Tôi chợt hiểu ra thế nào là "người nghèo chớ về quê, người giàu chớ về chốn cũ".

Thực sự không còn sức lực để tranh cãi với bố mẹ, tôi chán nản ra bờ hồ nhìn thử một cái.

Cá ch*t nổi trắng dạt vào bờ, mùi th/uốc trừ sâu nồng nặc đến mức ngay cả ruồi muỗi cũng không thấy đâu.

Phóng tầm mắt nhìn ra, từng mảng trắng xóa, ngay cả cỏ ven bờ cũng bị th/uốc làm cho ch*t khô, cả hồ nước bao trùm trong không khí ch*t chóc.

Có lẽ bố nói đúng, lúc nạo vét hồ, đào ra nhiều h/ài c/ốt như vậy chính là điềm báo chẳng lành.

Lẽ ra lúc đó tôi không nên tiếc số tiền thuê đã đóng mà nên bỏ quách đi cho rồi.

Mùi th/uốc trừ sâu ven hồ làm tôi buồn nôn, đứng một lát rồi tôi trở về nhà.

Lúc bước vào cửa, vợ gã thợ điện vẫn dẫn đám bà thím khóc tang kia, quỳ lạy tôi tới tấp, gào khóc thảm thiết, cứ như thể tôi sắp ch*t thật vậy.

Tôi đóng sầm cửa lại, mặc kệ vẻ mặt lạnh lùng của bố mẹ, tự nh/ốt mình trong phòng rồi thu dọn hành lý.

Người không đủ khôn khéo, gia cảnh không có chỗ dựa như tôi, quả thực không thích hợp ở lại trong làng.

Vợ thợ điện và đám người kia biết phòng tôi ở đâu, thấy tôi về, còn nhặt đ/á ném vào cửa sổ.

Họ gào khóc lớn tiếng trước phòng tôi, toàn là những câu như: "Sao mày lại đi thế này, ch*t thảm quá đi thôi".

Họ không thấy mệt, còn tôi thì tức đến bật cười.

Đôi khi không hiểu họ mưu cầu điều gì, trái cây chưa chín thì có gì ngon?

Hái từng bao tải lớn về, cuối cùng để hỏng rồi vứt đi, hái như vậy không mệt sao?

Cá trắm giống nặng nửa cân, ngoài cái đầu ra thì toàn xươ/ng, họ gánh từng gánh về, còn phải làm sạch, phải tốn dầu mỡ để chiên, thì được cái gì?

Nghe họ gào khóc ngày càng hăng, tôi dứt khoát mở cửa sổ ra, nhìn họ khóc tang.

Người ta còn phải thuê người khóc tang, còn tôi đây là được miễn phí, cứ xem thử họ khóc có làm tôi ch*t được không.

Thấy tôi dám ló mặt ra, vợ thợ điện càng thêm quái đản, quỳ bên đường, giơ hai tay lên cao về phía tôi, quỳ lạy một cách khoa trương, không ngừng gào khóc, càng khóc càng hăng.

Ngay lúc bà ta khóc, đám người kia vẫn đang đ/ốt vàng mã, lửa ch/áy phừng phừng, gió thổi khói bay thẳng vào cửa sổ phòng tôi.

Tôi loáng thoáng ngửi thấy mùi th/uốc trừ sâu, theo bản năng tự ngửi trên người mình, rồi phát hiện mùi th/uốc đó đúng là từ ngoài cửa sổ thổi vào.

Ngay lúc tôi tò mò nhìn ra ngoài, đống lửa đ/ốt vàng mã bên đường dường như từ từ tắt ngấm.

Theo đó, những nén hương cắm dưới đất bên đường cũng tắt theo.

Có lẽ vì có hai nén dựa sát đống lửa nên ch/áy nhanh; nén còn lại dựa vào đống cỏ nên ch/áy chậm, vừa vặn thành hai ngắn một dài.

Người ta sợ nhất là "ba dài hai ngắn", hương khói kỵ nhất là "hai ngắn một dài".

đ/ốt giấy đột nhiên tắt, hương hỏa đ/ứt đoạn, không ch*t cũng tàn.

Đám người khóc tang thấy vậy, đều hả hê nhìn về phía tôi, đến cả khóc cũng quên mất, trong chốc lát ngược lại trở nên yên tĩnh.

Cứ như thể tôi sắp ch*t ngay lập tức vậy.

Trong lòng tôi cũng có chút sợ hãi, không kìm được hít sâu vài hơi, mùi th/uốc trừ sâu càng lúc càng nồng.

Cũng ngay lúc này, vợ thợ điện đang quỳ dưới đất bỗng "khục khục" cười hai tiếng.

Âm thanh đó giống như tiếng cú đêm kêu, cả tôi và đám người khóc tang đều gi/ật mình.

Nhưng sau hai tiếng cười, vợ thợ điện lại ngẩng đầu "hu hu" khóc lên.

Rồi cô ta bật người đứng dậy, quay đầu nhìn đám bà thím đi cùng, lại "khục khục" cười hai tiếng, rồi theo đó lại "hu hu" khóc.

Vì tôi đứng xa, bà ta lại quay lưng đi nên tôi không thấy biểu cảm của bà ta, nhưng đám bà thím kia rõ ràng mặt c/ắt không còn giọt m/áu, lùi lại phía sau liên tục.

Còn áo sau lưng bà ta như thể bị mồ hôi làm ướt sũng, từ búi tóc đuôi ngựa xõa sau lưng, nước nhanh chóng thấm sang hai bên.

Chẳng bao lâu tóc đã ướt sũng, đến cả quần cũng ướt.

Bà ta vẫn vừa khóc vừa cười, đi về phía hồ chứa, vừa gào thét như tiếng khóc tang lúc nãy: "Vừa khóc vừa cười, chó vàng đái bậy. X/ác nữ xuống nước, x/ác nam treo cây. Khục khục, hu hu..."

Theo mỗi bước chân bà ta đi, đôi giày dưới chân dường như cũng ướt sũng, để lại những dấu chân ướt trên đường.

Hơn nữa, bà ta vừa rời đi, mùi th/uốc trừ sâu kia cũng biến mất.

Đám bà thím khóc tang dưới lầu nhìn nhau, từng người không dám hé răng nửa lời.

Tôi nhìn những dấu chân ướt từng bước một của bà ta, cùng vẻ quái đản vừa khóc vừa cười kia, cũng loáng thoáng cảm thấy không ổn.

Tôi vội vàng xuống lầu, gọi đám bà thím đang thất thần kia đuổi theo.

Trong đó có một bà thím hơn sáu mươi tuổi vỗ đùi nói: "Sợ là bị cái gì đó đ/è rồi, mau đi gọi chồng nó đi."

Nói rồi dẫn một nhóm người đi về phía nhà bà ta.

Tôi dẫn vài bà thím đuổi theo hướng hồ chứa.

Nhưng rõ ràng vợ thợ điện ở ngay phía trước không xa, dù chúng tôi có chạy thế nào, chỉ cách hai ba bước chân, vậy mà vẫn không đuổi kịp bà ta.

Bà ta còn thỉnh thoảng dừng lại, quay đầu nhìn chúng tôi vừa khóc vừa cười, gào thét lặp lại mấy câu vừa rồi.

Đám bà thím kia cũng biết chuyện không ổn rồi, đều sợ đến mất vía.

Ngay lúc chúng tôi đuổi đến bờ hồ, ngửi thấy mùi th/uốc trừ sâu nồng nặc, vợ thợ điện đã đi đến mép hồ đầy cá ch*t, lùi dần xuống nước.

Vẫn là kiểu vừa khóc vừa cười như thế, dường như lúc vui, lúc lại không kiểm soát được mà khóc.

Dù đám bà thím phía sau có gọi thế nào, bà ta cũng chỉ mải mê khóc cười.

Cứ như vậy lùi dần rồi từ từ chìm xuống, đến cả giãy giụa cũng không có.

Chẳng bao lâu chỉ thấy cá ch*t nổi lên, chẳng còn thấy gì nữa, đến cả gợn sóng hay bọt nước cũng không có.

Tính mạng con người là quan trọng nhất, tôi chẳng màng gì nữa, vội vàng tháo chiếc thuyền thả cá ra để c/ứu người.

Một bà thím ôm ch/ặt lấy tôi: "Đừng đi, nó bị tìm người thế thân rồi. Những kẻ uống th/uốc trừ sâu ch*t, hay nhảy hồ ch*t đuối, đều phải tìm người thế thân."

Xung quanh toàn mùi th/uốc trừ sâu nồng nặc đến nghẹt thở, nghe bà ấy nói vậy, tôi lập tức lạnh toát cả người.

Đám bà thím kia lúc này cũng định thần lại, vội vàng kéo tôi lên bờ: "Cô nhìn dáng vẻ nó đi, giống như tự nhảy xuống nước không? Đây là bị m/a đ/è rồi!"

Phóng tầm mắt nhìn ra, hồ nước ngoài cá ch*t ra, đến cả một bong bóng cũng không nổi lên, dường như chẳng hề có người.

Nhưng rõ ràng vừa rồi bao nhiêu người chúng tôi tận mắt thấy bà ta lùi xuống.

Tôi sợ đến tay chân lạnh ngắt, r/un r/ẩy cầm điện thoại gọi cảnh sát.

Chưa kịp bấm số, đã nghe thấy bà thím vừa đi tìm chồng bà ta gào thét: "Mau tới đây, ch*t người rồi! M/áu chảy ròng ròng kìa..."

Đám bà thím kia lập tức chạy về phía đó, lại sợ tôi xuống nước c/ứu người nên kéo ch/ặt lấy tôi: "Đi xem bên kia trước đã!"

Đến nhà thợ điện, chưa vào cửa đã ngửi thấy mùi th/uốc trừ sâu quen thuộc, đậm hơn cả ngoài bờ hồ lúc nãy, còn lẫn cả mùi tanh của m/áu.

Đám bà thím đến gọi người lúc nãy đều nằm liệt dưới đất trước cửa nhà, thở hổ/n h/ển, chỉ tay ra sau nhà, ra hiệu cho chúng tôi đến xem.

Tôi lấy hết can đảm cùng đám bà thím đi ra phía sau.

Chỉ thấy trên cây lê sau nhà thợ điện, m/áu tươi chảy dọc theo thân cây xuống, đọng thành một vũng dưới gốc, đất cũng nhuộm đỏ cả.

Theo dòng m/áu nhìn lên, thấy trên tán cây lê, gã thợ điện đang treo ngược như con dơi.

Chân móc trên cành cao nhất, hai tay buông thõng trên cây, đầu cổ mềm nhũn rũ xuống, đôi mắt trợn ngược trắng dã, miệng vì treo ngược đầu nên há hốc ra.

Trông như một con gà vừa bị c/ắt tiết, treo ngược để xả m/áu.

Mùi m/áu tanh hòa lẫn mùi th/uốc trừ sâu làm tôi buồn nôn.

Chân tôi mềm nhũn, không dám ở lại nữa, chạy trối ch*t ra ngoài.

Người phía trước đã định thần lại, đã gọi điện thoại cho người đến.

Trưởng làng dẫn một đám người đến, thấy tôi ở đó, trừng mắt nhìn tôi đầy c/ăm h/ận.

Phổi tôi đầy mùi th/uốc trừ sâu và m/áu tanh, lại vừa thấy hai người ch*t thảm, cái nhìn trừng trừng đó, tôi căn bản không bận tâm.

Chỉ là cảm thấy kỳ lạ, khóc tang nguyền rủa, chẳng phải nguyền rủa tôi sao?

Sao người ch*t lại là vợ chồng gã thợ điện?

Ngay lúc tôi thắc mắc, thấy bà cụ tám mươi mấy tuổi trong làng chống gậy, bước đi xiêu vẹo, nhanh thoăn thoắt tiến về phía này.

Dáng vẻ đó, như thể đi vài bước là sắp ngã.

Tôi vội hít hơi, chạy đến đỡ.

Bà cụ lại nắm ch/ặt lấy tay tôi: "Vừa khóc vừa cười, chó vàng đái bậy. X/ác nữ xuống nước, x/ác nam treo cây. Chúng nó bỏ th/uốc trừ sâu vào hồ của con, thủy yêu muốn trả th/ù rồi. Cả làng này đều phải ch*t, đều phải ch*t..."

Tôi nghe xong lập tức nhớ lại, lúc vợ thợ điện vừa khóc vừa cười, không phải nói "phụ nữ" hay "đàn ông", mà là x/ác nữ và x/ác nam.

Tôi nắm lấy bàn tay khô khốc của bà cụ: "Thủy yêu là gì ạ?"

Câu này vừa dứt, mắt bà cụ lộ vẻ sợ hãi, đẩy tôi ra.

Bà r/un r/ẩy chạy về nhà, vừa chạy vừa lẩm bẩm: "Thủy yêu trở lại rồi, tất cả đều phải ch*t. X/ác nữ xuống nước, x/ác nam treo cây, đều phải ch*t! Ch*t!"