Tò mò hại ch*t mèo, tôi quyết định đứng yên tại chỗ chờ đợi.

Tôi cố gắng dùng tay sờ vào mạch đ/ập ở cổ tay, nhưng tất cả đều vô ích. Tôi không có mạch đ/ập, không có nhịp tim, thậm chí m/áu cũng có màu xanh lục. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Chẳng lẽ chỉ vì cốc trà sữa Dương Chi Cam Lộ đêm qua mà tôi đã ra nông nỗi này sao? Có quá nhiều bí ẩn.

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, nửa giờ sau, tôi nghe thấy tiếng bước chân đi lại trên đầu. Là Đại Cước sao?

“Tử Tử, con đang ở đâu?”

Là giọng của bố tôi. Tôi bất giác siết ch/ặt điện thoại, vùi mặt vào khuỷu tay, ép bản thân phải bình tĩnh.

“Con nhóc ch*t ti/ệt, rốt cuộc con đang ở đâu?”

“Bố cảnh cáo con, mau ra đây ngay, đừng để bố tìm thấy con.”

Bố tôi tìm một vòng trên lầu dưới nhà, bắt đầu gi/ận dữ ch/ửi bới tôi. Nước mắt lập tức tràn đầy hốc mắt, từ bé đến lớn, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy ông m/ắng mình.

Trên đầu là tiếng ghế bị đạp đổ, tiếng sàn nhà cọ xát, rồi đến tiếng sầm cửa bỏ đi.

Đi rồi sao? Tôi thở phào nhẹ nhõm, ngẩng đầu lên rồi hít một hơi lạnh.

Là mẹ tôi, vẫn như trong giấc mơ đêm qua, toàn thân đầy lỗ m/áu đứng trước mặt tôi.

“Mẹ?”

“Tử Tử, sao con vẫn chưa chạy?”

Mẹ tôi rơi hai hàng lệ m/áu.

“Con không trốn thoát được. Mẹ, rốt cuộc chuyện này là sao? Không phải mẹ ch*t vì t/ai n/ạn giao thông sao, tại sao mẹ lại ở đây? Bây giờ mẹ là người hay là m/a?”

“Bố con đã biến ta thành Mị Hương Hoàn. Ông ta từng hứa với ta là sẽ không đụng đến con, vậy mà lại nuốt lời, cuối cùng vẫn ra tay với con. Con ơi, Tử Tử đáng thương của ta.”

Bên tai văng vẳng tiếng khóc than chói tai của q/uỷ, nhìn khuôn mặt xanh xao của mẹ, tôi biết người đứng trước mặt mình lúc này không còn là người sống nữa.

“Trọng Nhạc Tử, tôi là Đại Cước, cô mau ra đây đi.”

Tôi quay đầu nhìn sàn nhà, giọng người đàn ông truyền từ trên xuống. Đại Cước đến nhanh hơn tôi tưởng, quay lại thì đã không còn thấy mẹ đâu nữa.

“Tôi ra bằng cách nào?”

“Ôi trời đất ơi, làm tôi lo ch*t mất, cô tránh ra một chút.”

Tôi bước xuống vài bậc, rời xa lối vào. Chỉ nghe một tiếng “bộp”, cửa vào xuất hiện, người đàn ông tên Đại Cước bước xuống.

“Bà dặn tôi, bảo cô dán lá bùa này lên ngựk.”

Bà? Cơ B/án Tiên sao?

Tôi nén sự nghi hoặc, nhận lấy lá bùa vàng rồi quay người dán vào trong áo ngựk, ngay vị trí trái tim.

“Có lá bùa này, tôi mới tạm thời đưa cô rời khỏi đây được, nếu không cô vừa bước chân ra cửa là bố cô đã tìm thấy ngay. Lá bùa này có thể che giấu mùi trên người cô, cũng có thể… tạm thời giữ cho cô không ch*t.”

Trong lúc nói chuyện, bàn tay Đại Cước cứng như thiết sa chưởng, kìm ch/ặt cánh tay tôi rồi kéo đi.

“Khoan đã, tôi vừa thấy mẹ tôi, bà ấy đã mất mười năm rồi, tại sao h/ồn m/a vẫn ở đây? Chẳng phải người ch*t đều có thể đầu th/ai sao?”

“Cô lo cho thân mình trước đi, mẹ cô đã ở đây mười năm rồi, thêm vài ngày nữa cũng chẳng sao. Mau đi với tôi đi, ở cái nơi này thêm một phút tôi cũng thấy đ/au đầu.”

Lần này không để tôi nói thêm câu nào, tôi gần như bị Đại Cước lôi xềnh xệch ra khỏi nhà.

Điều kỳ lạ là, sau khi rời khỏi ngôi nhà, mùi hoa huệ tây trên người tôi biến mất, cảm giác nhũn người, kiệt sức cũng tan biến.

“Nhà tôi có vấn đề gì phải không?”

Tôi ngồi trên ghế phụ xe của Đại Cước, thấp thỏm hỏi. Nhìn lại từ xa, tôi kinh ngạc thấy xung quanh ngôi nhà bao phủ bởi làn sương đen kịt.

“Nhà cô vấn đề lớn lắm, là nhà m/a mấy trăm năm rồi, bảo sao chẳng đ/áng s/ợ.”

“Nhà m/a? Mấy trăm năm? Tôi không hiểu ông đang nói gì?”

Hồng Lâu nằm sâu trong núi, còn nhà tôi ở dưới chân núi, được xây cùng lúc với Hồng Lâu, mới xây chưa đầy hai năm, vậy mà Đại Cước lại nói mấy trăm năm, tôi thấy lời ông ta thật quá vô lý.

“Giờ tôi không có thời gian đôi co với cô, lát nữa cô sẽ biết hết thôi. Tôi phải c/ắt đuôi đám bám theo sau đã.”

Đường núi gập ghềnh, Đại Cước đạp ga lên 130km/h, cành cây bụi cỏ không ngừng quẹt vào thân xe. Tôi nhìn ra phía sau, sợ đến ch*t lặng.

Một con quái vật khổng lồ với đôi mắt đỏ ngầu đang đuổi theo chúng tôi, to bằng cả chiếc xe tải. Nó giống mèo mà không phải mèo, nhìn kỹ thì con quái vật này không có chân, cơ thể như một con sâu đang uốn éo bò nhanh. Mỗi khi nó sắp đuổi kịp xe, lại bị Đại Cước vẩy đuôi xe c/ắt đuôi.

“Rốt cuộc đây là cái gì?”

“Quái vật do nhà họ Trọng của cô nuôi ra, mà cô lại hỏi tôi?”

“Nó phát hiện tôi bỏ trốn nên mới đuổi theo sao?”

“Không, nó đuổi tôi vì tôi vừa ch/ém đ/ứt đuôi nó, cần dây câu cá mà.”

Lúc này tôi mới để ý, ở ghế sau xe Đại Cước cuộn một cuộn dây trông như dây thừng, lông lá đầy m/áu, ít nhất cũng phải dài hai ba mươi mét.

“Ông ra tay lúc nào vậy, sao tôi không thấy?”

“Tầm cỡ như tôi mà để cô nhìn ra manh mối sao? Thôi, đừng nói nữa, ngồi yên đi.”

Tôi lập tức im bặt, không ngừng ngoái đầu nhìn xem con quái vật đã đuổi kịp chưa.

Nhìn sang Đại Cước, anh ta to con, cười lên trông rất thật thà, nhưng trong ánh mắt lại ẩn chứa sự quyết đoán và tà/n nh/ẫn, mang lại cảm giác chính trực vô cùng.

3

“Bà ơi, bà c/ứu cháu với, cháu chạy vòng quanh con đường này mấy chục lần rồi, không c/ắt đuôi được con quái vật kia thì xe hết xăng, cháu với Trọng Nhạc Tử tiêu đời mất.”

Được rồi, vừa nãy còn oai phong lẫm liệt, giờ đã bắt đầu gọi video cầu c/ứu.

Nhưng tôi mới nhận ra, chúng tôi quả thực đã chạy đi chạy lại rất nhiều vòng, vẫn không thể thoát khỏi con đường này.

“Đáng đời, phải cho ngươi một bài học, cái gì cũng dám chọc vào, không biết đó là thứ gì mà cũng dám gây sự.”

Trong lúc nói chuyện, tôi thấy Cơ B/án Tiên lấy ra một chiếc hồ lô từ hư không, phun ra một luồng khí màu vàng, dọc theo điện thoại của Đại Cước lan tỏa khắp thân xe.

Đại Cước tắt máy tại chỗ, con quái vật phía sau lao vút qua chúng tôi. Tôi định lên tiếng thì Đại Cước ra hiệu im lặng.

Con quái vật quay lại sau vài phút, gi/ận dữ đá/nh hơi khắp nơi, tìm ki/ếm khắp nơi, dường như nó không nhìn thấy chúng tôi nữa.