Tống Tháo thuở nhỏ cùng cha là Tống Lai Hỷ sinh sống tại Trư Lĩnh hương. Trư Lĩnh vốn là nơi hẻo lánh nhất toàn huyện Tân Kiến, sát vách bãi tha m/a nơi ngoại thành, lại là chốn tụ tập của phường lưu dân cùng kẻ vô lại. Tống Lai Hỷ cũng thuộc hạng tiện dân, đương thời làm nghề ngỗ tác nơi nha môn, tuy là người được quan phủ thuê mướn, thực chất chẳng khác chi nô bộc hay phường xướng ca. Nghề ngỗ tác vốn dĩ quanh năm làm bạn cùng t/.ử th/i, thường bị người đời chê bai là kẻ mang vận rủi. Tống Lai Hỷ thân phận thấp kém, từ trước đến nay vốn không được người đời coi trọng. Tống Tháo nào phải cốt nhục thân sinh của lão.