Sau khi về làng, mỗi ngày đều có hơn chục người đàn ông ra vào phòng tôi, nói rằng tôi là người phụ nữ tuyệt vời nhất mà họ thấy trong trăm năm qua.

Lúc đầu tôi tưởng đó là giấc mơ, nhưng mỗi sáng tỉnh dậy, toàn thân đ/au như ch*t đi sống lại, nhắc nhở tôi đây không phải là mơ.

Kỳ lạ hơn nữa là mỗi tối, mẹ tôi đều bày đầy hoa quỳnh trong phòng tôi.

Trước khi đi ngủ, bà còn bắt tôi uống một bát "canh an thần" có mùi thơm rất kỳ lạ.

1

Mẹ tôi vốn coi trọng con trai hơn con gái, nhưng năm nay vào dịp Tết Nguyên Đán, bà lại thể hiện tình mẫu tử chưa từng có đối với tôi.

Những năm trước về nhà, tôi đều dựng một chiếc giường ván đơn sơ trong nhà kho, ngủ tạm vài ngày rồi đi. Nhưng năm nay mẹ tôi không chỉ dành lại phòng cưới của em trai cho tôi ở, mà còn chuyên m/ua cho tôi một chiếc giường mới.

Chiếc giường gỗ đỏ đặc chạm trổ rất nhiều hình phụ nữ ăn mặc hở hang, trên ván giường thậm chí còn có hình nam nữ giao hợp, các tư thế đủ kiểu thật khó coi.

Mẹ tôi chữ bằng vài chục cái cũng không biết, lại nói với tôi đó là nghệ thuật. Bà trải một tấm nệm đỏ lớn xuống, vùi hết cái mà bà gọi là nghệ thuật xuống dưới thân 👇.

Trong lòng tôi không cam lòng, nhưng sự áp bức thường ngày khiến tôi theo bản năng chọn cách chịu đựng.

Tối hôm đó trước khi đi ngủ, mẹ tôi bưng đến một bát canh an thần thơm ngào ngạt, nói đây là bài th/uốc dân gian đặc biệt tìm cho tôi, tôi không hề nghi ngờ mà uống ngay.

Vị ngọt thanh dễ chịu.

Quả nhiên, rất nhanh sau đó cơn buồn ngủ ập đến, trong lúc nửa mơ nửa tỉnh, cơ thể nóng bừng, khoảng trống mà thèm nhớ điều gì đó.

2

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, tôi cảm nhận được có người đi vào và nằm xuống bên cạnh tôi.

Tôi muốn đẩy người này ra, nhưng cơ thể không thể nhúc nhích, chỉ có thể để mặc họ muốn làm gì thì làm.

Cơn đ/au khiến nước mắt tôi lăn dài trên gò má.

Người đàn ông đứng dậy rời đi, đặt lên môi tôi một nụ hôn lạnh lẽo.

"Nếu như phía sau không còn ai chờ, ta thật sự muốn ngủ với nàng ngày đêm một trăm năm, chưa từng thấy h/ồn nữ nào đã đến thế."

Lời hắn nói tôi hiểu được, nhưng không hiểu ý tứ sâu xa trong đó.

Nghe hắn mở cửa đi ra, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng rất nhanh, tim tôi lại bị thắt lại, lại có người bước vào.

Không biết đã qua bao lâu, tôi hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, mất hết cảm giác.

Tất cả những điều này, vừa mơ hồ vừa chân thực.

3

Đến lúc trời sáng, cơ thể tôi đ/au như bị xe cán qua, tứ chi và xươ/ng cốt đều gào thét khó chịu. Tôi ngồi dậy, trên người vẫn là bộ đồ ngủ bằng nhung màu hồng mặc trước khi ngủ.

Giường chiếu không có cảnh ngổn ngang sau trận đại chiến, vẫn bằng phẳng nguyên vẹn.

Là mơ chăng?

Tôi ra khỏi giường mới phát hiện, phòng bày đầy hoa quỳnh. Người trong làng đều ki/ếm tiền bằng trồng hoa, nhưng phần lớn đều là hoa hồng, hoa ly các loại.

Chỉ có nhà chúng tôi trồng hoa quỳnh, hơn nữa từ nhỏ đã có người nói hoa quỳnh thuộc âm, không phải là loài hoa quá tốt lành.

Cũng có truyền thuyết nói hoa quỳnh là hoa thông linh với q/uỷ, cho nên... hoa quỳnh không bao giờ được mang vào nhà, đó là điều cấm kỵ mà cả làng chúng tôi đều ngầm hiểu.

Nhưng bây giờ, mẹ tôi không chỉ bày đầy hoa quỳnh trong phòng tôi, mà còn đặt nhiều đến vậy, tôi hơi không vui.

Vừa định ra ngoài tìm mẹ thì bà hớn hở đẩy cửa đi vào, nhìn tôi với ánh mắt vừa quan sát vừa đá/nh giá, dường như đang xem tôi có gì khác biệt.

Tôi bị ánh mắt bà nhìn đến nỗi rất không thoải mái.

"Mẹ, sao mẹ lại mang tất cả hoa quỳnh vào phòng con vậy?"

"Ôi, đây không phải là nhận được đơn hàng lớn sao, nhà kính chứa không hết, phòng con ấm, nên dời phần còn lại sang phòng con, vài ngày nữa là chở đi thôi." Mẹ tôi vội vàng giải thích, "Đi rửa mặt ăn cơm đi, Tiểu Tuyết, mẹ nấu món trứng hấp th!t băm con thích nhất đó."

"Vâng."

Tôi cảm thấy người nhớt nhớt khó chịu, muốn đi tắm rửa rồi mới ăn, chuyện hoa quỳnh cũng không bận tâm nhiều.

4

Lúc tắm lại gi/ật mình, liên tướng đến giấc mơ ban đêm, dưới vòi nước nóng nổi hết cả da gà.

Tôi nhanh chóng lau khô, mặc quần áo rồi ra ngoài.

"Mẹ, tối qua nhà không có ai đến đúng không? Cũng không có ai vào phòng con đúng không?"

"Ôi, con nói cái gì vậy? Con ngủ rồi mẹ nào có cho người khác vào phòng con?"

Mẹ tôi có một tật, càng căng thẳng thì nói chuyện càng lớn tiếng.

Lúc này dù vẻ mặt có chút không tự nhiên, nhưng giọng nói vẫn tương đối bình tĩnh.

Tôi có phần mơ hồ, không biết nên làm sao.

"Con có phải nằm mơ không? Tiểu Tuyết, lát nữa mẹ đi đền thắp hương, xin cho con một lá bùa hộ thân." Mẹ tôi còn ân cần sờ trán tôi xem có nóng không.

Nói thật, khoảnh khắc ấm áp như vậy, từ nhỏ đến lớn, tôi lần đầu tiên được cảm nhận.

5

Ăn xong, mẹ tôi không cho tôi làm gì, nói tôi đêm qua không nghỉ ngơi tốt, vào phòng ngủ thêm một giấc. Em trai đang băm rau chuối ở bên cạnh cười nửa nạc nửa mỡ.

Tôi mỏi eo nhức chân, đặc biệt là vùng dưới, khó chịu vô cùng, nên không từ chối, trực tiếp về phòng.

Ban ngày nhìn lại căn phòng này, phong cách rất không hợp với nhà chúng tôi, cổ kính trang nhã, thậm chí chiếc giường cũng giống trong phim thời xưa, thấp lặng mà xa hoa, cho người ta cảm giác giá trị không nhỏ.

Mẹ tôi sao lại nỡ m/ua chiếc giường như vậy cho tôi nhỉ?

Đang mơ màng thì em trai tôi vào nói muốn chuyển hoa quỳnh ra ngoài thông gió.

"Chị, chờ em phát đạt nhất định sẽ đối xử tốt với chị."

Nói xong liền đi, một câu nói vô đầu vô cuối, tôi không để tâm. Chị em chúng tôi không có tình cảm sâu đậm, tôi cũng không mong em ấy sau này đối xử tốt với tôi, chỉ cầu em ấy đừng như bố mẹ, cứ nhằm tôi mà đá/nh m/ắng là được rồi.

6

Đầu vừa chạm gối, tôi lập tức ngủ thiếp đi.

Ngủ một giấc tỉnh dậy đã tối hẳn, mẹ tôi ngồi ngay bên giường tôi, thấy tôi tỉnh, dường như thở phào, vui vẻ hẳn lên, bưng canh an thần đến.

"Mẹ, con ngủ cả ngày rồi, không muốn ngủ nữa đâu, canh an thần thì con không uống nữa."

Vừa thốt ra lời ấy, sắc mặt mẹ tôi lập tức lạnh đi, ánh mắt nhìn tôi như tẩm đ/ộc, tôi sợ hãi lùi về phía góc giường.

"Tôi tốn bao nhiêu tiền m/ua th/uốc, mày nói không uống là không uống à? Cái thứ da rẻ này biết gì mà tiếc tiền, tôi đúng là không nên đối xử tốt với mày, mầm hạ đẳng thì mãi là mầm hạ đẳng, đối xử tốt với mày cũng phí công tôi..."

Mẹ tôi lảm nhảm như Đường Tăng niệm kinh, càng nghe tôi càng đ/au đầu.

Tôi trực tiếp cầm canh an thần uống một hơi cạn sạch.