Tôi hít một hơi, cảm giác hốc mắt lại bắt đầu nóng lên, không nhịn được mà gào lên:

"Bùi Dĩ Trăn, như thế em sẽ phát đi/ên mất, em thực sự sẽ phát đi/ên mất. Anh, đừng tà/n nh/ẫn với em như vậy, em cai nghiện sự ỷ lại vào anh thì có gì sai chứ?"

Anh trai kinh ngạc nhìn tôi, vẻ mặt đầy lúng túng, dường như muốn biện bạch điều gì đó, nhưng cuối cùng lại chẳng thể thốt nên lời.

Tôi không quan tâm, nói tiếp: "Anh, anh phải đặt đúng vị trí của mình trước, thì em mới biết mình nên đứng ở vị trí nào."

16

Tâm trạng tôi rất tốt.

Kim Diệu thấy tôi mỗi ngày vẫn ăn uống bình thường, chơi bóng đều đặn, thỉnh thoảng còn ôm điện thoại cười ngốc nghếch.

Cậu ta lắc đầu cảm thán, nói rằng tôi đang bước vào giai đoạn "trạng thái hiền giả" giả tạo, tưởng mình đã buông bỏ, không còn cảm giác gì nữa, sinh ra sự thông suốt bi/ến th/ái, thực chất chỉ vài ngày nữa thôi lại yêu đến ch*t đi sống lại cho xem.

Nhưng vài tháng trôi qua, cậu ta kinh ngạc: "Hứa Ân Ngọc, mày không bình thường, sao mày vẫn cười ngớ ngẩn mỗi ngày thế? Mày thực sự từ bỏ anh trai mày rồi à?"

Tôi lườm cậu ta: "Mày đừng quản."

Cung Diệp có chút bất ngờ, tôi đã từ chối thẳng thừng, nói rằng trong lòng tôi đã có người, hơn nữa tình hình rất phức tạp, sẽ không bắt đầu mối qu/an h/ệ mới.

Cậu ta cười: "Không sao mà, mình không gây áp lực cho cậu, nhưng cậu phải cho phép mình tỏa sáng chứ? Lỡ đâu ngày nào đó cậu thông suốt, quay đầu nhìn lại, mình vẫn ở đây, chẳng phải tốt lắm sao."

Cậu ta vẫn kiên trì đến mức khiến người ta đ/au đầu.

Cách theo đuổi thẳng thắn và nhiệt tình, rầm rộ đến mức cả khoa đều biết.

M/ua bữa sáng, chiếm chỗ ngồi, đưa nước khi xem bóng, đi ăn liên hoan chủ động ngồi cạnh tôi.

Thú thật, cậu ta là người không tệ, sảng khoái, năng động, chơi bóng cũng giỏi.

Đáng tiếc, lòng tôi đã bị tên cổ hủ kia lấp đầy, đến một khe hở cũng chẳng còn.

Liên hoan bộ phận kết thúc, Cung Diệp tự nhiên đi theo: "Ân Ngọc, mình đưa cậu về, tiện đường mà."

Dưới chân tòa chung cư.

Tôi dừng bước, quyết định nói cho rõ ràng.

"Cung Diệp, cảm ơn sự chăm sóc của cậu thời gian qua. Nhưng mà..."

Cậu ta đoán được tôi định nói gì, mỉm cười, cũng dừng lại, quay người đối diện với tôi: "Nhưng cậu vẫn thích người ở sân bóng hôm đó, đúng không? Anh trai cậu."

Tôi hơi ngạc nhiên, rồi thản nhiên gật đầu: "Ừ. Rất thích, rất thích, và sẽ luôn luôn thích."

Gió đêm thổi bay những sợi tóc lòa xòa trước trán cậu ta, cậu ta nhìn tôi, ánh mắt dưới ánh đèn đường trông rất dịu dàng, không có vẻ khó xử hay tức gi/ận như tôi dự đoán.

Cậu ta chỉ nhún vai, giọng điệu nhẹ nhàng: "Hứa Ân Ngọc, mình không phải là kẻ bám đuôi dai dẳng. Nhưng cậu là người đầu tiên mình thích, nên luôn cố chấp một chút, muốn thử thêm lần nữa."

Cậu ta dang rộng vòng tay về phía tôi, một tư thế rất lịch sự, kiểu bạn bè.

"Vậy... ôm một cái nhé? Xem như lời từ biệt cho mối tình định sẵn không có kết quả này của mình?"

Tôi nhìn nụ cười thản nhiên của cậu ta, lòng nhẹ nhõm, cũng mỉm cười.

Bước tới, ôm nhẹ lấy cậu ta, vỗ vỗ lưng: "Được."

Sau đó cậu ta nghiêng đầu, thì thầm vào tai tôi: "Hứa Ân Ngọc, anh trai cậu đang nhìn cậu kìa, chúc cậu đạt được ý nguyện, mình đi đây."

Buông tôi ra, lùi lại nửa bước, vẫy tay, bước chân nhẹ nhàng hòa vào màn đêm.

Tôi đứng dưới tòa chung cư, nhìn bóng lưng cậu ta biến mất, rồi quét mắt sang phía đối diện đường.

Chiếc xe rất quen thuộc, cửa sổ ghế lái hạ một nửa, người bên trong đang nhìn về phía này.

Đèn xe lóe lên, lặng lẽ hòa vào dòng xe cộ.

17

Sinh nhật hai mươi mốt tuổi của tôi sắp đến.

Anh trai chủ động gọi điện thoại, tôi biết anh đang đưa bậc thang cho mình xuống.

Giọng điệu đầy bất mãn: "Sinh nhật định làm thế nào? Nghỉ hè rồi mà lần nào cũng không về nhà."

Tôi nằm trên thảm chơi game, tay cầm bấm lạch cạch, đáp qua loa: "Không về. Sinh nhật đón với bạn, Kim Diệu và mấy đứa nó lo rồi."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

"Sao có thể thế được? Sinh nhật của em đều là..."

Lời nói đến nửa chừng, đột ngột dừng lại.

Như thể đột nhiên nhớ ra ranh giới Sở Hà Hán Giới mới vạch ra giữa chúng tôi.

Sự im lặng nghẹt thở, cuối cùng, anh chỉ khô khốc nói: "Được, biết rồi."

Một ngày trước sinh nhật, điện thoại lại gọi đến.

"Hứa Ân Ngọc," giọng Bùi Dĩ Trăn khàn đi rất nhiều, là giọng mũi rất nặng, "Em đang trốn tránh anh à?"

Anh không đợi tôi trả lời, tự mình nói tiếp, giọng trầm xuống, yếu ớt và mờ mịt: "Đến anh mà em cũng không nhận nữa sao?"

Tôi cau mày: "Anh, anh uống rư/ợu à?"

Từ ống nghe truyền đến giọng nói lo lắng của thư ký Lưu:

"Tổng giám đốc Bùi, tối qua anh xã giao đến tận đêm khuya, giờ lại sốt cao thế này, người sắt cũng không chịu nổi đâu, th/uốc em m/ua rồi, anh ăn chút gì đã rồi..."

Bùi Dĩ Trăn không nói gì, tiếp đó là những tiếng ho khù khụ dồn nén trong lồng ngựk.

Tôi chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ ngợi gì nữa.

"Anh, anh bị ốm à? Sốt à?"

"Không sao, khụ khụ khụ... vấn đề nhỏ thôi."

"Anh đang ở đâu? Công ty hay nhà?" Tôi bật dậy, tìm giày khắp nơi.

"...Nhà."

"Đợi đấy, em về ngay đây."

18

Tôi vội vàng về nhà, phòng khách không bật đèn, chỉ có một chút ánh sáng hắt ra từ khe cửa phòng ngủ.

Bùi Dĩ Trăn co quắp trên giường, phần thân trên không mặc áo, người đắp vội chiếc chăn mỏng. Lông mày nhíu ch/ặt, gò má đỏ ửng bất thường, tiếng thở vừa nặng vừa gấp.

Tôi bước vài bước tới cạnh giường, áp mu bàn tay lên trán anh.

Nóng rực!

"Bùi Dĩ Trăn, anh bao nhiêu tuổi rồi? Sốt cao mà không ăn th/uốc không ăn cơm, anh muốn thành tiên à?!"

Anh mơ màng mở mắt, ánh mắt mờ mịt nhìn vào mặt tôi, nhìn mấy giây mới khàn giọng x/ác nhận: "Ân Ngọc."

Tôi quay người định đi.

Anh lập tức ngồi dậy, nắm lấy cổ tay tôi.

Chiếc chăn trượt xuống, để lộ phần thân trên săn chắc.

Giọng rất gấp: "Định đi đâu?"

Tôi hung dữ lườm anh, lập tức kéo chăn đắp lại cho anh: "Đi lấy th/uốc cho anh chứ đâu, anh sắp sốt đến ngốc rồi đấy!"

Anh không buông tay, áp vầng trán nóng hổi vào mu bàn tay tôi, khẽ cọ cọ, tư thế rất thành kính.

Ủy khuất: "Không phải là không nhận anh nữa sao? Điện thoại không nghe, nhà cũng không về, sinh nhật cũng không cần anh trai nữa..."

Tôi rất kiên nhẫn: "Em không có không nhận anh. Anh nằm xuống trước đi."

Anh thuận thế dựa vào lòng tôi, nóng hổi, không còn chút sức lực nào, cả người mềm nhũn dựa vào tôi.

"Khó chịu quá, Ân Ngọc, anh khó chịu quá..."

Tôi chưa từng thấy anh trai như thế này.

Anh dường như luôn bất khả chiến bại, luôn có thể xử lý tốt mọi việc.

Vì thế sự yếu đuối này càng khiến người ta mềm lòng.

Cuối cùng không đành lòng, đành dỗ dành anh: "Biết khó chịu sao không ăn th/uốc? Anh, anh làm em lo lắng đấy."

19

Anh trai khi ốm rất bám người, sau khi uống th/uốc xong cứ nắm ch/ặt tay tôi không chịu ngủ.