Nhưng khi anh dùng tông giọng bình thản đến mức dửng dưng như thế để nói ra, thì sự cô đơn và thiếu thốn cụ thể đến từng chi tiết thuộc về một Lâm Văn Cảnh trong suốt hai mươi năm qua mới hiện ra trước mắt tôi một cách chân thực và tàn khốc đến vậy.

Trái tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, đ/au xót đến mức nghẹt thở. Tôi đã chiếm đoạt cuộc đời của anh, nhận thức này chưa bao giờ rõ ràng và sắc nhọn đến thế.

Tôi đã chiếm mất tuổi thơ nhung lụa của anh, chiếm lấy tình yêu trọn vẹn của ba mẹ anh, chiếm lấy hai mươi năm lẽ ra anh phải được lớn lên ở nhà họ Lâm, được đón mỗi cái Tết náo nhiệt trong sự bao bọc và chúc phúc. Còn anh, lại phải ở trong viện mồ côi lạnh lẽo thiếu không gian riêng tư, hay trong căn phòng thuê cũ nát, trải qua hết đêm giao thừa này đến đêm giao thừa khác trong cô đ/ộc, quạnh quẽ.

Cổ họng tôi nghẹn đắng, mắt cay xè.

"Sao thế?" Anh nhận ra sự bất thường của tôi, giọng nói dịu lại.

"Không..." Tôi định nói không sao, nhưng mở miệng ra chỉ còn tiếng nấc nghẹn, "Chỉ là... xin lỗi anh!"

"Xin lỗi vì chuyện gì?"

12.

"Xin lỗi anh... Em đã chiếm mất nhà của anh, cuộc đời của anh!" Tôi ngước lên, nước mắt không ngừng rơi lả chả, "Nếu không có em, anh vốn dĩ không phải chịu những khổ cực đó."

"Anh đáng lẽ phải được nâng niu trong lòng bàn tay mà lớn lên, đêm Giao Thừa sẽ có cả gia đình quây quần, được nhận bao lì xì, được cùng mọi người đ/ốt pháo hoa..."

"Tất cả là tại em... Em rõ ràng biết mọi thứ này nên thuộc về anh, vậy mà em còn mặt dày muốn ở lại, có phải em quá ích kỷ rồi không..." Tôi càng nói càng thấy nghẹn ngào, gần như không thốt nên lời.

Kể từ khi xuyên không đến nay, bao nỗi lạc lõng với Thế giới này, cả việc lợi dụng và tính toán với cốt truyện, tất cả vào lúc này đều hóa thành cảm giác tội lỗi nặng nề, đ/è nén khiến tôi không thở nổi. Lâm Văn Cảnh trước mắt không còn đơn thuần là một nhân vật trong sách nữa. Anh là một con người bằng xươ/ng bằng thịt, đang sống và đang thở. Anh đã phải gánh chịu những mất mát không đáng có, mà trong sự thiếu hụt ấy, có sự "chiếm hữu" vô tình nhưng lại rất thực tế của tôi.

Lâm Văn Cảnh không đáp lời ngay. Anh đứng dậy, rút một tờ khăn giấy rồi bước tới quỳ xuống trước mặt tôi, tỉ mỉ lau đi những giọt nước mắt đang tuôn rơi tầm tã.

"Lâm Sơ!" Anh gọi tên tôi, giọng trầm thấp và ôn hòa, mang theo một sức mạnh trấn an kỳ lạ, "Nhìn anh này!"

Tôi ngước đôi mắt đẫm lệ nhòe nhoẹt lên nhìn anh.

"Thứ nhất, việc bị bế nhầm không phải lỗi của em."

"Thứ hai, ba mẹ tìm được anh và để em ở lại là quyết định chung của họ và anh. Em không cư/ớp đoạt bất cứ thứ gì cả, tất cả đều là anh tự nguyện."

"Thứ ba." Đầu ngón tay anh khẽ lướt qua hàng mi ướt đẫm của tôi, động tác đầy trân trọng, "Anh không thấy những chuyện đó là khổ cực gì gh/ê g/ớm. Có lẽ trong mắt người khác thì đúng là vậy, nhưng với anh, những trải nghiệm đó giúp anh hiểu ra sớm hơn mọi người rằng điều gì mới thật sự quan trọng."

"Hơn nữa." Anh mỉm cười, đôi mắt đào hoa cong lên, sự dịu dàng trong đó như muốn nhấn chìm tôi, "Anh cũng rất vui vì sự nhầm lẫn này đã giúp anh gặp được em."

"Cho nên, đừng nói lời xin lỗi nữa. Em chưa bao giờ là sai lầm hay khiếm khuyết trong đời anh. Em là món quà tuyệt vời nhất mà anh đã chờ đợi được trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng không mấy ấm áp kia."

Tôi càng khóc dữ dội hơn. Cái tên "cuồ/ng yêu" c.h.ế.t tiệt này, sao lại biết dỗ dành người ta thế chứ!

Anh khẽ thở dài, cúi người xuống hôn lên khóe mắt còn ướt lệ của tôi, rồi đến chóp mũi, và cuối cùng, in nhẹ lên làn môi tôi.

Nụ hôn ấy dịu dàng và đầy thương xót, mang theo sự vỗ về và tình yêu vô bờ bến. Tôi nhắm mắt lại, đáp lại anh, đem tất cả những cảm xúc hỗn độn phó thác vào nụ hôn này.

Thế nhưng, ngay lúc chúng tôi đang chìm đắm trong hơi thở của nhau, môi lưỡi giao triền, nụ hôn dần trở nên sâu đậm hơn thì...

Tại lối vào, đột nhiên vang lên tiếng chìa khóa vặn ổ "cạch" một cái. Ngay sau đó là giọng nói trong trẻo đầy ý cười của Lâm phu nhân, kèm theo tiếng bánh xe vali lăn trên sàn: "Surprise! Các con yêu ơi, xem ai về rồi này..."

Tiếng nói đột ngột im bặt, ngay sau đó là tiếng đồ vật rơi xuống đất. Tôi và Lâm Văn Cảnh cả người cứng đờ, lập tức tách nhau ra.

Nơi cửa nhà, vợ chồng họ Lâm đang trợn tròn mắt nhìn, dưới chân họ là những túi quà rơi lăn lóc.

13.

Trong phòng khách, bốn người ngồi im lặng bên nhau.

Ba Lâm phiền muộn vò đầu bứt tai, cuối cùng cũng phá vỡ bầu không khí im lặng đến nghẹt thở này: "Chuyện này từ bao giờ?"

Lâm Văn Cảnh nắm ch/ặt lấy tay tôi: "Từ trước khi con về lại nhà họ Lâm."

Tôi thấy trên mặt ba mẹ Lâm đồng thời xuất hiện những biến chuyển cảm xúc cực kỳ phức tạp. Dưới sự bàng hoàng và gi/ận dữ ban đầu, dường như có một thoáng nhẹ nhõm lướt qua?

Phải rồi, đây không phải sự khởi đầu của một mối qu/an h/ệ l.o.ạ.n l.u.â.n trái với luân thường đạo lý. Nhận thức này ít nhất cũng khiến họ thở phào một hơi. Nhưng giây tiếp theo, một nỗi lo âu lớn hơn lại ập đến.

Giọng Lâm phu nhân hơi lạc đi: "Nhưng hiện tại, cả hai đứa đều là con của nhà họ Lâm! Chuyện này trong mắt người ngoài thì có gì khác biệt đâu chứ?"