về phòng, Chu Hoán Sơn đã quay lại rồi.

“Phụ thân ta đã nói gì với huynh?”

Ta vội vàng sáp lại gần hỏi, Chu Hoán Sơn vươn tay nắm lấy cổ tay ta, kéo mạnh vào lòng, vòng tay nóng bỏng bao bọc lấy cả người ta.

“Không có gì.”

Sắc mặt hắn không đúng, rõ ràng là phụ thân ta đã nói gì đó.

“Chu Hoán Sơn!”

Ta sốt ruột muốn hỏi tiếp, môi liền bị hắn hôn mạnh, hôn tới hôn lui.

Trong cơn mơ màng, ta đã bị hắn bế đặt lên giường.

Khi thắt lưng được cởi ra, Chu Hoán Sơn khàn giọng hỏi: “Nương tử, đêm nay chính là tân hôn của chúng ta.”

Mây mưa vần vũ, mọi thứ thuận theo tự nhiên.

Ngoài việc đ/au lưng mỏi gối ra, bất ngờ là... cảm giác cũng khá tốt.

18

Ai ngờ sáng dậy, Chu Hoán Sơn đã không thấy tăm hơi đâu.

Ta tìm khắp nơi không thấy hắn, chỉ có hạ nhân mang đến một chiếc vòng cổ răng sói tự chế, và truyền lời thay hắn:

“Thủ phụ đã tiến cử ta vào Dư gia quân, vốn muốn viết cho nàng một lá thư, nhưng ta chưa từng đọc sách, đành nhờ người truyền lời.

“Chiếc răng sói đầu tiên phụ thân ta gi*t được đã tặng cho mẫu thân ta, đây là chiếc răng sói ta gi*t được năm mười sáu tuổi, nay tặng cho nàng.

“Thủ phụ nói đúng, bất kể nàng là nam hay nữ, nếu ta không có năng lực, thì không thể bảo vệ được nàng. Thần An, đợi khi ta trở về, sẽ tặng nàng một hôn lễ hoành tráng.”

Đến bữa tối, ta như thể chưa có chuyện gì xảy ra, nện sạch ba bát cơm lớn.

Khiến nương ta sợ hãi vội nắm lấy tay ta: “Đừng trách phụ thân con.”

Phụ thân ta lén nhìn đầy dè chừng, ta gật đầu: “Con biết, phụ thân đều là vì muốn tốt cho con.”

Ngừng một lát, ta nghĩ đến Chu Hoán Sơn với tài b/ắn cung tuyệt đỉnh.

“Hơn nữa, Chu Hoán Sơn vốn dĩ là chim ưng, con không nên vì tình cảm mà trói buộc huynh ấy.”

Những năm tiếp theo, ta từ một tiểu quan ở Công bộ lập được công trạng, chậm rãi thăng tiến.

Chu Hoán Sơn thỉnh thoảng cũng gửi thư tới.

Ban đầu là những bức vẽ kỳ quái khiến ta đoán đến đ/au cả đầu, dần dần có thể thêm được hai ba chữ, cuối cùng có thể viết trọn vẹn một lá thư, chỉ sai ba năm chữ.

Ta vui mừng vì hắn trưởng thành rất nhanh, chỉ tiếc kinh thành cách biên cương quá xa, một lá thư dù có chạy nhanh đến mấy cũng mất hơn hai tháng.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa đã sáu năm, ta đã được điều từ Công bộ sang Lại bộ, trở thành phó thủ có tiếng nói ở Lại bộ.

Lúc này ta mới biết, để phụ thân ta quanh năm bảo đảm Dư gia quân không thiếu một hạt gạo, đã phải tốn bao nhiêu tâm huyết trên chốn quan trường kinh thành!

Áp lực biên cương, sự kiềm chế của quan lại, sự dương phụng âm vi của kẻ dưới, mỗi một nơi đều không cho phép ta sai sót.

Lại qua một năm, ta lập công vô số, được thánh thượng ban chỉ điều sang Hình bộ.

Ta vẫn canh cánh trong lòng chuyện bị b/ắt c/óc năm nào.

Ta dâng sớ lên hoàng thượng, kiến nghị ban hành luật mới, trừng trị nghiêm khắc những kẻ buôn người, thánh thượng anh minh, đã thông qua dự luật.

Những kẻ buôn b/án nữ tử năm đó, chỉ vài ngày đã bị ta bắt giữ, xử tử tại chỗ.

Những nữ tử bị b/án, được ghi vào hồ sơ, nhà chồng nếu không đối đãi tử tế, tất sẽ bị trừng trị nghiêm khắc.

Những người bị b/án vào chốn lầu xanh, được cưỡ/ng ch/ế chuộc thân, đưa vào các xưởng thêu do quan phủ mở, tự do mưu sinh.

Những kẻ buôn người còn lại, ta bắt được một đứa gi*t một đứa, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, khắp cả nước hiếm còn chuyện buôn b/án người.

Tháng năm cùng năm đó, biên cương khai chiến, đá/nh suốt nửa năm, ông trời cũng chẳng chịu đổ mưa, bách tính khổ không kể xiết, dắt díu nhau di cư nơi khác, trong chốc lát đâu đâu cũng là lưu dân.

Ta và phụ thân bận rộn đến mức chân không chạm đất, cuối cùng vào tháng ba năm sau, mưa lớn trút xuống, biên cương đại thắng.

Tiên phong tướng quân Chu Hoán Sơn, truy kích thái tử địch quân ba mươi dặm, ngoài thành b/ắn một mũi tên hạ sát, trận tuyến địch quân đại lo/ạn, quân ta thừa thắng xông lên, đại thắng.

19

Ngày Chu Hoán Sơn cưỡi ngựa cùng Dư gia quân vào kinh, khắp nơi treo đèn kết hoa, trong lòng hắn đầy những khăn tay trâm hoa do các cô nương ném vào.

Khi ta theo sau bệ hạ nhìn thấy hắn, hắn mặc một bộ giáp đen, sau lưng đeo cây trọng cung đó.

Ánh mắt chạm nhau trong chốc lát, mắt hắn sáng rực như thắp lên hai ngọn lửa.

Đã làm quan nhiều năm trầm ổn như ta, cũng không khỏi nhớ lại sự ân cần đêm đó, khiến mặt hơi đỏ lên.

Đêm đó bệ hạ mở tiệc thưởng cho các tướng lĩnh, ánh mắt dừng lại trên người Chu Hoán Sơn, giọng điệu hòa ái: “Chu tướng quân sử dụng một tay tiễn pháp rất cừ!”

Chu Hoán Sơn quỳ xuống hành lễ: “Đa tạ bệ hạ khen ngợi.”

“Chu tướng quân tuổi còn trẻ, đã có hôn phối chưa?”

“Bẩm bệ hạ, vi thần chưa từng thành thân.”

Bệ hạ hài lòng gật đầu, lại nói: “Vậy không bằng trẫm ban hôn cho Chu tướng quân thì sao?”

Không khí trong chốc lát có chút tĩnh lặng, ánh mắt ta đầy căng thẳng chạm phải Chu Hoán Sơn, trong mắt hắn mang theo chút ý cười.

Hắn đột nhiên lên tiếng với bệ hạ: “Đa tạ bệ hạ ưu ái, trong lòng vi thần đã sớm có người thương, mong bệ hạ ân chuẩn!”

Bệ hạ có chút ngạc nhiên, ánh mắt lướt qua các vị triều thần: “Không biết là con gái nhà vị ái khanh nào?”

Ta không khỏi lén nhìn phụ thân, dù trông ông có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng lại lườm Chu Hoán Sơn mấy cái.

“Bẩm bệ hạ, thần và tiểu công tử Diệp Thần An nhà thủ phụ đại nhân tâm đầu ý hợp, mong bệ hạ thành toàn, cho phép thần đón cậu ấy vào cửa!”

Nói xong, còn dập đầu ba cái lạy bệ hạ.

Phụ thân ta nghe vậy, không chịu nổi nữa, đứng phắt dậy.

Ta cứ tưởng phụ thân muốn công khai kháng chỉ, ai ngờ phụ thân đứng dậy nói một câu: “Dựa vào cái gì mà Thần An nhà ta phải gả vào cửa? Có gả thì cũng là ngươi gả vào cửa nhà họ Diệp chúng ta!”

Ta trợn tròn mắt.

Chu Hoán Sơn phản ứng rất nhanh, lập tức dập đầu ba cái với phụ thân ta, miệng còn vui mừng lẩm bẩm: “Đa tạ nhạc phụ đại nhân thành toàn!”

Chu Hoán Sơn, bộ mặt của huynh thay đổi nhanh quá đấy!

Phụ thân đã nói ra lời, đổi ý thì mất phong thái, đành miễn cưỡng đồng ý.

Phụ thân đồng ý, lại an ủi công thần, bệ hạ ban ơn, liền ban hôn cho hai chúng ta.

Chọn ngày lành tháng tốt, ta liền đón Chu Hoán Sơn vào cửa.

20

Ngày đại hôn, vì là cặp đôi nam tử đầu tiên thành hôn của triều đại, lại là người của Dư gia quân, dân chúng đến xem náo nhiệt đông đến đ/áng s/ợ.

Ta mặc bộ đồ tân lang màu đỏ, cưỡi ngựa diễu phố, đến phủ họ Dư, đón Chu Hoán Sơn cũng trong bộ hồng bào ra ngoài.

Hai con ngựa đi song song, kéo theo dải lụa đỏ thắm.

Lời khen ngợi không dứt bên tai, hành lễ bái lạy song thân, Chu Hoán Sơn và ta liền được đưa vào động phòng.

Trước khi vào cửa, huynh đệ trong quân doanh còn muốn lôi hắn đi uống rư/ợu, bị hắn tung mỗi người một cước đ/á bay ra ngoài:

“Ta và nương tử của ta mấy năm rồi không gặp, uống cái gì, cút ngay!”

Trong phòng không còn ai, hai người xa cách lâu ngày, vậy mà trong chốc lát không ai nói câu nào.

Cuối cùng, Chu Hoán Sơn nâng mặt ta lên, ánh mắt đầy ý cười: “Nương tử, chúng ta nên động phòng thôi.”

Ta không khỏi đỏ mặt: “Ai là nương tử của huynh? Lần này là ta cưới huynh, nương tử phải là huynh mới đúng!”

Môi bị hắn ngậm lấy, hắn dùng động tác đầy tính xâm lược ấn ta xuống chiếc giường đỏ thắm.

“Được, vậy ta... nhất định sẽ hầu hạ tướng công thật thoải mái.”

Đêm đó sóng đỏ cuộn trào, ánh nến lung linh.

Sáp nến dính vào tấm chăn hỷ màu đỏ.

Trên da th!t đầy những dấu ấn hắn để lại.

Mái tóc dài dưới gối được buộc ch/ặt vào nhau bằng sợi chỉ đỏ.

Sống ch*t có nhau, cùng người ước hẹn.

(Toàn văn hoàn)