"Vậy nếu các chú đã nghĩ đến nước này rồi, năm đó sao không điều tra tiếp?"

"Chị cháu rốt cuộc đã tiếp xúc với ai? Chị ấy đến chợ phiên làm gì? Kẹo mạch nha của chị ấy đã b/án cho những ai?!"

Tôi kích động đứng dậy, nước mắt trào ra mà không hề hay biết.

Ngay sau đó, tôi thấy Đội trưởng Triệu bất lực lắc đầu.

"Tôi đã nói rồi, chị cháu chưa từng ra khỏi thị trấn, cũng không có điện thoại, cơ bản không tiếp xúc với ai ngoài thị trấn."

"Thế nhưng, điều này lại quay trở lại... mâu thuẫn thứ nhất."

"DNA của đàn ông trong thị trấn, không có trường hợp nào trùng khớp."

"Chúng tôi cũng đã điều tra, từ tháng 10 năm 2015 đến tháng 6 năm 2016, hơn chín tháng trời, rốt cuộc mỗi lần là những ai đã m/ua kẹo mạch nha của chị cháu."

"Nhưng kết quả điều tra cho thấy, vì chị cháu không có sạp cố định, vừa đi vừa b/án, nên không ai có thể nhìn thấy chị cháu từ sáng đến tối."

"Dù có hỏi được một số người từng m/ua hoặc nhân chứng, cũng không thể ghép nối thành manh mối hữu ích."

"Nhưng... đã đi đến nước này rồi! Cứ men theo hướng này điều tra, thế nào cũng tìm ra manh mối chứ!"

"Chú và ông Lưu cứ thế bỏ cuộc sao?"

"Chẳng lẽ hôm nay chú tìm đến cháu, chỉ để nói cho cháu biết vụ án này khó điều tra đến mức nào sao!"

"Điểm mâu thuẫn thứ ba, rốt cuộc là gì?!"

Lúc này, Đội trưởng Triệu đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa.

Chú ấy nói: "Cháu có sẵn lòng tin tưởng tôi không?"

"Hả?" Tôi hơi ngơ ngác.

"Xe tôi đỗ ở dưới lầu, trời sắp tối rồi, tôi muốn đưa cháu đến một nơi."

"Dù việc đưa em đi một mình không được ổn lắm, nhưng chỉ còn cách này, người trong làng, tôi không tin bất cứ ai."

"Đi đâu ạ?"

"Đi gặp ông Lưu, đi gặp một đoạn quá khứ mà cháu chưa từng biết." Đội trưởng Triệu nghiêm túc nhìn tôi: "Linh tính mách bảo tôi , có lẽ cháu mới là người nắm giữ đáp án cho tất cả những chuyện này."

"Được." Tôi không chút do dự.

Hơn hai mươi phút sau, xe dừng lại ở một vùng hoang vu.

Bốn phía tối đen như mực, chỉ có thể thấy ánh đèn pha chiếu rọi phía trước, có một vũng nước đọng, phía trên sừng sững một cây cầu g/ãy.

Toàn thân tôi run lên bần bật, k/inh h/oàng nhìn Đội trưởng Triệu.

Đây là "Cầu Vo/ng Nhi" nổi tiếng trong làng. Cây cầu bị đá/nh sập từ thời chiến tranh.

Về sau những gia đình ở các làng lân cận sinh con nhưng không nuôi nổi, đều đem vứt dưới gầm cầu, mặc cho sống ch*t. Trong đó phần lớn là bé gái.

Cho đến khi hủ tục này bị cấm, nơi đây cứ hễ trời tối vẫn có thể nghe thấy tiếng trẻ con khóc, nhiều năm qua không ai dám bén mảng. Trừ chị tôi.

Chị nói, ở đây sẽ không bị ai làm phiền, thích hợp để một người yên tĩnh ở một lát.

Ông Lưu, tại sao lại hẹn gặp chúng tôi ở nơi này?

Đội trưởng Triệu cầm đèn pin, ra hiệu cho tôi đi theo sau.

Chú ấy mò mẫm hồi lâu bên cạnh trụ đ/á đổ nát, chọn lấy một viên gạch, rồi rút nó ra.

Theo ánh đèn pin, tôi thấy bên trong có một chiếc hộp sắt gỉ sét.

Tôi rút nó ra, cẩn thận mở nắp.

Bên trong là một xấp tiền giấy dày cộm, cạnh đó đặt một cuốn nhật ký, trên cùng cuốn nhật ký còn có một mảnh giấy ố vàng.

Trên đó viết một ngày tháng: Ngày 21 tháng 3 năm 2002.

Tôi chợt hiểu ra, loại giấy này là do bố mẹ của những đứa trẻ bị bỏ rơi viết lại.

Họ hy vọng có người sẽ đến đây nhặt đứa bé đi, nên đã ghi lại ngày sinh của đứa trẻ.

Và ngày tháng này. Là ngày sinh của chị tôi.